第（3）章 巨人的蹤跡
灰色小隊向北漸行漸遠，直至深水城消失在了視野之外。
海邊的峭壁逐漸從道路的左側進入他們的視線，而道路的右邊則是被某座山脈的南麓拱衛着。當馳到兩者的近點時，他們可以感覺到暴風雨從海上襲來。遠處傳來雷聲，風聲漸起，天色漸漸變暗，給眾人帶來不安的感覺。
在寒冷的風雨中，他們不由得裹緊了自己的衣服。在遙遠的地方，他們聽到獵鷹的嘶鳴伴隨着偶爾的雷聲。路逐漸延伸到了海和山的相會之處，左手邊的懸崖和右手邊的山脈相距只在尺寸之間。
喬帕注意到在交匯之處隱約有縷縷黑煙升起。
艾米莉抬了抬手，她似乎也注意到了這一點。“這很可疑，我們要小心了。”
喬帕用鷹一般銳利的眼睛仔細觀察，發現那裏貌似是一個採礦營地的一角，大概有六七個帳篷緊湊地搭建在一起，在離交匯處大約半英里的地方。
“那是......他們是生火了嗎？他們似乎並不擔心被人發現。”喬帕跟大家說，“我覺得我們應該去打個招呼。”
“耶，我們去打個招呼吧。”埃維坦歡呼道。
“艾米莉，我們離目的地有多遠？”灰奇問道。
艾米莉思考了一會。“額，我們正在去雷隆鎮的路上，然後去侏儒村，再前往那個林中空地。我估計還要兩天的路程。”
“你不是說全程只要一天半么？”灰奇的語氣聽起來並不高興。
“那是騎馬......如果騎馬的話一天半能到。”艾米莉解釋道，“然而我們現在是坐馬車，還帶着各種負重。”
灰奇沉默不語。
“我覺得我們應該去看看什麼情況。”
“好哥們。”
“時間還早，我們應該繼續趕路。我們正慢慢靠近......”布勞爾說道。
“不想交幾個新朋友嗎？他們說不定會有很棒的鬍子！”喬帕激動地打斷了她。
當他們的馬車走近的時候，他們在遺址上發現了二三十個坍塌的帳篷。大多數的帳篷已經變成了成堆的被折斷的木製支架，到處散落着布料的碎片，以及乾涸的血跡。
“免費帳篷！”埃維坦並不知道發生了什麼，只看見了那些帳篷。
“呆在車裏！呆在車裏！”布勞爾大聲訓斥道。
“我的天，這都發生了什麼。”灰奇驚嘆道。
他們沒有看到一個人，未熄滅的火堆大概燒了大半天了。
“也許我們兩個可以下去看看，也許能找到一些東西。”達格尼對布勞爾說。
“我們應該待在車裏！”布勞爾被嚇到了，她可能需要打個盹休息一下。
“小孩和喬帕一起留在車上。孩子，這個老頭有很多故事可以給你講。”灰奇命令道。
“不不不！我跟定你了！”埃維坦拉住灰奇的斗篷不放。
遊盪者、戰士和牧師三人從車上下來，把另外兩個人留在遠處拌嘴。灰奇看了看周圍的環境，滿是蕨類的矮樹叢、腐爛的樹榦與石堆，除此之外都比較空曠，沒有適合隱蔽的地方。
“我們應該用那些草叢作為掩體，以備不測。”
“好。”另外兩人回應道。
遊盪者迅速且無聲地移動，小心翼翼地接近，就像一隻捕食中的獵豹一樣從草叢慢慢靠近了營地。整個營地看起來就像是戰場一樣，與其說是戰爭，不如說是場屠殺。
他們看見了被摔在岩石上的如同爛泥狀的屍塊，
散落在血泊中的殘肢斷臂，還有些沒被搶走的補給散落一地，雜亂的足跡遍佈整個現場。灰奇發現這些足跡大小不一，並不是像軍隊那樣整齊的痕迹，而是一片混亂。中間還夾雜着一些非常巨大的腳印，四尺寬的腳印，還有兩三尺英尺的。
在馬車裏面，喬帕正抱着埃維坦哄他睡覺，給他講着故事、唱着歌。
負責探索的三人本想找個屍體，從死人的口中獲取信息，卻發現只有零散的屍塊、斷掉的手指或散落的肩膀。不過他們很快發現了可能是一個二十多歲男性的上半身，被丟棄在了一個帳篷里。布勞爾還看見了隱約的血跡，那是怪物在拖拽下半身時所留下的，方向朝着背面的交匯點。他們將那個年輕人的軀幹拖出帳篷，他的下頜張開，面目猙獰。
達格尼彎下身子，手中的鏈枷發出吱吱的金屬聲，散發著金色的神聖光芒。屍體的下頜開始緩緩開合，雙眼翻轉了回來並注視着眼前的三人。
“你好，先生。我們對你的遭遇表示遺憾。我們想要知道這裏發生了什麼。”
“我們被襲擊了。”
“是什麼東西襲擊了你們？”
“兇殘的部落，嘈雜的地精的聲音，殘暴的食人魔語。”他慢吞吞地說著，“我們聽到了他們的腳步，但我們沒有辦法和巨人對抗。”
“巨人，食人魔，和......和地精？地精軍隊？”灰奇推測道。
他們往後退了幾步。布勞爾仔細觀察了一下那些腳印，並發現它們正好朝着北面延伸到他們旅行的方向。
“倒霉。”灰奇放低聲音說道，隨後又輕聲咒罵一句。“這些巨人、食人魔和地精是不會就此罷休的，我們一定要阻止他們。”
“我同意。”
“你喜歡自殺任務么？”灰奇轉頭問布勞爾。
“一點都不！”
他們的嚮導完全沒有提及巨人的事情，他們決定去找艾米莉解釋清楚。而艾米莉在離他們大約十五尺的地方，坐在地上磨着她的刀。
艾米莉看見三人走了回來。“你們總算回來了，我們快上路吧。”
“巨人是怎麼回事？為什麼沒有人提起過巨人的任何事？”布勞爾激動地質問道。
艾米莉困惑地看着矮人。
“你不知道我們會找到一堆巨人腳印？你不知道我們會遇到巨人？”她的嗓門越來越大，畢竟只有矮人對巨人這麼敏感。
“就我所知，巨人一般都不會來劍灣的最西面，他們只出沒在山裏。”
“不止巨人，還有食人魔和地精。”灰奇補充道。
“一起？這不合理。”
“喂！我們怎麼還不走？”喬帕在馬車旁大聲催促着。
大家回到了馬車上，繼續討論着這件事。
“如果巨人、食人魔和地精組成了一個聯盟，那......那麼情況會非常糟糕。那意味着什麼？埃維坦，以你的聰明才智看來。”
雖然日精靈讀了很多有關於巨人的典籍，但是，這些信息中的大部分內容似乎從他篩子一般的大腦里漏了出去。他一時半會想不起來任何事情。
“首先，他們很大，非常大。”埃維坦逞強地說。
“我還真的不知道他們有那麼大。”灰奇調侃道，嘴角不禁上揚。
“如果巨人離我們那麼近，我們應該警告深水城。”布勞爾說。
“你要回深水城？”喬帕皺起眉頭說。
“我們有時間不是么？”
“不，我們不會。我們會找到那些地精，然後幹掉它們。”灰奇堅定地說道。
他們決定繼續向北行。剛要上路的時候，埃維坦突然跳下了車，朝營地的方向飛奔而去。
“我馬上回來！”他朝着大家喊道。
“他走了可能對我們都好。”喬帕只能無奈地說道。
埃維坦沖了出去，全力衝刺，到了營地，四下看去。太恐怖了，他完全沒有做好心理準備，這感覺就像肚子裏一頓難以消化的飯菜，不由一陣嘔吐。他慌忙地跑開了，跳進車裏，繼續沿着大公路前進。
他們走了大約半英里，就在他們到達交匯點之前，他們發現前方不遠的地方似乎有個巨大的路障擋住了去路。他們可以繞開它，但這就要穿過草地。這個路障是由一堆折斷的樹木組成，硬塞在一起形成了一個巨大的廢墟堆。他們還看見了在這個巨大路障的對面有幾棵樹，樹上掛滿了看起來就像是內髒的東西，就像節日的裝扮，掛滿了樹枝。
埃維坦又不禁吐了出來。“我不覺得有什麼活物了。”他捂着嘴說。
少數的幾具還有軀幹的屍體衣服上，被畫上了某種巨大的標記。他們的法師和牧師碰巧懂得巨人的語言，這是巨人語裏代表着“服侍”的標記。
“我們被鄙視了？”喬帕疑惑道。
“是因為巨人要統治這片土地，所以我們‘必須服侍巨人’的意思嗎？現在是這種情況么？”灰奇向達格尼問道。
“我想這是他們想表達的意思。”
“我不想知道誰要侍奉什麼，我們就把這個路障清了，然後繼續前進。”布勞爾取下背上的鐵鎚，就要下車去清理路障。
達格尼花了一點時間在路障四周轉了轉，小心翼翼地檢查了四周有沒有任何觸發器的痕迹，然而什麼也沒有發現。但是，她意識到，樹上掛着的屍體全都朝着同一個方向——亡者沼澤，那是一片巨大的沼澤。那個沼澤就在他們要前進的方向上，就在道路的西面。
他們的馬並繞不過去這個路障。
布勞爾在碎木堆里找到了往上爬的路，就在她爬到頂端的時候，她看到在前方二十五尺的地方。北面，有一個渾身長着虯結肌肉的人形生物，大約有九尺高，手裏拖着一根大棒。在它身邊，列隊走着三個矮小的長相粗糙的地精類生物。她從未見過這幾種生物一起行動。
“我想我看見了一個巨人帶着三個地精？”布勞爾甚至不相信自己的眼睛。
從外貌上看起來，那個傢伙其實更像是食人魔。
“對不起，我眼睛花了。我們一定要走這條路嗎？
“沒這個必要，我們可以走沼澤。”達格尼提議道。
大傢伙紛紛點頭。
“我終於可以放火了！沼澤走起！”埃維坦又興奮起來。
艾米莉深深地嘆了口氣。“既然那麼決定了......”
“你為什麼嘆氣？難道我們不能走沼澤嗎？”喬帕似乎感到不安。
“由你們決定。”
隨着馬走下路面，車身忽然向前一晃，整個車從側面繞過了路障。他們現在可以看到之前布勞爾在路障上面看到的那幾個生物了，它們正在朝着沼澤方向走。
“火球術！”
熊熊燃燒的火焰憑空出現，朝着怪物們就飛去。
“你這個小混蛋。”喬帕抱怨道。
就這樣，他們剛要穿過這片草地的時候，看見一團奧術能量拖着紅色的軌跡，隨之而來的是震耳欲聾的爆炸聲，地精的碎塊四處飛濺，斷肢被炸得漫天飛舞。爆炸的火焰慢慢散開，在地上留下了一個小小的圓型彈坑。地精們已經被炸沒了，而那個食人魔則是來了個狗啃泥。它單手拿着它的大棒，正要站起身來。
“孩子，我們一會再收拾你。”灰奇縱身一躍，跳下車去。
他們紛紛從車上跳下，開始朝食人魔跑去。那個食人魔把它的大棒抗在肩上，扭頭就跑。這個下午對它來說已經夠糟了，它不想再與這些冒險者有過多糾纏。
布勞爾的矮人小短腿似乎有些跟不上，只好掏出了十字弩。她裝填好自己的十字弩，朝食人魔射去，不過她的弩箭射偏了，隨風而去。牧師一邊跑一邊掏出了她的機關鏈枷，按下手柄上的一個按鈕，射出一團繩索。繩索並沒有纏繞住食人魔，它跑得太遠了。
這時，喬帕像一個迅捷的忍者般，風一樣的穿過了戰場。那個食人魔震驚了，眼睜睜看着自己被個白髮蒼蒼的老頭攔住。食人魔惱怒地看着他，高高舉起了他的大棒。
可憐的布勞爾正靠着她的矮人小短腿使勁地跑，與此同時，喬帕擋住了食人魔的逃跑路線。她再次舉起了十字弩，一發弩箭射中了食人魔的脖子。食人魔伸手要拍掉它，抓住了箭柄，並把它從脖子裏拔了出來。回頭看着灰奇，以為他就是弩箭的來源，然後舉起大棒，猛地朝他揮去。
遊盪者一個小小的側步，大棒狠狠地砸在了地上，塵土飛濺。他轉身朝食人魔拋出了自己的匕首，結果他把匕首丟歪了，還差點打中喬帕的腦袋。
“我的神吶，灰奇！”
“我的天，那絕不是我丟的。”
埃維坦跑的有點慢，逐漸和大家拉來了距離。他想要施展衰弱射線，正當他要準備瞄準的時候，踩到了一攤爛泥，滑了一跤，於是就射飛了，命中了一隻海鷗。
“不！你個殺手。”埃維坦自言自語道。
矮人繼續跑步接近，並嘗試再次使用她的十字弩。而一旁的牧師，也再次按下了鏈枷的按鈕，並施展了人類定身術。弩箭命中了食人魔的後背，半支箭沒了進去。那隻箭狠狠地扎進了它的脊柱里，而達格尼的鏈枷的前部打開了，並射出一團快速旋轉的繩索和金屬球。
食人魔再次舉起它的大棒並向遊盪者砸過去。突然間，那些繩索緊緊地將他束縛起來，它只能待在原地動彈不得。
“食人魔，是你殺死了那些人，還把‘服侍’寫在他們身上么？”灰奇質問道。
“不是我，他們已經死了。我只是服從命令。”食人魔掙扎着說道。
“你聽從誰的命令？”
“我要侍奉。”它用力把臉轉向沼澤方向，還在不停掙扎着。
達格尼把她的鏈枷杵在食人魔的下巴下面。
“冰巨人，”食人魔繼續說道，“冰巨人說會給與我榮耀。”
“冰巨人來沼澤幹嘛？”灰奇悄悄問道。
“追尋印記。”
“追尋某個印記？”喬帕一臉詫異。
食人魔突然掙脫了束縛。
它一手撥開鏈枷，緊接着向牧師揮去它的大棒。達格尼急忙向下一蹲，並且用她的鏈枷將棍棒格開，並打壞了棍棒。它像是要抓取羽毛般，胡亂揮舞着雙臂，將眾人逼退。
布勞爾徹底受夠了，趁機沖了上去。她雙手握緊錘柄，高高躍起，怒吼着朝食人魔猛攻過去，彷彿燃燒着流淌在千萬矮人血緣中的怒火。鎚子用力砸中了它的胃部，當它疼得彎下腰來的時候，一個上揮擊中了它因疼痛而張開的下頜。然後，他們看見的是一個飛翔的下頜。
食人魔被徹底解決了。