第056章 加固衡城

沒在虎門多做停留，吃過午飯，待電工安裝好電力系統，張奎向大員發過電報，朱由榔等人再次登船啟航，當然，陶萬悟已經安排好了朱由榔帶來的大批物資的轉運工作，也和朱由榔同船北上。

「王爺，聽說在松、蘇、湖三府和沂州一代招募了大量難民？」在船上，陶萬悟問道。

「是啊，加上南洋，總共安置了將近18萬難民，花費不菲呀。對了陶公，忘了告訴您了，這次遠征南洋，繳獲了大量金銀財寶...」

「王爺，這些不用跟我說，我不是怕花錢，少爺您什麼時候做過虧本的生意，花錢也不過是先期投入，早晚會十倍百倍地賺回來的，再說了，要那麼多銀子不花，像很多湖廣和江南的那些財主似的，把銀子埋在地下，有空的時候挖出來關上門在屋裏偷着數，呵呵呵，要那些銀子幹啥？

這些年我依仗王爺，天南海北地轉悠，不客氣地說也算是見多識廣了，王爺，天災面前，能活人性命，功德勝似七級浮屠。」

「難得陶公一片佛心，本王尚怕陶公怪我呢，怪我慷您之慨為本王市義。」

「老頭子我有那麼小氣？」

「有！哈哈哈哈......」朱由榔哈哈哈大笑，他和陶萬悟儘管年齡相差很大，但相交已久，可謂忘年之交，開開玩笑，太過稀鬆平常。

笑罷，朱由榔嚴肅起來，對陶萬悟說道：

「陶公，我推算明年整個湖廣大旱，廣東、江西、南直隸等地都有大面積旱災，要早做準備呀。」

「真的？」陶萬悟一臉緊張。

「真的，驕陽似火、田裂盈寸、經月無雨。」

「那，那糧食，糧價飛漲、流民遍地，這，這......」

「我這次帶回來12萬石糧食，呂宋、馬六甲、大奧都在不停地採買，永明島在大面積墾殖，後面糧食會源源不斷地運過來，陶公要做的就是組織好施粥、施藥、售糧、募兵、轉移難民等工作，盡量少餓死人吧。好在湖廣底子尚厚，富戶不少，但富戶的糧食到時候估計家家惜售，意圖自保，平民、貧民可就難了。」

「是啊，我回去就開始佈置，我們在湖廣商鋪眾多，比在松、蘇、湖以及沂州要好辦一些。」

「不錯，可是明年江南也要大旱，更嚴重的是山東，已經接連幾年天災，明年依舊。」

「少爺，不會吧，如果明年山東再有天災，那還能剩下多少活人？」

「是啊，陶公，我更害怕隨之而來的瘟疫，陶公，山西、陝西、河南、北直隸的商隊、商鋪撤回來了嗎？可不能讓我們的人在外有所損傷。」

「山、陝已經沒有多少商鋪了，商隊也都撤到了別處，這河南、北直隸？」

「這兩個地方明年將是瘟疫重災區。」

「啊？」

「......」

「......」

連夜行船，第二天一早到達韶州府，陶萬悟去拜訪王知府，朱由榔在張奎等人陪同下逛了半上午韶州府，感覺沒什麼意思，就回到船上一邊看書一邊等陶萬悟。

下午三點左右，陶萬悟滿面紅光地回到船上。

「王爺，成了，您說怎麼著？王家小姐竟然知道您，還會背誦您寫的《弟子規》，對您很是推崇呢，而且王家小姐還問我，說王爺是不是寫過很多書，真是奇也怪也！」

「那就開船吧，回到家讓父王安排人來問名、下聘。也沒什麼好奇怪的，我寫的書被王夫之等人傳到了江南，王家小姐讀過也很正常。」

「可您署名是「朱猷」啊？」

「《弟子規》是本王早期寫的，沒保密，用的是本王的名字。還有，如果您不去說媒，估計王家小姐也不會想到「朱猷」就是本王，哦？不會是王夫之在外面宣傳的吧，《弟子規》可是當做格物學堂識字教材來用的......」

臘月十七傍晚，朱由榔抵達衡州。

「父王，母妃，娘親，孩兒回來了！」朱由榔在王府正殿跪在地上向桂王朱常瀛、繼母妃王氏、生母馬氏磕頭。

朱常瀛的原配呂氏嫁給朱常瀛一個月就病逝了，現在的桂王妃王氏是繼妃，朱由榔生母馬氏是側室。

「回來就好！」桂王朱常瀛語氣平穩，但一臉熱切。

「快起來吧，讓母妃看看，吆，黑了！」桂王妃倒是很熱情。

生母馬氏一句話也沒說，只是已經淚流滿面。

「謝父王、母妃，娘親，別哭，我不是回來了嘛，告訴父王、母妃、娘親一個好消息，陶公為孩兒說了一門親事......」朱由榔覺得這場面太過壓抑，馬上提起了自己的親事，還真是立即轉移了眾人的注意力，隨朱由榔來見桂王的陶萬悟馬上開始介紹知府王略以及王家小姐的狀況。

等陶萬悟介紹完情況離開王府後，朱由榔讓張奎安排人抬進來兩個木箱。

「母妃，娘親，這是孩兒從海外陶來孝敬兩位母親的，請兩位母親收好。父王，我給您帶來幾匹好馬和三頭大象，您沒事的時候騎着玩，父王，我兄長呢？」

「你兄長身子越來越差，在他殿裏歇着呢。哎！」

「那孩兒一會兒再去拜會兄長。父王，這兩年朝廷沒怎麼樣吧？」

「倒是沒什麼事，你當初說的對，朝廷已經沒精力管我們這些宗親的事情了，哎，今年各地流民四起，又是天災不斷，朝廷事情頗多。」

「是啊父王，父王，孩兒婚事需向朝廷報備是吧，孩兒覺得父王應向朝廷奏報請旨，就說您願意盡施家財築城抗寇，誓與藩國共存亡！」

「有必要嗎？」

「有必要，我推算，明年會有好多宗親慘招不測。」

「啊？真的？會是誰？哪位親王？」

「這個算不很准，反正不會是我們桂王府。不過，父王，這次出去，孩兒很是賺了些銀子，孩兒準備加固衡州城，同時加大團練的投入，加強衡州的防禦力量！」

「行，你要是覺得必要你就弄，反正銀子是你賺來的，我不管這個。明日我安排人到韶州王家下聘，最好年後完婚，我和你母妃、你娘親都等着抱孫子呢，你去看看你三哥去吧。」

朱由榔離開大殿，在殿外看到了宋建。

「王爺，您回來了！」宋建激動得很，聲音哽咽。

「回來了，別這樣，陪着本王去見世子。」朱由榔排行老四，只是老大老二早喪，老三朱由楥被立為桂王世子，但朱由楥自小身體就比較差。

帶着兩顆象牙以及一些南洋珠寶，由宋建陪同拜見了世子朱由楥，又給宋建一箱珠寶讓他分發手下及王府人員，同時讓宋建安排加固衡州城。