第7幕 希望

紅騎士已經連贏了四輪。

在這四輪中的對手就連讓他掛花都做不到。他們每一個可都是比獨眼蠍子更強、更心狠手辣的劍士。

貴族們紛紛交頭接耳，從他們口中發出“紅騎士”這個詞的次數恐怕比紅騎士半生中聽見別人叫自己的次數還多。

紅騎士甩凈劍鋒上的鮮血，將佩劍收回鞘中。

他的對手脖子上只有淺淺的一道血痕，大股的鮮血已經流盡。

生命逝去的餘韻還迴繞在競技場當中。按理說，競技場中的勝者應該拎起敗者，讓各位觀眾好好欣賞一下從“人”變成“物”這一過程的細節，但紅騎士沒有這麼做。

比起龍吼競技場的觀眾，龍心競技場的觀眾大多可算是黑蟾先生勢力網中的核心成員。他們基本都參與馴化奴隸這一事務，對如何將“人”變成“物”非常感興趣。

人的意識是怎麼消失的呢？

而在龍心競技場所上演的便是這種過程的純粹表現形式。

——“奪去生命”。

紅騎士沒有理會這些貴族們享受愉悅的儀式，默默回到二樓的私人看台。

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龍心競技場處於龍吼競技場的地下，分為十二處不同的小角斗場。

和龍吼競技場不同，龍心競技場的主色調統一為黑色，光源是整日也不熄滅的炬火。人群並不呼喊，空氣中埋伏着壓抑。

角鬥士們的賭注是自己的身體。殺死對方之後，將對方的身體——即“調教完成的物”作為拍賣，能獲得的金幣相當可觀。

即便是紅騎士也覺得這些人有些噁心了。

他來到二樓的私人看台，約頓在那裏不發一語。腿傷還沒好的蕾妮小姐倒是看起來很想說話的樣子，但是她不會說剛鐸語。

紅騎士上前，抬起蕾妮的傷腿細細察看。

“這傷不會致命，”紅騎士對約頓說，“但恐怕她的雙腿再也沒法跑得那麼快了。”

“你打算怎麼做？”

約頓回頭，道。

“啊……”紅騎士被問住了，他一邊思考一邊回答：“如果能請到剛鐸最好的醫生來，預后也許能好一些……”

“別開玩笑了，你是誰？你打算做什麼？”約頓向紅騎士露出冷冷的目光：

“我原本打算利用你找到龍心競技場后再和這裏的冠軍交涉，可你卻毫無壓力地連斬了四人。在這龍心競技場戰鬥的皆非等閑之輩，一個街上的流氓怎麼可能做到連斬四人？”

紅騎士沉默了一陣。

他答道：“我是您的暫時傭兵。一位大人以一個我無法拒絕的回報雇傭我作為您的暫時傭兵……直到他完成某個目的。”

“如果我沒有任何知情權的話，我不會配合。”

約頓答。

當然，他必須配合。明娜還在等着他的救援。但就算是這些，也可以作為他與紅騎士談判的籌碼。

紅騎士看穿了約頓：

“如果我不透露任何信息，下一場的決賽您打算讓蕾妮女士出場嗎？”

“……”

約頓說不出話。

紅騎士見已經把握了主動權，便道：“這樣吧，若是我贏下這決賽，明娜女士回到了您的身邊，我便向您表明我的身份。”

這幾乎是在給約頓台階下。

“我還知道您就是沃蘭德·韋塞爾將軍的繼承人。

”紅騎士又道，“將來的您將會成為寒擁軍團的主人，世界的撼動者乃至主宰者。”

“韋塞爾人就註定高貴么？”

沉默了許久，約頓問。在他的成長中，他向無數人問出這個問題，但是得到的回答都令他失望的一致。

“你知道黑蟾先生是一名以賽亞人嗎？”紅騎士緩和了語氣，“階級社會的恐怖之處在於它的階級不可跨越。只要人們還懷着對於理想中生活的希望，那麼這個社會就不算完蛋。”

約頓回頭看看蕾妮。她眼中還沒有蒙上被藥物或者皮鞭摧毀心靈后的灰色，但她的眼中也毫無對於“明天”這個概念的激情。

“奈曼是一座以人們希望為食的城市。等我掌握了寒擁軍團，我要把這個城市的地下產業蕩平。”約頓低聲說。

他愈發地明白沒有血統帶給他的權力他就什麼也做不到。

那麼，便不如利用這權力，讓更多的人感受到“希望”。

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龍心競技場的比賽周期很短。

因為不在乎人命，所以賽制是連續五天的五場比賽。

每五天便能選拔出一名強手加入康涅·蘭卡德公爵秘密組織的情報系統“先王之手”，從此之後他們將變成在世人眼中已死去的遊魂，金錢對於他們來說便變成一個無所謂的數字。

所以龍心競技場並沒有某種“賽場王者”，有的只是無數使用着不同劍術、把“先王之手”視作脫離這苦海的希望的劍士。

而辛·格雷看到的這束希望則比別人大一些。

他便是在決賽中迎戰紅騎士的選手，“救贖之劍”辛·格雷。

他高高瘦瘦，暗金色的碎發如黑夜裏的光。他身着方便的皮鎧甲，手腕腳腕都綁着繃帶以防脫臼。與這裏的大多數人不同，辛的笑容是清澈的，他笑出來的模樣便如這不見天日競技場裏的救贖。

於是人們賜予了他這個名字——

“救贖之劍。”

在這競技場裏想看到辛的這份純潔消逝的人不在少數，所以今天的觀眾便大多支持紅騎士。

辛不在乎。連戰四場已讓他遍體鱗傷，以他現在的狀態，恐怕連完全狀態下七成的力都使不出來。

但那又如何呢，辛早就接受了自己死亡的這個結局。他的老家在亞季，家裏養活不住他這張嘴便放他來奈曼闖蕩。他以為自己能在奈曼找到一份能每月往家裏寄點錢的工作，但沒想到在這裏他連自己都沒法養活。

只有說起他的妹妹時他才會笑，每每談起那個女孩便如陽光撒入辛的心間。

辛整理一下皮鎧甲，便走上了競技場。

他第一次看到紅騎士。在蒸汽甲胄的保護下辛看不到這人的面部細節。

一剎那間，有什麼聲音在辛的心中悸動了：

“快使用‘那個’吧！快使用‘那個’吧！對方是和我一樣的存在，你沒可能打贏他的！”

多年以前，辛曾經和妹妹一起在亞季城外的森林中迷路。為了安撫流淚的妹妹，辛和惡魔做了一筆交易。

從那之後，辛便總能聽到有個聲音在辛的耳邊說話。那個聲音總是在辛的重要關頭勸辛使用“那個”，但辛卻不敢相信惡魔的蠱惑。

“那麼，你便告訴我他是誰好了。”辛說。

“他是我的第十三位哥哥，能夠彎曲光線的‘伏光’啊！”那聲音回答，“如果你再不使用‘那個’，你和我都要死在這裏了！”

彎曲光線。也就是說，那傢伙能通過這一點暫時使對手丟失視野。

“明白了！”辛便笑起來，他解開手腕上的繃帶，將它纏到眼睛上：

“如果我是伏光，一定會用光線的彎曲來使對手的空間感、真實感錯亂。鑒於視力在這時就有可能會變成弱點，那麼我選擇閉上眼睛和他戰鬥。”

觀眾們紛紛以為辛在羞辱紅騎士，低語聲不住地響起。

“呵……”紅騎士抬起劍刃，他似乎在讚賞這位救贖之劍的聰敏。

他當然也認出了對面附於辛身上的、他的弟弟：

“救贖”。

“來吧。”紅騎士退後幾步，在辛的角度便是沒入陰影里。

聞得“伏光”大名的人都知道伏光可以彎曲光線，但與伏光戰鬥過的人才知道伏光的另一個本領：迅捷。

利用光線的彎曲造成似要攻來的殘影，自己則藏躲於暗影中發動快得非凡的突襲，伏光的攻擊是如同影獄般的瞬殺。

辛閉上眼睛。他知道如何進入純粹之境，但呼吸與心跳是純粹的大敵，人們最多只可進入純粹之境4分鐘，就會被自己的心跳強制救出純粹之境。

辛唯一的勝算就是在這4分鐘內擊敗紅騎士。

在辛的純粹之境，是萬里無陰翳的天空，腳下則是毫無波紋的白水。

那白水上便出現了波紋。

睜眼，便是影獄。

辛用氣息感受紅騎士，才能感受到這位紅騎士的速度快到了怎樣的境地。

紅騎士一瞬的攻擊是從四個方向發動的，且全部是奪命的突刺。

“鏘！鏘！”

辛擋下兩擊，小臂和臉頰便中了兩擊。他的心跳急速加快，恐怕在純粹之境能逗留的時間只剩不到一分鐘。

但他也抓住了機會。紅騎士此刻正在收勢，而辛此刻正要出擊，他領先紅騎士的是一個呼吸的瞬間。只要在此刻用劍刃刺穿紅騎士的脖子，就能完成華麗的反殺。

脖頸，為了保留觀察戰場的活動性這裏是蒸汽騎士唯一的弱點。

但突擊的刀刃被紅騎士挑開了。

紅騎士並非人類，他沒有進入純粹之境的能力。他能挑開辛在純粹之境中突擊的刀刃完全是因為他夠快。

紅騎士的力量比辛大得多，此刻因挑開的劍刃而失衡的辛在他面前便如一隻待宰的羔羊。

“喝啊！”

辛再次集中意念，想要重回純粹之境，得到的回報卻是從心口爆出的劇痛。

“用‘那個’吧！算我求你了，用‘那個’吧！”那聲音又在辛的耳邊響起。

就算馬上要被紅騎士殺了，辛也不願意使用所謂的‘那個’。他的身體因為恐懼開始急速地抽氣。

紅騎士再次沒入陰影里。

辛心想要再來一次影獄瞬殺了嗎？明明沒有必要的，一刀結果了他便是。此刻他故作聰明蒙在眼睛上的布條反倒引起了貴族們的興趣，能讓他看起來更加無助。

辛在彌留之際想起的是他的妹妹，他離家時曾承諾要用奈曼掙的錢帶妹妹去剛鐸城旅行。不知在此刻她會不會想起自己的哥哥，他正被矇著眼睛在遠方的一個競技場裏被殺。

“我不要死呀——！！”

在辛力竭的怒吼中，他再次踏入了純粹之境，如今這裏的白水已經變得血紅。紅騎士就在那一片血紅中向他衝來。

還是速度極快的四連擊。

但辛已經無畏生死。這四個幻影每個都在某段時間內是真實的，那麼，一劍刺穿了它便是。

有四分之一的可能，辛能夠殺死真正的紅騎士。但在那之前，他要承受紅騎士的瞬殺。

這是不可能的，一劍刺穿腦袋或者脖頸辛就沒有反擊的機會了。

但他在賭，這紅騎士為了取悅這些貴族，會讓他死得再慘一點……便不會一劍了結了他。

第一劍，斷了辛右小腿上的肌肉，辛便跪下。

“哈哈哈！”辛不禁大笑。

第二劍，在辛的面龐及胸膛留下一道深可及骨的傷痕。

辛便狂笑。面目猙獰。

第三劍，從辛的斜方肌斬下，辛的左臂便垂下。

辛的怒目圓睜：

“來，再斬一劍！”

第四劍，第四劍。第四劍朝着頭顱來。渾身是血的辛忽然暴起，將右手中的劍刃捅入了紅騎士的脖頸。

辛沒有看見血液從紅騎士的脖頸流出來。

他看見了一束希望。