第五回 絕食
問天劍閣坐落於長安以西的群山之間，與位處鬧市的忠義堂相比，顯得十分清雅幽靜、絕世獨立。若非近些年創立的九劍學堂為此地添了些人氣，那便更覺荒涼僻靜，十里無人了。
而當年的祁問天，就是在這裏悟出了問天九劍，並斬獲了如今的武林地位。可以說，這裏的一磚一瓦，都是來之不易的，都他曾經白手起家的印跡。
而祁子琰自然是感覺不到這份心境的，他的心裏只有一件事，那就是，無論如何，自己絕對不要娶那裴家女兒。
天色漸晚，那圓月如盤，已是若隱若現。祁問天的夫人烏姜，此刻正在一眾婢女的簇擁下緩緩而歸。只見她身量較高，體態豐滿，衣着華貴，面帶威嚴，雖是保養得極好，卻多少還是能夠看出歲月的痕迹。
她今日之所以晚歸，乃是因去廟裏行善。原來，問天劍閣在忠義堂的影響之下，也開始依樣畫葫蘆了。只不過他們所做的好事，都是在每月月初與月中，去廟裏給窮苦的百姓與流浪之人派粥等這類溫和而不得罪人的。
是以，今日烏姜夫人又是很晚才回來。行至近處，才見她冷着張臉，一副頗為惱怒的樣子。原來，今日在派粥的時候，她的衣袖竟然被幾名乞兒不慎給弄髒了，變得髒兮兮的，真是令人討厭！
可一進閣內，烏姜夫人卻瞬間轉怒為喜，因為她看到自己的寶貝兒子祁子琰，此刻正在擺着熱乎飯菜的桌旁孤零零地坐着，似是在等她回來一起用飯。
烏姜夫人嘖嘖稱奇，心想着這寶貝兒子終於懂事了，知道心疼娘親了，到底是血脈相連啊，可比那沒有心肝的祁問天強了百倍。
於是，烏姜夫人忘記了方才的不開心，臉上換上了一抹藏不住的溫柔笑容，只略微洗洗手，整理了一下容妝，便坐了過來，道：“琰兒長大了，知道心疼娘了，可是在等娘回來一起用膳？”
卻聽祁子琰垂喪着臉，道：“是啊，娘，琰兒有事求您。”
烏姜夫人聞言頗有些失望，但見寶貝兒子這幅面孔，又心疼地問：“琰兒這是怎麼了，沒精打採的，不是去送納徵之禮么？怎麼倒像是受了委屈一樣，到底何事，快告訴娘。”
祁子琰知道娘向來最疼他，強過爹百倍千倍，於是沒有了小心翼翼與遲疑，直截了當地吐露道：“娘，我今日隨爹去忠義堂送聘禮，碰巧見到那個裴青衣了，就是裴伯伯的女兒—你們十多年前給我指定的新娘。可她長得也實在太丑了，琰兒打心眼裏不想娶那個醜八怪，跟爹說他又不同意，娘你去幫我再跟爹說說唄。”
聽到這話，烏姜夫人本來已經吃進去的東西差點又給吐了出來，咳嗽着道：“這是怎麼說的，你。。。今日與青衣那姑娘見到面了？”
祁子琰急忙點點頭，又垂頭喪氣地嘆道：“唉，見到了，沒想到長成了那個樣子，嘖嘖，身材矮小，頭髮稀疏，面容晦暗，衣着寒磣，簡直難看死了。這還不止啊，說起話來還兇巴巴的，哪有一點兒大家閨秀的樣子？我就說嘛，這位裴家大小姐，怎麼多年來一直深居簡出、無人知曉呢！娘你之前還總哄我，說人家是什麼大戶人家的女兒，定是礙於禮節，無事不肯輕易出門的。如今看來，想必是她自慚形穢，不敢出門吧！不行，琰兒才不娶那個醜八怪呢。這要讓四方的朋友們知道了，可是要笑話死我了。”
烏姜夫人半信半疑地感慨道：“果真那麼不堪？想當年，裴尚武的夫人裴容氏，那可是個如花似玉的美人啊！裴尚武呢，再怎麼說也算得是魁梧周正，怎麼女兒倒是生成這般模樣？娘可不信，你是不是認錯人了啊！再說了，就算長相不佳，這樁婚事也是早早就定下的，如何能改？再說聘禮都送過去了，你知道為了給你籌備聘禮，花了咱們劍閣多少銀子嘛！琰兒你也大了，要學會給爹娘分憂，不能再任性妄為了。”
祁子琰氣得將烏姜夫人的碗給拿走了，喪着臉道：“娘，您怎麼跟爹說的話一摸一樣啊！原來娘一點兒也不疼我！哼，若您不信，只管找個借口去忠義堂看一看便知，看琰兒說得是不是假話。反正我不管，娘若是也不給我做主，那就是逼我後半輩子再無笑臉，鬱鬱寡歡，英年早逝了。”
烏姜夫人皺了皺眉，趕緊道：“呸呸呸，這孩子，胡說些什麼呢？娘一共就你和瑾兒兩個，你當著娘的面這麼說，豈非成心讓娘心裏難過么？不過話說回來，你們兩個啊，還真是一對親兄妹，是來跟我討債的，一個個的都是這副臭德行。你說你們倆年紀都多大了，怎麼沒一個讓我省心的，都那麼任性。”
聽到這裏，祁子琰卻像是被忽然點醒似的，猛然想到自己的親妹妹——問天劍閣的大小姐祁子瑾，也是一把年紀卻不肯嫁人。
既然是親兄妹，祁子琰便急忙有福同享，拉着自己的妹妹下水，向烏姜夫人抱怨道：“對啊，瑾兒她不是也一直推三阻四的不嫁人嘛，她一個女孩子都可以，我堂堂一個七尺男兒，為何非要逼我去娶那個醜八怪啊！要娶，我也要娶一個最漂亮的，那個裴家大小姐，就那副尊容，連咱們家一個粗使丫鬟都不如，無論如何，我是絕對不娶的！”
烏姜夫人聞言，不由自主地白了自己的兒子一眼，心裏嘆道：好的不學，壞的學。怎麼跟你老子一個德行，就知道看臉。想到這裏，烏姜夫人心裏一陣酸楚，想到了當年往事，陰着臉勸道：“你跟你妹妹不一樣！她又沒許人家，非要蹉跎着，便隨她蹉跎些了。可你和裴家姑娘，卻是從小指腹為婚的，斷然反悔不得。再說，你爹那邊也是無論如何也不會答應的，娘勸你就認了吧。娘雖疼你，這件事情上恐怕也是無能為力。”
聽到這話，祁子琰只覺難以置信。畢竟從小到大，烏姜夫人就事事都順着他的性子來，何曾逼迫委屈過他？
眼見娘這邊也是說不通，祁子琰又是生氣又是委屈，衝動之下，向烏姜夫人發狠說道：“好，既然娘與爹都不在乎我的想法，那我也顧不得你們的想法了。以為我不記得嘛，小的時候，你們兩個就一唱一和、嚴慈相濟地一天到晚地逼我練劍，就盼着讓我劍術有成，將劍閣發揚光大，從來都沒把我當稚子疼愛。如今又為了鞏固劍閣地位，讓我娶一個醜八怪丟人現眼，這卻絕不能夠！從今以後，你們就權當沒生過我吧。書中有雲，古人曾絕食以明志，我如今也俗氣一把，效仿一回，從現在、此時此刻開始，再也不用讓丫鬟給我送吃的了，送了我也不吃。哼，餓死我算了！”
烏姜夫人聞言，登時又氣又急，那這個孩子沒辦法，只好軟語哄他道：“真是被我慣壞了，好好好，你個小祖宗，可別不吃飯啊！等娘。。唉，娘又不方便去，這樣吧，等娘派人混進忠義堂去打探一番，探明真相，或者乾脆着人畫個畫像出來，看看這裴家姑娘到底是個什麼樣，然後再說。你看行么？這不是還有兩個月嘛，你也先別急。你爹那兒邊，也先別再提了，省着白白惹他生氣。嫁娶畢竟是人生頭等大事兒，若是你實在不願意娶，為娘。。。唉，無論多難，自然還是不捨得讓你受委屈啊。放心吧，娘為了你的幸福，凡事都有辦法。只是有一點，可千萬不能不吃飯啊。”
聽到這話，祁子琰臉上又重新露出微笑，就知道娘是世上最疼愛他的人，於是急忙給烏姜夫人盛了一口菜，笑道：“謝謝娘，就知道娘最疼我了。還是娘有辦法，娘您快多吃點，不然一會兒都涼了。”
烏姜夫人白了他一眼，嘆道：“這孩子！”
-----------------------------------第五回完----------------------------------------