第八章 大雁城

白玉京城外，不僅有青山綠水，還有一座大雁城。

在外貿最為鼎盛的那些年，總有外來的商人抱怨不適應飯食、京城人排外，便自發在京城邊辦起了飯堂，專供異邦人吃食。之後接待的客人越來越多，不僅異邦人來此，還吸引了很多對外來食物感興趣的本國人，越做越大，漸漸發展成了極具特色的外邦美食城。這裏不僅提供食物，還提供住宿，外邦人來京城，大多居於大雁城。

「真是好久沒看到大雁城這般繁華模樣了。」

剛走到大雁城附近，葉行川就被那副人來人往、熱鬧歡快的樣子吸引了，不由感嘆。

周頌沒有接話，因為上一世，大雁城就是她親自下令踏平的。當時外族來犯，周頌下令絞殺國內所有外邦人，外族聚集地大雁城首當其衝。她沒有見過大雁城最有煙火氣的時候，但她見過最恐怖的時候，就如一個人間煉獄。

「小川，你何時來過大雁城，娘怎麼不知道？」

葉母被葉行川扶着，聽到他這一感嘆，心生疑問。

「沒什麼，之前路過而已。」

葉行川與葉母說在城裏認識一個外國友人，邀請他們一同上門拜訪，葉母雖然心裏犯嘀咕，但還是答應了。

趕路時，周頌就和葉行川打好招呼，和他簡單地介紹瞭望月樓一事。

葉行川也不是不認識蕭北，蕭北乃周頌登基后對她最為忠心的人，周頌冊封蕭北為征西將軍，令他帶軍征討天鷹國，曾在民間傳出一段風流傳聞：說那天鷹國太子被當朝女帝美貌所迷惑，為討得歡心鬼迷心竅，甘願為女帝背叛祖國，甚至將祖國江山拱手，只為博紅顏一笑。不過還沒打贏，蕭北就戰死沙場了。

這類傳聞最引人注意的就是一方的死亡，所謂的悲劇，似乎可以讓世間銘記，甚至讓人顛倒是非去嘆惋傳唱。

葉行川曾以為蕭北是一代梟雄，雖為敵國太子，但其膽識謀略皆令人欽佩，聽聞坊間風語后，他雖然失望，但從不當真，還覺得世人庸俗無趣，能為這種惡劣的戲碼潸然淚下。

「坊間說的那些都是真的嗎？」這個問題曾縈繞在他心間，久久不能釋懷，他不敢相信有人能夠如此輕易地背棄自己的國家。

「你是說，蕭將軍為女皇帝背叛國家，戰死沙場？」周頌嗤之以鼻，「真假參半吧。」

得到這個含糊不清的答案后，葉行川更摸不清頭腦，但又拉不下臉追問，只好作罷。

走了一會兒，三人就走到了蕭北的住處。

那裏地處大雁城中心，原本是大雁城最繁華的酒家，被蕭北買了下來，經過些許改造，便宴請所有外邦人，宴席開了三天三夜，白日唱戲，夜裏擺宴，好不快活，來過的人都評價此乃人間天宮，忘卻日夜，快活逍遙，三日只像彈指一揮間，令人回味無窮。

「葉兄，真是好久不見，不知近來可好啊？」

聽到葉行川來了，蕭北笑意盈盈地出來迎接，好像是在接待分別數日的友人。

「我這幾日等待葉兄的消息等的好苦啊。」

葉行川雖做足了準備，但還是被蕭北的熱情弄得有些無措：「抱歉，讓蕭公子久等了。」

蕭北是個敏銳的人，一眼就看出了葉行川的不自在，面上似笑非笑，沒有揭穿：「這二位是……？」

「這位是我的母親，這位……是一個友人。」

話音剛落，蕭北便湊到葉母面前：「本該是我登門拜訪伯母，今日卻讓伯母屈尊親自光顧寒舍，真是慚愧。」

「應該是我們上門叨擾了。」葉母乃窮苦百姓，哪懂什麼禮數，只是被蕭北這話哄得喜笑顏開。

蕭北向來擅長對付女性，無論是哪個年齡，與他在一起，各個都被捧得心花怒放，對他喜歡得緊。

明明只有十五歲，說起甜言蜜語倒是一套一套的，周頌在一旁皮笑肉不笑，只想趕緊結束寒暄，直入正題。

可惜蕭北是個話癆，愣是扯上了半天閑話家常，才給他們安排住處，讓葉母先行休息去了。

蕭北表面玩心大，頭腦倒是靈光得很，聽到葉行川拜訪，還看到他帶了人，就知道是怎麼回事。

「哎呀，沒想到再次與葉兄見面，竟是這般場景。」

「真是麻煩蕭公子了，」葉行川倒是謹慎。

「不麻煩，相識一場，若不是葉兄出手相助，越姑娘可就性命不保了。」

「越姑娘，近來可好？」一聽提起越琅，周頌就想到之前二夫人失控的樣子，忍不住插嘴道。

「哦？這位姑娘也知道越姑娘？」

周頌點點頭，蕭北看葉行川沒什麼顧忌，便暢所欲言：「越姑娘已無大礙，只是偶爾會一個人自言自語，不打緊。」

蕭北頓了頓，繼續說：「不瞞你們，越姑娘乃我天鷹國同胞，不然，我也不會輕易蹚渾水。」

此話一出，葉行川更搞不明白了，蕭北分明是個具有家國情懷的人，為何會在前世做出如此荒唐之事，死後還落人口舌。

「我一直聽說，貴國戀人之間會用一種鈴鐺做定情信物，日後即使分隔兩地，也可以通過鈴鐺提示，再次相見。」

「姑娘此言不假，」蕭北笑笑，「聊了那麼久，還沒詢問姑娘芳名？」

「周頌。」周頌不想與他周旋，乾脆利落地丟下兩個字。

面對周頌的失禮，蕭北也不生氣，好脾氣地說：「周姑娘是對我們的定情信物感興趣？」

周頌不答反問：「蕭公子是否認識一人，名叫「百里」？」

「百里？」蕭北想了片刻，「這個問題，恐怕可以問問越姑娘。」

越琅是個典型的西域美人，五官立體精緻，身材高挑挺拔，只是苦難把她美麗的面龐蒙上陰影。之前在望月樓，周頌看得不是很清楚，這次越琅精心打扮后，更是美得讓人讚歎。

一見到葉行川，越琅便行了一禮：「多謝公子救命之恩，奴家無以為報。」

葉行川被弄傻了，連忙說沒事沒事，周頌看了只能苦笑。

「越姑娘，這是葉兄的朋友，周頌周姑娘。」蕭北在一旁介紹道。

「周姑娘。」越琅對她禮貌地行了一禮。

眾人也不再客氣，坐在一起交談起來。

「百里……」越琅聽到這個名字，也像二夫人一般，自顧自念叨着，似是想起了什麼遙遠的事，「我知道一個行腳商人，名叫「越百里」。」

「越百里在老百姓之間很有名，他長相帥氣，也會說話，見多識廣，很受人青睞。」越琅細細回憶着，輕柔的聲音宛如涓涓細流，浸潤聽者的心，「後來他和一個美人在一起，還組建了家庭，成了一段佳話。」

「然後呢？」周頌迫切地想知道越百里和越琅的關係。

越琅卻搖了搖頭：「我記不太清了……」說完，便眉頭緊蹙，說著頭疼，回房休息了。

明眼人都能看出她有所隱瞞，周頌雖然表面不說，但心裏焦急不已，十分煩躁。

越琅走後，三人間陷入了詭異的沉默。

興許是看出周頌的焦躁，蕭北率先打破了尷尬：「好不容易來這一趟，要不要一起出去逛逛？」

現在已快入夜，正是大雁城最為熱鬧的時刻，小攤小販正賣力地叫喚，酒樓內戲台前人頭攢動。

「你怎麼心不在焉的？」葉行川走到周頌身旁，不解地問道，之前周頌問越琅的問題，他也沒聽懂。

「沒什麼……」周頌擺擺手，不想多說。

「我看周姑娘是心事太多，只需酣暢淋漓地玩上一夜，心結自然就解。」

蕭北說得輕巧，周頌也想玩樂，但一想到前世那慘絕人寰的場景，她總覺得心裏惴惴不安。

最後還是蕭北遞給周頌一樣吃食，說：「這是我們那邊的特色美食，叫「碧玉糕」，周姑娘嘗嘗？」

周頌看着那潔白中透着青綠，活像一塊上好玉石的糕點，將信將疑地咬了一口。

她才吃了一口，便立刻吐了出來：「咳、咳咳……」

這糕點又酸又澀，不好吃不說，可以說非常難吃。周頌酸得雙眉緊蹙，看她這副狼狽樣，蕭北卻笑得開心：「周姑娘，你再品品，馬上就變甜了。」

周頌皺着眉，剛想發火，就覺得口中回甘，這種奇妙的感覺讓她驚訝不已。

蕭北仍是笑眯眯的：「我沒騙你吧？這種糕點，由一種叫做油柑的雜果製成，入口酸澀，但會慢慢回甘，許多人都對這種感覺欲罷不能。」

「回味清甜，但我不會嘗試第二次了。」

周頌的回答引得蕭北一陣發笑，氣氛總算是緩和了一些。

三人找了處地方吃飯，觥籌交錯之間，周頌彷彿看到了她浪跡江湖的日子，一開始只是她一個人，在小攤上默默斟着酒，慶祝武功又有精進，後來陪她喝酒的人越來越多了，她的笑容也越來越多，最後一次喝酒，便是與葉行川一起，喝了一場斷命酒。

酒過三巡，酒家裏也只剩殘羹冷飯，大雁城也歸於平靜，只有三個少年，還走在街上，濃烈的酒意打亂了他們的腳步。

「其實我第一眼就看出來，現在這個葉兄，不是我認識的葉兄。」蕭北的步子歪歪扭扭，說著酒話，葉行川看他步子不穩，連忙扶住他。

「那你說，我是誰？」葉行川也有些醉了，陪着蕭北說酒話。

「周姑娘，周姑娘才是我認識的那個葉兄。」

「你喝醉了。」三人之中，只有周頌還算清醒些，經驗告訴她，酒醉誤事。

「我沒醉，告訴你們，鈴鐺在我們那邊，除了定情一用，還會用於一種巫術……」

「巫術？」

「召魂鈴，不僅可以把心上人換回身邊，還可以把一對佳人的靈魂倒轉。」

「你說什麼？！」

蕭北的話立刻讓周頌和葉行川酒意全無，兩人異口同聲地問道。

蕭北一看到兩人的反應，又大笑道：「我就知道，你們肯定不只是朋友！」

說罷，便倒頭大睡，只留周頌和葉行川面面相覷。