第5章：東廠來訂報？
“都圍在這兒做什麼？”庄掌柜先看到前門緊閉，而後才把眼睛放在金錠上。
庄掌柜一樣也是先問了為什麼天還沒黑就把大門給鎖上了。
“小子鎖的。”駱老九咂巴砸巴嘴，臉上倒是沒有表現出任何不悅，哪怕心裏清楚桌子上的那塊金錠正是當晚交給呂自忠的那塊。
“為什麼鎖門啊，小子？”庄曉生問道。
“今天很怪。那麼多的人來搶着買報，剛剛還有人留下一塊金錠，說要預定接下來的每一期報紙，臨走還說了一句，不夠還會再送金子來。”子子把腳踩在桌子上，用刀鞘戳了戳桌子上的金錠。
還沒等庄掌柜開口，呂自忠卻先說了：“我們出的報紙有人願意看，這很奇怪嗎？大驚小怪的。”
“可是一塊金錠也太多了吧？”子子把臉湊在呂自忠的面前，有些咄咄逼人。
“或許人家不覺得多呢？”駱老九譏笑。
庄掌柜面色凝重，想了好一會兒才說：“那人有留身份或是地址嗎？”
所有人都搖頭，駱老九用煙斗指了指子子：“當時就她在，火急火燎的把我們喊出來。”
“小子，有留身份嗎？”
子子搖搖頭。
“那有留地址嗎？”
“有，就看咱們有沒有人敢送了！”
“哪裏？”
子子微微一笑：“宮裏。”
駱老九眉頭忽然皺起：“宮裏人要訂報，不會只送這點錢來吧。”
“他都說了，不夠的話還會有。”子子撇了幾下嘴，“你們誰敢送啊，倒是？”
“我送啊。”駱老九嘬了嘬煙斗，“你其實可以直接點名讓我送的，繞這麼大的彎子做什麼？”
“駱老九，東廠你也敢送啊？”子子大笑。
“東廠？真的是東廠？”庄掌柜有些差異，“東廠什麼時候來看我們這樣的江湖小報了？老九，這事兒你怎麼看？”
“我看什麼看啊，純屬子虛烏有。”駱老九手執煙斗揮袖站起，“假的！東廠？東廠來人就是收編，還買報？那人絕對是騙子。不然，就是子子在故弄什麼玄虛。”說罷，也不聽別人說什麼就起身上了二樓。
“你們討論吧，這都牽扯到宮裏了。我不想聽，也不敢聽，我上樓了。”呂自忠跟着駱老九後腳就上了樓。
到樓上之後，駱老九一把將呂自忠拉進房內，將他抵在牆邊，壓低了聲音：“你在搞什麼鬼？給你的金錠為什麼會出現在這兒？”
“被人偷了，中午就找不到了。”
“你放在哪兒被偷的？”
“房間裏，我有一個錢櫃，裏面所有的錢都在，就您給我的金錠被偷了。”
“那就是針對我來的。”駱老九指着他，“真不是你搞得鬼？”
“我也得捨得啊。”呂自忠確實心疼這塊金錠。
那晚子子在樓上的看到了駱老九遞上金錠，但兩人聊的具體內容沒聽清楚，今早便趁呂自忠外出時將金錠偷走，來了這一齣戲。就是為詐駱老九的身份，但子子還是嫩了點，駱老九不吃她這一套，轉頭又把自己套了進去，如今子子進退兩難，這樣的境地她還沒做好下一步的打算。
“你在樓上獃著，我下去。”駱老九放開了呂自忠，“等我下一步的命令。”
樓下，只剩子子、庄曉生與煬靖還圍着這塊金錠發愁。
子子裝模做樣的問：“主編，這該怎麼辦？給退回去？”
“退什麼退，
到跟前的買賣為什麼不做，我不跟錢過不去。”
“那誰去東廠送呢？反正我不去，東廠里的太監吃人不吐骨頭，再不放我出來，我大好年華不就折裏面了。”
“想什麼呢？太監不會對女人怎麼樣。”
“那說不準。”
“他們只愛兩種東西，一個是錢，是個是權。這兩個東西再一比較，他們就更愛權。男人、女人，對他們來說都一樣，一樣的不重要。”
“莊主編，說的沒錯。”駱老九從樓梯上下來，一把拿起桌子上的金錠，然後交到庄曉生的手裏，“這塊金子，我幫您掙了。”
而後對着子子說：“送東廠哪個部門啊？”
“你不是說子虛烏有嗎？不是說我故弄玄虛嗎？”
“是不是子虛烏有，是不是故弄玄虛，我走一趟不就成了嗎？他可說了要幾份報啊？”
“沒說。”
“沒說？一旦送錯了份數，那是要掉腦袋的！”駱老九用煙鬥狠狠地敲擊桌子。
“肯定是一人一份嘛，他們知道報社裏有你嘛，你還能不知道東廠有多少人啊？”子子也不輸氣勢，從腰間卸下苗刀，狠狠拍在桌子上。
兩個人就相互地盯着。
莊主編剛想圓場，突然駱老九仰天大笑，而後將袖一擺，右手送煙斗入嘴，含糊不清的嚼出幾個字：“小子，你先學幾年再來跟九爺我過招吧。”
“這期報賣的不錯啊，庄掌柜。你覺得人們都在關注九月報里的誰呢？”駱老九突然話鋒一轉，庄掌柜卻遲遲沒有回過神。
“庄掌柜？”
“哦，街上的人們似乎都對那個女刀客挺感興趣的。”
“能掙錢，那就繼續跟那個女刀客報道唄。可能宮裏，也在關注着這個女刀客。不如我們就做個順水人情，跟蹤幾期這個女刀客的故事，這樣也能討好宮裏，何樂而不為呢？什麼江湖不江湖的，您搭上宮裏那條線，像這樣的金子，要多少有多少。”
庄掌柜在手裏緊了緊那塊金錠，點點頭：“是有些道理。小子，那你就跟煬靖繼續跟那個刀客去，要一手報道，既然人們都想看，那就出半月刊，每半個月給社裏寄一份過來，一定要實情實況。”
子子點點頭，收了桌子上的苗刀。
“讓呂自忠也跟着吧。人多嘛，效率也快，互相也是個照應。”駱老九跟了這麼一句。
“可以。”庄掌柜這麼一應允，駱老九的計劃就已經成了一半。
“可是人在哪兒呢？”子子問，“我們回社裏也快半個月了，去哪兒找那個刀客？”
“或許人還在陝西呢。”駱老九心想，如果女刀客是來京城任職，這時候還沒到，定是被什麼事情給絆住了，這世上能絆住她這樣身手的人，也只有赤焰狂魔莫門主了，“三山五嶽盟易主慶典差不多要辦個十天半月，回華山看看，她肯定還在。”
“去吧小子，社裏的事兒有我和老九在，東廠是真是假，就交由老九去辦，你們就別擔心了。”庄掌柜對小子說完，而後轉身向二樓大喊，“呂自忠！出門了，趕夜路。”
樓上的呂自忠也聽了半天他們的對話，在轉角處定身停了一會兒，深呼吸一口才下樓：“得嘞，東西我都收拾好了。”
“我收拾行李。”子子提起苗刀，轉身上樓，煬靖就在後面跟着。
到這兒，庄掌柜才想起來自己這次回來是要幹什麼，他趕忙拉着駱老九去了後院，定了定神，說：“金堂鏢局被北鎮撫司查封了，是出了什麼事兒？你可聽到點風聲？”
“庄掌柜，這事兒啊，我一早就想跟您說的，這不讓小子岔住了。”駱老九用煙斗搔了搔腦門，“對不住，這事兒啊，我真幫不了您。要我說，您也別摻和，就當什麼事兒都沒有發生。我搞不定，如果說硬要摻和，你我還有報社裏的所有人，全掉腦袋。”
“他犯了什麼事兒啊？”
“通敵賣國。”
“那確實不敢管，咱不摻和、不摻和，他們死有餘辜，死有餘辜！”庄掌柜故作手腳顫抖，他的膽小怕事，在這一刻全數裝給了駱老九看。
“別怕，只要您沒做通敵叛國的事兒，火就燒不到您頭上。還有東廠的這個事情，您不用操心了，過兩日我給您一個答覆，您現在就到印房裏去，好生地做您的專業，這期報買的好，您就多印點報。這個報社得靠您，才能好好地活下去。”說著，扶庄掌柜去了印房。
駱老九回到大堂時，呂自忠還一個人坐在方桌前，似乎在想什麼事情。
老九又拿出一塊金錠塞在呂自忠的手裏，這沉甸甸的觸感讓呂自忠瞬間回過神，駱老九在他耳邊交代了自己下一步的計劃：“......把這件事辦好了，我就把你舉薦到宮裏，這樣你就能弄到更多的錢。”