第 6 章 紅樓之薛家長女
薛父改變坐姿，顯然正視了喬依的話：“我兒是什麼意思？”
“我們賈史王薛並成為四大家族，但薛家卻排在最後，這是為什麼？因為我們是商。我們只能依靠其他家族的庇護。”
喬依直視薛父，見薛父沒有說話，繼續說：“我想我們該換門楣了，書香門第是一代一代的積累，薛家並不容易成為文人家族，蟠兒也不是讀書的料子，相反在武學上頗有天賦，要想成為官宦世家，那麼就先從武官來。女兒認為我們家應該先擺脫商戶的身份，方為上策。”
“那你認為我們該怎麼做？”薛父發問。
喬依早就想好怎麼做了：“女兒以為，雖然誰都不會嫌棄錢多，可父親掙得錢已經夠多的，一輩子也花不完。
您完全可以一點一點把手中的生意讓給薛氏族內其他人，只要管好我們自己家的幾間鋪子就好了。這樣您就不必因為經常出遠門，而勞累過度積勞成疾。”
喬依半開玩笑：“您要是沒有合適的人，人選我都替你選好了。大伯怎麼樣？
大伯和您雖不是一母同胞的兄弟，但在庶出的其他叔伯中和您關係最為親近。至於大伯的身體，表面上看着不如父親，可平日裏無需操勞，內里要比您健康多了。”
“蟠兒就更好辦了。既然他對四書五經不感興趣，就不要逼他，讓他能識字，能明事理分是非曲直就好，在武術和兵法上多下些功夫。到時候讓舅舅把他扔到軍營里歷練一番，掙個軍功某個官職，我想不成問題。”
薛父端起茶杯想喝茶，卻發現茶不知什麼時候早已涼了，就放下。
雖然他面上不顯，可心裏已經認同喬依的主意，原打算讓蟠兒日後接手家業，可他實在是沒那個腦子，就連做到守成都很困難。
而府里只有薛蟠這一個男丁，必定要把支撐家族的希望都放在蟠兒身上。不得不說，喬依的提議確實是個好辦法。
依薛父那個精明的頭腦不可能沒想到這方面，不然當初喬依提議給薛蟠請武術師傅，他怎麼可能一口就答應。
只不過，他沒想過要把手裏的家業讓出去，畢竟這是他從上一代接手，又經營半輩子的事業。一說拱手讓人，心裏一時接受不了，感覺空落落的。
這點還得多考慮考慮！
薛父一臉嚴肅，“喬依，你跟為父說實話，你從什麼時候有的這個打算？”
“什麼時候啊？我想想。“
喬依思考片刻，“我想大概是每年我們給各家回禮的時候。每次我們的禮物都是別人家的幾倍。”
她沒說實話，只是逗個趣，一句話帶過。總不能對薛父說，我從還沒出生就想好了。
“你個小財迷！”薛父打趣道，“我兒的話我會考慮的，你先回去吧，早點休息。”
“是，女兒告退。”
自那日之後誰也沒有再提起這個話題，通過喬依的觀察，才能隱約知道薛父在私底下的小動作。
薛蟠和寶釵還小有些事不明白，只有薛母忙着為喬依準備上京的東西，帶什麼人、什麼東西、多少錢，可有的忙。
她原本還想讓喬依多做幾身衣服帶着選秀穿，被喬依好說歹說給勸住了，勸說什麼京城流行的樣式或許和金陵不同，什麼還有幾個月衣服會過時的。看着薛母準備的東西，喬依一件一件的給否了。
最終喬依人只帶了兩個大丫鬟、四個小丫鬟、周嬤嬤和一家都是家生子的薛山家。至於東西帶了送給眾人的禮物，是各位姻親家，尤其是王家的尤為貴重，畢竟要借住在王家。除了平時花費的碎銀子，還有銀票厚厚的一打，不知道有多少。
用喬依的話說，有錢幾乎沒什麼買不到的。
一轉眼就到喬依該出發的日子，比預定的大選時間提前半年左右，若不是這些時日寶釵身體着了涼，薛母必要跟着她一起上京。
提前一天，一家人聚在一起吃頓團圓飯。這頓飯沒了往日的歡聲笑語，氣氛壓抑。
“父親、母親，不必為女兒擔心。我們會再見的，不管選秀結果如何，女兒都希望你們送我出閣。女兒知道自己有些任性，讓父母和弟、妹遠去京城舟車勞頓”，喬依寬慰道。
喬依走的那天，誰也沒見，她偷偷的把出發時間提前半個時辰。等到大家要送她的時候才聽說她早走了。
為了安全、平穩和方便等等多個原因，喬依選擇乘船走水路。大概半個月的路程，她剛開始還有些興趣，後來慢慢的船晃來晃去，她也就蔫了。
好不容易到京城地界，再過一刻鐘就能踏上岸邊，喬依頓時感覺空氣都清新了。
另一頭，端王府書房。
正位上坐着一位男子，外表看起來好像堅毅忠厚之人，但眼裏不經意流露出的精光讓人不敢小看。
此人正是端王爺。
“王爺，薛家大姑娘已到京城。剛下船不久，正在前往榮國府。”侍衛來報。
“嗯，我知道了。”雖然他沒有表現的很明顯，但是他說話的語調出賣了他。實際上心裏恨不得馬上就去見見這個令他朝思暮想好幾個月的人。
“你下去吧！”他命令到，等侍衛走到門口，又被喊住，“派幾個人暗中保護她，別讓人擾了她。”這個她是誰就不言而喻。
“是！”侍衛轉身出門。
端王也不清楚當時是怎麼想的，從金陵回來就去用功勞為喬依求來了聖旨。只是打心裏不想委屈了她，想讓她光明正大的站在自己身邊。
這幾個月端王一直在嘗試描畫印象中的喬依，可是怎麼畫都畫不出她的一絲風韻。
再說喬依，從走出船的那一刻就已經戴上帷帽直至進入馬車，應酬王家來人都是周嬤嬤，本來她想偷偷掀開窗帘往外面看看，可是周嬤嬤在旁邊看着有些不敢。
馬車分成兩路，一路是由王家大管家帶領去往王府，另一路是薛山一家前往薛家在京城的府邸。
喬依眾人到達王家，馬車直接從側門進入，停到二門外，再換乘由婆子們抬的小轎，直到松鶴院門口停了下來。
這松鶴院正是那王家老太太住的地方，也就是薛母的母親，喬依的外祖母。
進入院門，一群人正站在屋門口向著院外方向張望，正中間的是一位頭髮花白慈眉善目的老太太，眼裏透露着焦急神色，當看到喬依的身影時，又笑得和藹可親。
老太太的左右手兩邊各站着一位中年婦人，左手邊那位夫人雍容華貴，虛扶着中間的老太太，身後跟着一位妙齡少女，身着鵝黃色衣衫，笑得嬌俏。
右手邊的夫人衣着簡樸，衣服顏色老氣，就連頭上也不過只有兩三件髮飾，身形略顯單薄，看起來身體不太好。她的身旁站着一位丹鳳眼柳葉眉、梳着婦人髮髻的年輕女子。
喬依匆匆掃了幾眼，在場的主要人物她都差不多已經清楚給位的身份。
此時喬依連忙快走兩步，來到為首的老太太跟前兒，就要俯身下拜，方欲拜見時，王老太太一把拉過喬依的手，拍了拍她的手。
“好孩子，這一路來辛苦了，快進屋歇歇！”聲音顫抖，語氣稍顯激動，挽着喬依的手一直沒有放開。
“路上可還順利？”
“順利，剛上船的前幾日有些暈船，不過習慣了就好了。”
“還好還好啦！那在船上吃得還合胃口嗎？”
“好着呢，我們每隔一些時日就到港口停一段時間補給物資。”
“那還有……”
祖孫二人就在從門口到榻上的幾步路里，一問一答，王老太太問得非常詳細，就連小事也會問一嘴，喬依也耐心的回答。
等坐到小榻上，老太太才想起來：“瞧我這記性，都忘給丫頭你介紹家裏人了，老了喲。”
爽朗的笑聲響起，說道：“您才沒老，只不過是看多了我們這些舊人，到底還是新人更得祖母歡喜。”
“鳳丫頭的那張嘴，真真是叫人又愛又恨。”王老太太斜了她一眼，打趣道。
“這位嘴皮子利落的就是你大舅舅家的鳳姐姐，前些年嫁去了賈家，聽聞你今日到特意趕回來的。旁邊坐着的是你大舅母，站着的是你表嫂。”
聽到王老太太介紹，喬依才猛然發現那有個毫不起眼的年輕婦人，滿身書香氣，柔柔弱弱的，若不注意真是難以讓人發現。
“大舅母！表嫂！鳳姐姐！”
“對面的是你二舅母，旁邊的是你鸞姐姐。”
“二舅母！鸞姐姐！”
隨着王老太太的介紹，喬依一一叫人然後行禮。
“妹妹好！”王熙鳳和王熙鸞回個禮。
喬依重新坐回老太太身邊，她的手又被人拉住。
“你二舅舅還在上職，大舅舅家的表哥年齡大了，不怎麼往後院來。等晚飯時就都見到了，你也別多心。”王老太太說道。
“外祖母，喬依都曉得。”
“那就好，之前總是聽你母親在信里誇你？蕙質蘭心，今兒頭一次見，丫頭可比你母親誇的好多了。”
喬依微微低下頭，佯裝害羞：“外祖母，我哪有這麼好，不過是自家人看自家人罷了。”
喬依的樣子逗笑了在座的人，爽朗的哈哈大笑，矜持一些的也是用手帕捂嘴笑。
“鳳丫頭，我看你一直盯着喬依看，是不是也這麼覺得？”王老太太的話頭落在王熙鳳身上。
“啊？祖母，我呀就盯着妹妹的臉看了，都沒仔細聽您的話，該打！我原以為婆家的幾位妹妹，就已經是鍾靈毓秀般的人物，不曾想也抵不過妹妹。”
“鳳姐姐才是恍若神仙妃子的樣貌。”
“妹妹可別寒磣我了，可愛不得妹妹！”
“你們二人這是比美嗎？分明是換個名頭誇對方嘛！”王熙鸞說道。
老太太附和：“就是，我本以為家裏總算來了個溫柔點兒的姑娘，帶帶那姐妹倆的性子，沒想到也是個小狹促鬼。”
再然後嘮嘮家常，問一問薛父薛母的身體，談一談薛蟠和寶釵。
喬依此時略顯疲態。
王老太太一直關注着她，自然發現了：“好丫頭，累了吧？下去休息吧，往後的日子還長着呢。”
“是，外祖母！”