第 80 章 第六章 七目鬼蟬(10)

西南角的那座吊腳樓是村寨最末的一座，後面是一大片荒地，雜草足有半人高，其間還有兩條人為踩踏出來的小徑。雲初霽縱身躍上二樓走廊，憑欄朝下張望，只見其餘雜草兀自挺立，無人踩踏過的跡象，所以傍丹所走的必定是其中一條。再看這兩條小徑，一條朝南一條朝西，皆通向山林，無法判斷傍丹行跡。宴席不知幾時開始，雲初霽也不敢貿然進山林探查，以免誤了時間引起懷疑。好在這裏視野良好，一旦傍丹回來，她立刻就能發現。而且這樓在村寨最南邊，二樓走廊又在樓南邊，在此觀察也不易被人發現。唯一需擔心的是屋內是否有人。

房門沒鎖，雲初霽輕而易舉地就走了進去。裏面是兩間相連的房間，外間較大，牆上掛着一把弓箭和幾個空的掛鈎，地上疊放着幾塊獸皮，角落斜着幾支箭矢，條桌上還擺着些許捕獵用的器具，整體雜而不亂。內里是平時睡覺的卧室，僅有一張床。這屋子的主人應是個獵戶，現下不在屋內，不知是打獵去了，還是在那群無所事事的人中。這倒是方便了雲初霽，免了想轍將人迷暈。

確認無人後，雲初霽放心地走出屋外關好門，繼續朝下張望，這才發現那片荒地竟也不全是雜草，其中一小片上還種着些許蔬菜。那些菜半黃不青，勉強抗辯着它身下這片土地曾經的肥沃。此時剛過晡時，已有兩人在地里勞作，其中一人正是禾離，另一個中年女人倒是陌生，先前沒有見過。

不知過了多久，日頭逐漸西斜，田裏的兩人還在勞作。南邊的山林終於有了動靜，雲初霽精神一震，仔細瞧去，卻見來人並非傍丹，而是一個精壯的中年漢子。漢子手拿弓箭，背上背着剛獵得的野豬，腰間挎着一把刀，懷裏還插着幾枝不知名的花。此人腳步沉穩，背着這麼大一隻野豬也不見吃力，明顯是個練家子。若雲初霽所猜不錯，他應該就是這間屋子的主人。眼看着漢子逐漸走近，雲初霽卻並不擔心，他背着東西不方便抬頭，絕不會發現二樓走廊上有人。而且屋內只有獸皮沒有獸肉，說明獵物需要先送去別處處理。等他走後，她再下樓即可。

雖然回來的不是傍青，但他不是去打獵，所以走的只能是朝西的小徑。兩條路踩踏的程度相似，說明同樣經常有人走動。需要每天來回，還帶着東西，加之宗政堃的失蹤，雲初霽想到的只有一種可能，他被軟禁在了西邊某處。

思考間，雲初霽突然聽到一聲叫喊，緊接着就見禾青跑了過來，正好將那漢子攔在樓下。禾青看着那頭大野豬，一會兒興奮一會兒懊惱，不停地說著什麼。此時的他再無面對妹妹時老成，也無面對族長時的穩重，少年的稚氣展露無疑。禾青指了指野豬，示意將其交給自己。漢子先是搖頭拒絕，但在禾青指着他胸口的花說了些什麼后，終是點頭同意。漢子等禾青背好野豬，提腳便要上樓。

雲初霽觀望着二人，見此狀況心道不好，此地不能再留。她趁漢子上樓之際，貼着欄杆翻出，附在走廊之下，待漢子進屋禾青走遠，她才落到地面。眼下已清楚傍丹的去處，反倒不着急查探。確認四下無人，她貼着牆角來到荒地中唯一的那塊田附近。而後，她擺出一副閑散的模樣，慢慢走近。

禾離隨即察覺到她的到來，立刻如臨大敵，擺出防備的架勢，喝問道：「你跑這裏來做什麼？」

「隨意逛逛，沒想到這片荒地里居然種着莊稼。這些菜長得倒還不錯。」

聽到誇獎，禾離得意地哼了一聲，又道：「你也懂種菜？」

雲初霽坦白道：「不懂，但見過。不過這麼一點應該不夠整個寨子的人吃吧？」

禾離沒聲好氣地瞪她一眼，凶道：「你管得着嗎？」

雲初霽道：「我是管不着。只是見到這麼一大片田荒成這樣，覺得有些可惜。」說罷故作感慨地嘆了口氣，同時偷偷看向中年女人，她努力地維繫着這一小塊田，肯定對這片土地有些別樣感情。

果然一直埋頭勞作的中年女人也跟着幽幽嘆了口氣。連禾離臉上也露出了落寞之色。

雲初霽趁機繼續說道：「這麼一大片田，為何就這樣荒了呢？」

「每月夠吃夠喝了，誰願意做這累人的活！」禾離滿臉不悅，顯然並不贊同這個說法。

「禾離！」

中年女人的低呵不僅沒打斷禾離的話，反而激起她的反抗。

「娘，這都是那些人說的。他們還說我們種地是沒事找事！」禾離起初說的還是漢話，隨着越來越激動，之後完全變成了苗語，「但他們也不想想，之所以不愁吃喝，不都是因為桑吉叔帶着傍丹哥和哥哥，與九十九每月從外面扛回來的米糧，不還是因為桑吉叔不時獵回的獸肉，不還是因為鬼蟬賣來的錢！傍丹哥說的沒錯，鬼蟬養起來的，全是廢物！」

「禾離！」

中年女人再一次呵斥，這次明顯帶了慍色，禾離終於住了口。

雲初霽只勉強從禾離的話中分辨出桑吉這個名字，見氣氛不對，打圓場問道：「請問這位桑吉又是何人？」

「桑吉是我們寨子中最厲害的獵人。禾青打獵和苗刀的功夫都是跟他學的。」因常年耕作，禾離娘膚色微黑，不算漂亮，卻別有一種恬淡之美。

當真是白天不能說人。正說著，之前見過的那位中年漢子就出現在了幾人眼前，手裏還捧着帶回來的野花。許是沒想到有外人在，他紅着臉不停撓頭，愣是沒說出一個字來。禾離見此情況，說了句玩去了，抓着雲初霽便跑，一直跑遠了，才將手鬆開。

雲初霽回身看向兩人，心下瞭然，道：「桑吉喜歡你娘。」

禾離反問道：「我娘難道不值得被喜歡嗎？」

雲初霽道：「當然值得，我能能感覺到你娘是個好女人。」

禾離滿意地哼了一聲。

雲初霽見她心情不錯，繼續套近乎道：「我看你娘對他也有意，怎麼……」

「還不是因為兩年前……我們偶爾也會采些草藥交給九十九去賣，那日走得遠了，就看見有一人暈倒在地上。娘親也是好心才會將他帶回寨子救治，結果他蘇醒后不僅不感激我們，還帶走了……」

雲初霽正聽得起勁，見禾離突然停下，連忙問道：「帶走了什麼？」

禾離斜了她一眼，似乎發現自己說得太多，再次恢復刁蠻的模樣，道：「***嘛告訴你？」

雲初霽當即換了種問法，道：「這麼說他是裝暈，騙你們帶他來，為的就是帶走某物？」

禾離搖頭道：「他是真的暈了。而且幸姐姐也是自願跟他走的，我們苗家的兒女就是這樣，一旦喜歡上誰，就是刀山火海也願隨他去。」

「我想你一定也是這樣。」

「那是。不管傍丹哥去哪，我都願意跟他去。」

看出她眼中的堅定，雲初霽由衷地笑道：「你真的很喜歡他。」

「嗯。」禾離用力地點了點頭，「我與傍丹哥從小就定了親，當然喜歡他。」

「定親？」

禾離解釋道：「我出生那年，爹爹為救族長死了。族長為報救命之恩，就讓他兒子也就是傍丹哥跟我定了親。」

「所以你是因為定親……」

禾離搖搖頭又點頭，道：「是定親，也是真的喜歡！」

「那不是更好？」

這話說到了禾離心裏，引得她連連點頭。

雲初霽見她心情好，趁機問道：「你還記得當年救的人叫什麼名字嗎？」

禾離想了想，道：「好像叫宗什麼。」

雲初霽繼續道：「能引得姑娘跟他跑，想必那人應該年輕英俊。」

禾離思索片刻說道：「我記得他跟幸姐姐說什麼虛長兩歲，應該二十多，長得還行，比傍丹哥差些。」

年紀相近，姓名相仿。雲初霽直覺此人就是宗政堃，於是又問道：「你們沒問他為何跑到這裏？沒人來找他？」

禾離搖頭道：「沒有。之前也有外人跑來加入我們寨子，這並不稀奇。所以誰也沒想到幸姐姐會和他離開。我記得族長和祭司看到幸姐姐留下的信時，都氣得不行。」

這下可以確定宗政堃帶着鬼蟬和幸姑娘一同離開。至於他們為何沒回江陵，一定與之後將鬼蟬送到紅葉山莊的人脫不開關係。紅葉山莊瞞下了對地圖的了解，或許也瞞下了對此人的了解，若以鬼蟬交換，應該能問出實話。

「禾離！」

禾離循聲望去，見禾青正朝自己招手，急急忙忙跑去。

雲初霽站在原地。陸小鳳出現在她身後，道：「你跟她丫頭何時關係變好了，聊了這麼久。」

「趁她心情好，問了幾句話。」雲初霽知道陸小鳳一定全都聽到了，於是不再複述，轉而問道，「你呢？」

「跟那些有趣的姑娘聊了會兒。聽她們說鬼蟬就在林中山洞裏。不過那洞極為危險，進去了就出不來。」陸小鳳朝坐在樓前嬉鬧的幾位姑娘揮了揮手，姑娘們也大方揮手回應。

雲初霽不由佩服他能聊上這麼久，而且還真問出來了些。不過對於洞的危險，她並沒有十分放在心上，說道：「要真是人進去了便出不來，那蟬蛻又是怎麼出來的。」

「據說有人在裏面照料。」

「既然有人能在那生活，想必也不甚危險。」雲初霽終於明白為何傍丹會提着東西，他一定是去送吃食。正因每日往返，才會走出一條小徑。

陸小鳳怕她大意出事，提議道：「我與你一道去。」

雲初霽搖頭拒絕：「放心，我自小生活在山中，雖與此地不同，但大體差異不大，一人即可。而且外有別有所圖的族長，內有心眼極多的蘇申夜，一旦你我二人都離開，必定出事。」

陸小鳳知道自己無法改變她的心意，只好妥協道：「罷了，便依你所言。但你切記小心！」

雲初霽正色道：「我明白。」

夜幕漸起，宴席終於開始。

更多的人加入跳舞之中，歡聲笑語不斷，好不熱鬧。

今日獵來的野豬已經剃毛洗凈，架在篝火之上。在烈火的炙烤下，豬油緩緩滲出，滴落在火苗中，劈啪作響，香氣隨之四散，讓人食指大動。

陸小鳳道：「真香！」

聞着這烤肉香，雲初霽這才發覺這些天接連趕路，已經許久沒有好好吃上一頓了。自己今夜是能好好打打牙祭，就不知道花滿樓那裏又是什麼光景。

「幾位，這邊請。」

空地上一共擺了七張長桌，桌上雞、鴨、魚、韭菜……各種菜肴，甚是豐富。

蘇申夜看着這一桌子好菜，道：「這麼豐盛，倒叫我等受之有愧。」

「我們沒你們這些漢人那麼多規矩，只知道貴客到，需好酒好菜相迎。」一旁桑吉搶話道，「族長，豬烤的差不多了，我去看看。」

族長擺擺手，讓他去，又請眾人坐下。

雲初霽掃了一圈，發現那位祭司並不在。禾青、禾離兄妹和兩人娘親坐在旁邊一桌。族長見沒人動筷子，瞭然地笑了笑，將每個菜挨個嘗過，道：「我們宴請賓客的菜，從來不動手腳。」

被戳破了心思，雲初霽等人只能尷尬地笑了笑，一齊拿起了筷子。

不多時，切好的烤豬肉也端上了桌。撒上特製的調料后，肉的香氣更是誘人。饒是如此，看到不知名的調料，其餘幾人都有些猶豫。唯有陸小鳳毫不在意地夾起一塊，大口咬下，連連稱道。雲初霽見狀，自嘲過於謹慎，也吃了一塊，只覺這肉外面焦酥內里嫩滑，咀嚼間滿滿的肉香充斥口中，讓人回味無窮。見有兩人都吃了，其餘三人也紛紛動筷子，繼而連連叫好。

「桑吉叔不光打獵的本事好，烤肉的手藝也好。」禾離捧着一碗酒快步走到陸小鳳面前，「昨天是我不對，敬你一杯賠罪。」

陸小鳳將口中的肉咽下，指着自己詫異道：「敬我？」他一來沒有殺蛇，而來沒有因蛇受傷，所以他想不通為何第一個敬的是自己。

「對呀，敬你。」禾離直接將酒碗舉到陸小鳳面前。

「禾離！」族長緊緊盯着那杯酒。

陸小鳳察覺族長的目光，再看禾離得意的小表情，猛然明白她不是來敬酒的，而是來報復今天自己笑話她的仇的，這酒里指不定下了什麼。

「這酒，我不能喝。」

「敬的酒，當然要喝。」說罷，禾離直接將碗遞向他唇邊。

陸小鳳反手握住禾離手腕，將酒碗推回，淺笑道：「真不能喝。」

一直沉默不言的傍丹突然開口道：「按照我們的規矩，客人拒絕主人敬的酒，乃是最無理的行為。需比試三場，三場皆贏，可免喝酒。若輸了，所有客人需得連罰三杯。」

禾離就像在等這話一般，不給陸小鳳反悔的機會，立刻說：「怎麼樣？敢不敢比？還是說你準備當個膽小鬼。」

「我這人就膽子最大。」陸小鳳鬆開手，做了個請的手勢。

禾離哼了一聲，與陸小鳳來到開闊之地。

跳舞的人也停了下來，一時間變得極為安靜，只聽到火苗燃燒的聲音。

剛剛站定，禾離立刻撲了上來，騰挪間十分靈巧。雲初霽與她交過手，知道蟾蜍未恢復，她對陸小鳳起不了任何威脅。果不其然，禾離幾次變換身形，都被陸小鳳一一閃過，甚至陸小鳳的衣角都沒碰到。禾離看出陸小鳳神色輕鬆，發覺自己就像被貓逗弄的老鼠一般，不由氣得直跺腳，叫道：「你不準動。」

「好。」

禾離湊近試了試，發現陸小鳳果然不再挪動，大喜過望，直撲面門而去，即將擊中之際就見陸小鳳直直往後倒去。一擊不中，禾離卻是不慌，要知道倒下容易，站起可是麻煩，隨即調整身形，向陸小鳳倒下的方向一腳踩去。不料這一腳卻結結實實地踩在了地面上。再一抬頭，她就見陸小鳳正穩穩噹噹地站着。禾離心知被耍，越發惱怒，可心知打又打不過，罵又顯得輸不起，只能狠狠地瞪着陸小鳳。

陸小鳳見她這無可奈何又無處發泄的樣子，笑意漸濃，問道：「怎麼？還要再來嗎？」

禾離哪見過這麼得勢不饒人的，立刻叫道：「來就來！」

「好了，第一輪是我們輸了。」禾青高聲道。見兄長說話，禾離心中再氣，還是退到了一邊。禾青繼續道：「第二局我上。你們要換人嗎？別到時候說我們人多欺負人少。」

「我來。」蘇申夜搶先站起身。

雲初霽一眼就看出了他的心思。他這麼做並非出於好心，而是他們身為「接替來收鬼蟬的人」，若不在村民心中留下分量，以後「談生意」肯定沒他的份。

陸小鳳樂得輕鬆，悠然回到座位。

禾青手握苗刀和蘇申夜相對而立。蘇申夜輕搖鐵扇，顯得格外從容。禾青多看了那柄奇怪的武器幾眼，眼中並無半分輕視，而後率先提刀攻上，刀刀迅猛無比，大有一往無前之勢。蘇申夜不停閃退躲避。

禾離用不大不小的聲音嗤笑道：「什麼中原人士，就會躲。」

這話有理，也沒理。同樣是躲避，但與陸小鳳的戲弄不同，蘇申夜是在觀察禾青的招數。雲初霽清楚，蘇申夜摸清招數之時，就是他出手之際。雖是進攻方，但禾青一直處於劣勢，想要破局，唯有變招致勝。

禾青顯然也看出這點，化實為虛，虛實結合，招招不離蘇申夜面門，逼的蘇申夜不得不用扇子格擋。蘇申夜的鐵扇也着實不可小覷，禾青幾次進攻都叫他一一擋住。禾青招式再變，直指蘇申夜小腹。蘇申夜當即也跟着將鐵扇下按去擋。不想此招乃是虛招，禾青手腕一轉，刀尖調轉，指向蘇申夜前心。一般來說，鐵扇下沉之勢頭無法逆轉，禾青贏定了。但他忘了，蘇申夜的武器是一把扇子，不等他高興，扇子打開，輕輕拂過刀尖，刀尖順着扇面斜斜刺了個空。而後扇子猛地合攏，順勢穿過刀把首部的圓孔。

不等禾青反應過來，刀已被奪走。禾青低頭望着空空的雙手，又抬頭看看掛在扇子上的刀，茫然、不解、驚訝、挫敗……一一從他臉上閃過。

蘇申夜微微一笑，雙手將刀遞迴，道：「你的刀。」

「我輸了。禾青接過刀，頭低得很低，再無最初的意氣風發。

雲初霽已然看明白了他輸的原因。所謂萬變不離其宗，「一」的基礎不牢，「萬招」再多亦是空談。禾青便是如此，看樣子變招用的眼花繚亂，實則基本功並不紮實，很容易被看出破綻。若他能察覺不足並加以改正，勤於練習，刀法必能有所大成。

桑吉拍了拍禾青肩膀，在他耳邊說了幾句安慰的話，走到比武位置，高聲道：「第三個是我。」

雲初霽知曉他是教禾青苗刀的師父，又是寨子裏最厲害的獵戶，本領極高，為保證勝利應該自己上。她正要站起來，就聽蘇申夜道：「鄒瑜兄弟，我們三個大男人若還要讓兩位姑娘出手，豈不失了風度。」雲初霽看出他是想查探鄒瑜底細，她樂得其成，於是安心做好，等鄒瑜回答。

話講到這份上，鄒瑜無法拒絕，只能起身。

兩人相對而立。這次是鄒瑜先伸手，桑吉阻擋，再是桑吉出手，鄒瑜阻擋。一來一回，攻守不停互換，金石交加聲不絕於耳。短短几息，兩人已經鬥了數個來回爪果然名不虛傳，無論苗刀怎麼變換，也無法得手。桑吉的苗刀也不可小覷，招式大開大合、剛柔並濟、進退有度爪同樣沒從他身上落到好處。

看着看着，雲初霽突然發現了端倪，鄒瑜的右手比左手慢。傳聞中，他的左右手同樣厲害，所以只有一個解釋——他的右手受傷了。雲初霽相信，旁觀的自己都能發現，與之對戰的桑吉肯定也發現了。果不其然，桑吉招招攻擊不離鄒瑜右側。

這麼下去，這局得輸。他們勢必得喝那不知摻了什麼的酒。

鄒瑜見勢不妙，猛地調轉方向，直撲向桑吉右後方。那裏不是別人，正是看的入神一直沒回去的禾離。桑吉臉色大便，匆忙間揮刀砍向鄒喻手臂試圖救援。卻不想鄒瑜此招乃是虛招，只見他突然改變身形成爪直指桑吉心口。桑吉來不及變招，只能將將抽刀回來防範。這一爪，隔着刀重重地打在桑吉心口。桑吉猛地噴出一口鮮血，踉蹌後退。再看那刀指印清晰可見，足見此爪之猛。

禾離驚呼一聲，慌忙將桑吉扶住。禾離娘臉色蒼白，雙眼因為擔憂泛出淚光，禾青猛地衝過來，和禾離一起攙扶桑吉。族長和傍丹同時起身離開座位。

「我贏了。」鄒瑜的臉上看不出任何錶情，像是單純地陳述一個事實。

「你！」禾離又又急又氣，「你們這些中原人，真卑鄙。」

鄒瑜冷冷地說：「兵不厭詐。」

蘇申夜最先看不下去，道：「鄒瑜兄弟，你這時候說這話，實在是冷酷無情。」

桑吉氣若遊絲地說：「他是贏了。」

「桑吉叔！」禾青急得紅了眼眶，「你撐住，我帶你去找祭司。」

禾青和傍丹一人一邊，扶着桑吉向北邊的樓走去。禾離拉着娘親緊跟在後。

族長攔住跟在後面的蘇申夜，道：「宴席結束，幾位既然贏了，也不必喝酒，請回去休息。」說罷，招呼村民撤席，自己也向北樓而去。

主家不歡迎，客人也不好多留。雲初霽轉身便要回去，卻聽蘇申夜冷哼一聲，道：「用陰招獲勝，實非君子所為。」

「我從不認為自己是君子。」

鄒瑜毫無波瀾的聲音徹底引發了蘇申夜的不滿。他厲聲問道：「若方才桑吉沒阻攔，閣下難道還真對一個小姑娘下死手不成？」

「此言差矣。」不等鄒瑜回答，陸小鳳搶先道，「桑吉必然會出手。」

誰想鄒瑜根本不在乎陸小鳳斡旋的好心，繼續說：「我只知道要贏。」

「你這種為達目的不擇手段之輩，我等不屑為伍。」蘇申夜拂袖而去。

至此，宴席以不歡而散落幕。

唯有篝火仍舊燃燒。