第17章 湯

第17章 湯

走出村長家門時,韋德咒罵了一句。

“太厲害了。”卡彭禁不住嘆道,“不愧是當過教區執政官的人。”

“什麼厲害,我看就是臉皮厚!”韋德憤憤說道,“他就是看不慣我們這些當兵的,每次路過他這破村兒就得被揪兩根鬍子下來!”

他們抵押了七匹好馬來換六匹拉車的駑馬,還得再墊上一筆押金。之前他還讓傑西蒙去添點兒口糧,練練這小子的交涉能力。看這架勢又得被坑一筆。

兩個隊長在岔路口分開,各自去看看自己的弟兄。快走到茅屋時,韋德看見隊裏的小夥子正聚在門口聊天。

“你們這幫臭小子!大半夜不睡覺幹嘛呢!”

話音未落,幾個人就開始往兵營里竄。

“傑西蒙,你等等。”韋德將他叫住。

年輕人明顯不情不願,一副要上絞架似的神情。

“口糧置辦好了嗎?”韋德問道。

“全弄好了。”

“錢夠了?”他懷疑地問。

“夠了。”年輕人咽了口口水。

韋德心中一愣,沒想到這小子辦事還挺利落。他給的錢本來就不多,還一直等着這小子開口要錢呢。沒想到他居然把價兒壓的這麼低,看來也是個交涉的好手。

韋德露出了欣慰的笑容,罕見程度令傑西蒙心頭一涼。

“行,以後採購的活兒就交你給負責了。”

“這……”

“怎麼了?”

“沒事。”傑西蒙掏出一個小布包,“隊長你吃梅幹嗎?”

黎明時分,兩支小隊進入了靜林。

靜林以南是濃霧沼澤,以北是墜月湖。綠河自山巒而下穿過林間,背靠群山便是戍衛鎮的所在。

貨物被分裝到兩輛貨車上,兩隻小隊各自護衛。卡彭的小隊在前,韋德的小隊在後。

隊裏只剩四匹馬,每支小隊各兩匹。韋德這邊把馬交給了笨牛和傑西蒙。笨牛使劍比弩強的多,傑西蒙則會用神聖魔法,必要時可以快速支援卡彭的小隊。

新兵曼恩負責駕車,韋德則與柯蘭在車上持弩警戒。

換上馬車,隊伍的行進速度也自然下降,想要穿過靜林恐怕得花三天的功夫。

三天啊三天,韋德心裏滿懷憂慮。太多人告訴他這是個簡單的任務,可越是這麼說他心裏就越緊張。

也許他真是老了?人老了心思就多了?誰知道呢,反正只要是他負責的任務,那就絕不能出一點兒疏漏。

靜林正如其名,其間幽靜無比。時有鳥啼傳來,卻總也迅速消失。

這兒的樹雖茂盛,但都不是太高。陽光將大道照得亮堂,光天化日之下,就算真有邪物也不會冒然露頭。

在這郊遊一般的狀態下,與老兵的憂心相反,年輕人們倒是無比放鬆。

“所以你真是孤兒院長大的?”

“是啊。”曼恩手握韁繩,回頭答道,“我娘我不太清楚,但爹好像也是個護教軍。我這樣的孤兒不在少數,孤兒院會集中撫養,觀察天賦,最後分派到各行各業去當學徒。”

“那你怎麼就來護教軍了呢?”傑西蒙問道。

“我想唄。”他的臉漲得通紅,“我一直覺得護教軍都是英雄。”

“是啊,我們絕對是英雄!”柯蘭大笑着說,大伙兒聽不出他是在挖苦還是真這麼覺得。“不如以後你的綽號就叫大英雄吧!”他嗤笑着向駕車的新兵大聲念道,“大英雄曼恩!”

“得了吧,

還是別挖苦人了。”笨牛替曼恩辯護道,“你敢說你以前就沒有類似的想法嗎?”

“我可沒有,我當護教軍純粹是家裏需要。”他不正經地解釋說,“昨天你又不是沒見過斷鼻,咱們還年輕自然感覺不到,可護教軍的兄弟們基本都討不到老婆。雖然很不幸,可對我們家這是一個巨大的商機啊。自從我當上護教軍,弟兄們的戰鬥力那也是跟着暴增,我們家的生意也跟着越來越好。”

想起自己在貓咪窩呆過的那半夜,傑西蒙不禁插嘴:“好,一回卡特我就給你打小報告。”

“你呢?少爺?你怎麼就來這兒了?”柯蘭接着反問,“說實話,比起舞刀弄劍,我看你去教堂當禿頭和尚更合適一點兒。”

“祭司還是算了,我就是想找點兒挫折磨練自己。”年輕人回想起十多年來的諸多回憶,“變強、立功,直到有一天能站在足以影響晝夜平衡的位置。”

“行,我小看你了,你才是大英雄。”柯蘭低下頭,漫不經心地調試起十字弩,“你是怎麼臉不紅心不跳地說出這種話的?我就做不到。”

“我覺得挺好的啊。”曼恩說。

“確實。”笨牛也應和道。

“一切都在戴諾菈的注視下。”傑西蒙在胸前畫了個徽記,隨後轉向了笨牛,“笨牛,你又是為了啥?”

“賺錢啊。”他不假思索地答道,“我至今都惦記着小時候那一大袋子錢。護教軍周薪高,管吃住,出任務有補貼,殺了怪物還有獎金,就是人沒了家裏都能拿一陣子福利,當護教軍好處還是很多的。”

“說的也是,我也挺佩服你的。”柯蘭說道,“其他弟兄都是一副命都不好說了錢算得了啥的態度,唯獨你還堅持本心。是打算攢錢等退伍以後娶媳婦嗎?”

“看看吧,還說不定呢。”笨牛平淡地說道。

一直等到夕陽落山,路上也是風平浪靜。夜裏偶有野獸動物的咆哮傳來,但都離得很遠。他們點燃火炬綁在馬車上,又給騎兵都佩上油燈。

假使真有什麼前來襲擊,雖說光亮會暴露位置,但總比在一片漆黑中戰鬥要強

傑西蒙確認了一下懷錶,已是後半夜了。兩隻小隊便就地紮營開始休整,出於安全考慮,不管是幹什麼兄弟們至少要兩人同行。

傑西蒙負責熬湯,這也算是個比較幸運的活兒。他的廚藝說不上太好,但荒郊野地生火做飯,差不多就行。

路上聊着聊着,柯蘭突然抬手一箭,嚇了弟兄們一大跳。傑西蒙過去一看才發現,他居然一箭射中了樹枝間的松鼠,而且是正中腦袋,也是邪門。現在這隻松鼠正在柯蘭手上褪去毛皮,馬上就要給這鍋湯添點兒滋味。

濃郁的香氣飄進曼恩的鼻子,他迅速喂完馬,和卡彭隊裏的一個弟兄走到火旁。

“快好了?”曼恩問道。

傑西蒙沒有回答,只是把長柄杓遞給了他,曼恩嘗了一口便還了回去。

“我覺得淡了點兒。”

“我嘗嘗。”柯蘭也接過杓子嘗了嘗,“我覺得這就行,再加點兒胡椒吧。”

奈何掌勺的是傑西蒙,他覺得啥也不加最好,就耐心的等着熱湯烹調至最完美的狀態。柯蘭和曼恩已經翻出了糕餅和硬奶酪,傑西蒙也拿出了梅乾和其他人分享。

人們漸漸幹完了手裏的活,向火堆旁聚集過來。韋德和卡彭是倒數第二組到的,他們剛才一直在研究靜林的地圖。

大家在鍋旁又聊了一會兒,其樂融融。直到曼恩問道:“笨牛怎麼還沒回來?”

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我不死,不代表不會痛

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