第 6 章 怪物
笨拙地念完名字，她才發現自己能出聲了。聲音吹散在海風裏，又被歌聲掩蓋沒有人聽到。
只有她後知後覺地伸手摸了摸喉嚨，光滑的頸部皮膚下，是輕顫的聲帶。似乎是太久沒有開口說話，這具身體的嗓音帶着缺水的沙質感，卻依舊柔美得像是咬開的熟櫻桃，唇齒間都是清甜味。
甜是甜，也陌生到讓她消化不良。
她在旅遊冊子上看過這座島嶼的全貌，也曾在渡輪上遠瞰過它一部分的輪廓。最熟悉是那張歐洲最高的活火山，藏在西西里的雲后的照片。
而此刻那座藏在照片里的火山，正在她前方壯觀地爆炸噴發。
她看了一會重新坐回去，發現導遊口中無比美麗的埃特納就那樣吧。
疲憊感讓她的情緒異常空乏，驚慌跟難過都調動不起來幾分，消化不良的燒胃感比火山噴發更牽扯她的注意力。
她忍不住揉了揉肚子，低着的視線正好落到甲板上，一大塊陰影從甲板上飛速掠過去。
又是鳥？
海上的鳥群跟着魚群，遍佈整個大海。
就是這鳥的形狀是不是太大了，不知道是不是光線折射出錯誤的倒影，感覺不像是鳥，更像是一個長着翅膀的人？
泊瑟芬再次抬起頭，只看到紅色的餘暉溢滿整個天空在無聲燃燒，卻不見一隻海鳥。
……
船在飛槳跟風力的催促下，距離島越來越近。
那個看似熟悉的島嶼細節也在她眼裏勾勒開，沒有熟悉密集的海岸城市房屋，也沒有載着旅遊人群的船隻。
西西里是旅遊旺地，如果是在她熟悉的時間，熟悉的世界裏，這片乾淨蔚藍的海域，現代船隻、渡輪到處穿梭遊逛。
而她卻只看到黑暗的島嶼海岸線，毫無開發痕迹的起伏山巒線，還有一直在噴發，將夜色中的雲霧燒成流金色的高聳火山口。
能這麼直接看到埃特納的地方，是西西里的東岸……
她見到天空從濃紅轉暗茄，夜色開始在海洋上空繁殖發酵出深邃的容器，盛着剛冒出來的滾白星塊。
冷卻的海風帶來海水裏藻類、海綿等生物咸澀的氣息，她的皮膚感受到潮濕的黏膩而發怵，說不出的難受。
為了轉移注意力，泊瑟芬輕跺了下腳保持清醒，開始思考自己穿越到哪個時代。
她從來沒有對外國史感興趣過，如果要嘮點唐宋元明清還能接上話。而古希臘史除了一些神話故事的大眾神話名，就沒有多少知識存貨。
例如阿波羅、丘比特、維納斯宙斯愛馬仕什麼的。
特里納克里亞這個稱呼很古老。
幸好同團的老教授的歷史扶貧講座發揮了巨大的作用，在講這個古老的名字時，順帶講了西西里名稱的來源，包括存在了多長的時間。
西西里這個名字存在了……三千來年？
泊瑟芬扣扣索索想了好一會，不太確定推測出，她現在所在的時空至少是公元前……一千年以上吧。
其實前多少並沒有區別，反正都不是一張飛機票能回去的距離。
這悲傷的事實讓泊瑟芬呼吸漸漸困難起來，她伸手捂了額頭一會，瞭然地輕吐出口氣。
發高燒了。
這船的環境這麼惡劣，不可能有像樣的醫治條件。
更糟糕的是，她雖然不太了解古希臘的歷史，但是對於西方中世紀的最主要的醫療方式，是放血這種奇葩的故事還是聽過的。
她不確定這裏的醫療是不是類似模式，這種身體狀態真放個血就只能賭命了。
船在距離島嶼近處停了一次，橈手需要進食保持體力，才能完成旅程最後一段海路。
身邊的兩個老婦人也再次去底艙搬運食物跟葡萄酒，酒瓮搬上來后，他們拿出一個小缸盞形器皿，將酒倒入裏面。
器皿邊有人在打開放涼水的陶瓶，準備用水混酒。
一直坐着的老祭祀起身拄着長棍走過去，他洗了手后，在兌水前盛上純酒，動作熟稔地倒入海里。可能是因為疲憊，他祈禱的聲音變小了。
泊瑟芬昏昏沉沉的，也沒有聽清楚他念叨什麼，就看到他將酒倒入海里。
然後就像是開飯的前奏完畢，所有人都動彈起來，分麵包分橄欖跟兌水的葡萄酒。
泊瑟芬也分到晚餐，她有氣無力地喝了兩口酒，呼吸的溫度滾燙起來。味覺也麻痹了不少，就嘗到一股澀味。
鼻子堵塞了，酒味聞不到。
她輕捏了捏鼻尖，噴嚏打不出來的痛苦，真不是人能忍的。
喝完了酒，她燒糊塗的大腦才反應回來，生病碰酒精類的東西會加重病情。她立刻將陶杯放下，剩下的麵包這種難消化的食物，她更加不敢碰了。
額頭的溫度燒到全身，她尋思着要不要試着跟那個老祭祀，或者正在搬運食物的老婦人求助。多討一杯水也能緩解身體狀態。
想到水，就覺得舌頭上的澀味幹得跟火燒一樣。她抿了抿開始發燥的唇，深呼吸幾次，嗅到了惡臭味。
這種味道，簡直就是一年存量的臭襪子扔在密封儲物罐里，某天突然撞翻了蓋子，整個罐口倒扣到臉上的感覺。
本來都燒糊塗了，泊瑟芬一下就被這種惡臭刺激到清醒起來。她連忙低頭嗅了嗅自己身上的衣服，不會是被海鹽腌出味了吧，從水裏撈起后沒有洗漱條件竟然這麼臭？
嗅了一會，她眉頭皺起來，衣服倒是有些咸潤的味道，但是惡臭……是在空氣里？
她頭昏腦脹看了一眼甲板，有人點起了火炬，噼啪的火光中，一股乾燥的松脂香瀰漫開，又很快淹沒在空氣的惡臭中。
火炬插在船頭跟桅杆上充當電燈泡，光亮中，老祭祀用手抓着麵包在甲板上吃飯。他身側站着個短髮的老僕人，正在給他拿些橄欖，還有一些無花果乾。
有些嘴快的船員已經吃完飯，開始在工作。船尾處有人將垂在水底的石砣拖上來，另外幾個船員在收拾船板上散開的標槍。
島嶼近在眼前，夜色剛上涌。
船員都迫切想要在補充體力后，立刻起航上島，好完成這趟航行任務得到必要的雇傭酬勞。
好像沒有人聞到這股不知從何而來的惡臭。
泊瑟芬皺了皺鼻子，忍不住伸手捂着口鼻，滾燙的呼吸在掌心裏翻了下又逼回來，悶得厲害。怕自己被憋死，她只鬆開指縫，海風從手指中穿過，惡臭的氣息依舊存在。
她忍不住挪動了一下位置，卻發現那位頭髮花白的老祭祀猛然抬頭，目光警惕看過來。
泊瑟芬只覺得這種目光跟針刺一樣，身體的動作忍不住一頓，接着又看到那位面容略有陰鷙氣息的老人繼續吃飯，好像剛才的眼神只是火光陰影下的錯覺。
泊瑟芬沉默一下才移開視線，心裏那種被這種荒誕至極的遭遇嚇蒙的情緒，已經逐漸冷靜下來。這位對她保護跟冷漠同存的黑臉老祭祀，有一種彆扭的不對勁，這讓她內心隱隱出現一絲戒備感。
她減緩呼吸節奏，眼皮被漸高的溫度包裹着，唇瓣已經起燥上火，每次呼吸都像是在氣管上滾個刀片。灼燒的酸痛從沉重的氣息中蔓延到四肢，又從身體裏冒出寒意。
當發燒的時候開始畏冷，就是溫度上去了。
泊瑟芬沉默忍耐這種痛苦，開始想念渡輪上放置的行李箱。裏面除了U型黃鴨枕，還有便攜式毛毯，巧克力。
一冷，就想吃甜，包毛毯，順帶開個電暖氣。
船上松脂味的火炬，發出的木材燃火聲異常悅耳。讓她逐漸陷入美好的幻想里，恍惚覺得自己此刻的冷熱交織更像是一種夢境。
惡臭雖然還在，卻在這種頭重眼暈的狀態下，逐漸被屏蔽。
她發懵的視線定格在桅杆火炬上，那簇不斷搖曳着絲滑柔嫩的火軀。黑色的液體一滴滴往下落，被往上攫取氧氣的火焰吞噬……
黑色的液體？
泊瑟芬慢三拍才抬起頭，黑暗的桅杆中，那些液體散發著腐爛長蛆的惡臭連絲滑落。
她順着這條噁心的痕迹尋到風帆頂端的上桁處，一雙巨大鳥爪沖入視線里，爪形大得超出她對任何鳥類的認知。
爪尖閃着晃動的火光，在鳥腿上，是人形的赤-裸上半身，青灰的皮膚像是耷拉的布袋，密密麻麻疊着褶皺。類似女性的胸部器官垂在皺皮里，巨大的脖頸滿是暴突的青筋。
它扭着裸頭看着遠方的島嶼，一動不動。
泊瑟芬傻愣幾秒，才看清楚黑暗中，一個……一隻長着鳥翅，爪子的人形怪物趴在船帆上。它身上散發著屍腐的臭味，像是一團來自污穢骨坑裏的骯髒黑影，所到之處都流淌過黏膩的毒液。
像是察覺到她的視線，它快速回頭。
醜陋的臉是尖突的鳥喙形狀，在陰暗中如同噩夢具現化出來的怪物。參差不齊的尖牙從裂開的嘴唇里擠出來，黑色的口水順着尖牙往下流淌。
它歪着頭，渾濁的眼瞳陰毒地盯着她，翅膀緩緩張開，出現猙獰的攻擊預兆。
這毫無預備的恐怖畫面，像是關燈轉角遇到鬼，一下就讓人頭皮都炸了，恐懼像是過電一樣讓她顫慄起來。