第3章 大兒初長成

轉眼間，老大李建國滿十八歲了，長成了大小夥子。

周圍人總打趣他什麼時候娶媳婦。漸漸地，他也上了心。

直到有一天，李建國偷偷摸摸地站在老李身後，頭低着，低聲說：“爹，別人都問我啥時候娶媳婦。”

說罷，抬頭看了老李一眼，又馬上低下頭去。

老李來不及驚訝。看着李建國漲的通紅的臉，老李想了一下，對李建國說：“我知道了。等收成好了攢點錢給你娶媳婦。”

李建國聽到后，又抬頭看了老李一眼，眼神充滿着欣喜，跑開了。

到了農忙時節，李建國跟着老李一起幹活，他總是幹得十分起勁，彷彿不知道累。

父子雖然交流不多，但卻是心照不宣。

老李也祈禱着老天眷顧，保佑收成，好給老大早點娶上媳婦成家，也算是對早去的老伴有個交待。

可是李建國運氣差點。

第一年，碰上乾旱，地里的莊稼收成大減，沒賣到錢。

第二年，發大水，莊稼幾乎顆粒無收，老李不得已借錢維持家用，更別提存錢了。

第三年，氣候稍微穩定，莊稼的收入除了一家支出外，還不夠還債。

很快，李建國已經過了二十一歲，這個歲數在農村實在不算小了。老李當初這個年齡，懷裏已經抱上李建國了。

慢慢的李建國開始着急起來，卻也只是干著急，他知道種莊稼是靠天吃飯，怪不到任何人身上。仟韆仦哾

終於，第四年，老天可能也不忍心傷害庄稼人了，風調雨順，莊稼茁壯成長，是這些年以來收成最好的一年了。

收穫莊稼后，老李終於攢了一筆錢。

孩子們個個都很開心，指望老李像往常收成不錯的年份一樣可以給每個人一筆零花錢。

大女兒李春春想買件新裙子。

小女兒李冬冬想買件新大衣。

二兒子李建軍答應跟朋友去城裏一趟，聽說城裏很不一樣。

小兒子李建黨想吃烤鴨很久了，想着等拿到錢就馬上去買。

老李又開始發愁。

好不容易盼到這一年的好收成，才換了一筆錢。

現在五個人都歡歡喜喜等着他給零花錢，要是每個人都給一些錢，五個人加起來可不是個小數目，那好不容易這次豐收換來的積蓄一下子就變少了，下一次豐收誰也不知道要等多久；不給又怕傷了孩子們的心。

接着又想，女兒們總是要嫁人的，衣服會有人買，現在就先不給她們錢吧。

二兒子和小兒子的事也不急，先緩一緩，晚點有錢了再給他們補上也不遲。

先辦老大的事。就這樣決定了。

接着在吃完飯的時候，老李宣佈了這個決定，只說家裏有急事要用錢，所以今年沒多的錢給大家分了。

老李剛說完，頓時屋內鴉雀無聲。

除了李建國之外，其他人臉色都不好看。

李建國心裏是愧疚的，覺得自己佔了兄弟姐妹的便宜，感到過意不去。

但是想想自己快要娶媳婦了，心裏又美美的，欣喜終究佔了上風。

李建軍心裏不服氣，憑什麼自己也出力幹活，拿不到錢。

要是收成不好就算了，今年是大豐收。

往年收成好的時候老爹每一次都給零花錢的，怎麼說變就變了，更何況自己還沒有要求平分每年收入呢。

於是李建軍忍不住抱怨道：“爹，這太不公平了。今年收成好，咱家糧食賣了不少錢。為啥反倒連零花錢都不給了。我可早答應我朋友了，要去城裏一趟開開眼界。現在沒有錢，我要食言了。爹，你讓我以後怎麼在朋友面前抬頭啊？”

老李知道開弓沒有回頭箭。要是現在反悔，不僅已經傷了其他幾個孩子的心，老大的事也半途而廢了。

頓了頓說道：“城裏今年搬走還是明年搬走？它不搬走，你啥時候去都行！”

接着又說道：“今年有事，急需用錢，沒有多的錢。晚點給你們一個個都補上。”

李建軍聽到這不敢發作。悶頭吃完飯進屋了。

小兒子李建黨年齡最小，對於這情勢，顯得沒有什麼反應。

自己默默吃完飯。像往常一樣，該幹嘛幹嘛，彷彿沒事發生。

兩個女兒不敢當面抱怨，只等到晚上在屋裏才開始討論。

李冬冬問道：“姐，我覺得爹變了。往年爹主動給我們錢讓我們買布做衣裳。怎麼今天說這話。我想不明白。”

李春春隨後回道：“爹一定有他的理由。別多想了。睡吧。”

這一夜，李家人心情各異，有人歡喜有人憂。

第二天，媒人上門找老李。

幾個孩子見了，一開始還以為媒人這是給老李介紹對象。

聯想到昨天發生的情形，他們更加確信這個想法是正確的。

接着恍然大悟，可能是因為老李自認這個年紀還考慮找對象自然不好意思跟兒女們直說，想到這裏，反而覺得有點搞笑。

不過，誰也沒有當著老李的面言語，只是悄悄討論可能發生的情況。畢竟，老李還是一家之主。

在他們印象里，模糊記得上一次媒人上門還是他們幼年時候。

那天，媒人安排一位女子跟老李見面。

當時孩子們先是躲在房間裏，透過門縫偷看。

女人身材矮小，膚色黝黑，扎着兩條長辮子，穿着樸素，上身淺藍色外套，下身灰色褲子。

老李和女人坐了一會兒，沒聊多久，直到女人起身離開。

從那以後，他們再沒有見過那個女人，也沒有見過媒人上門了。

直到幾天後，李建國一早上就開始洗漱。

接着換了嶄新的衣服，站在鏡子前左看右看，一會兒扯扯領角，一會兒拉拉衣擺。還不時朝老李的房間方向張望。

”大哥，今天穿這麼正式，還照鏡子，打算幹啥去？“小妹李冬冬打趣道。

”我去哪裏還要跟你報告啊。“李建國心不在焉回復道。

”有啥好事告訴我啊！“李冬冬不死心繼續問。

”不是你該知道的事。“李建國不鬆口。

李建軍不知道什麼時候站在了院內。

隨即接話道：”大哥要給我們找嫂子了。“接着笑眯眯地看着李建國，問道：”對吧，大哥？“。

李建國聽到這話一下愣住了，彷彿守了許久的秘密和自己偷偷獨自品嘗的甜蜜被人一語道破而暴露在眾人之間，一時不知道怎麼應對。

李建國感覺有些不好意思。但是一想到期盼已久的“約會”即將到來，也不計較。不理李建軍。繼續在鏡子前擺弄着頭髮和衣服。

倒是李冬冬聽到這話，感到吃驚和興奮，大聲喊道：“姐，是大哥他......”朝廚房奔跑過去。

李建黨仍然沒什麼反應，一聲不吭，只是在一旁靜靜看着眼前發生的一切。大概這事也跟他無關。

吃飯的時候，老李宣佈：“今天我跟你們大哥有事出去一趟。你們幾個看家，別惹事。”

李建國聽到老李這麼說，彷彿受到了鼓舞，只想快點吃完飯早點出發。

想到還要去臨近的商店準備糖和點心，心裏又是一陣激動，又快速地扒拉起飯來。

李建軍接話道：“原來是為了大哥。爹，你前幾天說有急事要用錢，我還在想是啥事呢，幾天也沒想出來到底是什麼事。這娶媳婦可是大事，是咱家的大事。爹，你放心吧。你們儘管放心去，家裏有我呢。”

接着轉向李建國說：“大哥，今天一切順利，爭取年前把嫂子娶回家。”

老李聽了這番話，頓感欣慰，心情稍稍鬆弛下來。

畢竟是第一次作為老子為兒子張羅人生大事，缺少經驗，顯得有些焦慮不安。

李建國聽到這話，也備受鼓舞，不好意思卻藏不住笑意地看着李建軍。

終於，老李帶着李建國出發了。

先要去鄰村的商店。按照傳統，第一次“約會”男方要準備糖和點心，還要給媒人包紅包以示感謝，條件好的還要額外給女方買點別的禮物。

到了商店，李建國看着店裏的東西擺得眼花繚亂，好像忘了自己是來買東西了，稍顯局促。

店老闆娘一看一老一少，這穿着打扮，料定是為男女見面準備東西的。直接向老李恭喜。

聽了這話，老李和李建國都喜笑顏開，彷彿增添了信心。

接着老闆娘一一介紹商品種類和價格。

李建國站在一旁不說話，全靠老李拿主意。

老李比較來比較去，選了中等價格的商品，付款前朝李建國看去，李建國給了老李一個感激的眼神，老李結賬。兩人拎着大包小包走向鄰村媒人家。

到了媒人家，媒人熱情地迎了上來。接過手裏的禮品，一邊走一邊打開看。

“你們太客氣了，還買這麼多東西。不是都提前說了不讓你們買東西嗎，怕你們買這些，我都交待了又交待，說了多少次，讓你們不要破費，這些東西用不到，也不知道買了幹啥。今天孩子們第一次見面，就是相互認識認識聊聊天，看彼此印象怎麼樣。”媒人說道。

“建軍，等會兒姑娘來了，你可要說話，別一句話不說。這姑娘可長得漂亮，又高又瘦，比你小一歲，住鄰村，離得也近。”媒人繼續說道。

“姨，我聽你的。”李建國應道。

媒人給老李和李建國倒了茶水，開始講述自己的輝煌戰績。

媒人興奮地介紹着，自打她從事媒人事業以來，撮合了多少對夫妻，造福了多少個家庭；接著說經她介紹成婚的各個家庭如何感謝她。

但是她堅持聲明，自己說媒不為錢財，只是因為看不過有男子女子單身，希望更多的人享有家庭幸福，自己做的好事只當是積福。

老李在一旁附和，表示感激。

等了一會兒，女子仍不露面。

老李從里兜里掏出來一個紅色小信封，塞給媒人。說：“他姨，建國的事靠你了，還要請你多操心。”

媒人一邊作勢推脫，一邊應道：“他叔，你這話說得見外了。往上數三輩，我們兩家還都是同一輩姓李的，多親的關係。一家人不說二家話，我這當姨的，每回看到哪家有姑娘第一個想到的就是建國。建國這小夥子長得一表人才，我看這事能成。”

老李和媒人你推我我推你，終於媒人收下了紅色小信封。出去了。

沒過一會兒，媒人領着一個姑娘進門了。

姑娘長得白白凈凈，瘦瘦高高的。長發披肩。穿着白色羽毛外套，搭配淺藍色牛仔褲，黑色小皮靴。

李建國看了一眼，瞬間臉紅到耳朵根，害羞地低下了頭，不言語。

姑娘倒是高高興興，笑着看媒人。

媒人趕忙介紹：“這是建國，比你大一歲，我們村的。人老實，勤快。干農活做家務都是一把好手。這是建國爹，家裏地多，人很能幹。誰嫁到他家可只等享福了。”

又轉向建國：“建國，你跟小紅好好聊聊啊。”

拉着老李出去了。

建國被小紅的美貌震撼到了，仍然感到不好意思。雖然儘力說服自己說點什麼，但是除了感覺到發燙的臉之外，似乎腦袋空了不運作了。

憋了半天，問了一句：“你家是哪裏的？”

小紅回復：“鄰村。”

李建國輕聲回復：“我知道。以前經常去。”

沉默。

小紅問道：“你家都有誰？”

“我爹，還有兩個弟弟兩個妹妹。”

“哦。你娘呢？”

“早沒了。”

又是沉默。

正當李建國沉浸在甜蜜幻想與絞盡腦汁思考怎麼繼續話題時，小紅站起來想要離開。

李建國指了指桌上的糖和點心，說：“你吃。”

小紅看也沒看，朝門外走去。

就這樣，李建國期盼已久的第一次“愛情”無疾而終了。

老李和媒人在一旁談話，李建國聳拉着腦袋像蔫了的黃瓜一樣，不吭聲。

回去的路上，一路無言。

李建國委屈地流出了眼淚，他想不明白，哪裏出了問題。

老李嘆一聲氣，看了看李建國。安慰道：“別哭。還有下一次。爭點氣。”

聽到還有下一次，李建國抬頭看老李。

老李接著說：“跟你姨說好了。再給你介紹別的姑娘。”