140.畸變與機械的歧路
經過多日的相處,賽琳德溫總算適應了任少川的存在,在他面前更放得開了。
雖然還不至於出現丟白眼這種動作,但像是翹起一條腿,說話時勾起腳尖這類下意識地放鬆行為逐漸多見。
她在發現自己表現得過於隨意后,很快便收斂起來,恢復正襟危坐的樣子。
過了會兒,見任少川沒有什麼反感,她就又放鬆了一些。
經歷幾次放鬆后復又緊張收斂的過程后,賽琳德溫總算確認自己不用拘謹了,說話的語氣和肢體動作,恢復得和最開始見到任少川一樣輕快。
賽琳德溫拎着鐵皮罐頭來到任少川的客房內。
“先生,我從巴利安·葛蘭妮的獸人實驗品上,取了一些樣本。我得在回到坦鍍帝國之前,寫好完整的行動報告,但我不知道這些獸人實驗品有什麼作用。您能和我說說嗎?”
賽琳德溫來到書桌旁放下鐵皮罐頭,眼巴巴地望着桌對面的任少川,眼中是對知識的渴求。
從這幾天的聊天經歷來看,賽琳德溫覺得自己基本掌握任少川的情況。
她在獸人大陸上,發現維瑟之軀有異常時,曾意識到佔據維瑟軀體的靈魂是一個古老的神明。
這個想法是對的。
更進一步說,這是一個從古老紀元復蘇之後,一直在試着深入了解當下新事物、新勢力、新人物的神明。
祂正處於從安眠中復蘇的過程。
祂比較溫和,會包容凡人的無心之過。
有時候,祂也會想凡人那樣表現出膚淺的情緒。
例如,自己穿着絲襪勾起腳尖的時候,對方的目光會在腳尖處短暫停留。
這是一種正常的男性生理表現。
在祂的身上,賽琳德溫也發現了這一點。
賽琳德溫把這當作對方適應新時代的方式,祂在感受客觀事物對人類的刺激是怎樣的形成的,又是怎樣驅動慾望滋長的。
總體來說,賽琳德溫覺得自己的運氣非常好,遇上了一個可以正常溝通的古老存在。
把鐵皮罐頭拿來,詢問對方的意見,這是賽琳德溫認為雙贏的舉動。
她能收穫對方的看法。
而對方則能從樣本本身、收集樣本的行為、行動報告的文字內容等等方面,更加清晰地了解到如今的人類文明是怎麼運作的。
主動提問,尋求建議的舉動有些唐突,但賽琳德溫賭對了。
任少川放下手裏的書籍,朝着她點了點頭:
“把罐子打開,我來看看。”
賽琳德溫在心底歡呼一聲,解開了鐵皮罐頭上的密碼鎖,又摸出一把鑰匙插入鎖眼,接着像打開蛋糕盒一樣,拿走了罐頭的頂蓋和罐壁。
在鐵皮罐頭的底座上,任少川看到了一個腦袋大小的玻璃罐。
罐子裏是幾根與金屬管道相連的血肉之物,初步判斷應該是獸人消化系統的半機械化產物。
任少川朝着桌對面的椅子指了一下,邀請對方坐下,然後起身端來兩杯熱茶:
“你和我簡單地介紹了坦鍍王室的機械派。那不妨讓我來大膽地猜測一下,巴利安·葛蘭妮採購獸人奴隸這件事的背後,也有坦鍍王室機械派的影子。”
任少川在賽琳德溫面前放下茶杯,靠坐在桌邊,目光落在對方的眼眸上,彷彿在對着對方的靈魂說話:
“我甚至可以這麼認為,肯達然的「畸變學院」研究半機械化獸人的這一行為,可能也是坦鍍王室機械派推動的。我說的對嗎?”
賽琳德溫微微張開嘴巴,吃驚了半秒,一點頭:
“對,您說的沒錯。”
她端起茶杯,習慣性地在桌下翹起一條腿,讓修長的右腿在裙下伸展。
“我把獸人大陸上發生的事情,編寫成行動報告發出去之後,收到了一封回信。
“信上的內容說,我在海上偽裝成傑曼的這段時間裏,王室的傳統派搗毀了機械派的秘密實驗室。
“實驗室里有很多被改造的動物,它們被植入了釘子,裝上了鐵片。”
賽琳德溫摸着領口的扣子,眼中有些厭惡和不忍:
“機械派今天會拿動物做實驗,明天就會敢拿人類做實驗。
“但他們很聰明,也很克制。坦鍍帝國境內的秘密實驗室里,只有動物實驗素材,沒有人類的。
“將巴利安·葛蘭妮的事情與機械派聯繫起來的話,不難發現機械派很可能把涉及人類和類人生物的實驗,放到了帝國的境外區域。”
賽琳德溫頓了頓,捧起茶杯放在手裏,驅散心頭的冷意:
“機械派與肯達然畸變學院的關係,估計是雇傭與被雇傭的關係。前者委託後者研發半機械化的軀體,後者則承接了這份研究工作。”
任少川靠在椅背上,指了指桌上的玻璃罐:
“你有沒有想過一件事,賽琳德溫。
“你帶走的這份樣本,很有標誌性。
“它的血肉部分是獸人的消化系統。獸人的胃液比人類的胃液更具有酸蝕性。
“但你瞧,與這節消化系統相連的機械裝置上,卻見不到酸蝕的痕迹。這是不是代表着,肯達然或者機械派,開發出了一種抗酸蝕性能很強的金屬呢?”
賽琳德溫愣了一下。
她這幾天一直圍着任少川轉,沒怎麼好好觀察過玻璃罐里的東西。
現在仔細一看,確實發現了一些表面看上去沒什麼大不了,但細細思考卻會意識到很不一般的小細節。
人的胃酸可以酸蝕鐵。
獸人因為身體的先天優勢,而擁有更大的胃囊和更“酸”的胃酸。
可看看罐子裏的機械裝置,這些金屬物件的表面上沒有酸蝕的痕迹。
越基礎的東西,越難以跨越式發展。
機械裝置上的金屬材料,在獸人活着的時候,不但沒有引發軀體的排異反應,還能免疫強酸。
這種金屬材料,從沒有在賽琳德溫的印象中出現過。
她的呼吸變得有些雜亂,腦海中思緒翻湧。
眼前這個樣本的價值,已經不僅僅是犯罪力證那麼簡單了,它極有可能涉及到坦鍍王室機械派的秘辛。
“你現在很危險,賽琳德溫。”
任少川保持着慵懶的坐姿,話音溫和:
“你之前說,王室機械派的秘密實驗室里,有一群被改造的動物,它們身上被植入了釘子和鐵片。很明顯,它們接受的改造是最基礎的那種。
“但你攜帶的樣本就不一樣了,它是獸人被深度改造的直接證明。它展現出的改造技術屬於尖端一列,改造所需的金屬材料也處於絕密狀態。
“這個樣本會成為反向破譯改造技術與金屬材料的關鍵所在。”
賽琳德溫的臉上浮現不安。
任少川沉穩地說道:
“艙底的實驗品,應該被海鷹雇傭兵和常駐自由港的度量專員保護起來了。永恆烈焰可能會取走一些樣本。但對付永恆烈焰的教會修士,遠比對付你要難多了。
“如果我是坦鍍王室機械派的成員,我會選擇去和永恆烈焰談條件,至於你嘛..或許直接採用暴力手段更好一些。”
賽琳德溫抬起頭,布林布林地眨動眼睛:
“那我現在怎麼辦呢,先生?”
在獨自行動與抱大腿之間,她很明智地選擇了面前的大腿。
“在你夜晚休息的時候,有幾個人經常會在走廊里走動,竊聽你和我的客房。”
任少川笑了笑:
“這夥人可能是把我當成接應你的人了,所以一直保持着監視狀態,沒有立刻動手…事實上的話,你有沒有前來接應你的人呢?你原先的計劃是什麼?”
“有的,有人會來接應我…”
賽琳德溫介紹說,她在抵達本次航班的中轉站之後,可以通過暗號聯繫上一支偽裝成海底遺迹探險隊的密探隊伍。
密探隊伍一共五人,駕駛着一艘中型的蒸汽機械船。
賽琳德溫將乘坐這艘船直達坦鍍帝國。
從今天算起,大概兩日之後,就會抵達中轉站了。
房間內陷入沉靜。.しa
任少川回到原位坐下,在腦海中與麗桑卓交談。
賽琳德溫低頭擺弄着裙擺,不時地拽住自己的絲襪後放下…
要是桌對面的大佬不打算幫忙的話,那她準備立刻換個樣子,轉移到其它客房。
任少川知道她的心思。
「殉陽」途徑的序列9是「易容師」,超凡能力是把自己的外觀改變成同一性別的其它模樣,同時掩蓋自己的靈性之光。
這一超凡能力的局限性就在字面上,僅限於替換成“同一性別”的其它外觀。
由於雇傭兵里基本上是男人,所以賽琳德溫需要藉助超凡道具偽裝成傑曼。
現在的她,變成了一個女性遊客的樣子,依靠的是「易容師」的超凡能力。
只要找准船上的另一個目標,把她尻暈關起來,再替換成她的樣子,賽琳德溫就能比較輕鬆地躲過追蹤者。
但要是桌對面的大佬願意幫忙,那她就不用這麼麻煩了。
賽琳德溫抬起頭,又眨巴眨巴眼睛,充分釋放柔弱女性對於男性的魅力——利用性別優勢達成目的,是王室特工的基本技能。
任少川沉吟了近半分鐘,心中有了主意。
“等你登上了那艘接應你的蒸汽機械船,我再封印你的記憶吧,在此之前,我會保持對你的關注。”
賽琳德溫如釋重負般笑了起來,甜甜地笑道:
“謝謝您~先生。”
任少川搖了搖手,“知識是無價的。你和我分享了自己掌握的情報。我保護你,是你理應得到的報酬。”
兩人繼續剛才的話題,從玻璃罐里的半機械事物,聊到坦鍍王室的機械派。
賽琳德溫提到,機械派曾經從數十個海底遺迹和幾座古墓中,打撈出很多很多古代文物和珍貴的資料。
說不定,玻璃罐里這種神秘的金屬材料,就是古代資料貢獻給機械派的。
任少川對此深以為然。
不僅如此,他還從麗桑卓那兒得知了一個八九不離十的壞消息。
肯達然的畸變學院、坦鍍王室的機械派,二者應該都和一個名叫「鋼與血」的亞空間有關。
換句話說,二者都受到了亞空間「鋼與血」的污染,才會走上將血肉之軀與機械裝置組合在一起的道路。
這可不是「度量」途徑的正統路子。
當然,儘管眼前的證據已經足夠多了,但麗桑卓對此事的判斷,依舊停留在合理懷疑的層面上。
不排除肯達然的畸變學院和坦鍍王室的機械派里人才輩出,自行研發出了獨特的金屬材料和人體機械化改造技術。
事情的真相究竟是怎樣的,還需要任少川親自驗證一下才行。
同一天的夜晚。
任少川獨自待在客房內,賽琳德溫正在隔壁的房間裏書寫行動報告。
任少川在心中呼喚自己的小秘書。
大約十秒后,常駐自由港的雅妮,聯繫上了自己的主人。
“先生,我剛拿到今晚的商團內參。我能為您做什麼嗎?”
任少川看了看桌上的時鐘。
由於時區的關係,船上的晚餐時間剛過,而自由港已是晚上9點鐘左右。等到了洛薩王國,時差會更明顯,達到8個小時。
任少川記下了這個細節,隨後在心中問道:
“雅妮,我離開之後,海鷹雇傭兵團有什麼動作嗎?”
遠在自由港的雅妮盡職盡責、考慮周全。
她知道自己的主人有可能會來詢問島上的事情,所以按照輕重緩急的優先順序,提前準備好了材料。
她沒有選擇在主人尚未詢問的情況下進行主動彙報,因為這會讓主人覺得自己的屬下在教自己做事。
只有當主人需要這些資料的時候,它們才會適合出現。
“海鷹雇傭兵團現在處於正常運作的狀態,沒有受到巴利安·葛蘭妮的影響…這是自由港治安署根據《雇傭兵免責法令》做出的裁判。
“簡單來說,只要能證明雇傭兵是在僱主指示下進行的非法行動,那雇傭兵都會被免於追究責任,也無需因為雇傭任務被迫終止而對僱主作出賠償。”
雅妮停頓了半秒,繼續說:
“從我這四天的跟蹤結果來看,海鷹雇傭兵團在您離開自由港后,一共派出了三艘航速極快的蒸汽機械舢板。這種行動迅捷的短程載具,一般被雇傭兵團用於緊急通訊或秘密押運。
“除了這三艘蒸汽機械舢板以外,海鷹雇傭兵團旗下的所有蒸汽機械船,都停靠在碼頭的泊位內,沒有離開過自由港。”
“你做得很好,雅妮。我正需要這些資料…有關於巴利安·葛蘭妮在艙底進行的秘密實驗,自由港上有沒有出現什麼情報?”