夏夜捉妖記（上）

教室外突然傳入三聲“嘎——嘎——嘎——”的鵝叫。

“放學時間到。”頭髮花白的牛老師將手中課本放在講桌上，“五年級同學先走。”

最後面站起兩位同學，一起喊了“老師再見”。女生櫻桃翻了臨桌男生阿郎一眼，背起書包往外走，蹲在堵門的白公鵝面前，攬住那細長的脖子：“寶貝，天天這麼準時！”白公鵝將腦袋搭在主人肩上“嘎嘎”地歡叫着，好像叫着主人“寶貝”。

“走——回家！”櫻桃站起身將書包掄到後背上，右臂蜷回抓着勒在肩頭的書包帶，邁開大步走向大門。白公鵝依傍她腿邊行走，邁着方步昂着頭不停地左看右看，一副睥睨天下無比高傲樣子。

剛出大門，櫻桃突然想起一事，止步回頭看着阿郎：“嘮叨郎，姥姥讓你去家裏吃雞肉——你最好別去！你那水缸肚子，一頓還不吃俺一隻整雞！”

“瘟死的，我怕傳染聾獸，不去！”阿郎在後面悠悠地走着，一手提着書包，一手輕輕撫摸着聾獸額頭——聾獸是一隻兩歲多的黑褐色尋血獵犬。牛老師准許聾獸進入教室，因它跟懂事的學生似的，卧在阿郎腳邊聽課，當然更多的時間是睡覺，甚至比主人懂得遵守課堂紀律，從不搗亂。

兩年前的夏天，父母去城裏打工把阿郎獨自留家的第二天，還是一隻小狗崽的聾獸，如同天下掉下來，突然出現在磨盤湖畔割草的阿郎身邊。阿郎天生懂獸語，能與多種動物交流。當他知道聾獸因為天生耳聾被主人遺棄，流浪幾天幾夜經過這裏，不知去什麼地方時，便把它帶回家——他覺得聾獸比他命苦，因為他沒有被父母遺棄。

牛爺爺告訴阿郎，它是一隻大型尋血獵犬，成年後個頭兒要比野狼高大，跟雌性雪豹差不多，勇猛無比，也溫順如貓，更通人性。櫻桃說它不是狗，是獸！阿郎這才靈機一動給它起名“聾獸”——從此阿郎與聾獸一起上學一起做事一起玩兒，連晚上睡覺都在一鋪炕上。

黃姥姥說聾獸是老天爺送給阿郎的禮物，為了不讓好孩子孤獨。不然哪有那麼巧，阿郎爸爸媽媽外出打工的第二天，它就莫名其妙地來到他身邊，而且跟他那麼對脾氣，好的跟親兄弟似的——而且，看上去聾獸那麼地與眾狗不同，更無人知道它的來歷。被黃姥姥這麼一說，把聾獸傳得有點神乎其神了。

兩年後聾獸的身高和體重，都超過了牛爺爺記憶中尋血獵犬的極限，跟一頭小牛犢似的，但比小牛犢威武勇猛許多。雖然耳朵依舊聽不見聲音，但嗅覺和眼神出奇的好，能嗅懂看懂聲音——通曉百獸習性的牛爺爺，在大學裏讀博士專門研究動物的白帆姐姐，都無法搞清楚到底怎麼回事。

此刻聾獸正得意地伴在小主人身邊，張着短而闊的嘴巴急促地哈着氣，嘴角滴答着哈喇子，短而粗的脖子掛上了主人的書包，不急不緩地挪動着粗壯有力的四隻大腳，每一步踏在地面發出的聲音都那麼厚重。

回到家，阿郎煮了飯和菜，跟聾獸一起吃完，又一起趴在炕上——聾獸睡著了，阿郎又開始嘮叨下午去黑瞎子河捉魚，還是去羅鍋嶺挖野菜……學校唯一的老師休產假回城，唯一的校長退休也回城了。要不是牛爺爺自願把學校用具搬回家，騰出一間屋當教室，自願做了免費的六個年級的老師，白鶴村的學生們不放長假，就得去十幾公裡外的鎮上小學上學——那是要翻越一道天梯似的山路，才能坐上校車的。

牛老師規定，

一三五年級上午上課，下午放假；二四六年級上午放假，下午上課；取消雙休日。不過還好，六個年級不到20名學生，每天只學一科，他還教得過來。

牛爺爺不到20歲就是遠近聞名的獵王，30歲改行養殖動物，連狗熊、野狼、狐狸這些猛獸都養過，當然都是被它們母親遺棄的、弱小的、病殘的，小的養大后傷的治癒后又都放回山裡。所以他通曉百獸習性，是這偏遠的龍首山下白鶴村裡最有學問的老人。

阿郎自言自語的嘮叨被一陣腳步聲打斷，聾獸突然睜開眼睛站起身看着門口搖晃起尾巴，口中有些急切地發出細長的“嚶嚶”聲——有熟人來，而且嗅到了美味。

隨着一股肉香襲來，櫻桃進屋了，雙手捧着小鐵盆，裏面都是雞肉、蘑菇和土豆。那蘑菇還是阿郎前兩天在羅鍋嶺採回，送給黃姥姥的。阿郎無論採到什麼山貨，從不管多少，總有黃姥姥一份。也因此黃姥姥越來越喜歡阿郎，有什麼好吃的從不忘他。也因此被櫻桃忌妒，無時無刻無事不跟他對抗——櫻桃覺得阿郎搶走了好幾份姥姥對她的愛。

阿郎聳動兩下鼻子，口水差點奔流而出，急忙悄然咽下。

櫻桃瞪着他：“雖然姥姥讓送你，但我改主意了，送給聾獸！”

“停——”

櫻桃正要把鐵盆中美食倒入聾獸專用食盆，被阿郎突然一聲喊嚇一跳，急忙住手。聾獸早已跳到地上渴望地看着櫻桃手中鐵盆，尾巴搖的半截身體跟着擺動。

“瘟雞肉，你想害死聾獸嗎？”

“牛爺爺查過，不是瘟死的。”櫻桃已將美食倒入狗食盆，“牛爺爺都吃了，你怕啥！”呸了一口轉身往外走，“饞你頭暈目眩眼球翻白，口水‘飛流直下三千尺’！”

“那怎麼死的？”阿郎朝向窗外喊。

櫻桃的聲音從院子裏飄來：“白帆姐姐明天帶機器回來……倒霉的嘮叨郎，讓你聞着味兒，便宜你‘白毛浮綠水，曲項向天歌’了……”

“老師不讓你糟蹋古詩詞——說你用的不是地方！”

“我姥姥說學過的東西不用等於沒學——用的不是地方也比不用好！”

“我姥姥要活着鼻子能被你氣歪！”阿郎不再管櫻桃說什麼，開始琢磨兩件事：黃姥姥家的十幾隻雞，一夜之間都死了，不是死於雞瘟，那怎麼死的？白帆姐姐帶機器回來，要給死雞照X光還是做CT……心裏琢磨着，嘴巴也跟着嘮叨出來——不然，他怎會有“嘮叨郎”的美稱呢！

他的嘮叨，有時候聾獸都討厭。此刻，若非聾獸忙着品嘗美味佳肴，眼睛看見的鼻子嗅到的所有能夠感覺到的都是味道，而不是聲音，早用吼叫聲抗議他舌頭與嘴唇合作生產的噪音了，或遠遠躲開。

次日早上來到教室，又聽說了令人毛骨悚然的事情：黃姥姥家九隻大鵝，除了那隻櫻桃當寵物養的白公鵝，剩下的一夜之間都死了。牛爺爺上課之前認真檢查過，排除了疾病死亡，排除了被人毒殺，也排除了動物傷害——阿郎又嘮叨起來：“難道大鵝們集體自殺？一定是……或許可能是……”

坐在旁邊的櫻桃雙手捂住耳朵：“聾獸，快管管你家嘮叨郎，又開始‘野火燒不盡，春風吹又生’啦——”

“汪汪——”趴在阿郎身邊的聾獸果然輕叫兩聲。

阿郎聽得懂，聾獸提醒他上課時間不要胡思亂想，更不要嘮叨起來沒完……

放學后，阿郎帶着聾獸一路小跑直奔櫻桃家：為了免中櫻桃的唇槍舌劍，他要搶在櫻桃之前見到黃姥姥，也為見識見識白帆姐姐帶來的機器——可惜白帆姐姐已經離開，但雞與鵝的屍檢結果已經出來——絕對聞所未聞：黃姥姥說，它們是被嚇死的！

“嚇死的——”阿郎坐在院子裏唯一的棗樹下石頭上，一隻手托着腮又開始嘮叨，“居然是嚇死的！什麼東西能把雞鵝嚇死？妖怪——惡魔——蛇精——花妖——蜘蛛精——大灰狼——老虎獵豹……不可能是黃鼠狼啊……”

聾獸趴在主人面前，-前腿平伸，嘴巴放在前腿上，忽閃着眼睛看着主人“嚶嚶”叫兩聲：別嘮叨了我的主人，讓我的嗅覺和視覺安靜一會兒吧……

一隻黃色小狗從屋裏跑出來，“汪汪”叫着奔向聾獸，奶氣的聲音飽含着溫柔，溫柔里飽含着驚喜與興奮。跟見了久別的母親似的，小黃狗撲到聾獸身上親昵不止……

阿郎看看小黃狗：“姥姥，你家啥時候養小狗啦？”

正在外屋做飯的黃姥姥出來，一邊撩起圍裙擦手一邊回憶着說：“昨天——前天——是前天，周二。我從鷹嘴村親戚家要的，可愛吧？給它起個名字吧。”說罷回屋。屋內傳出菜刀剁東西的聲音。

“前天要來的——昨天早上發現雞被嚇死，今天早上發現鵝被嚇死——它沒來，雞鵝都好好的，它是魔犬……”阿郎見聾獸一動不動地任由小黃狗在身上爬上爬下，不停地抓撓撕咬——當然是玩兒的那種、親昵的那種，不是真的抓撓撕咬。不知聾獸喜歡了它，還是視它為無物，竟然一動不動任由小傢伙胡鬧。

“不會被它施了魔法吧？”阿郎把小黃狗抱起來左看右看，按在懷裏看耳朵、看嘴巴，又看尾巴，想找出它不是普通狗的證據……忽然想起姥姥讓他起名字的要求，靈機一動：“姥姥，叫它小櫻桃吧——”

“你不怕讓櫻桃聽見……”

突然，大門外傳來憤怒的吼聲——