第2章 有鬼舉燈夜來（下）
放河燈，是我們這裏的傳統習俗，用以表達對逝去親人的悼念，對活着的人們的祝願。
在中元節這天，我們都會舉行製法船、放河燈，祭祖、唱法戲等活動。蓮花燈便作為供燈的重要道具而出現，大部分是燒蠟燭，少部分也有燃油燈。在先人們看來，燈便是光明，可以照亮一切人們看得到的和看不到的地方。
相傳，每年七月十五閻王就下令大開地府之門，讓那些終年受苦受難禁錮在地獄的冤魂厲鬼走出地獄，獲得短期遊盪的機會，享受人間血食，所以人們稱七月為鬼月，這個月人們認為是不吉的月份，既不嫁娶，也不搬家。
而同時呢，一些陰壽已盡而該往生之人，也會在這天被允許重返陽間，在轉世投胎之前，最後再看一眼他所生活過的地方、所牽挂的人。等到走上黃泉上的奈何橋，喝下孟婆碗裏的湯，這所有的一切都再將和自己沒有一絲瓜葛，管你生前王侯將相、富豪大鱷，都將塵歸塵土歸土。
但也總會有些例外，這些我們后話再提。
過去人們在這天晚上除了拜祭自己的祖先外，還準備一些菜肴、酒、飯、金銀衣紙之類到路口去祭祀鬼神，最後再到洺河上放蓮花燈。傳說里這天所有遊盪的鬼魂們都期盼能寄身在親人放的河燈里渡過陰暗的河流去投胎，因為通往陽間的路很黑需要燈光照亮才能找到方向，所以放河燈成為了這天最重要的祭祀活動，人們都會在這天放河燈來超度迷途在陰陽界間的亡魂。
而之所以選擇蓮花燈，是因為傳說記載，三太子哪吒舊身亡后，太乙真人為之造就蓮花宿體，用兩朵蓮花加上三片荷葉，再以金丹收哪吒之魂，念起死回生之法，融入蓮荷之中幫其復活重生，恢復身形。
因此，先人們選擇蓮花樣式的河燈，一是威懾誤入世間的孤魂野鬼，以免其為害人間；二是為逝去的親人照亮這段從陰間通往陽間的路，希望他們不要留戀凡塵以致迷失成為孤魂野鬼，早日能夠投胎往生，再世為人。
“看蓮燈咯！看蓮燈咯！”
我們幾個小孩子手挽着手蹦蹦跳跳地往洺河跑去，邊跑邊唱着我們從學校剛學的兒歌：
“讓我們盪起雙槳，
小船兒推開波浪，
海面倒映着美麗的白塔，
四周環繞着綠樹紅牆。
小船兒輕輕飄蕩在水中，
迎面吹來了涼爽的風。
紅領巾迎着太陽，
陽光灑在海面上，
水中魚兒望着我們，
悄悄地聽我們愉快歌唱。
小船兒輕輕飄蕩在水中，
迎面吹來了涼爽的風。
做完了一天的功課，
我們來盡情歡樂，
我問你親愛的夥伴，
誰給我們安排下幸福的生活!
小船兒輕輕飄蕩在水中，
迎面吹來了涼爽的風......”
洺河上游沒有什麼人家，也就沒多少河燈，所以此時河面上顯得漆黑無比，四周也只有偶爾的蛐鳴和蛙聲，才映證這是凡間的一條河流。
慢慢地，從河流西方看不見頭的黑暗中游來一隻巨獸，巨獸通體黢黑，只有相距一丈的雙眼在閃閃發光，眼光明滅不定，有時微弱似鬼火，有時耀眼如昭陽。
走近了看，才發現哪裏有什麼巨獸，只不過是一葉扁舟輕輕地在水中飄蕩。在船頭和船尾各立一盞蓮花燈。與眾不同的是，這兩盞燈竟是既沒有蠟燭又沒有燃油燈芯，
反而是靠蓮花蓮子本身發出的燈光。
船上有一襲白衣和一蓑笠翁。白衣女子立身船頭眼望東方，目光柔和。蓑翁盤腿靜坐船尾，閉眼打禪。
河面上只有嘩嘩的流水聲，偶爾有些許鬼影從水深處掠過，想要登船卻被蓮燈嚇退。
許久，老翁打破了夜晚的寧靜。
“此去，離酆都已有兩千八百餘里，再想回頭可就難了啊。可說難，小老兒還是有些辦法的，不過是再給那神荼鬱壘送點蟠桃，賠點神仙釀，讓閻君罰點俸祿罷了，怎麼，他老人家還能把我點了天燈不成？”
說著老翁張開了眼，一雙眼眸子黑的嚇人。
他從懷裏拿出了一根煙桿，從身旁的蓮燈上點着了，放進嘴了吧嗒吧嗒地抽了兩口繼續說。
“嘿，拿我抽了點天燈？抽完了誰給他幹活去，出來的時候還嚇唬我，說我回去就要拿我點天燈。嘿，我還不知道嘛，他們老幾個，都捨不得你走，卻把氣都撒到我身上，沒辦法，誰讓他官大一級壓死神仙吶。”
吧嗒吧嗒，老翁繼續抽着他的煙桿兒。
“封神大戰後，天地人三界便慢慢地斷了來往，現在官方的也就只有地府的接引橋和鬼門關還開着，小老兒我這千百年來累死累活地引渡亡魂，偶爾還要加個班消滅個一些牛鬼神蛇。他們那些大神倒好了，關起門來逍遙自在，享盡人間的供奉。”
老翁的話暫時說完了，煙也抽完了。他拿起煙桿在船邊磕了磕，煙灰隨聲掉入河中。
小船過後，河裏一些長發水鬼和奇異水妖彷彿發了瘋似的沖向水中的煙灰。一些游得快的，還未完全脫離蓮花燈燈光所籠罩的範圍，被燈光照到的皮肉瞬間綻裂而又被瞬間烤糊，就這樣撕心的疼痛仍然止不住那些陰暗生物對於煙灰的狂熱。
“哼，這該死的洺河龍王，也不知道哪裏瀟洒去了，也沒人管一管，養了這一河妖怪。”
嘴上這麼說，老翁對於身後的狀況卻並未理會。
這時，船頭的女子回頭了。她宛然一笑，竟使這蓮花燈的燈光又明亮了許多。
“義父，我就說別讓你跟來了，你一念經我這頭都大了。”
“嘿嘿。”老翁聞言訕訕地笑了。
“我這還不是憋得慌嘛，一路上你也不跟我說會兒話。”
“義父，我現在深刻懷疑您老接引的那些亡魂都是受不了您的嘴皮子才爭先恐後地趕去投胎的。”
“胡說！”老翁聞言大腿一拍，鬍子一吹，“做鬼有什麼好的，那是他們有覺悟！能夠早日投胎那是他們百年修來的福分！活着斤斤計較死了陰魂不散害人害己，能夠早日投胎那是小老兒我賜給他們的天緣！別人想要我還不給呢！”
“對呀，您也說了，做鬼有什麼好的，所以我才決定離開地府啊。”
“你不一樣！他們哪能跟你比，你是天生的鬼仙，在地府修鍊成就果業是你的宿命，當年我在酆都口把你撿回來，你不知道地府那群人有多稀罕你，你說你又何必舍了這身修為和記憶去轉世為人呢。”
“同為大道之下，天地之間，萬物又有什麼不一樣呢。而且，有些事情不去做，有些問題不去探求，那麼將永遠都不知道答案是什麼。”白衣女子轉過頭，繼續向東方望着。
老翁聞言心裏一驚，“你找到他了？”
女子微微笑道：“近日，我總是會在夢中夢到一些片段，可是夢醒的時候，又記不起多少來。只是依稀地記得有一個模糊的人影經常出現在我的夢中。”
“我翻遍了地府的記錄，甚至用閻王爺爺的輪迴鏡和三生石觀看萬周，終於靠着一絲蛛絲馬跡發現他可能再次選擇轉世為人了。”
“可是你也不至於跟着他轉世投胎做人啊。”老翁不解。
“義父，這幾日我一直在翻閱留仙先生的文集，經常為那些人鬼殊途、人仙異路的故事而感到遺憾和傷心，就像您經常教導我的，人神鬼殊途亦不同歸，所以，我要是想去人間找答案，就必須成為人融入這個人間。這麼些年，我一直想要找到他，既然地府找不到，那我就去人間，若是人間無緣，那我就去天上走一遭！”
“好！好！好！這才是我崔鈺的乾女兒!”
“這兩朵蓮花你收好，這是閻君特意從昆崙山西王母水池子裏薅下來的，一是能夠保你靈識不滅，即使在人間身死肉消，死後咱依然可以回地府逍遙自在，這二呢，對於普通人來說具有起死回生之效，以後說不定會用得着。”
“也希望你永遠也用不着。”老翁輕輕地嘆了口氣。
小舟慢慢地往東飄着，一老一少都不再說話。
我們跑到洺河邊上的時候河燈還沒有開始放。河沿邊上都是一些和尚道士在開壇做法，儘是村子裏的有錢人方才請得起的。
而圍着河沿外圍蹲滿了人，去的晚的只能在後面站着，大家都是從興國寺回來無事可做過來看河燈的，當然也有過來專門聽和尚念經、聽道士敲鑼打鼓的。平時大家農忙完沒什麼娛樂項目，更別提什麼絲竹管樂了。
河岸上，念經聲、笙管笛簫、鑼鼓鈸鑔參雜在一起，那聲音離這二里路外都能聽見了，真是好不熱鬧。
有來看河燈嫌太吵聽不下去的，跺跺腳再吐口唾沫就回家去了。當然也有就好這一口的，別管聽懂聽不懂，閉着眼，雙臂合抱在胸前，一邊搖頭晃腦，一邊用腳踩着拍子，還時不時地發出“此曲甚合我意”的“嘖嘖”聲，那聽得真是津津有味兒。
我們幾個人仗着體型的優勢，擠來擠去終於擠進了河沿上。聽着河岸上這些稀奇古怪的聲音，小夥伴兒們也是好奇地手舞足蹈。
慢慢地，各種聲音陸續停了下來，大家一齊望着水面和天空，等着月亮高高地掛起來的時候，河燈就要從水上放下來了。
於是人們便等啊等，等啊等，終於等到月上高頭。
隨着主事的人喊出那句綿婉悠長的“吉時已到！”，那早就等不及的河燈的主人們便紛紛點燃自己的河燈，火急火燎卻又十分小心翼翼地給放到水面上。一時間，個十百千......數不清的河燈順着水流一起往下飄去，照得附近亮如白晝。
“放河燈咯！放河燈咯！”無憂無慮的小孩子們把這一盛況傳到四面八方，而大人們卻都對着這河裏的燈說些屬於自己的別人聽不見的話。
等到這河裏的燈隨着水流慢慢飄向遠方直至到看不見了，岸上的人們便開始慢慢散了。大人們開始收拾自己的東西，張羅自己家的小孩兒，而和尚和道士們早就領了僱主的錢離開了，畢竟盛況過後，大家都沒忘了這並不是一個十分吉祥的日子。
我的小夥伴兒們也是，有的被家裏的大人或者親戚給帶回去了，有的則是家離的近結伴一起回去了，我一一和他們告了別。
不知為何，我總感覺今晚的月光分外的柔和，竟讓我看得十分着迷，以至於把奶奶的囑託完全給拋到了腦後。
就這樣，河岸上的人越來越少。
我躺在河邊的石頭上望着月亮，嗅着不知何時從附近傳來的一陣異香，竟是不知不覺意識開始模糊。
在我的眼中，月亮也不知何時變成了兩個，天上一個水上一個，接着，我不受控制地站起來，朝水面走去。
“雨哥！快停下！快停下！雨哥！”
就在這時，我突然聽到去而復返的方方的聲音。
我瞬間清醒了，一低頭，發現半隻腳已經快要邁出去了。再定睛一看，水邊趴着一個長發飄飄的女鬼在直勾勾地盯着我，嚇得我想要拔腿就跑。
可是那女鬼手疾眼快，伸出乾枯細長的手，一瞬間就把我拖入了水中。
在水中我感覺有像海草一樣的東西緊緊地纏繞住我的脖子，我越是拚命掙扎，脖子上的東西就勒得越緊，很快，我就失去了意識。