4 · 故相逢
眾人目光立刻轉向店口，海雲也滿腹困惑，不知所以。
只見一位身形頎長，着裝雍容的青年男子快步走來，雪白夾灰，鑲金腰帶的鶴氅在一眾平民中甚是顯眼。
他五官挺拔，眼眸深邃，更突顯出仗義俠氣。
嘈雜之聲頓時消散。
在陌生男子的威壓下，眾人大氣不敢出一聲，儘管並不知道他是何許人也，但光憑這一身舉世無雙的氣勢，正常人都明白，可別招惹他！
烏合之眾頓時散去，店小二縮沒了影，只剩若干食客還偷瞄這邊的情況。
男子抱拳，露出燦爛的笑容，對海雲說道：“雲兄，你我分別十年，認不出我了？”
海雲微微一怔，起身觀察那人五官，恍然大悟：“你莫不是楊眠！”
楊眠點頭，作東道主之姿態，伸手請海雲坐下。
“你小子是一點兒沒變！”
接着對站在一旁的萬山說，“不知女俠何許人也？不妨先坐下。”
他又厲色盯住店小二，“小二，快上好酒好菜！”
店小二吃了癟，而店主早想息事寧人，又見“來者不善”，連忙催促小二去后廚備着。
海雲打量楊眠，心中萬分感慨。
當年他和楊眠同為游雲派的外門弟子，感情深厚，可一場地震讓他們徹底分別，這麼多年過去從未聞訊楊眠，以為他已經被壓在碎石之下，每年祭日還會登高望遠傷感一番。
“沒想到你還活着！”
海雲激動地拍了拍楊眠，結實的臂膀不像當年那般羸弱，光這樣一拍，海雲就立刻意識到，楊眠仍在修行內功。
“彼此，彼此。”楊眠也很是欣喜，“誰能想在這窮鄉僻壤之地偶遇你？可惜此地沒有好的酒家，只能在這勉強應付早餐了。”
“無妨，只是這麼多年，你到哪裏去了？”
兩人相談甚歡，一下就把萬山拋到腦後了。
“看我這身衣服，認不出來？”楊眠抬起雙臂，如同身披銀鴉羽翼，金紅的流雲紋腰帶在陽光下熠熠生輝。
海雲心裏一咯噔，彷彿墜入冰窖。
“如果我沒記錯，這是寧火的赤金求仙服——聽聞只有排行前五的弟子才配穿着。”海雲瞥了眼萬山。
一開始，萬山見有人請客，不管三七二十一就狼吞虎咽起來，這會兒聽說楊眠是寧火弟子，她頭上冒出一顆豆大的冷汗。
做賊心虛，她摸索腰間，那本化靈丹秘籍彷彿有了生命一般，正急切想逃出她的魔掌。
楊眠自豪道：“如今我是寧火派的二師兄，除了大師兄外，便屬我最大了。”
“真是士別三日當刮目相待。”海雲應付着，同時朝萬山擠眉弄眼，讓她千萬藏好秘籍。
海雲決定探一探底，於是問道：“寧火弟子很少離山，不知你這次出來是為何？”
楊眠這才眉頭緊皺，心事重重。
光是看到這，海雲已經暗道冤家路窄了。
楊眠湊到海雲耳邊，低聲說道：“我相信你才將此事告知，你可千萬別同外人講，唉，不過傳出去也無所謂，畢竟馬上就是一年一度的頌仙會，紙包不住火，倘若沒能及時解決，遲早會在江湖傳開……
“其實，寧火派藏經閣遭竊，昨晚檢查時發現，仙人賜予寧火的秘籍不見了。”
海雲故作驚訝：“怎麼回事！”
楊眠漠然搖頭道：“這件事很複雜，牽扯了太多利益，我寧火派如今身處漩渦之中，也頗有不識廬山真面目的茫然。總之，臨時掌門派遣我和一眾弟子下山，就是為了儘快尋到那本秘籍。”
“‘臨時掌門’？從我記事時起，寧火掌門便是邱無思邱先生，他難道出了什麼事……”
楊眠警惕地看了眼萬山，不想在旁人面前討論，他勉強擠出笑容問道：
“不知這位女俠是誰？莫怪我唐突，我總覺得你有些面熟。”
萬山的灰眸轉了兩圈，避重就輕，指着海雲道：“我是他救命恩人。”
“救命恩人？”楊眠不解。
海雲連忙打圓場：“其實，我前幾日不慎從游雲峰跌落，昏厥中沿着河水漂流，若非被這位女俠及時發現，可能早屍沉長江了。”
“竟然還有這種事！”
楊眠震驚無比，先是謝過萬山救兄弟命之恩，然後啰嗦海雲怎會如此大意，海雲只得連連認錯。
話又說回寧火派，楊眠借酒消愁，痛飲一杯后說道：
“實不相瞞，邱掌門前不久病逝了……說巧不巧，他病逝后沒幾日，整理藏經閣的弟子就發現秘籍失竊，要知道，掌門一直嚴加保管那本秘籍，隨身攜帶唯一的鑰匙。這兩件事幾乎同時發生，很難不讓人聯想到謀寶害命。
“而且，更有甚者藉此大做文章，貶抑擔任臨時掌門的大師兄，認為他就是真兇。但我曉得，大師兄對掌門忠心耿耿，絕無可能做出如此傷天害理之事。”
海雲聽后心頭一驚，脊背透出涼意。
難道是萬山殺了邱掌門？！
萬山發現海雲在懷疑自己，立刻搖頭否認。
海雲試探道：“我記得寧火的習俗是水葬，竊賊會不會藏在棺材裏，順水逃走了？”
萬山這回點頭了，小表情還挺自豪。
楊眠沒發現二人的小動作，深深嘆一口氣：
“寧火弟子都是親眼目睹掌門入棺，瞻仰遺容，並用桐油、石灰搪在四壁固定屍體，上方敷設硝石等易燃物，隨即由大師兄親自蓋棺，四顆元寶釘牢牢釘在四角，最後置於‘奔流火’旁，弟子輪流守夜，禱告近三日，直到木棺被送入水中，這期間不可能有人躲進棺材，除非……”
“除非竊賊一直躺在屍體下面。”海雲又看了眼萬山，心中五味雜陳。
萬山抿着嘴巴，回想起和屍體共睡的悲慘夜晚，不免一陣反胃，剛吃進肚子裏的食物都快吐出來了。
楊眠更是大驚失色：“倘若真是如此，竊賊至少和屍體共處一棺整整三天，究竟是怎樣喪心病狂之人才能做出如此荒誕行徑！
“這般玷污師尊，實在有悖天理，如果真有這樣的人，那真是天誅地滅！”
“吃飯的時候就不說這些了，多倒胃口。”萬山心虛，笑着制止他們討論下去。
楊眠又是一聲嘆息：“無論怎樣，我得儘快找到線索，本想和你敘舊，但時間倉促，只能留到下次了。說起來，你們二位是否發現過可疑人物？”
兩人同時搖頭。
“也罷。”
楊眠起身，從腰間取出許多銀錢塞進海雲手中。
“你還是儘早返回遊雲峰吧，如今局勢詭譎，暗流涌動，我能感覺到山雨欲來風滿樓的氣息，江湖已經變天了！我還聽聞，仙界近五十年紛爭不休，構陷傾軋，連百姓乞雨都很少回應。何況……”
他猶豫片刻，沒再多言，僅僅握住海雲的手，“總之，萬事多加小心！多加小心！”
海雲剛要感謝他的資助和提醒，屋外一聲馬鳴打斷對話——
“師兄！我們抓到竊賊了！”
一個年幼的寧火派女弟子疾步走來。