第28章 雪地凍屍
大雪過後，整片大地都被染成雪白，反射着日光的地毯就這麼墊在腳下，看着便會讓人心情平靜。
但問題是，這樣一來整個平原都是一個樣子，沒有特徵，無法辨認方向。
再加上雪並未完全停止，無法望見遠處的景物，只能通過霞光來確認前進的方向是否正確。
而對於約爾遜而言這可是不小的麻煩。
這是他第一次走這條路線，康德堡難得的將他們的業務開拓到這附近的城鎮，之前很少有其他人來過這裏，所以公司的地圖上也未明確標註城鎮的具體位置，只有一個大概的方向。
畢竟這篇地圖並非專業人士繪製，上面的坐標與距離都只能當作參考，不能完全依靠地圖。
現在，約爾遜在就這片茫茫雪原中尋找目的地所在。
“約爾遜，你確認沒有迷路嗎？”
馬林坐到了車廂前的駕駛位上，與約爾遜並排而坐。
“這已經是你第四次問這個問題了，你要是實在沒事做可以繼續躺在你的睡袋裏睡覺，而不是像現在這樣坐在我旁邊不停地騷擾我。”
約爾遜嫌棄地將搭載肩膀上的手掰開，眼神冷淡地看着前方。
“還有，不要質疑我的技術以及方向感，我能感覺到我們就快到了。”
“行行行，不吵你。”馬林舉起雙手，但是並沒有離開駕駛位的意思。“還不是你把我叫醒，我本來睡得挺香的。”
“那下次再遇到麻煩我就直接把你連同那個麻袋一起甩出車，正好減輕負重，還能讓你留下殿後。”
約爾遜毫無感情的說著。
這時，他看見前方的雪地上有一堆突起的雪丘，棕黃的木板從中微微露出尖角。
“馬林，下去把那堆雪清開，看看是不是路標。”
還未等馬車停下，馬林就跳下駕駛位，向著雪丘走去。
他用手將木板上的雪都清理乾淨。
雪中包裹的木板形同箭頭，指向前方。
上面寫着的字跡已經被侵蝕地難以認清，但是最後的城鎮單詞還是能勉強辨認出來。
應該就是目的地，這附近只有那一座城鎮——馬林想着
但是保險起見，他想將周圍的雪都清開，仔細看看有沒有別的路標。
可當他將手深入雪中時，摸到了一個麻布一樣材質的物體。
將積雪挪開，沒有其餘路標，只有一個僵硬的屍體暴露出來。
像是受盡寒冷，整個身體都蜷縮在一起，頭髮與眉毛都被凍結，掛上晶瑩的冰晶。
明明前面再走不遠就是城鎮了，但是他卻在這裏倒下。
馬林嘆了口氣，想將屍體重新用積雪蓋住，至少不能讓他暴屍荒野。
但是這時，他發現，屍體的右手死死的抓住路標的木杆，食指指甲崩裂，鮮血早就在寒冬的作用下結成痂。
馬林看向木杆，看到木杆之上有一道淺淡的凹槽，淡紅的血色沾染在上面，像是屍體在死前用手指硬生生摳出來的。
“不……要……前進？”
馬林眯着眼，將凹槽辨認了出來，是短短的幾個單詞，但是卻彷彿包含着深重的怨念，即便如此寒冷的冰雪也無法將字跡上的血液凍結。
在馬林注視這字跡的同時，他聞到了鐵鏽般的氣味，突然，溫熱的鮮血從中湧出，流淌在地上，形成了一片血池，將周圍觸碰到的積雪融化。
“什麼鬼?”
馬林甩了甩頭，
剛才的一切彷彿全是幻覺，沒有鐵鏽味、沒有血池、沒有鮮血，只有淡淡的血跡，淺划的痕迹，以及一具僵硬的屍體。
“怎麼了，看你呆在那兒着不動？”
回到馬車上后，約爾遜問道。
馬林回答到：“有些邪乎的屍體，看到了幻象。”
然後他就將剛才自己的所見告訴了約爾遜。
“不要掉以輕心，這塊地方總是不太安定。等下你檢查一下自己的精神，看有沒有被污染的痕迹。”
約爾遜皺起眉頭，讓馬林回到車廂里給自己好好檢查檢查。
“出什麼事了嗎？”
阿爾法見馬林表情不大對勁，問道。
馬林就將自己剛剛跟約爾遜所說的話又重複了一遍。
阿爾法聽後點了點頭：“謹慎一點總是不會錯的，那具屍體可能有古怪，我也去看看。”
說罷，阿爾法便走向車廂門，跳了下去。
馬林看着車廂內睡着的另外兩人，坐下身來，拿出一個掛着圓環的吊墜，將其握緊在手中，閉上了雙眼。
精神匯聚在了圓環之中，馬林感覺自己又回到了那片死寂、陰暗的土地上，腳下只有一整塊堅固的岩石，無比巨大，看不到邊境，且一粒沙塵都無法望見。
馬林抬起右手，卻什麼都無法看見，在這個世界的他只是附着在岩石上的一個影子，無法目睹自己的形象，但卻能通過某種本能般的感知，感覺到自己的全身。
一片漆黑，毫無亮點，僅有一抹浮動的灰色飄蕩其中。
馬林知道這是來自那次煉金實驗的污染，攜帶着污染的“牛仔”們通過思維接觸將其四處傳播。
看來那具屍體並未帶來污染。
彷彿被某物所觸動，馬林下意識縮回了右手。
他感覺到周圍的影子越來越多，原本寂靜無聲的四周突然隱約傳來無法理解的吵鬧聲。
這是想要將馬林拉入這個世界的陰影。
檢查完了，該離開了。
精神不能在這個世界停留上太久，雖然僅是過去了幾秒，但是馬林的已經感覺到一陣恍惚，再待下去恐怕會忘卻一些記憶。
“呼——”
馬林睜開了眼，熟悉的車廂呈現在眼前，阿爾法出去了還未歸來，而約爾遜還在喂馬。
精神上的疲憊讓他支架不住眼皮，他趕緊將吊墜收好，躺倒到麻袋中睡了。
車外，路標旁。
阿爾法走到了屍體旁，馬林用雪花將屍體重新掩埋起來，而阿爾法又將屍體上的雪重新推開。
被凍僵的屍體重新暴露出來。
阿爾法看着眼前蜷縮在一起的屍體，突然將手伸向其背部，仔細撫摸着。
並沒有該有的手感——阿爾法心中想着。
“這裏少了點東西……他的脊椎在哪兒？”
他抬起頭，重新打量起了這具屍體。
“這是死因？不，看上去是與生俱來的。”
“那麼，他是怎麼活了這麼久？”
他在那兒喃喃自語。