第2章 旅行與任務2
“呼，終於到了。兩位小姐驛站到了，今天就在這裏休息了。”
車夫招呼完兩位乘客就去找地方安頓馬車了，芙蘭微笑着向車夫行禮道謝後轉過來對身邊的愛麗絲說。
“愛麗絲你一定累了吧，我們先去安排好房間，跟着我別到處亂跑。”
“噢，我一點也不累，芙蘭累了的話，那我們先去房間吧。”
愛麗絲說著把行李都抱在自己懷裏，該說是小傢伙懂事了，還只是一時興起呢，不論怎樣芙蘭都再次感到帶愛麗絲來真是太好了。她本想也想要幫忙，可長時間的顛簸讓她實在有點力不從心，她溫柔地撫摸着愛麗絲的小腦袋輕嘆一聲。
“愛麗絲真是什麼時候都元氣滿滿啊，你要是能一直這麼乖就好了。”
“嘻嘻嘻，芙蘭！芙蘭！有什麼問題都交給我就好了。”
愛麗絲挺直腰板露出一副神氣地表情，活脫脫一個小大人的模樣。
“是是，我可靠的愛麗絲啊，我們快點進去吧。”
芙蘭拍了拍她背後，示意愛麗絲帶着行囊跟緊她，雖然是長途旅行，但其實她們也沒帶多少東西，除了必需品外，大多都被芙蘭的父親代替成了錢幣。
“啊，對了芙蘭，那裏那裏，剛才我就想問來着。”
順着愛麗絲的手指芙蘭向遠處望去，最先映入眼帘的是夕陽下橙紅色的天空。棕櫚樹驛站地處一座山丘的頂端，由一座木質的二層建築結構和兩座作為雜物間小木屋組成，周圍是開闊沒有樹木因此視野十分良好。愛麗絲在意的顯然不是驛站本身，在遠方平原的盡頭依稀可見一座城市佇立在那裏，雖然黃昏時分光線有些模糊，不過依然看得出那是座宏偉的大城市，而那就是她們的第一站——蓋蘭城。
明明已經近在眼前了為什麼不快點趕過去呢？這大概就是愛麗絲的疑問吧。
“望山跑死馬啊，我的小愛麗絲。”
“額～芙蘭，不要說讓人聽不懂的話了。”
看到小狐狸那副沒見識的呆萌樣，芙蘭忍不住笑了，蹲下身耐心的說到。
“比方說如果現在我們坐馬車往蓋蘭跑，等到城下是什麼時候了？”
“嗯……晚飯時間？”
“何止啊，那個時間放在平常你老爹都睡著了。”
“誒！不是吧，明明就在眼前，我一伸手就能夠到的。”
愛麗絲驚訝地一邊說著一邊不甘心地對着遠方的蓋蘭城伸手去抓。
“而且蓋蘭是大城市，跟我們克里克不一樣的。有嚴格的閉城時間，就算我們趕夜路到了城門也不開的，所以啊...”
芙蘭站身起來拉着她的手，溫柔地看着身邊的愛麗絲。
“今天要在這裏住一晚，等明天我們進了城，等到黃金節開始的幾天裏，我們就在蓋蘭城好好玩個夠吧。”
“太好了！噢~～”
遠處火紅的夕陽照映在她們身上，為二人都嵌上了暖洋洋的金邊，芙蘭手心中傳來的是愛麗絲更加暖心的信任。她知道離開家鄉后自己就是妹妹唯一的親人了，所以芙蘭早在確定帶上愛麗絲后就下定決心，一定要成為可靠的姐姐負起照顧尚不懂事的妹妹的一切責任，想到這裏芙蘭握着愛麗絲的手又多了分力氣。
與此同時……
一支四人組的冒險者隊伍正騎着馬向棕櫚樹驛站趕來。領隊的是一個年紀看上去有三十多的男子，他留着有些邋遢的鬍子，一頭短髮則顯得非常幹練，
臉上帶着些與年紀不太搭調的滄桑，此時他正眯着眼仔細地查看着周圍。
他身後是他的三個同伴，有一個體態圓潤身穿重型盔甲的矮個子；另一個則是隊伍里的弓箭手，但他卻有一副不輸於角鬥士的魁梧身板。在隊伍最後的是一個年輕的女性法師，她穿着輕便的白色法師袍，略帶稚嫩的臉龐與隊伍中其他三個老練的戰士有些格格不入，但她依然堅定地緊跟着隊伍。
“羅斯隊長，這種重要的任務帶着我這種新人真的好嗎？”
跟在隊伍最後的羅蕾塔有些不安。為了生計剛加入冒險公會不久的她被邀請到公會級的重要任務中本應當很榮幸才對，可她擔心自己只有初級法師的實力會拖了大家的後腿。
“這可不行啊新人，今天的任務很簡單吧，就是跑得遠了點兒，這就退縮了？”
羅斯回沒有回頭，他的注意力還是放在周圍的環境上似乎是在找些什麼，他繼續說到。
“既然幹了這行就要懂得時刻的磨練自己，遇到什麼難事兒先別被唬住，這樣才會有成長嘛，等到正真的關鍵時刻才能有拿的出手的本事呢。”
“可是，我只會一些基本的魔法，不知道這樣下去還能不能幫到大家。”
“自信一點，羅蕾塔！每個人一開始都是菜鳥，我們也是腳踏實地才走到現在的啊。”
其他兩個同伴也對羅蕾塔點頭，個頭較矮的戰士又說道。
“是啊，妹子。隊長說的沒錯，我年輕時除了會拉弓射點兒松鼠外啥也不會，現在不也穿得上這身鎧甲了。”
弓箭手又接話說：
“沒錯，大叔我真是空有這一身肌肉，當初練習射擊時真的吃盡了苦頭啊，哈哈哈。”
（所以你們交換一下職業不好嗎。）
雖然一直想吐槽，但看着兩位前輩樸實的笑臉羅蕾塔還是很開心的。這是她第一次執行冒險者公會的任務，本想自己和那些厲害前輩們會很難以相處，沒想到他們都是些溫柔的好人啊。尤其是羅斯隊長還那麼年輕就實力超群成為了公會的專職傭兵。還沒見面時，羅蕾塔以為他是個嚴苛又可怕的人，真沒想到他不但接納了還是菜鳥的自己，也給她的成長提了不少建議。這讓羅蕾塔原本有些怯懦的性格自信了不少，在她眼裏羅斯不知不覺成為了她敬仰的人。
“謝謝前輩們，我會一直努力的。不過這次公會級任務真的意外的輕鬆啊，我們只是收集各地的委託還有巡邏，都沒遇到什麼戰鬥的情況。個人級、小隊級、團體級、公會級，這算是公會能處理的最高難度的任務了吧。”
“哦，這個啊。你剛來公會不久，也難怪不知道。這只是每周的例常任務，所以人員選擇上相對自由，你也知道蓋蘭城周遭很大一片的村莊和小鎮都是我們獵鷹公會的負責區域，因此，公會需要每周派人到各個地區的辦事處收取委託書。”
在隊伍最前面的羅斯用心地說明道。
“雖然這是沒什麼難度的任務，正好能帶你熟悉下工作，但這也是關係到公會的門面。想想看人們見到厲害的冒險者來收委託不也更放心嘛，附加上公會級任務的頭銜也只是面上的問題而已。”
“原來是這樣，所以我們只是到處跑了一天。……誒！那這樣的話，我這樣的新人不是給公會到處丟臉了嗎！”
羅蕾塔聽到這些說明竟一本正緊地慌起了神。
“怎...怎麼辦！我會被解僱了嗎！”
“哈哈，不是這麼嚴肅的事啊，放輕鬆，放輕鬆。”
……
一行人到達驛站時太陽已經完全沉下了山頭，落日殘存的餘暉將天空中波浪般的雲朵浸染出由紅到黑變化，不過用不了一會兒就會完全暗下來。羅斯示意隊員暫時等候，自己下馬走進驛站安排房間。
進門就是驛站的餐廳，木質的櫃枱和餐桌椅十分有序地排列着，這也為店內原本單調的裝潢增添了幾分美感，看得出來這裏的老闆對小店還是很上心的。
“呦呵，你們這次可來的真晚啊，房間差點就不夠了。”
“還不是多虧老闆您照顧嘛。”
櫃枱前一個穿着得體的人一邊搭話一邊往酒杯里倒上啤酒向羅斯遞去。此人正是驛站的老闆，羅斯不是第一次來，自然對他非常熟悉，他接過酒杯同老闆寒暄了起來。
已經過了晚飯的時間，人們開始喝酒閑，驛站內氣氛很熱鬧。由於時常有冒險者經過羅斯的出現並沒有引起關注，此時他注意到樓梯旁邊的桌子旁坐着兩個少女，她們正在享受晚餐。大一些的正在品着不像店內提供的紅茶，另一個則嚼着手裏的麵包和肉乾，她身後的大尾巴招眼地晃來晃去。
“狐尾族的小孩嗎，還真是少見。”
亞人早已與人類一起生活了上千年，現在各地城市中都能見的到。但狐尾族卻不同，這類亞人是隱居在山林中的，幾乎不與外界來往，所以很少出現在人類城市中。羅斯有些在意這一對組合，儘管穿着算不上奢華，但經驗告訴他那個大些的女孩是貴族。
“在意那邊兩個小姑娘嗎？”
“的確是很有趣的組合，她們也是路過的旅人嗎？”
羅斯仔細地觀察了一下她們，回過頭向老闆問道。
“是啊，她們傍晚來的，因為是很稀罕的客人所以我印象深刻。”
驛站老闆顯然是來了聊天的興緻，他雙手倚在櫃枱上繼續說道。
“或許是被黃金節吸引來的遊客，畢竟要說蓋蘭的魅力，這黃金節可是首當其衝的，也多虧如此，我這店裏剛開春就能小賺一筆啊，哈哈哈。”
“老闆你真是謙虛了，小賺可沒法對得起這樣熱鬧的生意啊，興許這店不比城裏的賺地少呢。”
“嗨，往來些行腳商人而已，能有什麼可比的，城裏那可以接待大貴族的旅店可比我這小驛站厲害多了。”
說到這裏老闆忽然壓低聲音，略神秘地說道。