第 6 章 萬千夢裏

入秋後天氣漸涼，軍市馬市貿易繁盛，南來北往的皮貨商載着皮貨物資，換取銀兩，或以物易物換取糧食，儲備着過冬物資。

這些年漢廷和匈奴關係緊張，戰爭可謂一觸即發，但好在匈奴的皮毛雜貨仍源源不斷運往各郡，給過冬的人們送來溫暖，這得益於商人的盈利性質。

秋風一掃而過，灌木叢沙沙作響，天空依稀能看到鴻雁成群南飛的場景。李妍正式向教工辭行，預備着回老家。

教工聽聞不由長嘆一聲，李妍到底是自己這些年看着長大的，難免生出些不舍的心情，於是囑咐了幾句：“阿妍要走我也不便強留，天下無不散的宴席，望你今後善自珍重，平安順遂。”

拜別張母時，李妍淚眼婆娑，感念她這麼多年來寬宏大量，從未因她是下等人身份有所鄙夷，而阻止她與張真來往，這些年才能和張真相處甚歡。

張母感慨道：“令堂領你進府時還是個嬌嫩的女娃娃，扎着兩個羊角辮兒躲在她身後，沒成想這些年竟出落得越發窈窕了，令堂在天之靈想必也覺得寬慰。”

“多謝主君主母照拂，李妍感恩在心。”李妍叩首拜謝。

張母沉默不語，在她心裏已然認定李妍不宜再留，否則會給張家招來禍端。因此只是按照慣例打發李妍一袋錢，並不挽留。

自打都尉執事吳克羣瞧上她以後，張母心中便惴惴不安，原本打算趁張真出嫁后將李妍送給吳克羣，誰知被丈夫駁回，當年他也曾垂涎李妍母親的姿色，如今她已近及笄之年，妍姿艷質青出於藍，難保丈夫不會移情別戀，做非分之想。二子張遷與她策馬至今在她心裏像塊石頭一般，心中唯願她此番離府不要生出事端才好。

臨行前李妍想着再看看張府，七年了，在這裏一點點長大，從懵懂到知事，經歷了與母親的天人相隔，讓她懂得珍惜親情。在這裏她遇到張真，與她談古論今，直抒胸臆，好不暢快。

出了張府，李妍往城南雇了輛敞篷的馬車，一路向西駛去，從喧囂繁華的城市來到荒草雜生的村寨，李妍所住的村寨屬盧奴縣治下，此地千嶂伏起，道路艱險，北倚山險，泥濘的道路上留下深淺不一的溝壑，馬蹄聲愈發厚重，行速緩慢。

車夫頭上裹着厚厚的黑布卻肉眼可見的濕透了，馬車難行他只得停下來。“姑娘山路泥濘，馬蹄黏着厚厚的泥土塊，只怕要耽擱了。”

李妍下了車，看了看馬蹄，黏着厚厚的土塊，車夫取出傢伙什清理馬蹄，李妍也不願閑着，便尋了傢伙什蹲下身子清理另一隻馬蹄。

“姑娘是回家還是尋親訪友？”車夫問道。

“回家。”李妍答道。

“過完這條路就到寨子口了，天黑之前管包送姑娘到家。”車夫嘿嘿憨笑着，聲音里透着淳樸，熟悉而親切。李妍不禁長視一番，只見此人膚色黝黑，個頭不高，看起來精神抖擻，動作敏捷，生動有趣，與高門別院的人大有不同。

“多謝。”李妍嫣然一笑。

那車夫眼見着李妍如花似玉的臉上掛着春日陽光般柔和的笑容，竟有些靦腆不停的撓頭。

馬蹄清理完畢，李妍如期到家，屋外的老桂樹摧枯拉朽，殘留着桂花的香氣。

只見一所泥土堆砌而成的破漏房屋映入眼帘，屋頂鋪設的茅草稀稀拉拉着，有些吹落外地，有些早已爛在泥地里，李妍推開木門，蛛網密結，濃濃的霉味兒刺鼻，屋裏陳設簡單，兩張發霉的木床，一些陶土製成的器具。

索性天色未晚，李妍收拾收拾，興許晚上還能睡上一覺，家裏的水井壁長了厚厚的水草，水桶邊的栓繩已經霉爛了，從前母親還在世時，逢年過節兄妹幾人常回，母親去后，兄長們也離散了，李妍便沒有回家。

這口水井還是幾年前大哥和二哥請人一起開挖鑿出來的，當時弟弟李季剛學會走路奔跑，怕他掉下水井，兄長們特意搬來一塊兒岩石。

李妍看着水井旁佈滿裂痕的岩石潸然淚下，明天，她就可以從寄養的人家接回弟弟李季，等大哥回來，一家人又可以團圓了。

屋裏的陳設物品都進行了翻洗，除了屋頂的茅草稀鬆外，屋內已然乾淨如洗，一塵不染。李妍挖了些野菜就着幾顆果乾填了肚子，夜裏涼風襲來，李妍冷顫顫地縮成一團。

欣逢這日晴和，天朗氣清，恰巧李季寄養的農戶將他送了回來，李妍自是喜出望外，只見他身長六尺，眉目清秀，面色蒼白，眼角略顯倦怠，因着尚在病中，故身子看上去有些羸弱。

李季睜大眼睛，聲音清澈洪亮，朝李妍飛奔而去，嘴裏叫喊着“姐姐”。李妍擁抱着他，姐弟二人喜極而泣。

“素聞小弟抱恙，不知他可有什麼癥狀？”李妍抹淚問道。

送李季回來的男子看上去年輕不更事，沉默寡言，不善言辭，支支吾吾說不出個所以然來，李妍見狀便沒有繼續追問下去，那男子不再逗留告辭離去。

李妍見李季血氣不足，呼吸不暢，身子疲軟，便不敢耽擱，收拾細軟帶他去看郎中。

郎中是村寨的老大夫，承襲父親的衣缽至今給人看診幾十年，醫術自然是信得過的。

老郎中仔細查看李季的臉色舌苔，詢問李季是否有四肢無力，精神不振，心悸眩暈等癥狀，李季點點頭一一回復，老郎中繼而把脈，多年的經驗，他確認無疑，說道：“諸血皆屬於心，小郎君脈細乏力，臉色蒼白，心悸氣短，乃元氣虛弱所致的血虛之症。”

李妍焦急萬分，忙問道：“不知小弟血虛之症該如何調理？”

“姑娘莫急。”老郎中見李妍焦急萬分，想來是不通病理，便寬慰她道，“血虛乃常症，我給小郎君開些調理的處方，當歸，黃芪，杜仲，茯苓等補血益氣，好生將養着，定能痊癒。”

李妍心下才徹底鬆了一口氣，但想來既是普通的血氣虧損，因何李季大半個月不見氣色？

“姐姐，我沒事兒。”李季見她愁眉緊鎖便寬慰道。

抓了幾副葯，李妍便在回家的路上向村民換取了一些食物，粟，麥，家禽魚蛋等，李季吃的津津有味，像只飢腸轆轆的小野獸。

“姐姐，真好吃。”李季吃的開心，不忘稱讚她的手藝。

“弟弟，你在農伯家也這麼能吃嗎？”李妍強顏歡笑。

李季沉下頭，眼淚撲簌如豆，他直搖搖頭，像只受了委屈的小綿羊。

李妍查看他的包裹，都是一些陳舊的衣物，自己親自做的幾件新衣裳也只剩一條長褲。

待李季心情好些，李妍才敢仔細詢問着，這才知道原來這些年，李季竟受盡了農伯家的虧待。

寄養的農伯家一對夫妻四個小孩，其中兩個小孩年紀均長於李季，最小的尚在襁褓嗷嗷待哺。平日裏大魚大肉夫妻二人都只留給自家孩子，李季從來只能喝些菜湯吃些剩飯，偶爾多動幾下筷子便會被女主人呵斥。李妍給他做的新衣服都被主人家的孩子搶奪過去，男女主人都是睜一隻眼閉一隻眼。

李妍淚流滿面，“弟弟你從來都不跟姐姐說？”

李季搖搖頭，低頭不語。

在主人家寄養的他被家裏的兩個“哥哥”經常教訓，因此，他變得膽怯自卑。

農伯家來信告知李季生病後，李妍的積蓄便悉數寄回，原來儘是便宜了這無情無義的一家人，這才讓李季氣血不足。

也不知他餓了多少次了。想到這裏，李妍心中越發難受，她決意去討回公道，讓她意外的是，李季竭力阻攔她。

“弟弟，你別怕，我只是去聽聽他們有什麼話說，並不會與人衝突。”

但見李妍堅定了信念要去，李季便垂頭喪氣的放手同她一道前去。

李妍來這裏的次數不多，第一次是和兄長李廣利一起，第二次是一個人，這是第三次，路還算記得。

寄養的農戶家在寨子南邊，房屋兩側倚着低矮的土垣牆面而建，門前是空曠的籬笆圍成的小型畜場，雞鴨拍打着翅膀，糞便隨處可見，有幼童以短竹竿置於□□玩起了“騎竹馬”的遊戲。

女主人背着娃兒飼養雞鴨，抬頭看見李妍姐弟，但見李妍空手而來，臉色逐漸暗淡下來。

“家媼家伯一切可好？”李妍笑着寒暄道。

女主人本着“來者是客”的精神，半笑着寒暄道，“李姑娘，難得見你，出落了。”隨即呼喚男主人出門迎客。

“喲，李姑娘來了，快屋裏頭坐。”男主人雙耳垂肩，面如土色，皺紋擠在一起。

李妍進屋，李季安分地縮在她身後，不敢言語，像是犯錯的孩子不敢面對師傅。

“李姑娘能回來照料季兒，真是太好了。”沒等李妍開口，女主人便先發制人意有所指。“季兒這孩子什麼都好，就是話少，也不與咱們多說幾句話，鄰里都說這孩子以後忠厚着呢。”

看女主人神情，卻不像是稱讚，似乎對李季頗有微詞，她狡黠地看了李季一眼，李季竟嚇得沉下頭去不敢直視。

“原來如此。”李妍便順着她的話說下去，“我昨兒還問給他新作的衣裳不見了，他卻低頭不語，可見是您說的忠厚不錯了。”

女主人這才斷定她來的目的，根本就是衝著自家的。

“嗨！我真是將季兒當親兒子，教導他要學會整理衣服，男孩子嘛慣會野的。”女主人佯裝笑意，沒有主動歸還衣服的態度。

“家媼所言正是，阿季年幼無知才讓二位長輩這般費心，這病情拖了這麼長時間都不見起色。不過好在瞧了郎中，那郎中說阿季原本不是什麼要緊的病，吃些補血益氣的，十天半個月也就好了，儘管讓我寬心，我想着阿季與家媼家伯情深意長，必然會牽挂着，特來告知。”李妍似笑非笑，泰然處之，年輕輕輕的她在面對是非曲直時，不驕不躁卻又能據理力爭。

原本看李妍李季年輕拿不定主意，家中無人說話，便想利用李季病情賺些新錢，卻不料李妍這般有主見。

不過到嘴的鴨子焉能吐出來？女主人畢竟也不是吃素的，李妍明白這個道理。

“我的兒，你能平安健康，為娘真是高興。”女主人抱着李季“心肝肉”的直哭嚎。

李妍哭笑不得。

男主人見狀立即打邊爐，把戲做足。“你家媼自從季兒生病就愁眉苦臉的，經常傷心地掉眼淚。”

說罷夫婦二人“感動”的拭淚。

李妍心想，自己若執意追回被私吞的那些錢恐怕到最後會鬧得人仰馬翻，但也不能白白叫人佔了好處。

“二位的苦心，李妍代亡父亡母謝過了。”李妍行禮，夫婦立即阻止，她便順坡下驢，“只是秋日漸涼，小弟可還有衣物落下，煩請家媼家伯指引，我好帶回去。”

“落下？”女主人聲音細微悠長，與男主人面面相覷，忙不迭的賠笑道，“你且稍等，我去給你找找。”

未幾，女主人尋來幾件衣服，李妍看了看，是自己縫製的。

“多謝家媼家伯。”李妍謝過二位，便帶着李季辭別歸家。

走出籬笆時，兩個幼童躲在樹下嚷道：“季小兒是個賊，比烏賊還污，比小偷還賊。”

李妍訝然一驚，回頭一看，兩小兒扮了個鬼臉匆忙跑開。

李季手心冒着汗，始終低頭前行，一言不發，李妍握緊了他的手。