第10章 蟲豸自悲（上）
“據說北海國和安西國那邊已經跟岱國打起來了，岱國兵力有夏朝的五倍之多啊！”
“真假？不是幾天前天子還去廣川苑射獵么，也沒見朝廷有什麼徵召調兵的事，不然京兆尹肯定也要徵召兵役，哪能少了我等？”
“北海王府不是已經在崇京徵召騎卒了嗎？”
“哎哎，你們聽說了嗎，前幾日在廣川苑射獵，北海國的二王子高陽彥救了當朝太子。那太子好像被野豬追擊，從馬上栽了下來，到現在還神志不清吶！”
“是嘛是嘛，多少天過去了，七天嘞！還沒好吶？”
晌午時分，崇京城內安化里的小酒舍內，幾個無所事事的年輕人聚在一起閑扯。一旁的店主人聽了心裏不爽，拿着水瓢照着幾人的頭挨個砸了一下，幾個人捂着頭趴在桌上叫苦連連。
那店主人是個豐腴美貌的女子，大約有三十來歲，這家酒舍雖然小，但是往來客人無不讚頌這店主人風流容顏，因此不論早上吃茶點的還是晚上聚會飲酒的時候，都桌席盈滿。那女主人說：“叫你們幾個小流氓胡說，小心掃了客人的興緻！”
衛昂被水瓢打得頭昏眼花，伏在桌上求饒。
那女主人指着衛昂說道：“上月你喝多了酒，打翻了我家酒麴罈子，三天內再不賠我，我就去找你家老父去討。”
衛昂身邊幾個朋友趕緊賠笑，說五天內肯定還，不然到時候兄弟幾個湊一湊，這些錢或許拿得出來。
女主人說：“總共是一千錢的酒麴，原本這個月就能拿來釀酒了，釀出的酒少說也是三千錢，多虧了姐姐我寬仁仗義，只讓你照價來賠。像他們幾個長得丑的也就算了，只是你長得濃眉大眼儀錶堂堂，怎麼也混成這副不成器的樣子？”
衛昂頭上又挨了一瓢，身邊兄弟見了紛紛訕笑，戲謔說他說：“長得俊就是不一樣，連挨打都要雙份的。”自從那天被從芙蓉映月樓里趕了出來，衛昂的生計就沒了着落，更不敢在家裏，怕被鄰居嘲諷、遭家裏老父打罵。
那店主人也不為難他，轉身去忙別的事情了。衛昂抬頭看身邊幾人，個個跟他一樣垂頭喪氣。幾人中，有一個身材粗壯的名叫商大勇，與衛昂最要好，家中是編草鞋的，近幾日家裏晾曬稻草，因此沒什麼事做，也出來跟衛昂鬼混，聽見衛昂說北海王府正在招騎卒，趕緊說道：“那北海王府真的招騎卒的話，我第一個去報名！我聽說廣川騎卒月奉二千錢，那王府招兵就算再少也有一千五百錢吧！”
衛昂聽了連連搖頭，說道：“要去你自己去吧，明白人誰去當兵？太平日子還能混個生活，去北海王府肯定要去發配戍邊，到時候拿咱們的命去填溝渠，什麼功績、威名都是人家高門王爵的。”衛昂這樣說並不是沒有緣由，家中父親衛毅原本是朝廷郡中的一名隊率，二十年前作為先登死士踏上胥犁城牆，為攻破這座胡秦首都立下首功，衛毅因軍功獲得賞賜，但也落下了傷殘。
衛昂就是出生在胡秦稱臣后的幾個月，險些成了遺腹子。當時衛昂還有兩個姐姐，二姐出生就夭折了，大姐十幾歲的時候身染重疾，說想來崇京，因此衛毅便在衛昂出生后沒多久，就變賣了家產和軍功所得的賞賜，搬家來到了崇京。可惜，剛剛住進崇京沒幾個月，大姐也夭折了，家中就只剩下了幼子衛昂。
如今衛昂沒有在衙門當值，父親年逾六旬有傷病在身，母親有眼疾只能打理一些簡單家務，全家生活全靠父親每月一千錢的撫恤金勉強度日，
更沒有人敢上門給衛昂說媒。就連平日裏與朋友廝混，也只敢在酒舍里點一些便宜的茶水，只有幾個月以前因為長相好，被青樓招去做夥計，生計才有了一點點起色，如今一切破滅重來，衛昂當下的心裏真是空落落亂糟糟的。
“苟且撿一條命回來，也許還能拿到幾匹帛作為賞賜，只怕到時候連命都沒了。若是讓家裏絕了后，那才是罪過中的罪過，只怕死後身軀填了護城河，魂魄去填了忘川河！沒得更慘了。”衛昂冷冷笑道，對商大勇連連搖頭。
商大勇不服，堅持說後天一早就去北海王府打聽，又說道：“要真的是打仗了，活着能賜爵封賞，就算是死，也總好過一輩子蹲在這城牆底下賣草鞋！”
衛昂勸不住他，也沒了主意，只能坐在那裏撓頭。
“你該不會對楚庄兒有什麼想法吧？”幾個朋友忽然調侃他，最近衛昂總是提起楚庄兒，只因為他在芙蓉映月樓里看門值院的時候與楚庄兒有過幾句交談。但畢竟是京城中獨一檔的藝伎名伶，能與她說上幾句話這件事，換成個宗親貴眷也要吹噓幾天，所以大家也沒有在乎這件事，但衛昂在去芙蓉映月樓之前也經常在家待業，也沒見過他這樣長吁短嘆。
見衛昂連連搖頭，身邊幾人都笑了，商大勇說：“還說不想楚姑娘，你耳朵都紅得跟煮熟一樣了！”
眾人哄堂大笑，衛昂也扶額苦笑起來。
一個官差走過來，吆喝了一聲，衛昂身邊幾個夥伴都喊了聲“官爺”，紛紛從凳上跳了起來，趕緊跑了過去。原來崇京之內能做衙役的都是一些關係戶，平日裏當差都人模人樣的，一到出門辦案就叫上一些捨得拚命的小流氓，自己卻站在一旁等着冒功。奈何崇京內有許多像衛昂這樣無所事事的年輕人，倘若能被官差信賴，倒也算是有一份不充裕的經濟來源。
見店裏客人多了起來，衛昂就結了茶錢，總共是兩盞茶三杯水，那女主人收了幾枚銅錢，訕笑着把他送走了。衛昂獨自買了幾個饅頭囫圇吃了，又在街上閑逛了半日，從西市逛到縣衙，從城內逛到城外，從市集逛到流民寨，看了許多招聘懸賞的告示，一直無所事事捱到了及昏，這才敢回家。
衛昂家中宅院共有五丈見方，主宅坐北朝南，共有三間屋室，中間是廳堂，兩邊是卧房，側邊有一座棚舍，院南邊是兩間小屋，這就是一般崇京平民生活的房子。若是一般的居民，這樣的院落裏面大概最多可以住下祖父母、父母、長子、次子四家人，但是衛昂姐姐早夭，自己還未娶妻，因此家中冷冷清清的只有他和父母三人居住，平日裏買柴生火做飯也是母親一人負責。
衛昂回了家，吃了兩口淡飯就到房間裏歇息去了，父親衛毅也不與他講話，母親往返操勞着，自然也不過問。
入夜以後，衛昂躺在床上睡不着覺，起身推開窗往外看，天空中琳琅相輝，星河璀璨，秋風帶着陣陣寒意襲來，讓人不禁打了個寒顫。
窗外隱隱傳來蟋蟀的戰戰慄栗地嘶聲，如同悲泣一般，晚秋時節，不知道這些蟲豸還能熬上幾天。天地之大，千千萬萬的人匆匆而來，惶惶而終，竟然不知能否有自己安身立命的地方，衛昂不禁傷感起來，披了件長衣到院裏踱步。
東西只有五步半的院子，衛昂前後橫豎踱步，只覺得腳下越發逼仄難行。
每年入冬的時候，都有人捱不過去，久而久之冬天就成了治喪的季節，到了一月份鄉里就要向縣內上報減損的人口，若是子女未能給父母治喪的，還要問罪下獄。幾天前天氣轉涼了，衛毅告訴衛昂，說早就給自己和老妻留好了棺材本，只為那一天不讓兒子為難。
牆外傳來了一些人聲，似在交談着什麼，說了幾聲就聽不見了，只有一些腳步聲越來越近。衛昂家院牆高，牆外看不到院內。衛昂忍不住好奇，就透過牆上的孔往外看，只見門前這條三步寬的小路上竟然有二三十人在四處遊走，都踮着腳不發出響動。
當晚琳琅當空，將城內屋舍街道照得明亮，衛昂仔細看時，見這些人腰上都懸着刀劍，還有幾個人手中執有弩具。須知在夏朝私藏弩具甲胄是要遭受刑罰，這些人穿的樣式各異的長衣短褂，顯然不是城門巡防兵卒，必然是密謀苟且之事的匪徒。
衛昂看得暗暗震驚，縮回脖頸想回屋關緊家門，乍回頭時見到老母從房探頭來問，趕緊一把捂住母親的嘴，老母發出聲音嗚嗚咽咽的，牆外頓時沒了腳步聲響。衛昂心裏發慌，趕緊學幾聲野貓嚎叫，便聽見牆外呵呵笑聲、嘆氣聲和窸窸窣窣走動聲，恢復了響動。
“外面有壞人！”衛昂對母親耳語說道。
老母親耳朵不靈，似乎聽明白了，點了點頭，就獨自回房去了。這時衛昂聽見牆外傳來響動，似乎牆外數十人都停下腳步了。衛昂心裏害怕，那牆外的人喘息的聲音都能聽得一清二楚，想必剛剛院內的聲音也毫無遺漏被牆外的人聽到了，萬一自己暗中觀察被發現，只怕要被歹徒滅口。衛昂趕緊找了個陰影蹲下不敢發出聲響，心裏盤算該怎麼辦，回頭看見父親的用舊的佩刀懸在樑上，心想自己從小就不喜歡兵器，當下就算執刀也只能死的快一些。
過了片刻，牆外傳來低沉的人聲：“就是這個院子，荒廢許多年了，昨日我來看時沒有人，煩請使君暫時安歇，待我等查明暗河通道，再來接使君出城躲避。”
衛昂鬆了口氣，知道這些人不是衝著自己家來的，就又躡手躡腳朝外看，只見那許多人都立在暗處，為首有一人將鄰家的院門咯吱一聲推開，那些人都匆匆鑽進院子裏去。一陣窸窸窣窣過後，竟然如同無事發生一樣，再沒有一點聲響。
假如時間早一點，約半個時辰以前，街上還有城門巡防的兵卒，十人結隊在周圍巷裏、城牆上下巡邏走動，但午夜過後到黎明時，那些巡防的兵卒就不知為何全都不見了。
聽不見外面聲響，衛昂在院中又躑躅了一會兒，拿不定主意，心想官府當差的那群人，連日常捉個騙子小偷都不肯動手，現在去官府報案只怕會被攆出來，不如白天跟父親講清楚然後再去官府上報案更穩妥一些。於是回了房間，竟然渾渾噩噩就睡下了。
待醒來時，天色已經大亮了，衛昂剛剛起床，就撞見父親在院內咳嗽捶腰。衛毅一見到他，就厲聲問道：“呵，這麼晚了你怎麼還不去做工？”
衛昂被嚇得一激靈，一下子將夜裏發生的事情想了起來，如同做了個噩夢一般，正想從哪裏說起時，母親從房內走出來說：“昨晚門前好像有小偷路過，虧得兒子在院裏提防，不然家裏不知道又會丟了些什麼東西。”
見父親臉色依舊十分難看，衛昂趕緊從房內摸了兩張餅囫圇吃了，扎了頭髮披了身衣服匆匆奔出家門。
“幸虧沒跟父親說夜裏的事，不然肯定要被痛罵一頓。”衛昂心裏這樣想着，撓了撓頭想不出從哪裏說起這件事，不論怎樣講，都彷彿是自己臆想出來的，倘若是真的也無法應對，若是假的更要被家人責罵說整體遊手好閒連腦子也生鏽了。然而衛昂並未走遠，只是在安化里附近徘徊遊走，心想不論如何也要弄清楚旁邊這院子裏究竟有沒有賊匪聚集。
待走到那門前距離還有五步時，腳下卻慫了。“可能待明天這群人就走了……”衛昂心裏這樣想着，“萬一扒着門縫往裏看的時候，一支弩箭從暗處飛來將我射死……”衛昂裝作在附近歇腳的樣子，心裏不住地猶豫，終於心裏一橫，在牆墩旁邊順着門軸縫隙往院裏看。那院內空無一物，門窗都緊閉得嚴嚴實實。衛昂輕輕推那扇門，門一動也不動，沒發出些許聲響。衛昂鬆了口氣，心想：“這樣我也沒有什麼辦法。”
臨近晌午的時候，衛昂終於晃悠到了縣衙。三十年前崇京撤縣府設東西南北四方府，分別管轄崇京四方，撤崇京令設四方令職位，按照原有建制設了四方衙門，但崇京人早已習慣稱衙門為縣衙。安化里位於崇京城南靠近城牆附近的角落裏，屬南衙管轄。那縣衙往來的許多官差，衛昂見了覺得似乎認得又似乎不認得，平日裏那些同伴們呼喚的官差都只知道姓氏不知道名字，一時間似乎想不出什麼熟人。
衛昂只能硬着頭皮去縣衙報案，將事情原原本本地向一名賊捕掾講了一遍，那小吏聽了竟然笑了。
“那些人身上都配着刀劍，還有幾把弩具，都住在我家隔牆的院裏，都是很危險的人啊！”衛昂見對方不信，慌忙解釋到。
那小吏忍不住地笑：“你說有二三十人，手裏有劍還有弩？這崇京中就算是王府也掏不出一張弩來，夜裏烏漆嘛黑的你怎麼就能見到這種東西？你今晚回去看看，保不準還能看到有駟乘高車開進你鄰居家！”
“我說的都是真的，那幾人還稱呼為首那人為‘使君’，說讓他暫時在院內歇息，來日從暗河出城。”
捕掾叉着手，像看傻子一樣用鼻子瞧着衛昂，哼道：“這崇京城內我只知道京兆尹一個使君，哪裏又來個夜裏逃難的使君？”
衛昂正要糾纏，那小吏惱了，一把將衛昂逮到衙堂外的角落裏，咬牙切齒地對他說：“你是哪壺酒喝錯了？平日裏我等弟兄照顧你們幾個，你卻跑到這裏來胡說八道，這樣大的案子要調集多少人馬你知道嗎？”見衛昂搖頭，他又說道，“崇京里巡防各軍由中尉凌老將軍管轄，須得是縣令呈報京兆府尹，然後由府尹呈奏天子，獲准后才能由中尉調用巡防兵馬去你家附近對付這伙賊匪。你若讓我等弟兄先去探查也可以，若是真的，今夜為我等弟兄收屍，若是假的，你們幾個小子日後都給我喝西北風去！”
衛昂被那捕掾教訓得只得點頭哈腰從縣衙里退出來，才退了三五步，卻被人從背後一把按住肩膀，力量極大掙脫不得。回頭看時，見到一個肩闊腰挺的橫眉大漢，如同猛虎捕兔一般將自己擒在原地。
“不妨事，閻真，快放開他吧。”旁邊的少年說道。衛昂再回頭看時，才知道自己差點撞到人，卻認不得那是高陽彥。