第44章 摯愛遠別

“堅果不是什麼金貴的品種馬,只是我父親照顧的灰色母馬某天失蹤后的產物。”

小少年用袖子抹了一把額頭，看着眼神溫馴、親切的栗色小馬。

他看起來是個普通人家的孩子，腳下踩着髒兮兮的靴子。看得出來他盡量想讓自己看起來體面、整潔一些。說話間會時不時用手指去撫平總是捲起的衣擺。

這一方面與同齡的孩子比起來,他顯得要早慧一些。

要知道,哪怕是那些貴族家錦衣玉食的孩子在這年紀，木劍、泥巴對他們的吸引力都遠超一切。小孩玩起來才不會在乎衣衫臟污,只嫌棄繁瑣的衣物連累自己不能玩得盡興。

“它跟我一起長大。我吃住都跟它在一起，我提來水桶給它刷毛,為它準備冒着熱汽的飼料。它很挑嘴，比起燕麥，更喜歡吃胡蘿蔔。”

“我把它牽出去，人人都誇讚它的俊俏，脾氣好。我們那兒的治安官早就想買下它送給自己老婆。”

“大人們都叫我趁早把它賣出去。它這樣好的東西不可能留在我這樣窮人家的小孩手裏。窮人不配擁有好東西。”

“我捨不得太早賣掉它。奢求它能陪伴我更久一點，哪怕一天。”他看着我，“然後你回來了。總管大人替你尋覓良駒，最後你得到了它,不是嗎？”

我感受到肩上有細微的摩擦觸感,一抬首,是栗色小馬垂下腦袋在我的肩上輕蹭。

抬起手撫摸它的長鬃，滿足它的撒嬌，我看向少年，問：“你叫什麼名字？”

他的臉上表情空白混雜着茫然，頓了頓，攥緊衣角,說：“…瑞安。”

“好,瑞安。”我說,“你說的沒錯。所有好的東西都會流向更高階層的人,不會留在底層的人手裏，無論以什麼方式。公平的交易也好，不義的強搶也罷。”

他露出被刺痛一樣的表情。

我站起身來，裙擺自身側垂落。

“比你強大的人會理所當然地認為，他應當得到所有的好東西。太好的東西，留在自己手裏卻保護不了，就會招來殺生之禍。”

過去的回憶一幕幕浮現在眼前。

希恩，與以愛之名奪走他的艾爾。

瓦羅娜夫人毫不留情的背影，與卡里金家那一扇扇對着我關上的大門。

那一封被送來的死亡鑒定書，與破爛的黃銅懷錶。

被撞開的母親卧室大門，在金色陽光里上下飛舞的灰塵。

還有漫天飛舞的調查信件，一個個字都寫着巨大謊言。

否定我的過往、否定我的人生、否定我的希望。

我面無表情地看着瑞安。

“假如你是一個三歲幼兒，你拿着一枚金幣走在道路上。你會遭遇什麼？”

他近乎失聲，表情趨於空白。

我說：“你會被偷、被搶、甚至被殺。”

他的眼瞳瞪大，張了張嘴，啞口無言恰巧無聲道出了認同。

“在你眼裏，我是洛特爾南領主的女兒，在這片土地上，我的心想事成，話語是必定實現的願望。”我微微張開雙臂，光芒盈滿懷抱，“聽起來很美好，不是嗎？而在皇帝的土地上，皇帝亦是如此所想。”

“如今日你的堅果為我所擁有。來日如果有比我更高地位的人，比如說哪一位侯爵的夫人看上它，它就會成為侯爵夫人的所有物。若是它得來皇后青睞，那麼它又會從侯爵夫人流向皇后。”

人之上，還有人。

層層疊疊的社會階級堆成一個金字塔，頂端的人呼吸着最新鮮的空氣，接受第一縷陽光，理所應當地享受着、並且生來便認為好的東西應為己所有。

我走到瑞安的身邊，手指搭在他的肩上，俯身盯着他的眼睛。

“你現在看着我。”我說，“你看到我在你之上，那麼在我之上，你看見了什麼？”

他的眼瞳倒映出我的身影。

領主的女兒之上還有領主，領主之上還有領主的領主。

在世俗領主貴族之上，還有皇帝。

在皇帝之上，還有凌駕世俗的神權！

平民、貴族、皇帝、神權……每個活生生的人都化作一塊塊磚瓦朝上堆壘，拔地而起一座龐大的社會金字塔。

瑞安失神地盯着我好半天。

在我擔心這孩子的精神狀態，忍不住拿起手在他的眼前揮動時，他突兀地彎下腰，抱着肚子笑了起來。

“哈哈哈……”

笑聲在清冷的空氣里顯得格外單薄。

……？

這是在幹什麼？

“嗯、嗯——所以，果然沒法像計劃得那麼容易啊。該說不愧是洛特爾南領主的女兒嗎？小姐您可真是……壓根找不到下手的弱點啊。”

瑞安以輕鬆的語氣說道，撓着自己的後腦勺以掩飾尷尬。

少年高舉起雙臂，作出一個類似投降的動作。

“我坦白，我全部坦白。正如您所說，太好的東西如果保護不了，只會被搶走。”瑞安語氣輕快地說道，“所以我趁熱把堅果賣給您的總管，賣了一筆好價錢。他很賞識我伺候馬匹的能力，還許諾等我再長大點，會給我一份正式任職。這是個不錯的結局吧？我賣了小馬，得了一筆錢，夠家裏人好好過個冬天，還能給我將出生的小外甥準備點禮物。噢，還有前途。在領主老爺的城堡里得到一個好差事，比當個農夫靠天吃飯有前途。人生一下子就容易許多了。”

他朝我一笑，年幼的臉上閃爍着不符合年紀的早熟。

“但我覺得讓您認識我會更容易，不是嗎？”

“……”這下沉默得無言以對的人輪到我了。

“重新向您自我介紹一下。我是瑞安，您父親領地上一個農夫的第七個兒子。”他掰起指頭數了數，“也許是第八個，我父母總是把我的六姐和早死的四姐混淆成一個人。算了，那不重要。如果您感興趣，以後我會講給您聽。前提是……”

他咽了下口水，看向我，垂在身側的手悄悄握成拳。佈滿雀斑的的稚嫩臉龐強裝鎮定，難掩緊張。

“您願意收下一個擅長照料馬匹的侍從嗎？”

瑞安忍不住吞咽口水，生澀地單膝跪下，右手撫上心口，學着那些他看到過的騎士所為動作。

“我很擅長照顧馬匹，我識字，還會簡單的口算。”他語無倫次地一條條幹巴巴陳述起自己的長處，“我……我還跑得很快！我很機靈，我能幫你做任何事。”

此刻他完全沒了方才那副刻意扮演憤世嫉俗時的流暢，口舌笨拙、緊張過度，說著說著都流露出幾分對自己的絕望。

他仰起頭，希冀地望向我，嘴抿了又抿。

“…我會努力逗您開心。”他小聲說，“您能收下我嗎？”

城門上鎖，人們離開，夜幕落下。他卻躲起來，屏息凝氣，在黑暗裏藏匿到深更半夜，等待到此時孤注一擲，就是為了這一刻。

向我、向這片領地上世俗意義上地位最高的女性，唯一能牽制所有人、影響所有人的存在。

展示他的存在、他的聲音、他與愚鈍同齡者截然不同早熟，以及活躍頭腦。

這是一場風險極大的投機。

從得知領主車馬回到洛特爾南那一刻開始計劃。

馬廄外的夜風呼嘯，隔着牆壁都能聽見呼呼的風聲，樹木搖曳的聲音。

半晌，我伸出手，輕柔地摸了摸他的雜亂的頭髮。

“你是個年紀輕輕的小投機者。”我在他緊張惶惑的目光里說道，“你的小聰明很有用，也並不令人討厭。我記住你了。”

瑞安鼓起臉，這時候才忍不住流露出符合年紀的幼態，有點不滿地嘟噥：“為什麼是小聰明？”

我笑了笑，說：“因為啊，這一套方法如果是對付我以外的人那就不奏效了。”

瞧他那難掩心虛的眼神，就知道我說中了他的心事。

“我是個女性，女性向來都是善良單純、不諳世事，容易感動的人，對嗎？”

儘管我心平氣和地說著，完全沒有怪罪他的意思，他卻顯得越來越畏縮，生怕被責備。

“我又是個養在深閨的年輕貴族女性。”我食指抵在下頜，想了想，“好像更好騙了？一聽到人們生活苦難，立刻會哭得食不下咽。稍微嚇唬一下，就會嚇得立刻朝女神懺悔自己的罪過——你是這麼想的吧？”

“……”

他還是沒回答，恨不得鑽進地縫的表情已經說明了一切。

我好笑地拍了拍他的腦袋。

“給自己寫了個不錯的劇本。不過，萬一等待你的不是我的同情泛濫，而是一頓毒打，你怎麼辦？”

瑞安張了張口，視死如歸般閉上眼，聲如蚊蚋：“我賭您不會。”

他賭最多就是被教訓一頓趕出去。

此刻他心底五味雜陳，這種小算盤被當場揭穿一一細數的經歷……跟被毒打一頓差不多煎熬啊。

“您是伊爾蘭伯爵的女兒。”瑞安說，“所以您不會。”

我一頓。

我說著你過來，然後將他抱在懷裏。

瑞安的臉騰地紅了。

他張張口，悶聲憋出來一句：“我身上臟。”

我笑了笑說：“衣服髒了清洗就好。你身上是溫暖的，我很喜歡。”

說著摸了摸他鳥窩一樣頭髮雜亂的腦袋。

“只是你有一點弄錯了。”我鬆開他，指腹輕戳他的額頭，“你的目標不該是逗我開心。”

他茫然地摸着額頭被戳過的位置，問道：“為什麼不是？我說錯了嗎？”

這是個超乎尋常聰明的孩子。只是在這個世道，他的聰明若是無人加以引導，就很容易走錯方向。

“你瞧外面那棵樹。”我將提燈放到窗台上，“瞧，它長得那麼高，比其他樹木都高。樹上纏繞着藤蔓，一棵樹就是一座雲中花園。可是脫離樹榦，藤蔓就沒法爬那麼高。我們每個人都身不由己，不得不照着規則行動，憎惡着大樹，又順着大樹朝上爬。”

也許有的大樹不夠強壯，反過來會被寄生的藤蔓給活活勒死。藤蔓繼續順着枯死的樹木屍體往上爬。

更多的是樹木與藤蔓一起朝着更高的天空伸去，然後遮天蔽日，不漏半點陽光給地面的生靈。

階級劃分、既得利益者，與他們無可奈何的倀鬼。

這就是生存規則，這就是被正當化的弱肉強食。

我望着窗外時的目光寂寥，側臉輪廓沉沒在燭光里，就像一艘擱淺在礁石濃霧裏的船隻。

“可是藤蔓最終只能抵達大樹所抵達的最高處。超越不了樹梢，抵達不了天空。”我說，“照着這規則走下去，你的終點，永遠止步在天空之下。”

我看向他。

“對你來說，我亦是那棵樹。有朝一日，我這棵樹枯死了，你作為藤蔓要到哪裏去尋找新的起點？”

只有真正超越時代的強者才能掙脫規則，戰勝強大的歷史慣性，走出新的道路來。

可是那對力有不逮的普通人來說，多麼遙不可及啊。

我光是妄圖反抗一次劇情安排的命運，就迎來那麼慘烈的教訓。

我是個轉生來的穿越者又如何呢？

一個與世道格格不入的靈魂，在一個不屬於她的世界裏掙扎浮沉，還妄想獲得自己的幸福。

在一個連表達善意都需要拐彎抹角，生怕引起上位者戒備的世界。

在一個連自己的心情都無法暢快直抒胸臆，必須絞盡腦汁遮掩真實想法才能完成所念的世界。

在一個稍有不慎，就會滿盤皆輸，可原因甚至不在於你自己身上的世界。

在一個只要是高於你階層的人，就可以無需理由，肆意踐踏你的世界。

在一個你隨時都會被放棄的世界。

轉生除了給我一段毫無必要，只會刺痛我的真相，給我一堆毫無必要的希望、良善等副產品，根本毫無作用。

如果我不知道自己是誰，也許會活得更加痛快吧。

“瑞安。”

我輕輕叫出他的名字。

“我會將你叫來我的身邊。我會教導你更多東西，將來在某一天你都會用得上，也許不僅不會幫助你，還會把你害死。”

我撫摸他的雜亂短髮。

“如果做好這樣的覺悟，就來跟隨我吧。”

當我提着風燈準備離去時，留在馬廄里的瑞安突然出聲叫住我。

我停在門邊，側身回眸，眼神詢問他還有什麼疑問。

他握緊拳頭，躊躇再三，咬牙問出口：“您、您不生氣嗎？我就是想利用您……”

他越說越小聲，底氣更加不足，最後銷聲匿跡。

我一笑，留下輕輕一句，轉身走進濃黑夜色里。

——“沒關係，我已經習慣人們從我這裏獲得他們渴求的利益。”

我的摯愛啊，她已經離去了。

可我還要度過這餘生。

為自己，為她，為眾人。