先生
許運承走上去，拿着刀的李九臉上的不滿就是瞎子都能看得出來，嘴裏不知道罵罵咧咧說著什麼。
此時此景就如重演，許運承不禁又想到那個時候，那個眼神桀驁又帶着一絲陰狠的“大人”就是這樣走到他們面前蹲下，然後從好幾個人中選到了自己。
“你，你還有你，不錯。”凌滄海說，“如果有機會，我或許可以帶你們離開村子，去見一見更大的世界。
“展示給我看吧。”
但是他食言了！
許運承明白自己與阿菊肉眼可見的資質差距，但他也不想就這樣平庸，所以這麼多年來一直想辦法，在各處闖蕩流浪，就是為了走上修鍊的道路。
“三…三年了。”孩子怯生生的聲音把他拉回現實，看樣子，也就十歲左右。
左鳳泥微笑着，右手伸在半空中輕輕擺動：“那叔叔問你，在學校里，有沒有認識一位叫謝秋璇的，的，的叔叔啊？”
他腦子有點短路，不知道該怎麼跟這個小孩描述具體的稱呼。
“婆婆媽媽！”後面李九“哼”了一聲。
小孩一抬頭就看到李九凶神惡煞的眼神，本來剛要放下的戒心又提了起來，嚇得半晌說不出話。他後面本來還有幾個同伴，也是一看這情形，一溜煙就跑開了。
遠遠的，幾個大人和小孩從場地旁邊路過，但看到他們的模樣，也不敢靠近。
“俺就說不行吧！”左鳳泥剛想說兩句李九，卻聽到後者搶先發難，“左大哥，不是俺說，就按昨晚那個辦法，直接給他抓起來綁了。再把那什麼勞什子村長給叫過來讓他去找人，給個時間找不到就把這小孩殺了。”
“殺了你就能把人找到了？”左鳳泥陰着臉問道。
“找不到就再綁一個！”李九早有應對，“這村子又不缺人，殺到他們把人找到為止。”
左鳳泥懶得理他，抬起頭問另外四人：“有糖嗎？”
李九見他左大哥直接冷落了他，乾脆一抱雙手，走到遠一點的地方去蹲着。
牟星秋嘿笑一聲：“老頭子只有酒，就是不知道這娃娃喝不喝得了。”
許運承也抬了抬手，表示自己沒有。
卻是郭玉辰伸手掏出了一個用發光紅紙卷包着的糖放在手心，然後扔給了左鳳泥。
左鳳泥接過糖果，又聽到牟星秋笑着說：“你們雲洲的糖，這娃娃吃了會不會死啊？”
雲洲是丹藥大洲，許多煉丹為生的玄門選擇把山頭紮根在雲洲，就是因為官方對這方面的管控不甚嚴厲。而到了民間，散修鍊丹師更是層出不窮，許多有副作用的丹藥流落街頭，或者潛藏在日常生活的食物飲水之中根本不易察覺。
而更有許多精神方面的丹藥在民間大受歡迎，一些被修鍊者服食之後常常會催生幻覺，對那些自甘墮落的人來講卻是最好的避世之處。
“老頭子年輕的時候就知道，雲洲的東西不能吃，雲洲的女人不能碰。嘿！”
牟星秋說著，看到同行的越菲芊瞪了過來，又嬉皮笑臉說了些胡話，糊弄過去。
那小孩剛剛受到了驚嚇，本來見到糖果又有了些眼饞，現在聽到牟星秋這幾句話，尤其是“吃了會死”，又嚇得不行了，小嘴憋着看起來馬上就要哭出來。
左鳳泥平時本來耐心就不多，今天能演到這裏完全是因為一種天生的警惕心。現在先是被李九嗆了一通，又被牟星秋“調笑”--他是這麼認為的--已經在發火的邊緣了。
看見小孩子要哭的樣子，左鳳泥眼神越來越冷，深邃的眼窩就像黑洞一般，下一刻就要把那小孩吞掉。
他一手捏着糖果，一下抓住小孩的衣領，把糖果塞到對方手中。
“聽着。”他嘴裏冒着微弱的白氣，聲音嘶啞到了極點，“你拿着這個，然後去問剛剛跑掉的那幾個小孩，還有其他你認識的人，知不知道一個叫做謝秋璇的人。
“如果你敢跑了，那麼你會死，你的爸爸媽媽爺爺奶奶都會死。”
小孩一字一句聽着，不斷地點頭，癟着嘴想哭又不敢哭出來，眼淚鼻涕口水在臉上全粘在了一起。
只是小孩而已啊。許運承心中實在有些不忍，畢竟是自己村子裏的小孩，而且他又聯想到當年小時候也遇到過類似的場景，只是自己的運氣就好多了。
“住手！”
他剛準備站出來勸兩句，就聽到遠處有一個男子的聲音傳來。
透過白色的霧氣看過去，聲音傳來的方向，有一個身材瘦高的人影急匆匆跑過來。
待那人將近，許運承稍作打量，見他蓬頭垢面，鬍子啦擦，渾身上下的衣服沒幾處是好的，沒有被遮住的皮膚乾燥粗糙，一看就是個無家可歸的流浪漢。
只是雙眼之中頗有些神采，不似一般的流浪漢渾渾噩噩。
“抱歉！”來人先是道了個歉，也不知道是為何，然後很隨手地就將小孩的肩膀摟住。
“這是我的學生，霧太大了找了半天沒找到，原來是遇到了幾位貴人，真是添麻煩了。
“這鬼天氣，要是孩子有個三長兩短，我可不知道怎麼跟家人交代。”
他憨笑着，手中稍微一使勁，便把孩子拉到了身後。左鳳泥眼睛眯了起來，也不做阻攔，耐心聽他有一句沒一句的講着。而另一頭，李九已經慢慢靠了過來，背後的大刀拿在手中，只等左鳳泥一聲令下。
鞦韆二老還是一副看熱鬧的姿態，郭玉辰則事不關己，抱着手臂站在一邊。
許運承不認識對方。說實話，這樣的打扮，又有大霧看不太清，就算是熟人他也不一定認得出來。
不過他腦子裏也正在飛快盤算着該如何幫對方解圍，卻見左鳳泥乾笑了一聲，然後揮了揮手：
“不消事的，我們也是看一個小孩在這，不太放心。”
男子又笑着點頭，絮絮叨叨說了好多句“當先生不容易”、“虎村的家長不好對付”、“有勞幾位了”之類的話，拉着小孩轉身便要告辭。
李九顯然不想這麼讓他走了，他橫身一步半攔在男子面前：
“你這副樣子，能做先生？”
他自己雖然不學無術，但還是覺得先生不可能這麼邋遢。
誰知那人本來還嬉皮笑臉的，一聽這話反而來了脾氣。他一把把小孩推遠了點，自己竟反向著李九走近一步：
“你這豎子！古語云：德者為師。有人錦衣華服，玉面英姿，食必有那美酒珍饈，出必有那高蓬車駕，然而無才無德，糞土填於胸懷，可以為師乎？有人蓬頭垢面，粗布糙麻，飲清泉食白饃，千里之路以步丈量，然而胸有山川宇宙，談吐詩樂禮法，為善為義，又可以為師乎？
“我看你體格健碩，身姿英武，原想也是個豪傑。誰知金玉其外，敗絮其中，口吐妄言，不可教也！”
別看他樣子也就20左右，但這番話說的是義正嚴辭，威風凜然，尤其是說到“飲清泉食白饃”的時候，還把手裏拿着的半塊饅頭揚了揚，顯然就表明了是在說自己。
李九本就不是個能自控的人，聽到這番話更是氣得滿臉通紅，手中大刀拿起又放下，放下又拿起，嘴裏“啊呀啊呀”的竟是一個字也說不出來。
那年輕人全然不顧，就直視着他，好像受到了莫大的侮辱，就算要砍死我也無所謂一樣，這種姿態反而讓李九覺得很彆扭。
左鳳泥眼睛一轉，忽然笑了起來，他拍了拍李九：
“快把刀放下，先生在教你處事的道理呢。”
隨後轉身又對那人笑道：“我弟弟江湖習氣重，得罪了先生，還望海涵。”
那人聽到這話，臉上勉強算是鬆弛了一點，這才哼了一聲，轉身便要離開。他剛剛推開的那個小孩，已經跑到不知何處去了。
他剛一轉身，忽然身後的左鳳泥就像與人閑聊一般，隨口說了一句：
“這虎村也稱得上是藏龍卧虎了，不知那米若尋拿那老賊如今在大牢裏，還剩不剩得下半條命？”
這話一出，年輕人背對着他們的身子，明顯有個停頓。
……
……
虎村西邊再偏北一點，離着許家的宅子不算太遠，有一處頗為寬闊豪華的宅院。這宅院不似下方那些並排聯絡着修建，而是獨立佔地，自成一方。
陸通小心翼翼地關上了宅子的大門。
剛剛他的眼線已經把大概的情報告訴了他，如今惡徒進村，直接去了公學，如果收拾抓緊一點，現在就是逃跑的好時機。
他很疑惑自己之前為什麼沒有和家眷一起出去避避風頭。
管不了那麼多，陸通趕緊走回廳內，吩咐起下人：
“快點快點，只拿兩件基本的衣物，鎮子裏她們之前都帶了不少。
“家裏一個人都不要留，你們把自己的也帶上。
“你去吩咐馬車，先不要停在門口。都準備好，我叫你你再牽出來。”
“那小…小姐那邊呢？”
陸通一下怔住，但很快又擺手道：
“不用管她，死了就死了。”
然後他轉身走進裏屋，想拿些貴重的財寶物件，當了這麼多年商會會長，這些東西都是他的性命。
屋裏光線有些暗，他那貌美的小妾坐在梳妝鏡前，整理儀容。
“你起來了？”陸通有些驚訝地問。自打過門，這小妾就不太愛出屋，要麼在床上躺着，最多也就是坐在床邊看會兒書，連吃飯都要下人給送進屋裏。
像這般主動打扮，倒是真不太新鮮。
“還是準備逃了嗎？“小妾問道。“村長也不想當了？”
“命要緊。”陸通翻着柜子，頭也沒抬。“你的衣物也拿兩件，天冷了，你身子弱，在外面不能只穿單衣。走的時候，路上我們從河西村過一下，看看你還有沒有家人在，也一同接上。這些年我一直想着這個，但不知是不是年紀大了，總忘。”
“對了。”陸通找好了東西，出門之前又把頭伸了回來，“我一會兒讓娟兒過來，她扶着你出去。”
他知道自己這個小妾是不喜歡被男人碰的，哪怕是他自己。
說完，陸通揉了揉酸痛的腰身，輕輕把門帶上，又去了大廳。
裏屋的光線一下變得更暗了，坐在桌台前的小妾把一塊鑲金邊的簪子插在頭髮里，整個人像靜止了一樣動也不動。
良久，她把手放到桌上，竟是微微地嘆了一口氣。
……
……
相較之下，許家此時就顯得熱鬧多了。
許照懷原本靠在躺椅上養神。他心情焦慮得一夜沒睡，又知道這樣下去等到事情真的找上門來了的時候肯定堅持不了，所以乾脆閉上眼睛，放空心神，能多休息一會兒就休息一會兒。
結果剛沒眯多久，管家就急匆匆跑了來，在他耳邊說了一個消息。
“什麼！”許照懷差點跳了起來，“可當真？！”
“已經…已經派人去查實了。“管家也是氣喘吁吁，“那人昨晚送信之後自己留了個心眼，在客棧外面沒有走。早上看着幾個人出的客棧，他只看見了背影，也不敢完全確定。
“老爺曉得，少爺他也總不在家，大家見的機會都少。”
“是，是，快派人去查清楚。”許照懷背着手原地走着，“對了，給那人賞點銀子。”