原創小說連載！《伊想天開》！第2章！半瓶水著
過了幾天，三人商量好明天出發。準備了兩個蒸籠和賣麵皮的工具，手提帶拉鏈的帆布包和皮箱準備出門。父親道：“子凡，出門在外要眼觀六路耳聽八方，與人為善自己方便。年輕人多吃點苦沒關係，要顧全大局，眼界放遠點，不要老瞅着腳面前的那點距離。交朋結友，寧可自己多吃點虧，也不要無緣無故占別人便宜。記住這句話，‘無功不受祿’。拿人家的手軟，吃人家的嘴短，在外面自己照顧好自己。多交朋友、廣結善緣，做事只要憑良心就行了”。子凡道：“記住了，你和媽在家多保重身體，過重的活就不要幹了。沒事的時候去茶館喝喝茶，少喝點酒，我去那裏會加倍努力干好的”。
母親道：“你們三人一路出去要互相幫助，遇事多溝通。都是第一次出遠門，人生地不熟，到了那裏后，如果生意能做就好好乾，實在不行的話就早點回家。我這裏有一千元你拿上，窮家富路，出去不要喝酒，以免酒後誤事”。子凡道：“昨天爸把家裏所有的積蓄都給我了，這錢你拿上，家裏也需要用錢。媽你放心，我這次出去哪怕討口要飯、也要米飯炒菜，肯定餓不了”。母親道:“剛才不是給你說了，在外吃喝都要錢，不像在農村，吃的都是自己家種的，不用花錢買。聽話，把錢拿上”。子凡道：“說的好像要出國一樣，這是去內蒙，不是去外蒙古，千萬別擔心我。媽你多注意身體，平時別太勞累要多休息。我先走了，會給家裏打電話的，到時候你到小賣部‘焦長安’那裏接電話”。母親硬是把錢塞進子凡褲兜里，望着三人走遠了，這才依依不捨的回家。
三人連夜坐長途汽車到達西安，天麻麻亮。下車后直奔火車站而去，買了當日下午三點多的火車票，便去廣場上蹓躂。海元看行李，子凡和長喜到處閑逛，來到廣場東邊一角落處，見有人擺地攤專擦皮鞋，上面寫着四元。子凡雖說在農村長大，但離市區很近，最多也就十餘公里，平時喜歡乾淨利落，近一米八的個子，頭髮烏黑從不凌亂，梳個小背頭。衣服雖舊但很整潔，整體上精神狀態不錯。皮膚白皙是子凡的一大優勢，講究衛生是他最大愛好，也是從小養成的習慣。子凡一看皮鞋上沾了不少泥巴，心想在火車上，讓人看見皮鞋上有泥巴，心裏肯定不舒服，還不如現在收拾一下，把皮鞋擦點油。便坐在矮凳子上，也沒詳細問，因為價格在紙片上寫着。師傅給我也擦一下，‘好嘞’。子凡便脫下鞋子，不一會便擦好了，付了四元穿上鞋子便走。擦皮鞋的一把拉住子凡道：“兄弟不對，還差四元”。子凡道：“上面不是寫着四元嗎”？那人道：“四元是一隻，你擦了兩隻剛好八元，難道不對嗎”？長喜不幹了，立馬道：“上面明明寫的四元，你卻要八元，你這是搶錢啊”？拉着子凡就往人多處走，這時旁邊早就過來幾個彪形大漢，操着xx省同樣的口音道：“趕快掏錢，少廢話，不然休怪哥們幾個不客氣”。長喜個子大，欲與幾個人爭辯。子凡一看周圍這幾人，長得五大三粗，滿臉橫肉。便對長喜說算了，你也不要和他們爭了，幾塊錢的事沒必要和他們折騰。從西裝口袋掏出一張五元的票子遞給擦鞋之人，不用找了，兩人趕緊向商場走去。
長喜有些不服氣道：“這不是欺負人嗎”？子凡道：“幾塊錢的事頭緒不大，如果鬧翻了讓這幾人圍住，恐怕連衣服裏面的錢也保不住，火車站汽車站，這種地方都比較混亂，好漢不吃眼前虧。
吃一塹長一智，就算我交了學費，下次注點意就行了”。進入商場裏面，子凡買了兩條兵馬俑香煙，七十塊錢一條，打算去了給老鄉一人一盒，多少是個意思。常言道：‘禮多人不怪’，人在外面混，有些人情世故不走不行。到廣場上讓海元裝進帆布包里，三人輪流到對面不遠處，吃完岐山臊子面后，只等火車時間一到準備上車。
連續坐了二十幾個小時的火車，次日下午到達目的地草原鋼城。漢中老鄉‘白文明’，綽號‘白日鬼’在出站口等着。天氣挺冷，坐上出租車還好點。外面刮著風，地上的積雪還未徹底融化，見不到陽光的路面還結着冰。到了老鄉白文明店裏，爐火正旺，全身立刻暖和起來。兩間門面，十二張桌子，四面全是平房。牌子上面寫着主營麵皮、扯麵、臊子面、炒麵、油潑面、水餃、蓋飯、夾肉餅、涼菜炒菜等。當晚又叫了幾個老鄉，全是漢中賣麵皮的，其中有‘白文平、白文志、陳國華、田漢生、張樂寶’幾人早已到齊。海元和陳國華是扯皮子親戚，白日鬼早就準備好了雞魚肉類，把兩張長條桌往屋子當中一拼，菜往桌子上一端，算是為子凡三人接風洗塵。都是一個地方的人，一樣的口音，一樣的家鄉菜，喝的是長脖子二鍋頭。老鄉見老鄉，心情大不一樣。子凡從皮箱裏拿出兵馬俑香煙，準備給每人發一包作為見面禮。打開一看立馬傻了眼，只有前面兩盒是兵馬俑，後面全是清一色的‘祝爾康’。子凡臉上刷的一下紅到了脖子根，明明七塊一盒的兵馬俑，怎麼一下變成兩元一盒的祝爾康了？外面包裝一點都看不出來。幸虧長喜跟着去買的，當場還能做個見證，要不然這人一下丟大發了。
長喜道：“我可以做證，兩人一塊去的商場，一共買了兩條一百四十元，日他媽的這城裏人也太壞了”。老鄉道：“再好的煙吸到嘴裏也就是冒個煙兒，就算十元一盒的紅塔山，還不是一求樣冒個煙了事，別生氣了，喝酒要緊”。幾個人輪番勸酒，暫時緩解了尷尬氣氛。酒足飯飽后，子凡就把三人來的目的說了一遍，希望大家多多幫忙。遇到合適的房子，只要人多地方當道，互相通知一聲。白日鬼已經把住宿的地方訂好了，小旅館一間房三張鋪，每晚三十元，就在斜對面往北一百米處，三人暫時住了下來。
次日早上，三人在白文明店裏每人吃了一大碗扯麵。單位上班吃早點的人多，幾人趕緊吃完挪地方，去文明住的後房院子裏取出舊自行車，只有兩輛。子凡騎了一輛，長喜帶着海元，三人沿着大街小巷，邊走邊看街道兩邊的空門面房。只要上面寫着出租兩字，就下車打聽情況。人多地段好的房租太高，偏僻的地方人又少，三人就像無頭的蒼蠅毫無目標的亂跑。中午看到一家牌子上寫的‘漢中麵皮扯麵’字樣，進門一看，是昨晚在一起喝酒的海元親戚陳國華。倆口子正忙，屋裏根本沒地方坐，三人便站在外面抽煙，等中午忙完再進去。但見小店人來人往，生意非常好，價格也不貴。中午以扯麵、油潑面、蓋飯為主，品種不多，但吃飯的人卻不少。一點半以後人逐漸減少，三人進去坐下。國華道：“喝白酒還是啤酒”？一般中午都是隨便吃點，晚上才是喝酒的時間。子凡道：“中午不喝酒，隨便吃點什麼都行”。國華道：“漢中人愛吃大米，我們每天中午都要燜一電飯鍋米飯。有吃米飯的就賣，尤其是蓋飯，賣不完就自己吃，先炒幾個菜下米飯”。自己便去廚房裏炒了兩個素菜，還有青椒肉絲和蒜苔肉片。給每人盛了一大碗米飯，從冰箱裏拿了幾瓶啤酒，幾人都不喝。國華道：“既然中午都不喝酒，那就先吃飯。晚上去吃涮羊肉，來到NMG必須吃頓羊肉，否則就不算來內蒙”。當下打電話定了雅間，晚上七點半在‘東來順’火鍋店為子凡三人接風。子凡也不推辭，知道說也沒用，便答應晚上準時見面。飯後三人騎着自行車滿大街找房，順帶熟悉地方。每走到一處便停下來四處觀看，都是二十來歲的年輕人，從來也未出過遠門。剛到一個陌生的城市，看什麼都覺得新鮮。
晚上來到火鍋店，只見門口用黑漆木板做的對聯。上面寫道‘東來順常來常順，火鍋城火爆鋼城’。橫批是‘涮肉喝酒’，黑漆金字分外注目。幾人進了裏面雅間，見白家三弟兄和昨晚喝酒的人都在場，只差田漢生一人未到。國華也不客氣，對幾人道：“乾脆不等了，他來后再加盤肉就行了”。便端起酒與大家共同碰杯，都是自家人，不用說什麼客套話，一切的言語全包涵在酒中。銅火鍋的特色是裏面放上特製木炭，上面蓋子一放，等鍋裏面的調料水沸騰之後，再把兩邊鐵環提起來放在空處，湯裏面的香味一下就散發出來了。羊肉放入四周，麻醬根據自己口味輕重選擇。子凡三人第一次吃這麼好的涮羊肉，那種感覺無法用言語形容。而且羊肉沒有膻味，入口即化，色香味形令人難以忘懷。大約十多分鐘后田漢生才來，自不必說罰了一小杯酒，好在都是性情中人。雖說遲到十來分鐘，喝上一口表示個意思就行了。說實話，子凡第一次在東來順吃涮羊肉，印象自然深刻。許多年以後，只要提到涮羊肉，就會想到東來順，可惜的是再也吃不到以前那個味道了。
子凡幾人連續十多天在市區找房子，每天騎着自行車亂逛。到了飯點就在老鄉店裏吃，好的一點老鄉都團結，平時就跟着幫忙和面、揉面、有時也幫着扯麵。看大家都買了手機，子凡也買了一部‘愛立信’舊手機，這樣聯繫起來更方便。
皇天不負有心人，終於在‘青水區’找了兩間門面房。美中不足的是只有兩間平房，後院兩間小房剛好住人。也不管那麼多，先幹起來再說。老鄉幫忙打灶，找人刮膩子。去舊貨市場買桌椅板凳、電視、冰箱，所用的鍋碗瓢盆一應俱全。三人分工明確，海元在後院蒸麵皮，煮茶蛋。長喜負責揉面、扯麵、撈麵。子凡端面收碗，擦桌子、順帶洗碗收錢。好的一點沒事的時候，三人跟國華文明等人學會了扯麵燴臊子，該學的都掌握了，選在二月中旬正式開業。由於地理位置好人也多，當天賣了四百多元，可謂開門紅。算是不錯的生意了，從此以後每天營業額都在逐漸增長。
當晚三人異常興奮，等所有準備事項完成後，又商量着第二天該怎麼營業？畢竟以前沒幹過這個行當，也算初次創業，心中把握不大。子凡等兩人睡了，方才拿出筆記本在上面題古風四首，也不知韻律平仄是否正確：
無題四首
其一
莫道紅塵倍感涼，
苦於生計走他鄉。
竹床不覺春夢短，
銀燭憎嫌夜夢香。
其二
恨花少語自凋淪，
嗟惜多情枉此身。
清水倒懸無主月，
鄉愁偏顧有緣人。
其三
雁飛空谷亦清凄，
意欲東君護鳥啼。
卻恨層林許多樹，
無緣借得半枝棲。
其四
身披日月度平生，
腳踏山河靠自營。
賴有三星常眷顧，
任君行去百般成。
小店自此走向正規，生意倒還不錯。就是每天忙的不可開交，幾乎沒有多餘時間干別的事情。剛開始三人最怕生意不好，每天盼着營業額不斷增長。過了一段時間逐漸保持穩定，子凡方才放下心來。
合夥的生意不好乾，三個光棍每天輪換着幹活。今天你蒸麵皮，明天他揉面扯麵，反正不管多苦多累，堅持到半年多時間，還是產生了矛盾。剛開始的時候子凡拿出三分之二多的本錢，長喜不到三分之一，海元一分錢沒有，本身也沒錢。這種小買賣都是手頭活，儘管不用出太大力氣，但的確很辛苦。每天早晨最遲六點準時起床，一直到晚上十點多才能關門。工商和衛生防疫站都要辦證，幾乎每天兩頭見不到亮。這長喜在老家好吃懶做慣了，海元不必多說，都是不操心的主。兩人走到一起少不了磕磕碰碰，爭爭吵吵是常有的事。天天六點鐘起床，兩人都吃不了這種苦頭。半年時間下來，海元和長喜心裏就打起了退堂鼓。讓子凡趕緊找人，這活他倆幹不了，寧可找個出力的活干，也不願成天呆在店裏遭罪。
天無絕人之路，上帝關上一扇門，就會打開一扇窗。正當子凡為海元和長喜的事而煩憂的時候，這天早晨遇到了漢中老鄉，姓‘魏名功成’。在鋼城當了九年兵後轉業到當地派出所，成了一名副指導員。子凡正在店裏忙着賣早點，就見‘魏功成’穿着制服進來，用漢中話說，來一碗熱麵皮，一碗菜豆腐。子凡一聽口音，這是正宗的家鄉人，又是民警，當下喜出望外。忙說道：“老鄉請坐，馬上就好”。急忙往碗裏多放了些菠菜豆芽，幾勺油潑辣子，味道調的稍重一些。因此地人辣椒吃的少，賣麵皮全靠辣椒要好，不然沒味道。子凡把調好的麵皮雙手端到魏功成面前道：“老鄉你先吃着，差什麼調料自己放”。這老鄉也不客氣，端起麵皮拌勻就吃，還不時說味道真好，跟老家味道差不多。吃完又要了一碗，兩碗麵皮一碗菜豆腐總算吃飽了。兩人一交流，互相問了姓名，家住哪裏？更巧合的是，子凡和魏功成都住在同一個縣，兩家距離也就十幾公里，開車最多半小時就到。千里之外遇見老鄉，這是何等高興的事啊，況且年齡只差幾歲。子凡心裏更別提了，就像見了親人一樣，大有相見恨晚之意。
功成吃完后要給錢，子凡肯定不收。兩人正在推讓之際，這時一個身材修長、皮膚白皙、長相甜美的女子走了進來。一眼看到魏功成，連忙道：“魏導你也來吃麵皮”。功成道：“我也是第一次轉到這裏，看牌子上寫的‘漢中麵皮’才進來，沒想到還真是地道的家鄉人，味道確實不錯，你嘗一下就知道了。我最近去了趟外地，才回來沒幾天。平時沒時間過來，今天剛好碰到，以後想吃麵皮就方便多了”。
子凡給這個美女調了一碗麵皮，雙手端了過去。可能是辣椒放的太多，吃了幾口嫌太辣，咽不下去，所幸把菜豆腐吃完了，覺得不夠子凡又重新做了一小碗扯麵端過去，美女吃后讚不絕口。功成給子凡介紹道：“這美女姓‘艾名昆’，在市區某路公交車站當副站長。她爸在分局當副局長，剛好是我的上級領導。艾昆去她爸單位，有幾次我給領導彙報工作時碰巧認識，最後就這樣成了朋友”。艾昆道：“我經常早上吃扯麵，這是最合我胃口的早點，也是最好吃的面，味道好，臊子也非常地道，難怪吃的人這麼多”。說著從包里扯出一張伍拾元的票子給子凡，要和功成的早點錢一塊兒結。子凡哪裏肯收錢，好不容易在這碰到個老鄉，又介紹艾副站長給自己認識，總共也就十來塊錢的事。子凡死活都不要，說什麼都不收。一來初次認識功成，二來也是緣分使然，總不可能見錢眼開吧？以後還要見面，況且兩人都是不差幾塊錢的主。艾昆見子凡不肯收錢，就說道:“我離這很近，以後還會經常來吃，你不收錢我以後就不來吃了”。子凡道:“隨時歡迎你來，明早我少放些辣椒就行了，給你和魏導調成不用刀切的熱麵皮你嘗嘗，味道比切的還好吃。老家叫熱麵皮，你吃一回就知道了”。
功成和艾昆還要上班，臨走前給子凡留了電話號碼，方便以後再聯繫。子凡把功成和艾昆的電話存好道：“明早過來吃熱麵皮，到時候我給你兩打電話或發條信息就行了”。兩人各自還要上班，暫時作別。
此後只要有空，功成和艾昆隔三差五總要來吃早點，接觸時間長了關係自然更加密切。尤其是艾昆，最後和子凡竟成了無話不談的‘紅顏知己’。共同的話語越來越多，都喜歡唐詩宋詞，愛好古典文學方面的的知識。以至於發展到後來，兩人竟產生了一段‘孽緣’。當然，這是后話，暫且不提。
自從認識功成之後，子凡經常給他打電話，沒事的時候喝點小酒。按說要是別人，功成很有可能借故推辭。-畢竟身份不一樣。為這子凡也想過好多次，自己幾斤幾兩，難道心裏沒點數嗎？可隨着交往的時間一長，兩人說話還挺投機。本身又是一個地方出來的人，飲食習慣和家鄉情結大同小異，把兩人的距離逐漸拉的更近。子凡心裏明白，不能給功成增添一丁點兒麻煩。橋歸橋路歸路，一碼是一碼。吃飯喝酒可以，但其他的事閉口不談，更不能隨便找功成幫忙，只有這樣才能長久交往下去。當過兵的人性情比較直爽，不愛拐彎抹角，這點子凡心裏非常清楚。不給對方添麻煩，盡量不找對方辦事，只有這樣，人際關係才能更加融洽。
過了幾天，子凡給功成打電話，想約他有空的時候晚上喝酒。功成道：“等星期六不上班的時候再說，最近這幾天事多，到時候電話聯繫，再給你介紹幾位在鋼城當過兵的漢中老鄉。他們現在都定居在這裏，和你老家離得都不遠，你可以和他們認識一下，將來說不定對你有所幫助”。子凡道：“等你電話通知，我提前訂好雅間，到時見面再說”。
子凡每天早上六點起床，直到賣完早點九點左右才能歇一會兒，抽支煙后又要到菜市場買菜，準備中午和晚上的所需食材。幾乎天天如此，這是每天的基本任務。菜要新鮮，還要及時清洗乾淨，以備中午晚上急用。看似簡單，實際繁瑣，中午兩點過後基本沒啥事了，才能長長松上一口氣，準備幾人吃的午飯。不管咋樣，這些活不幹不行，少干一樣就會耽誤事情。這也是開小吃店的辛苦之處，別人誰能體會？
未完待續！