第 188 章 崩塌

儘管我滿腹問題，但暫時沒法跟阿爾伯特見面。西里斯送來便條，說他們有些事要處理，讓我別太擔心。

塞德里克和哈利平分了比賽獎金，人人都在追問昨晚迷宮裏究竟發生了什麼，卻又對兩位冠軍的說辭嗤之以鼻。少數不那麼反感真相的學生惶恐而焦慮。

低落的氣氛從城堡里一直瀰漫到德姆斯特朗大船上。卡卡洛夫不知所蹤，德姆斯特朗們回校的日程不得不推遲。克魯姆的臉比平日更陰沉，只有赫敏能讓他短暫露出笑容。文學沙龍等活動全面停止，客廳里時刻充斥着急切的低聲討論。這些繼任家主們肯定已經得到了消息，正憂心忡忡地籌劃未來。

米哈伊爾似乎也在煩神，總蹙着眉。我走進他艙室的時候，大為震驚。

平時整潔的房間此刻一片狼藉。似乎有人踢翻了廢紙簍，揉皺的羊皮紙一團團滾了滿地，碎紙片四下散落。

“事情太多，有點棘手。”他嘆了口氣，解釋，“代理校長還沒選出來，再加上，你知道……”

“米什卡！”卓婭探頭喊，“有你的包裹，好像是訂貨到了。你最好先來確認一下數目……”

“我一會兒就回來。”他對我微笑，轉開臉，神情立刻又嚴肅起來。

我百無聊賴地坐了一會兒，滿腦子對魔法部將來舉措的疑慮。為了轉移注意力，我開始研究地上的紙團。反正既然都扔掉了，應該算不上重要。花邊消息或八卦雜談，什麼都好，只要別再讓我想到伏地魔。再細想下去，晚飯前我就得去醫療翼領抗焦慮藥水了。

我隨手撥過一團特別大的廢紙展開，掏出翻譯鏡片，一目十行地瀏覽起來。

“……現在是動手的最佳時機。黑魔王剛剛回歸，急於獲取各大家族的信任。如果我們率先示好，將對接下來的戰局規劃起到至關重要的作用……”

這封信看起來挺重要的，怎麼會被扔掉？

我接着往下細讀。

“……向來不認為你是個優柔寡斷的人。但這段時間，你的行事風格似乎已經讓家主對你的能力產生了質疑。事實上，長老們也認為他的擔憂不無道理。假如你是因為對那個女孩而遲疑，那我不得不提醒你，計劃剛開始時你就理應做好準備。我必須再次強調，眼下時機難得。正如長老會所分析，日後她很可能成為強大的威脅。全力推進計劃是戰略中的重要環節。若你遲遲不肯採取行動，家族不排除採取必要措施的可能。期待你做出正確的決斷。致以問候，基里爾。六月二十五日晨，莫斯科。”

我心頭狂跳，獃獃地瞪着那張皺巴巴的信紙，試圖整理思緒。

不到二十四小時前，這個名字曾從兩片如蛇的薄唇中吐出。

我跪在地上，急切地抹平能抓到的每個紙團。

每張信紙幾乎都只起了個頭。

“目標當前狀態不穩定……”這行字被重重劃去。

“尚未找到恰當時機向目標詢問……”後面的句子被劃得亂七八糟。

“長老會無權越過計劃執行者……”又被劃掉。

我深吸一口氣，嘩地拉開書桌左邊的抽屜。他總把信放在這裏。

我扯出那摞寫滿俄文的信件，翻譯鏡片貼在紙面上，急切地翻閱起來。

這些信按時間順序整理好，一半都關於生意往來、合同與酒會邀約、商業情報、世家資訊。而另一半信紙質地厚重、暗紋精巧，花體字一絲不苟，令人生疑的字眼頻繁出現。

“六月二十四日。指示：特急：黑魔王復活。基里爾響應了召喚。長老會已召開緊急會議，目標相關事宜將在議程最後表決。務必儘快回復。”

“六月十五日。指示：計劃暫緩，靜觀其變。繼續關注卡卡洛夫的動向。”

“六月三日。長老會敬啟：目標無新動向。”

“五月二十日。指示：按原計劃行事。家主已對目標相關人物作出安排。長老會將在必要時提供行動援助……”

四月……二月……

我向前翻看，速度越來越快，手指顫抖地掠過一行行優雅工整的熟悉斜體字。

“一月十四日。長老會敬啟：已查清目標基本立場，初步預判其改易陣營的可能性較低。其所在學院亦普遍支持霍格沃茨校長的親麻瓜立場……”

“十二月二十七日。指示：務必密切關注目標動向。”

“十二月二十五日。長老會敬啟：目標佩戴的吊墜紋樣與奧爾沃特族徽樣式相符，加之過往佐證，猜想已被基本證實。計劃進展順利。”

“十一月十七日。長老會敬啟：目標使用了無杖魔法，猜測得到進一步證實。據已掌握訊息推斷，目標將來可能會成為魔法英國白巫師陣營的重要力量，其對未來局勢的影響力不可小覷……”

“十一月六日。長老會敬啟：已初步確定目標身份，其魔力相關情況需進一步調查檢驗。隨函附相關典籍記載索引……”

我沒意識到自己在做什麼，直到發現信紙已在手中被攥成一團。那些詞句的意義忽然無比明晰，令我膝蓋發軟。桌邊放着一張扶手椅，我挪過去，俯身拾起基里爾的信，在燈燭下仔細而緩慢地重新閱讀。

荒謬先於一切感覺，鋪天蓋地砸向我。那個昨天對我說一切都會好起來的人，在腦海中的圖景里分崩離析。

“……計劃剛開始時你就理應做好準備……眼下正是時機……日後她很可能成為強大的威脅。”

我再也讀不下去，只覺得血液冰涼。

“葉列娜！希望你沒等急，貨物清單列得太亂——”

房門打開，金髮少年面帶微笑踏進艙室。

“這是什麼？”

我舉起那張紙，發現自己的聲音居然相當鎮定。

他的笑容一點點消失了。

“你拿着那個做什麼？”他快步走來，想從我手中奪走信紙，“你不該亂動別人的東西——”

“這些東西可都跟我有關。”我冷笑，“‘計劃’是什麼？你在盤算怎麼除掉我？”

他揮動手臂，我下意識舉起魔杖，但那道咒語指向我手中的信紙。

火苗騰地升起，少年的側臉在火光中陰晴不定。我鬆開手，火紅的灰燼散在空中。

我凝視着那張熟悉的面孔，忽然有大笑的衝動。

塔樓的夜風和群星，無數密道里的笑語，城堡深夜長廊上的對話，像捲入旋風的脆弱幻象，被撕扯成無數碎片，紛紛揚揚飄落而下。

我怎麼會以為自己看到了真實？我怎麼會自認為憑藉那些無關緊要的側面，就能了解這個人？

我甚至考慮過，她們離開時要不要辦告別派對，要怎麼為這幾個月時光的結尾寫註解，要怎麼繼續通信往來，好讓我們不會淡忘彼此。

我從沒想過會這樣結束。

這是最糟糕的告別。同我自以為了解的那個人告別。

“我的直覺實在準確得嚇人。”我把顫抖的拳頭藏在口袋裏，行動和言語都比自己預想的剋制得多，甚至成功扯起嘴角，“你的演技真讓人嘆服。”

“你說得對。也許我應該認真考慮雙面間諜這個職業。”他居然笑起來。

毫不避諱、近乎無恥的坦然。

他怎麼能那麼若無其事。他怎麼敢那麼若無其事。

大船一陣顛簸，我望向窗外，傍晚還風平浪靜的黑湖此刻波浪滔天。

……想掀翻這艘船。想將那顆頭顱按在漆黑的水下。想讓他肺部最後一絲空氣化作浮向水面的細小氣泡……

洶湧的魔力威壓中，那人平靜地注視着我。

指尖一陣銳痛。

我把那枚冰涼的鐵片掏出口袋，發現是之前在霍格莫德買下的城堡徽章，凜冽的閃光幾乎要刺傷我的眼睛。

我幾乎是下意識抬手，用力把它砸向對面。

那人眼睛都不眨，根本沒有躲開的意思。徽章在空中劃過一道銀光，噹啷一聲從他額上彈開。少年光潔的額角漸漸滲出血跡，俊美面孔被襯得格外艷麗，明滅燭光中，他的表情陰沉而陌生。

房間裏充斥着濤聲，我急促的呼吸如澎湃的魔力漲落。

……殺了他……

“你會付出代價的。”

“拭目以待。”他聳聳肩，扭頭走向門口。

如果說假穆迪教會了我什麼，其中最讓人印象深刻的也許就是“偷襲可恥”，但那一刻達到頂峰的怒火似乎已經完全脫離控制。

我高舉手臂，對他的後背發出咒語。

一股前所未有的暖意自魔杖淌入掌心。

“Incenerare!”

“Protego!”

爆炸的威力讓他後退好幾步。那個鐵甲咒轉瞬就被燒化了。星火自空中徐徐落下，照亮那人神情冷冽的俊美側臉。

少年勾起形狀漂亮的唇角，臉龐妖冶，神色柔和。

“記得嗎？我說過我會後悔，葉列娜。我該更小心點的。”他凝視着我，輕聲道，“你呢，後悔嗎？”

“不要，這樣，叫我。”我攥緊拳頭，“你不再是我的朋友。”

他輕輕笑起來，淺藍的眼中似有波紋輕漾。

“而我，一直知道我們成不了朋友。”

他最後看了我一眼，頭也不回地離開了。

、

“你跟米沙怎麼了？剛才碰到他的時候，他臉色很嚇人。那聲爆炸又是怎麼回事？”赫敏神情慌張，“我好像還看見了火光。你沒事吧？”

“……我用了焚燒咒。可能跟鐵甲咒產生了某種反應。”

“焚燒咒？！”她皺眉，“你知道他用的是花楸木魔杖嗎？那種魔杖釋放的防護咒效果都非常強，萬一那個咒語反彈了，整艘船都會被燒成灰燼！”

“下次一定注意。”我強打精神，“你找我做什麼？”

“鄧布利多叫你過去。”她面色嚴肅起來，“好像出事了。”

我回頭朝大船望去。

“伊萊恩，拜託。現在先別惹麻煩。”赫敏說，“來吧。”

“阿爾伯特那邊出問題了。保護他的金斯萊受了重傷，剛被送到聖芒戈。”老人一見我就開口，“你弟弟和哈利已經先跟西里斯去倫敦了。”

“……什麼？”我看着他凝重的臉，大腦的齒輪艱澀轉動，嘗試理解這幾句話。

“我現在帶你去現場。”校長從古董書桌後站起來。

火光衝天，彷彿噩夢重現。

我獃獃站在那棟面目全非的廢墟前。

巨大的骷髏頭口中探出一條吐信的蛇，懸浮在濃煙滾滾的房屋上空，瑩瑩綠光與火焰的紅光交織纏繞，閉上眼都纖毫畢現，彷彿烙進記憶深處。

思緒全面停止。我發現自己無法辨認這棟火焰中搖搖欲墜的建築，儘管我本該對每個細節都了如指掌。眼前的景象突然變成了灰色。有什麼東西模糊了我的視野。

“……沒找到人……可能是爆炸太嚴重了……”

“是的，應該沒逃出來……麻瓜證人看見他進門了……”

穿袍子的人們面色嚴峻地走來走去，相互問話，不時朝大火徒勞地發射成串咒語，嗆鼻的煙霧四下瀰漫。

虛弱感綿延全身，亞伯一直牢牢扶住我的手臂，假如他放開手，我大概會立刻跪倒在地。

煙塵滾滾間，一道黑白相間的影子從遠處向我奔來。火光映照下，在我腳邊低聲嗚咽的狗奇迹般毫髮無傷，只是皮毛上蓋着一層黑灰。

“迪斯科……”我掙開亞伯的手，像抓住最後一絲希望，跪着抱住那隻狗，“阿爾伯特在哪裏？你跑出去了，一定知道他在哪裏吧？帶我們去找他……”

但邊牧犬只是趴在地上繼續嗚咽。

“伊萊恩……伊萊恩！”

恍惚間，我被哈利緊緊抱住，滾燙的淚水浸濕了我的肩頭。

“……只不過是針對麻瓜的惡□□件……”

我抬眼向他身後望去，認出了揮舞着手臂的福吉。

“阿不思！我不明白你為什麼要把這個獨立事件往——食死徒——上引導！”他戲劇性地壓低聲音，又提高聲音，“……不負責任、毫無根據的推測——不，妄想！”

鄧布利多靜靜搖頭。

“康奈利，你……貴人多忘事。這棟房子的主人不是麻瓜，而是十幾年前魔法部沒能成功保護的一家巫師，而魔法部又一次失敗了……面對真相吧，康奈利。黑魔王回來了。”

福吉像被戳中了痛處，跳了起來：“污衊！這是對魔法部多年政績的污衊！或許是某些極端分子在無差別攻擊！你——”

“我言盡於此，康奈利。”鄧布利多越過他，向我走來。

他身後，福吉狠狠瞪着校長的背影，很快轉身，高聲呵斥起下屬。

“現場還需要勘察，先回去吧。”鄧布利多低頭望着我們，“你們現在都需要休息……”

、

一陣大風夾着細小沙粒刮過臉頰。

我木然地抬起頭，發現自己坐在校長辦公室里。一頭巨大的熱帶鳥類正在鄧布利多那王座般的椅背上拍打翅膀，鮮艷的鈷藍色羽毛光亮潤澤。

老人從大鳥彎鉤般的喙部取下一小捲紙張。

“……她馬上就到。”校長放下字條，語氣溫和，“從巴拉圭到這裏需要點時間，但我認為你應當先見她一面，對你的精神狀態有好處……”

我根本不關心他在等的客人是誰。

“現在算‘合適的時機’了嗎？”我凝視那雙藍眼睛，發現自己聲音發啞，“告訴我這一切是怎麼回事。我有權知道真相。”

“我很抱歉。”他語調更低，“對這一切。你當然應該得到解釋，一旦她抵達——啊，她到了。”

麥格打開辦公室大門，對校長點點頭，憂慮的目光落在我身上，又很快轉開。

“這孩子準備好了嗎？”她的聲音似乎在顫抖，“你確定嗎，阿不思？”

“我相信她。”鄧布利多平靜回答。

一道身影衝進房門，猛地頓住腳步。

棕色短髮的圓臉女人緊緊盯着我，服裝奇異，拖着長流蘇的披肩歪到一旁，眼中漸漸蓄起淚水。

“……你就是伊萊恩？”來人在我面前半蹲下來，柔聲開口，試探着將我的雙手攏到她掌心，綻開笑容，淚珠卻從褐色眼睛中不斷滾落，“你長得很像你媽媽。”

我困惑地注視她長着淡淡曬斑的陌生臉龐。

“我是卡羅利娜·奧爾沃特。”來人輕聲說，“你媽媽的妹妹。”