第 22 章 於大郎上課

六姐接見,而且還是為於大郎教了好學生，於家三兄妹的驚喜是不必多說的，於大郎顧不得鴨湯米粉了,帶着太平匆匆而去，在衙門外正好見到買活軍的女娘們出,連忙退讓到一邊。姑娘們倒沒注意到他,邊說邊笑，出了衙門各自散開，大搖大擺地往自的辦公處去了。她們普遍要比本地姑娘更高更壯,均是天足，也絕非主流欣賞的削肩含胸，肩膀平展寬闊,昂首挺胸，看多為平視,這都是男兒才該有的姿態。

若是以往,這樣的姑娘便是相再美,儀態如此粗陋狂放,也難令心動,可不知是否為『亂』世的關係,於大郎這半年下卻又覺得這些健『婦』亦並不傷眼,自有一番動處，他原本還暗自為小妹擔心，於小月在劫后出生,而且近年局勢越發不好,於縣令夫妻擔心將天下若大『亂』時，裹足女行動不便捷，於小月會成為家中累贅,便沒有給她纏足，這麼一，小月的婚事便要受到限制，但如今於大郎卻覺得小妹未有纏足其實也未為不美，每早鍛煉，對身體似是很有好處的，倘若纏足便不太能出門小跑了。

或許他后也可以弟弟一出門晨跑，這應當不會被認定是討好買活軍罷……

他在門外等了一會，謝雙瑤屋內又出幾女娘，應當是小會開完了，順便叫他進去。於大郎見過很多次謝六姐，對她並不陌生，但進門后還是有少許緊張，垂手侍立在下方，不知要不要主動作揖，謝六姐已招呼道，“了，坐，吃點心嗎？”

“六姐客氣，剛吃了早飯。”於大郎在緊張得顧不上饞了，“不知六姐叫是——”

“有學生葛愛娣，剛被們錄用為吏員了。”謝六姐說話一向是開門見山的，“是那十村統考拿了第一的葛愛娣。”

於大郎自然大吃一驚，“這——這——”連他都尚且還未通過考試！

不對不對，他無意出仕，而且縣內組織的招聘統考也還沒開始，葛愛娣是被破格提拔。不過於大郎心中的震撼情依然絲毫不減，謝六姐對葛愛娣的提拔意義極其深遠——在此前，縣內不少體面家的『奶』『奶』太太也開始為謝六姐做事，但還沒有進入官僚系統的，不是在醫院，便是在學校，還有些竟進了賬房做事，但葛愛娣的提拔便意味着，全縣內不止——不止原本的讀書家，連農戶家的女眷，也被列入了職考量中，至少有機會做吏目！

他應該為葛愛娣高興……不對不對！如此顛倒綱常的舉動，他應該在心中暗自懷有正氣，厭惡不已，面上則六姐虛與委蛇——於大郎到這裏似乎反應了過，但一抬頭看到六姐那饒有興味的笑容，又不期然興明悟，知曉自的掙扎只怕完全被謝六姐看穿。雖則她今年才十五歲，但神仙物，豈是俗流可比，於縣令曾在家中感慨，說謝六姐在天庭不知歷練了多少千年，才能將間的種種情弊看得這樣透徹。

“應該為她高興，並且串聯的同學，在開班授課時多宣講她的事迹。葛愛娣是很熟悉的，一直在豪村當老師，她從抗糧到考試，再到應聘，一應事迹都清楚吧？”

謝雙瑤對於大郎心裏的真實法顯然並不在乎，只是這樣要求着，於大郎點了點頭，又遲疑着問，“六姐是希望……”

他很猶豫，彷彿在考量措辭，過了一會像是又謝雙瑤耐『性』有限，喜歡有話直說，便又有些慌張，語速很快地問，“六姐是希望各村的女子都興縣裏應聘的心思嗎？恐怕並不容易呢，如葛愛娣這樣的村『婦』，多有家小牽連，恐怕很難放下家中事務——”

謝六姐笑了下，倒並不惱怒，只是說道，“回去多問問們家的仆『婦』吧，或者問問妹妹，啊，當老師挺好的，很耐心，但覺悟不夠，腦子沒妹妹靈活。”

這話有褒有貶，自然嘍，於大郎不太服氣，但謝六姐的誇獎又讓他一陣暗喜，於大郎的確是同儕中最勝任掃盲班老師的一，他有不少同學上課教學態度不夠耐心，又或者是對學生呼呼喝喝，甚至還有村『婦』胡攪的——胡攪學生的直接被送去彬山挖礦了，其餘先後被扣發了籌子，只有於大郎一向是足額得籌，在豪村逐漸也有了不小的威望，時常有學生送些小物。

“回去吧，記得在班裏多宣講葛愛娣的事，口徑已知曉了，她剛入職，一的報酬是35文，若是偏遠村落的住戶進城為吏，還能租們蓋的宿舍住，一月只要百文，的同學都通通氣，叫他們曉得在自的班上該怎麼說。”謝雙瑤說到這裏忽然又了，“上次葛愛娣拿頭名，也獎了一兩銀子，這次她自薦為吏目，也被們錄取，這老師也有獎金的，獎三兩銀子！”

三兩銀子便是三千文——於大郎已不再買活的事了，這三兩銀子在他心中化為了無數碗鴨湯米粉，令他垂涎欲滴，而且從心中冒了一股自豪喜悅，這喜悅甚至勝過他考上秀才那一的歡喜。將或許有一他金榜題名，中進士的那天，這喜悅才能在相比吧。這並不只是為錢的事，而是——好像蜂窩煤一樣，而是一種‘竟能如此’、‘原如此’的歡喜。

原這世上還真有一處所在，無須逢迎上官，無須溜須拍馬，只是為他的本職工作教書教得好，竟真獲得了自上峰的表彰！

於大郎還算是有些城府，勉強遏制住了那丟臉的衝動，他沒有在謝六姐身邊當場哭出，最多是出門時稍稍抹了抹眼眶，見到太平時已完全若無其事，他把葛愛娣的新聞告訴了太平，自然也令太平大為震驚，一路上都在談此事，太平對於大郎的疑『惑』亦是不以為然，只笑道，“今上課時，大郎傳揚此事一番便曉得了！”

於大郎心下頗為不服，但亦不便發作，太平把他送到村口，自折返回半里路外的修路隊去，於大郎進村裡祠堂——這是村中最大的建築了，祠堂外栽着樹，若是天氣晴好，在此處上課比在屋內還暖，只有陰雨天眾才在屋內上課。

“今上拼音課！”他道，“們都拿出沙盤。”

沙盤是很易得的，最適合做開蒙用，眾都拿出從各自家中帶的碗盤，從樹下的大盆里掬了沙子，又掏出削尖的樹枝，跟着於大郎一‘啊哦訥咦’，除了這些還沒有從初級班畢業的困難學生外，還有些已經從初級班畢業的女眷，閑無事也了過，南邊究竟是富庶的，僅僅是大半年，這些農『婦』衣上的補丁都少得多了。

於大郎豪村上課已有三月了，每月都能見到少許變化，村裡也建了一小小的浴室，各家輪流洗濯，此農戶們看着要比往清潔得多了，雖然還不如城裏，但孩子們臉上已沒了陳年的污垢——若是以往，冬柴薪難得，接觸冷水又怕生病，很多孩子兩三能洗一次臉都算不錯的了。村裡約有一半的年輕，腦子更靈活些，至少都已從拼音班畢業，只是還未開始認字，如今聚在樹邊上，都在喃喃地拼讀着從祠堂里推出的黑板——這是非常稀罕的物事，粉筆一樣，是買活軍帶的新東西。黑如墨，堅如石，寫字極為便宜，而且特別適合粉筆。（石灰加水可做成粉墨，這倒不罕見，但搓成筆還是買活軍首創）

黑板上寫的板書是於大郎親自寫的，耗費了大半，也是他的得意作，這板書實在是相當美觀，上為拼音，下為對應的文字，在這些年輕許多都在試着學習下頭的文字，於大郎並不阻止他們，教完了拼音后，便讓學生們在沙盤上默寫，自乘着這空檔對眾提道，“們可知徐大發家的今早進城去了？”

“是，他們夫『婦』一——可是犯了事？！”葛愛娣在村裡新有許多威望，眾都很關心。

“非也，城裏正招工，葛愛娣聽說這消息，便進城應聘，做了吏目！一可得三十五文錢，她是十村統考的第一，便免去筆試，直接錄取。們若是學得好，也可留心城裏的招工考試，在連吏目都是靠考試的，考上了便能去。”他究竟還是沒有提到‘官’這字。

便是如此，也引了一番極大的轟動，眾先是大驚，便連學生們也顧不得做作業了。隨後便將於大郎團團圍住，熱切地詢問葛愛娣的好運氣，於大郎被纏得大半才能脫身，嘴皮都快說幹了，不厭其煩地重複，“不錯，男女都可，已婚未婚都可，只要是村裡，有前些時頒發下的‘戶口簿’，便能去參考，考上后便可以做吏目了。”

“說多小？大約初級班畢業了便可去考，未聽聞限年齡——但若只有七八歲，只怕也是不成的。”

“在章程還未出！待出后自然要村裡貼皇榜的！”

原本皇榜只到縣裏，連鎮裏都沒有，但買活軍了后，各村都有了皇榜，尤其是豪村這樣口數百的大村落，都更榜，榜上除了大事外，還有些縣裏的新聞，叫大家知曉。這吏目考試的事，於大郎也不過是吹吹風，將自有皇榜登上，眾聽及此，方才罷休，見村口了買活軍的幹事，知曉是要換榜了，又紛紛擁了過去，圍着問他們究竟要招哪些吏目。

“非止吏目，連醫院、學校、浴室、磚廠等等都要招，都是發籌子的，今榜上都有！不過只要初級班畢業的。”買活軍的幹事對百姓說不上多氣，但也絕不會呼呼喝喝，幾條高高壯壯的漢子用身體在『潮』里趟出一條路，“……是的，女工也要，女吏目也要，凡是招都是男女皆要，有些崗位還只招女工！”

眾又是一陣劇烈的『騷』動，於大郎立在群外頭，只見到了『婦』女們臉上的熱切，還有那些回身招呼自家女兒、兒媳的面孔（當齡壯漢都去村外修路了），哪怕是最古板的家臉上也無絲毫不悅，他親耳聽到鄉民們用本地土話在飛快地議，“一哪怕是十五文也好！”

“孩子都三月了，還吃什麼『奶』，喂些米粉罷了！”說話的婆婆主意正，又對兒媳『婦』說，“隔壁胡家的，她腳有『毛』病，自然不會進城，每買她一碗『奶』，便給她兩文又如何？！”

做兒媳的怕還有些顧慮，婆婆低聲商議着，婆婆急得拍大腿，“一女娘，命本賤，還憂愁什麼，沒將她溺死已是她的福氣！”

說到這裏，她忽然一驚，像是到了如今女娘也可進城做工——譬如葛愛娣便是女娘，便轉了話頭說，“胡家的很老實，早喂一頓，第頓便趕在她吃飯後過去，讓她一『奶』陣便餵了囡囡，這總好了吧？！”

見媳『婦』似乎始終憂心，她氣急了，“不去罷了！老娘初級班也畢業了，成績還比好，老娘自去！於教授，三十五了，縣裏可收？”

於大郎把一切看在眼裏，微微發怔，未有說話，買活軍的已道，“收的，六十以下，考試通過，身體安康的，都可去上班。”

又是一陣嗡嗡聲，眾的熱情快將買活軍淹沒了，於大郎藉機逃竄出，看看天『色』，已到了午飯的時辰，便拉了學生，叮囑他們收好黑板，自出村去尋太平。

他的中飯是跟着修路隊一吃的，這是對老師的優待，在鄉下，自然是修路隊吃得最好，大爐子裏填滿了蜂窩煤，上頭幾眼，一口鍋里燒了熱水，隨時舀出兌溫水洗手洗碗，一群漢子洗了手上的泥沙，拿過大碗，先喝一碗滾滾的湯，渾身的寒意似乎都化為熱氣從骨頭縫裏飄了出。見到於大郎了，都客氣地招呼着，“於教授了！”

“碗在那裏！”

眾輪班吃，這空碗是特意給於大郎留的，太平用滾水燙了好幾遍，一見到他擠上前盛湯，今熬了一大鍋濃濃的骨頭湯，上頭一層油星，旁邊放着韭花、蒜泥、茱萸，買活軍的幹事先用筷子從鍋里撿了一塊大骨頭放在碗底，又澆上熱湯，於大郎加了大量韭花芹菜段，喝了一口大喊痛快，眾都笑了。“於教授是條漢子，們粗吃得！”

一碗湯喝完，第三口鍋里的面也下好了，冬吃面好，又是一碗熱乎乎的湯麵，那面都用油炸過，一塊一塊壘在灶邊，要吃隨時加，麵條又勁道又細滑，香得能把舌頭一道吞下去！於大郎連吃了三碗面，直吃得雙眼發直，這才放下碗，太平拿去滾水涮了一下，自盛湯吃面，第波的村漢一吃飯。

“於教授，聽說今六姐菩薩召見！”

第一波吃飯的村漢過於大郎攀談，他們提謝六姐，語氣已非半年前那般敬中有畏，而是無限的憧憬與敬仰，彷彿恨不能為六姐捧靴一般神往，於大郎不止一次撞見村裡私立謝六姐的生祠祭拜。

“是們村徐大發的娘子……”於大郎不得不把葛愛娣的事迹再說一遍，其實太平肯定早把話傳給他們了，但村民們還是彷彿剛聽說一般，哦哦地應着，其中至少一半以上的漢子都流『露』出心動『色』——於大郎是他們的老師，很知道這些的成績，自然也知道他們家女眷的成績，這些里許多都沒有可能考上城裏的招工，明顯是在為自家婆娘聽。

“大郎，可知道村裡進城當『奶』媽的家，自家的孩子都是如何？”

回城的路上，太平便給已經服氣的於大郎講故事，“若能今聽到那徐大財家一般，將自的娃兒託付給另一養娘，那都是好的了，許多『奶』娘，她自的娃兒留在村裡，沒幾年便是夭折了。做『奶』娘的，在城裏吃香的喝辣的，卻是一口都省不給兒女們吃，更別說丈夫團聚了，便是這般，村裡還有許多家願做『奶』娘，這是為何？無非是不做『奶』娘，一家都活不下去了唄。”

他面上的笑容似也帶了幾分感傷，太平或許是了自的身世，他便是這般，自家實在養活不了，託了層層的關係，連身價銀子也只要了一兩，送入於家做童子的，時已經七歲，記得家裏的事了，於大郎望着他，心裏忽然有些感傷：太平家裏大抵也曾是很疼愛他的罷！

但太平已經沒有家了，於縣令一家不久便臨縣這裏仕宦，他們離開老家一年不到，北方又爆發了大疫，十室九空，於縣令一家也有許多親戚死在瘟疫中，太平一家全滅了門，只有一姐嫁得早，但也在瘟疫后不知去向。天地間孤零零的，便只有太平一而已。

於大郎摟着太平，用胳膊夾了夾他的脖子，鬼使神差地道，“太平，成績也不錯，怎麼樣，吏目招考，也去試試看？瞧着不差！”

太平顯然一驚，但面上很快又出了笑，他還沒有答話，身後已涌幾問道，“於教授，太平不差，那您瞧着們如何？”

眾正紛『亂』說著，遠方路上了兩小點，到近前一看，正是焦點物葛愛娣，難免對夫『婦』都是一陣調侃寒暄，徐大發喜氣洋洋，沖眾不斷作揖，葛愛娣卻風風火火，道，“不們說了！要回村去，縣裏新一批衣裳，極是鮮亮，又便宜！從未見的花『色』——而且堅牢得很！再不去告訴大家一聲，怕被搶完了！”

說著，便將手裏的褡褳往肩上一甩，邁開大腳，往村裡疾步而去。

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