第56章 願女神在天
羅賓斯·巴頓站在鋪着紅地毯的台階上。此刻他感到目眩神迷,所有人的注意力都匯聚在他身上，同僚、皇帝……將來他的名字也會寫在史書上吧？
帝國特設行政區長官羅賓斯·巴頓，不錯的名號。這個目標很快唾手可得啦！只要他今天將那個不自量力膽敢幹涉政治的女人徹底擊敗,讓她滾回修道院去哭泣,連帶着將愚蠢的第一皇子拉下來。
往常他那看起來隨着年齡增長日漸臃腫、佝僂的身軀,此刻無形中高大起來。
連日漸稀疏的頭頂,都顯出自豪得不可一世來。
寬幅的綬帶特意系在最顯眼的胸膛位置，幾乎把生平能顯擺的勳章都掛了上去。
想想今天就能將剛崛起的大皇子一派打倒在地，他年邁的血管里就有激動沸騰。
政治是男人的戰爭，什麼商人、女人、外國人，統統都該滾一邊去。
他用一種憐憫混雜傲慢的口吻,開口說：“伊爾蘭小姐，陛下手上已經握有你的三項重罪證據。鑒於你年幼無知，且是弱質女流，對於此事嚴重性半分不知,還是請你父親來聽審吧。”
艾略特突然咳嗽了一聲，引來皇帝的目光。
就在皇帝關切詢問這個從未關心的兒子身體如何時,沒人注意到窗外一個小侍童飛快地溜了出去。
羅賓斯·巴頓袖手站着,有點尷尬。他叫了一聲陛下,皇帝喜怒難辨地瞥了他一眼,隨即合上眼靠回御座。
“繼續吧，巴頓卿。”皇帝閉眼道。
羅賓斯·巴頓只得清清嗓子繼續：“伊莉絲·伊爾蘭，以女□□義起誓,我接下來所有的指控全都屬實。其一,你朝夕相對的女管家是個人盡皆知的叛國賊！”
他話音一落,全場嘩然。得到聽眾交頭接耳的議論紛紛,巴頓得到了極大的滿足。
他那張老橘子皮般皺紋橫生的面容舒展開來,洋溢着年輕時都未有過的光彩。
“伊爾蘭小姐。撫養你長大的女管家，也是你生母的遠方表妹，季莫法娜·科爾克拉夫。一個叛國賊的女兒。”
他張開雙臂朝向四周，傲然道：“在座的各位無人不知，雪潮戰役若非科爾克拉夫貽誤軍情，戰線根本不會如此吃緊！甚至很可能不會那麼快推進到加蘭德要塞前線！”
雪潮戰爭。
那是一場二十幾年的戰爭，發生於先帝在位時。甚至有人說，弗萊明帝國有兩個勢均力敵的王儲卻沒有爆發繼承人戰爭，全因當時雪潮南下，形勢危急。
當時的王儲，一位是如今的皇帝陛下，另一位，就是那個去世時全王都的夫人都為她戴上黑紗的女公爵。
“你如今犯下如此滔天大罪，與令尊對你疏於管教離不開關係。”巴頓假惺惺地嘆了口氣，“這樣一個叛國賊的女兒留在你身邊，如何能教養出色的淑女呢？”
一直閉眼的皇帝突然開口了，“巴頓。科爾克拉夫並非叛國賊。”
巴頓一愣，立刻反應過來，躬身對皇帝應是。
“陛下，此為其一，還有其二。”巴頓諂媚道，“這其二……便是伊爾蘭家的商隊擅自在邊境與雪國交易往來。”
他的雙臂在空氣劃過一個大圈，語氣不可思議，“雪國與我國有着血海深仇，二十年老死不相往來。伊爾蘭家怎麼敢背着您和帝國，擅自開通互市？！此乃叛國行徑！”
見皇帝沒有說話，巴頓像是得到了鼓勵，再度挺起臃腫的身軀，走下台階，走向艾略特身後的我。
他看着我，也看着艾略特，臉上閃爍着輕蔑快意的笑容。我見過無數張臉上出現過這一樣的笑容，都發生在人們以為他們即將打倒對手的前夕。
巴頓說：“陛下，其三，微臣通過特殊手段截獲了一封寄給雪國一位邊境波亞的密信。署名正是伊爾蘭小姐。”
他將一張信紙丟在地上，就像決鬥時丟下一張輕飄飄的白手帕。
“信上的內容在此，你說會竭盡所能討好這位雪國波亞*，願以豐厚的報酬換取商隊平安從他的領地經過。伊莉絲·伊爾蘭，你到底意欲何為？”
他提高聲調，高聲呵道：“伊爾蘭，你是否因為常年受到叛國女賊的教養，早已滋生不臣之心！”
“你敢對着女神發誓，對陛下、對帝國沒有絲毫背叛嗎？！”
在那之後，是長久的沉默。
議事廳沉浸在死一樣的寂靜里，彷彿一座巨大的墳塋。只有風穿過人們之間，帶起窗帘輕輕飄動。
餘光瞥見，連艾略特的面容都失去一貫的輕鬆神色。
“巴頓卿。”艾略特聲音偏冷，“你是在質問我嗎？”
巴頓一噎，“不敢，殿下。”
艾略特厲喝，“那就退下！”
巴頓只得忍氣吞聲，礙於不得當眾冒犯皇室成員，咬牙一步一步後退，拉開足夠的距離。
這時，皇帝開口了，卻不是叫來衛兵。
“艾略特，我知道你對伊爾蘭小姐過於偏愛。”
此言一出，我與艾略特皆是一驚。
他話鋒一轉：“她從小在王宮長大，你們相處日久，你對她有如長兄，心生回護之情是自然。只是國家大事，法理不容情。”
艾略特強笑道，“父皇說的是。伊莉絲對我來說，如同妹妹一般可憐可愛。我不相信她會做出叛國之舉。”
皇帝嘆了口氣。
“既如此，那就由伊莉絲來說吧。”他說，“孩子，你上來。”
我當時仍站在原地，脊背筆挺，分毫未移。
儘管遭遇那一通非難和指責，我的臉色仍未變過一分。
聽到皇帝下令，我才從艾略特身後閃身出來，眾目睽睽之下走上前，站在御前聽候發落。
我的雙手交疊，按在小腹上，垂下眼避開所有人的視線。
皇帝的聲音從上方傳來，充滿壓迫感，“那麼，巴頓的證詞是否屬實？”
如果傑拉米沒有回來，我說不定還會擔心一二分。
可是如今，傑拉米已經回到王都。
還帶回來我最需要的東西。
“陛下，在審問我之前，能否先請給我一杯茶的時間？”我說，“現在正是茶歇時間，諸位應當正口渴了吧。”
我環顧四周一圈，唇邊染笑，“剛觀看完一場戲，想必此刻正是茶歇的好時間。”
有人當即發出不屑的嗤笑，但是皇帝卻說，“好。”
那人當場噤了聲。
侍女們去準備茶歇了。
一聽到要吃茶歇，議事廳內的氛圍頓時鬆快下來。有不少人開始拉扯自己硬邦邦的領結，埋怨着不透氣，左右交頭接耳聊天。
巴頓看在眼裏，急在心裏，好似被架在熱鍋上烤的螞蟻。他好不容易才讓人們群情激奮，陷入對叛國者的憤怒當中。
怎麼一句吃茶歇就努力付諸東流？
叛國賊跑了怎麼辦？
着急上火的他又忘記了他的這些老朋友們的特點，哪怕換做他自己，第一反應都是先吃茶歇。
反正犯人在那裏，又不會跑呀。
我隔着攢動的人頭，隔空對焦急擦汗的巴頓露出一個笑。
皇帝的指頭敲打在座椅扶手，以一種饒有興趣的口吻，問道：“伊爾蘭小姐，你準備用一杯茶的時間施展逃跑魔法嗎？”
“陛下說笑了，眾所周知，我是個沒有魔力的普通人。”我笑了笑，“我要施展的是另一種魔法，只有普通人才能做到的魔法。只是這場魔法需要準備時間，為免各位等候得不耐煩，才讓侍女們先上茶點。”
就在侍女和侍從們推着銀色的餐車排成隊列陸續走進議事廳內，將準備好的茶歇一一擺放出來，一個小侍童也趁着人們不注意，溜到艾略特身邊，踮起腳尖對他耳語幾句。
艾略特低垂着眼眸，微微點頭，隨後看向我。我此時正好回眸，與他的目光相撞。
侍女們將一盞一盞茶遞給各位大人，將一盤一盤精緻的茶點放在桌面上，餐車上，推到方便取用的位置，這才無聲退下去。
我環顧四周一圈，人們都已坐定，廳內安靜下來。
我這才拍了拍手，清脆的掌聲在廳內格外響亮。
彷彿就在等着我的信號，幾乎就在下一秒，開啟的側門裏有一夥隨從小心地抬上來一副巨大的畫，畫框還矇著白布。
眾人不明所以。
巴頓發出嗤笑，“伊爾蘭小姐，你以為區區一張不值錢的廢紙就能證明——”
我捏住白布一角，猛地拽下來。
畫布上不是人像，也不是優美遼闊的風景。
是一片綠草如茵的平原，綠草荒蕪青翠，彷彿光看着，就能感受到雙耳灌滿風聲。近看草地上矗立着一個個排列整齊的白色無名墓碑。
就在所有人發出嘲笑和譏諷之時，皇帝忽的豁然起身。
緊接着就聽一陣巨響，循聲望去，竟然是一向泰山崩於前而面不改色的坎貝爾勛爵臉色大變，起身不慎帶倒了椅子。
“這、這是……”坎貝爾勛爵的聲線竟有一絲顫抖。
我垂着眼，唇角微微勾起。
“這是北方師團的埋骨之地。”我昂起頭直視皇帝，“在加蘭德戰役里為了守護帝國而隕落的北方師團，以一己之長阻擋敵人南下，徹底粉碎雪國侵略的陰謀。師團長蘭斯洛特死無全屍，只有一隻銀頭盔被帶回王都。”
“這十多年來，伊爾蘭家的商隊利用在邊境活動的機會，一直不斷尋找他們的下落。今日終於能將他們帶回帝國，面見陛下。”
我拎起裙擺，對着王座上的皇帝輕盈下拜。
“陛下，我願以生命向女神起誓。願女神在天，告慰英靈魂魄，指引失落之魂們的歸家之路。”