第1章 山野之下
“住手，你們別打了。”林晨風痛苦地喊道。”你們給我看好了，這小子居然敢搶我的錢，我今天就要好好教訓他。“說罷衙役又是一拳打在他的臉上，他再也沒有站起來，昏了過去。
“你這骯髒的傢伙，下次看到你，我不會這麼輕易便饒了你”說罷，那幾名官兵朝他瘦弱的身軀上吐了幾口痰便離去。見官兵一走，眾人便圍了上來觀察那倒在地上的男孩，只見他衣服破爛，被打的鼻青臉腫，瘦小的身子蜷縮在一起。
”對不起，讓一讓。“正當眾人圍觀之時，林晨風衝過去把他抱起來，被大家注視着離開了此地。
怎會如此？林晨風想不到，為什麼若江離要對那群衙役出手，明知自己這麼孱弱，還要上前為那農婦奪回被官兵搶走的錢財。
回到山林里的小屋，林晨風將他小心翼翼地放在床上。“晨風，對不起，那是他們買糧食的錢，我不知道他們現在還怎麼生存下去。我也沒想過那麼多，但我知道，那是她最後的希望了。”若江離微微睜開了眼睛，緩緩對林晨風說到。
“好了，別說了，下次請讓我來吧。”在這寒冷的冬天裏，連希望也消失殆盡了嗎？林晨風看着窗外，捏緊了拳頭。
朝堂之上，大臣們正在為溫澤省實施籌措軍糧的計劃激烈地爭執。
“此次籌措軍糧，不僅為我國征討條頓提供了後勤保障，也能收一筆不小的賦稅充實國庫。”“如此一來，林國便會越發強大，震懾世界。”“溫澤省去年因大旱糧食收成不夠，此時籌備軍糧可能會激起民變，還請聖上三思。”內閣爭執不休，而在聖座的小皇上則眯着眼睛看着朝堂的大臣。
“退朝，你們都下去吧，我累了。”皇上打了打哈欠，手一揮讓大臣們都退下，彷彿已經不願在聽這些老臣的喋喋不休。內閣首輔見此，也只得命大臣們退下。
半頃，朝堂只剩下小皇上一人，只見一黑衣人叢後座走出。
“這次溫澤省籌備軍糧百姓要交多少糧食？”“據官府統計，每戶人家只要上交今年所收穫三成的糧食便可滿足國庫所需。”
“那麼實際上呢？”黑衣人沉默不語，片刻后緩緩說出“因為官場貪墨成風，實際上會徵收百姓一大半的糧食。”
“嗯，知道了，你退下吧。”皇帝揮了揮手，示意黑衣人退下。片刻后，那位皇帝披上一件大紅外套，走出了朝堂。望着漫天的大雪，一言不發。
林國由皇帝統治着，其中往下又分為內閣、兵部和應天府，分別代表着文官勢力、武官勢力和宦官勢力。數百年來，三方勢力紛爭不休，現在兵部得勢，武將們便要求北上進軍條頓。所以皇帝便下達一道旨意，讓內閣商量籌集軍糧的事宜。
為此，內閣雖有不樂意，但奈何兵部當道，只得開會討論此事。
內閣次輔趙昌松道:“溫澤是產糧大省，況且是由大將軍賀陽兼任溫澤省巡撫進行直接統治，也就是兵部的地盤。此次籌糧若選擇在溫澤省，則既能完成任務，又能削弱兵部的實力。”
“此事需慎重，溫澤省今年遭遇大旱，百姓苦不堪言。若此時在溫澤省籌集軍糧，則會造成災難，更甚者可能激起民變。”剛從翰林院進入內閣的許吉安忍不住說道。
可是內閣哪裏肯為此妥協，若是籌集軍糧的地方選在內閣所掌控的省份，則會進一步削弱內閣的影響力。況且，在溫澤省籌集軍糧若真的激起民變，則可全部歸咎於兵部的大肆征討。
以此，可致勝於兵部，壓制住他們。
出於此種目的，沒有人贊同許吉安的言論。“吉安，我們工部算過這筆賬了，此次籌集軍糧只不過徵收百姓今年所獲三成的糧食。就算有大旱，他們不能吃自己的餘糧嗎，何談加重百姓負擔一說？”工部尚書季洪章挺着大肚子慢悠悠地說著。
內閣首輔呂光起身緩緩走向許吉安的位置旁說道:“咳咳，吉安呀，此事就這麼定了，你剛進入內閣，我看這件事就由你代表中央去辦吧，不必推脫了。”
許吉安是窮苦人家出身，父親用大部分家當供着自己讀私塾。憑藉自己的聰明才智考進了翰林院。在翰林院老老實實呆了十幾年，現在被提拔進入了內閣。
自己在家鄉的時候，看遍了官府無情地欺壓百姓，雖憎恨這些衙役，卻奈何自己只是一介書生而無能為力。考進翰林院后，自己便想着做一個好官，為國為民。
許吉安知道此次籌集軍糧的難度有多大，“不僅要對付文官們的貪得無厭，還要提防兵部的從中作梗，我該如何是好？”許吉安不安地想着，但內閣首輔已命令他處理此事，自己也只得從命。只是在許吉安心中，想着的也是如何保全百姓罷了。無奈，只好領命前去溫澤。
林晨風從市場上買好了米，準備給若江離熬粥喝，望着躺在床上的若江離，自己不由得嘆了口氣。
若江離憤慨道:“我好想改變這一切，不管怎樣，我不想再看到這些顛沛流離的百姓了。”
“好了好了，你先躺着，別再說話了，你又沒有什麼武藝，僅憑一身肝膽就想為百姓出頭，你覺得能行嗎？唉，以後這些事還是讓我來吧。”
“你一個女生，哪來的什麼武藝，遇到這種事你更不行了。”若江離嚷嚷道。
“咦這樣呀，我覺得我能打一百個你。”說罷林晨風便伸出手要靠近若江離。
“別別別，大俠我知道錯了，你武功高強，我惹不起你我錯了我道歉還不行嘛。”
“切。”林晨風斜着看了若江離一眼。
打從記事起，若江離便和林晨風生活在一起。他們的身世如迷一般，沒有人知道他們的父母去了何處，只是家中留下了幾本書和些許銀兩。
雖說不算多麼富貴，卻也夠林晨風和若江離二人平時的吃穿住行。兩人就這麼度過了十幾年。
若江離平時為人正義，嫉惡如仇。但是自己卻沒有幾分功夫，總是幫人不成反被欺。所以也經常怪罪自己不夠強大。林晨風則整日埋頭看書，為人沉默不喜言。年紀輕輕就取得了鄉試第一名，鄰人多稱其為善為能。
家中不知何時留下了幾本十分厚重的書，書上彷彿記載着什麼，沒有人看得懂書上的文字，只有林晨風每天痴迷於此。若江離每次問她書中的內容，林晨風卻也只是搖搖頭閉口不答。
沒人知道林晨風從哪弄來的一把劍，天天便照着書上的內容揮舞着那把劍。若江離雖說不知這是不是在習武，卻也隱約感覺林晨風有幾分功夫。
十二月大雪茫茫，許吉安帶着內閣的命令快馬加鞭前往溫澤省。一場大戲就此展開，沒有人能獨善其身，他們的命運又會如何？沒有人知曉。