第八章 大雁城

第八章 大雁城

白玉京城外,不僅有青山綠水,還有一座大雁城。

在外貿最為鼎盛的那些年,總有外來的商人抱怨不適應飯食、京城人排外,便自發在京城邊辦起了飯堂,專供異邦人吃食。之後接待的客人越來越多,不僅異邦人來此,還吸引了很多對外來食物感興趣的本國人,越做越大,漸漸發展成了極具特色的外邦美食城。這裏不僅提供食物,還提供住宿,外邦人來京城,大多居於大雁城。

「真是好久沒看到大雁城這般繁華模樣了。」

剛走到大雁城附近,葉行川就被那副人來人往、熱鬧歡快的樣子吸引了,不由感嘆。

周頌沒有接話,因為上一世,大雁城就是她親自下令踏平的。當時外族來犯,周頌下令絞殺國內所有外邦人,外族聚集地大雁城首當其衝。她沒有見過大雁城最有煙火氣的時候,但她見過最恐怖的時候,就如一個人間煉獄。

「小川,你何時來過大雁城,娘怎麼不知道?」

葉母被葉行川扶着,聽到他這一感嘆,心生疑問。

「沒什麼,之前路過而已。」

葉行川與葉母說在城裏認識一個外國友人,邀請他們一同上門拜訪,葉母雖然心裏犯嘀咕,但還是答應了。

趕路時,周頌就和葉行川打好招呼,和他簡單地介紹瞭望月樓一事。

葉行川也不是不認識蕭北,蕭北乃周頌登基后對她最為忠心的人,周頌冊封蕭北為征西將軍,令他帶軍征討天鷹國,曾在民間傳出一段風流傳聞:說那天鷹國太子被當朝女帝美貌所迷惑,為討得歡心鬼迷心竅,甘願為女帝背叛祖國,甚至將祖國江山拱手,只為博紅顏一笑。不過還沒打贏,蕭北就戰死沙場了。

這類傳聞最引人注意的就是一方的死亡,所謂的悲劇,似乎可以讓世間銘記,甚至讓人顛倒是非去嘆惋傳唱。

葉行川曾以為蕭北是一代梟雄,雖為敵國太子,但其膽識謀略皆令人欽佩,聽聞坊間風語后,他雖然失望,但從不當真,還覺得世人庸俗無趣,能為這種惡劣的戲碼潸然淚下。

「坊間說的那些都是真的嗎?」這個問題曾縈繞在他心間,久久不能釋懷,他不敢相信有人能夠如此輕易地背棄自己的國家。

「你是說,蕭將軍為女皇帝背叛國家,戰死沙場?」周頌嗤之以鼻,「真假參半吧。」

得到這個含糊不清的答案后,葉行川更摸不清頭腦,但又拉不下臉追問,只好作罷。

走了一會兒,三人就走到了蕭北的住處。

那裏地處大雁城中心,原本是大雁城最繁華的酒家,被蕭北買了下來,經過些許改造,便宴請所有外邦人,宴席開了三天三夜,白日唱戲,夜裏擺宴,好不快活,來過的人都評價此乃人間天宮,忘卻日夜,快活逍遙,三日只像彈指一揮間,令人回味無窮。

「葉兄,真是好久不見,不知近來可好啊?」

聽到葉行川來了,蕭北笑意盈盈地出來迎接,好像是在接待分別數日的友人。

「我這幾日等待葉兄的消息等的好苦啊。」

葉行川雖做足了準備,但還是被蕭北的熱情弄得有些無措:「抱歉,讓蕭公子久等了。」

蕭北是個敏銳的人,一眼就看出了葉行川的不自在,面上似笑非笑,沒有揭穿:「這二位是……?」

「這位是我的母親,這位……是一個友人。」

話音剛落,蕭北便湊到葉母面前:「本該是我登門拜訪伯母,今日卻讓伯母屈尊親自光顧寒舍,真是慚愧。」

「應該是我們上門叨擾了。」葉母乃窮苦百姓,哪懂什麼禮數,只是被蕭北這話哄得喜笑顏開。

蕭北向來擅長對付女性,無論是哪個年齡,與他在一起,各個都被捧得心花怒放,對他喜歡得緊。

明明只有十五歲,說起甜言蜜語倒是一套一套的,周頌在一旁皮笑肉不笑,只想趕緊結束寒暄,直入正題。

可惜蕭北是個話癆,愣是扯上了半天閑話家常,才給他們安排住處,讓葉母先行休息去了。

蕭北表面玩心大,頭腦倒是靈光得很,聽到葉行川拜訪,還看到他帶了人,就知道是怎麼回事。

「哎呀,沒想到再次與葉兄見面,竟是這般場景。」

「真是麻煩蕭公子了,」葉行川倒是謹慎。

「不麻煩,相識一場,若不是葉兄出手相助,越姑娘可就性命不保了。」

「越姑娘,近來可好?」一聽提起越琅,周頌就想到之前二夫人失控的樣子,忍不住插嘴道。

「哦?這位姑娘也知道越姑娘?」

周頌點點頭,蕭北看葉行川沒什麼顧忌,便暢所欲言:「越姑娘已無大礙,只是偶爾會一個人自言自語,不打緊。」

蕭北頓了頓,繼續說:「不瞞你們,越姑娘乃我天鷹國同胞,不然,我也不會輕易蹚渾水。」

此話一出,葉行川更搞不明白了,蕭北分明是個具有家國情懷的人,為何會在前世做出如此荒唐之事,死後還落人口舌。

「我一直聽說,貴國戀人之間會用一種鈴鐺做定情信物,日後即使分隔兩地,也可以通過鈴鐺提示,再次相見。」

「姑娘此言不假,」蕭北笑笑,「聊了那麼久,還沒詢問姑娘芳名?」

「周頌。」周頌不想與他周旋,乾脆利落地丟下兩個字。

面對周頌的失禮,蕭北也不生氣,好脾氣地說:「周姑娘是對我們的定情信物感興趣?」

周頌不答反問:「蕭公子是否認識一人,名叫「百里」?」

「百里?」蕭北想了片刻,「這個問題,恐怕可以問問越姑娘。」

越琅是個典型的西域美人,五官立體精緻,身材高挑挺拔,只是苦難把她美麗的面龐蒙上陰影。之前在望月樓,周頌看得不是很清楚,這次越琅精心打扮后,更是美得讓人讚歎。

一見到葉行川,越琅便行了一禮:「多謝公子救命之恩,奴家無以為報。」

葉行川被弄傻了,連忙說沒事沒事,周頌看了只能苦笑。

「越姑娘,這是葉兄的朋友,周頌周姑娘。」蕭北在一旁介紹道。

「周姑娘。」越琅對她禮貌地行了一禮。

眾人也不再客氣,坐在一起交談起來。

「百里……」越琅聽到這個名字,也像二夫人一般,自顧自念叨着,似是想起了什麼遙遠的事,「我知道一個行腳商人,名叫「越百里」。」

「越百里在老百姓之間很有名,他長相帥氣,也會說話,見多識廣,很受人青睞。」越琅細細回憶着,輕柔的聲音宛如涓涓細流,浸潤聽者的心,「後來他和一個美人在一起,還組建了家庭,成了一段佳話。」

「然後呢?」周頌迫切地想知道越百里和越琅的關係。

越琅卻搖了搖頭:「我記不太清了……」說完,便眉頭緊蹙,說著頭疼,回房休息了。

明眼人都能看出她有所隱瞞,周頌雖然表面不說,但心裏焦急不已,十分煩躁。

越琅走後,三人間陷入了詭異的沉默。

興許是看出周頌的焦躁,蕭北率先打破了尷尬:「好不容易來這一趟,要不要一起出去逛逛?」

現在已快入夜,正是大雁城最為熱鬧的時刻,小攤小販正賣力地叫喚,酒樓內戲台前人頭攢動。

「你怎麼心不在焉的?」葉行川走到周頌身旁,不解地問道,之前周頌問越琅的問題,他也沒聽懂。

「沒什麼……」周頌擺擺手,不想多說。

「我看周姑娘是心事太多,只需酣暢淋漓地玩上一夜,心結自然就解。」

蕭北說得輕巧,周頌也想玩樂,但一想到前世那慘絕人寰的場景,她總覺得心裏惴惴不安。

最後還是蕭北遞給周頌一樣吃食,說:「這是我們那邊的特色美食,叫「碧玉糕」,周姑娘嘗嘗?」

周頌看着那潔白中透着青綠,活像一塊上好玉石的糕點,將信將疑地咬了一口。

她才吃了一口,便立刻吐了出來:「咳、咳咳……」

這糕點又酸又澀,不好吃不說,可以說非常難吃。周頌酸得雙眉緊蹙,看她這副狼狽樣,蕭北卻笑得開心:「周姑娘,你再品品,馬上就變甜了。」

周頌皺着眉,剛想發火,就覺得口中回甘,這種奇妙的感覺讓她驚訝不已。

蕭北仍是笑眯眯的:「我沒騙你吧?這種糕點,由一種叫做油柑的雜果製成,入口酸澀,但會慢慢回甘,許多人都對這種感覺欲罷不能。」

「回味清甜,但我不會嘗試第二次了。」

周頌的回答引得蕭北一陣發笑,氣氛總算是緩和了一些。

三人找了處地方吃飯,觥籌交錯之間,周頌彷彿看到了她浪跡江湖的日子,一開始只是她一個人,在小攤上默默斟着酒,慶祝武功又有精進,後來陪她喝酒的人越來越多了,她的笑容也越來越多,最後一次喝酒,便是與葉行川一起,喝了一場斷命酒。

酒過三巡,酒家裏也只剩殘羹冷飯,大雁城也歸於平靜,只有三個少年,還走在街上,濃烈的酒意打亂了他們的腳步。

「其實我第一眼就看出來,現在這個葉兄,不是我認識的葉兄。」蕭北的步子歪歪扭扭,說著酒話,葉行川看他步子不穩,連忙扶住他。

「那你說,我是誰?」葉行川也有些醉了,陪着蕭北說酒話。

「周姑娘,周姑娘才是我認識的那個葉兄。」

「你喝醉了。」三人之中,只有周頌還算清醒些,經驗告訴她,酒醉誤事。

「我沒醉,告訴你們,鈴鐺在我們那邊,除了定情一用,還會用於一種巫術……」

「巫術?」

「召魂鈴,不僅可以把心上人換回身邊,還可以把一對佳人的靈魂倒轉。」

「你說什麼?!」

蕭北的話立刻讓周頌和葉行川酒意全無,兩人異口同聲地問道。

蕭北一看到兩人的反應,又大笑道:「我就知道,你們肯定不只是朋友!」

說罷,便倒頭大睡,只留周頌和葉行川面面相覷。

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重生之傲嬌白月光好難哄

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