第24章 遇險的倖存者
“巧……巧……巧合還是陰謀對於咱們現在來說沒什麼太多的意義，有時間考慮那些有的沒的，不如找找看剛剛那個老混蛋有沒有留下什麼有用的東西。”從全身痙攣恢復過來的阿瑞斯幽怨地看了眼戴安娜，呲牙咧嘴地爬起身，然後對一旁的阿波羅說，“你可別怪兄弟嘴損，兄弟可是剛剛幫你擋了一槍。”
阿波羅無所謂地攤開雙手：“我倒是不介意，認識那個老傢伙的人對他的稱呼都說不上友善。至於這裏，我是不覺得那個老傢伙會留下什麼有用的東西，他一向很吝……。”話說到一半，阿波羅有些無奈地看了眼已經跑到丹爐旁，正試着把丹爐搬起來的阿瑞斯，嘆了口氣，“那東西少說六七噸，你真的打算帶走它嗎？”
“咳，我就試試看。竟然是真傢伙，我還以為是充氣的呢。”阿瑞斯悻悻地鬆開手，解釋了兩句之後，湊到哈迪斯身旁，他之前注意到，這小子在剛才自己過來的時候，往兜里藏了什麼東西。
哈迪斯和阿瑞斯糾纏了一會兒，從他身邊跑開，看了眼房間東北角那張雜亂書桌旁，正拿起一本書翻看的戴安娜，走向了那張十分顯眼的法壇。
相較於房間裏的其他地方，法壇這裏沒有任何雜物，桌面上的器物十分乾淨，貢盤裏的貢品也新鮮十足，哈迪斯毫不懷疑這些東西每天都有人整理清潔，這讓法壇和整個房間有些格格不入。
只是同樣因為太過乾淨，法壇上並沒有什麼東西引起他的興趣，四顧之後，他把目光放在了那張被黃布遮蓋的畫作。
哈迪斯咽了口唾沫，看了眼阿波羅，那傢伙正在用那件滿是補丁的道袍，一點點收攏侯癆所化的黃沙。
另一邊戴安娜雖然在自己不遠的地方，但是很明顯書本已經吸引了她全部的注意力，連湊在她旁邊對她做鬼臉的阿瑞斯都沒有理睬。至於正在西南邊的鐵匠鋪模樣的角落裏挑挑揀揀的墨丘利，離自己就更遠了。
“就看一眼，就一眼。”哈迪斯深吸了兩口氣，將手慢慢地伸向了那塊一塵不染的黃布。
隨着布帛被掀起，他看到了有些泛黃的紙張，視線向上，似乎畫上畫的是一位仙風道骨的老人。然而還沒等他觀瞻畫中人的儀容，一隻枯黃的手掌出現在空中。
“啪！”吃痛的哈迪斯縮回了被拍了一巴掌手背的右手，便看到那副畫自下而上捲起，原本苫蓋的黃布也變成了包裹。
“忘了點東西，你們繼續，你們繼續。”伴隨着突兀響起的聲音一起消失的，還有那副掛着的畫。
再次陷入尷尬境地的哈迪斯聳了聳肩膀說：“單純的好奇而已。”
已經收拾好那堆黃沙的阿波羅站起身，將手中道袍做成的布包繫緊，對哈迪斯說：“那幅畫我也沒看過真容，聽老傢伙說畫上的人是他的恩師。”
騷擾戴安娜無果的阿瑞斯詢問到：“老傢伙今年多大了？”然後得到了一個意料之中的答案。
“不知道。”阿波羅搖了搖頭，“從我認識他到現在快二十五年了，除了頭髮有時候白有時候黑，他的樣貌就沒發生過明顯變化。”
在黃泥池那裏一無所獲的拉斐爾靠了過來，有些羨慕地說：“青春永駐啊這是。”
“延壽是每一個神秘學者的必修課，相對來說也是比較容易獲得的知識類別，就是價格不會太低就是了。”墨丘利也靠了過來，看了眼那邊已經放下書卷的戴安娜，招呼到：“大小姐看得怎麼樣了？”
“我有一個好消息，
和兩個壞消息。”戴安娜走向阿波羅，將手中的書遞給了阿波羅，然後晃了晃右手的一沓黃紙。
“好消息是，侯老先生留下的東西的確很有用。按照他手稿上的記載，這種符叫‘神行符’，作用只有一個，可以讓使用者沿着地脈從一處節點轉移到另外一處。”戴安娜感嘆道，“果然對地脈研究最深的還得是這群道士。”
“呃……那壞消息呢？”阿瑞斯配合地詢問。
“第一個壞消息，這玩意兒一共只有十三張，每人分兩張，就只剩下一張了。而且我猜，阿波羅你並不會繪符。”戴安娜從點頭承認的阿波羅身上收回了視線，“而第二個壞消息則是，這東西只能在地脈節點使用，而且方向固定，完全不可控。而沒有堪輿圖的情況下，先不提能不能找到一處節點，光是節點的下一站是哪裏都不好說，剛出狼窩又入虎穴也不是沒可能。”
“也就是說這玩意兒就是雞肋咯？”拉斐爾吐槽到，看了眼有些疑惑的戴安娜暗自後悔的同時開口解釋到，“食之無味，棄之可惜，一個東方典故。你知道的，我家裏是和東方人做生意的，所以從他們那裏了解了不少東方的典故。”
不置可否的戴安娜看向其他人，繼續說：“別的話，侯老先生的手稿里還有一些記錄，不過應該對咱們幫助不大，似乎是留給阿波羅的消息。只是，因為手稿是用秦篆——一種東方的古文字，有點像是拉丁語和英語之間的關係——寫的，所以我只能勉強看個大概，真要完全解讀可能需要一個月的時間，我不認為咱們有那麼久的時間。”
阿波羅低頭看了眼戴安娜交給自己的東西，隨手翻看了兩頁之後，又把這份手稿遞還給戴安娜。
“先放在你那吧，反正我也不認識別的認識那種古文字的人，如果能活着離開這裏的話，你再找時間幫我翻譯好了，酬勞就按照慣例算好了。”阿波羅說話的語氣聽上去並不重視這份手稿。
而並不清楚行情慣例的戴安娜則在有些詫異地接過手稿的同時，下意識地回了一句：“如果能離開這兒的話我免費幫你翻譯，只要你不介意我閱讀裏邊的內容就好。”
“好了好了，別老說些不吉利的話。既然沒什麼別的發現，咱們也該離開這裏了。一想到這裏是地下，我就悶得慌，最近這段時間我鑽的地下夠多了，也許要不了多久我就會患上地下燥煩症。”阿瑞斯拍着手打斷了兩人的交談，提出了離開的想法。
沒有更多收穫的眾人陸續退出了道場，外邊的石室依舊昏暗無比，墨丘利和拉斐爾手中的煤燈成了僅有的光源。
一刻都不想呆下去的阿瑞斯正準備離開，突然注意到了這處石室的變化。他輕咦了一聲，看向了自己剛剛走出來的地方。那裏重新變成了一面石壁，而上邊原有的紋路卻消失不見。
“看樣子咱們沒機會再回去一次了。”可惜地說了一句，阿瑞斯對那座丹爐還是有些念念不忘。
“我說，咱們一開始進來的時候，這裏有這樣一處洞口嗎？”拉斐爾指着石室一角的黝黑洞口向其他人求證。
阿波羅肯定的回答：“絕對沒有，我來過這裏很多次了，還是第一次見到。”
“要進去看看嗎？”這下子阿瑞斯也不急着離開了，“這地方看起來像是之前被蓋住了似的，被那個道場。”
“不是沒這個可能。”戴安娜湊到洞口旁，她沒有感受到空氣流動的觸感，但是也沒什麼呼吸不暢的感覺，“我打算看一下，你們呢？”
阿波羅搖了搖頭，這個洞口給他一種彆扭的感覺，卻也只是不舒服而已，所以他並沒有阻止戴安娜的打算，吹亮火摺子，對其他人說：“我去上邊收拾下行李，一會兒外邊見。”
阿瑞斯見狀猶豫了一下，開口說道：“我倒是想進去，但是這對我來說有些太苛求了，我還是去看着點阿波羅吧，省得他再被偷襲。”比劃了一下洞口大小后，他放棄了進去的打算，轉身去追阿波羅了。
沒再管剩下的人，戴安娜從拉斐爾手中拿過提燈，俯下腰鑽進了洞中。爬行了大概三五分鐘，前邊傳來了細碎的回聲，戴安娜知道自己離終點不遠了。
戴安娜注意到和回聲一同傳來的，還有一些雜音，聽上去好像是水滴滴落的聲音。而伴隨着提燈光線驟然散開，一處地下溶洞出現在戴安娜面前。這是一處依託天然溶洞，經由人工開拓后形成的洞穴。
站起身的戴安娜感覺自己一下子暢快了不少，舉起提燈讓手中的光源儘可能遠的擴散開。
光線投照在離地三四米的穹頂上，能夠看到大量鍾乳斷裂后留下的石樁。整個洞穴被修拓成了一個標準的圓形，地面和四周洞壁也被磨平。而整個洞穴最顯眼的，是正中的那根粗壯的石柱。
從洞頂垂下的石柱，最粗的地方接近一米，而它下部的尖端，懸在一處水潭之上，柱尖離水面只有大概十幾公分的樣子，自己之前聽到的滴答聲，便是從柱尖滑下的液滴，落入水面的聲響。
“憋死我了。”身後的聲音是剛鑽出洞口的哈迪斯隨口的抱怨，他看到戴安娜站在原地不動，順口解釋了下後邊的情況，“拉斐爾和墨丘利不打算進來了，拉斐爾太大隻，墨丘利不放心他自己留在外邊。小隻就是好，節能，你都不覺得這裏悶得慌嗎？”
聽到哈迪斯的抱怨，戴安娜瞥了眼他因為似乎是因呼吸不暢而有些泛紅的臉頰，意識到了自己忽略的是什麼。
哈迪斯的悶塞還有自己的暢快，並不是因為空氣的原因，而是這處洞穴中充盈的魔力，這裏根本就是一處地脈節點。
她用點頭回應了哈迪斯后，靠近了中央的水潭。這裏的魔力更加充盈，她甚至能夠感覺到自己腰包里的一些生物材料已經開始有些異動。
她的目光看向石柱本身，很快注意到了那些在石柱表面滑動的液體中混雜的大量魔力，只是隨着液滴落下，那些魔力再次逸散回空氣中，滴入水面的只是普通的水而已。
有些失望地收回了目光，她在這裏找不到太多的有用的痕迹，整個洞穴，除了為平整牆壁和地面留下的打磨痕迹外，沒有任何多餘的刻線，更別提符號或是繪紋了。
“卧槽！”哈迪斯的驚呼讓戴安娜轉過了頭，她看到哈迪斯跌坐在地面上，似乎被牆壁嚇了一跳。
“戴安娜！這裏邊有人！”哈迪斯用手指着黑色的石壁，用略帶驚恐的語氣說。
戴安娜皺着眉，她看不到任何的異樣，那些黑色石壁在她眼裏除了一些磨痕之外，沒有任何東西。但是很快，戴安娜留意到，自己並沒用動，提燈的光照範圍卻在慢慢回退。
走過去攙起哈迪斯，戴安娜快速對他說：“咱們離開這兒，有什麼東西正在蘇醒，這個地方要變暗了。”
接着不管哈迪斯的反應，她快速地鑽回了進來的那個洞口。
“等等我！”哈迪斯的聲音緊跟在戴安娜身後，“該死，你有沒有覺得這個洞比來的時候小多了。”
“閉嘴，抓緊爬！”
“我已經儘力了！哈……哈……，不是誰都跟你一樣可以在這兒直起腰！”
“有時間說閑話，不如留着氣逃命！”戴安娜再次壓低姿勢，哈迪斯說的沒錯，這裏確實在不斷縮小。
所幸，沒用多久，戴安娜就聽到了前邊傳來的閑聊聲，墨丘利和拉斐爾似乎沒有注意到洞穴里的異變。
來不及求援的戴安娜在看到洞口的同時，驟然發力，將自己從洞穴中推了出去。在翻滾了兩圈化解衝擊之後，她快速起身回到了洞口旁，伸手抓住後邊的臉色發白的哈迪斯，用力將他拖了出來。
正在石室中閑聊的墨丘利和拉斐爾看到有些狼狽的兩人，迅速靠過來。“發生什麼事了？”拉斐爾關切地看着哈迪斯。
灰頭土臉的哈迪斯，吐着口中的土渣，那是戴安娜最後一躍時他迎頭吃到的，但是想到她最後搭了一把手，也沒多抱怨，指着自己的身後說：“這洞活了，要吃人。”
“它可能吃不了了，它已經閉嘴了。”戴安娜的語氣有些凝重，兩人剛剛逃出來的洞口現在已經只剩下一道石縫，而這道石縫也在這句話說完之後癒合不見。戴安娜轉頭看向哈迪斯，詢問到：“你到底在牆壁里看到了什麼？”
“呃……就是好多人。”哈迪斯看着戴安娜一臉嚴肅的樣子，閉眼思索了一下，然後說，“一開始我就只是單純的覺得，那些光滑得像是鏡子一樣的牆壁有些奇怪，靠近之後感覺牆壁照出來的影子更怪。等我把手碰上去的時候，我就看到原本以為是我自己倒影的那玩意兒一下子變大了，好像要從牆面里衝出來一樣，嚇了我一跳。等你扶我起來的時候，那影子就不見了，好像是游回了牆裏一樣。”
聽到哈迪斯的描述，戴安娜皺眉搖了搖頭，說：“總之先離開這吧，那地方應該是一處地脈節點，看架勢和魅影教派或者珀爾家脫不開關係。”
打定主意后，四人迅速離開石室，爬上地窖口后，看到已經等在這裏的阿波羅和拉斐爾。
並沒有過多的交流，相較於白天，夜晚的斯普林菲爾德對這些倖存者來說算不上安全。
事實證明他們的擔心並非多餘，在離開侯癆的店鋪七八分鐘之後，走在最前邊的阿波羅停下了腳步，舉起的雙手已經套上了指虎，而隊伍最後的墨丘利也將手伸向了懷中。意識到遇敵，倖存者小隊立刻戒備了起來。
冷冽的月光從房檐下灑落，將這處窄巷映照得光暗分明。巷子兩頭，數道陰影在不斷的蠕動，最終十來個影人分成兩部分，將他們圍堵在這裏。
這些影人渾身被黑暗包圍，隱約能夠看到身上農夫樣式的裝扮，他們使用的武器都是一模一樣的短刀。
看着包過來的敵人，阿波羅側過身，前後瞥了一眼，用放在後邊的右手比劃了個手勢。墨丘利立刻會意，對站在旁邊的阿瑞斯說：“展示你戰神威名的時候到了，突圍應該沒什麼指望了，阿波羅會拖住前邊的傢伙，咱們解決後邊的。”
敵人並沒有給他們太多的時間商量戰術，在確定已經堵住了倖存者之後，巷頭巷尾同時向他們撲了過來。
誦念完咒語的阿波羅，揮動他被黃沙包裹的左手，重重地打在了一側的牆壁之上。隨着他收回拳頭，那面牆璧驟然垮塌，大量磚石泥胚化作沙礫噴涌而出，瞬間形成一道沙牆將這一側堵死。
完全沒有看前邊的情況，墨丘利相信阿波羅能夠拖住那邊。他伸入懷中的右手拔出腋下的左輪，魔力湧入彈巢之中，伴隨着槍聲響起的，還有他口中高聲喊出的魔鬼本名：“Samiel！”
三發子彈從槍口中噴出，化作三道紫色的光線劃過巷子，被紫光停滯的三名敵人倒在地上，化為三灘暗影消融不見。
“啊！！！！！！”從腰間拔出一把廚刀的阿瑞斯，用叫喊聲為自己壯着膽子，頂在了墨丘利的身前，看着眼前閃過的刀刃，他下意識地舉刀。“叮！”金屬碰撞的聲音讓他精神一振，但是虎口傳來的壓力讓他不敢撤回架起的廚刀。
另一名敵人趁機從同夥側面鑽出，手中的短刀就要向阿瑞斯露出的肋間刺去。就在這千鈞一髮之際，一聲玻璃破碎的響動在阿瑞斯的腳邊出現，緊接着戴安娜是簡短的咒語和從地上升騰而起的血紅色霧氣。
夾雜着濃郁腥臭味的霧氣纏繞在阿瑞斯的身上，那遞出短刀在刺入霧氣之後，沖勢立刻被頓了下來。
“嗖！”一道破空聲傳來，黝黑的飛刀從墨丘利左手中飛出，在空中劃出一道弧線，準確地命中了與阿瑞斯僵持不下傢伙的頭顱。而阿瑞斯也趁勢一腳踹出，連帶着敵人身後的傢伙一起踢開，自己也倒退了兩步險些摔倒。
一旁的拉斐爾迅速地擋在阿瑞斯身前，補上了空隙，這處巷子實在太過狹窄。