第一章，霸王遭困風雲變， 韓信帳中奇人現
十月垓下，殘陽正濃，朔風凜冽，哀草連天，秋風漫卷間，草木搖擺不定，到處一片嗚咽之音。
dúlì寒秋，霸王項羽竟也悲傷難抑，灑落幾滴熱淚。夕陽之下，看着不遠山坳間，楚軍大營中炊煙彌散，如霧飄遊。大戰剛剛結束，硝煙未散炊煙起，鏖戰一天，將士們早已飢腸轆轆，體力透支，火頭軍士早就埋鍋造飯，慰勞大軍，軍營之中，米香很快瀰漫開來。
不愧是紀律嚴明，作戰驍勇，有戰必勝，逢攻必克的虎狼jīng銳，cháo水般的漢軍已經發起了數十次猛攻，都是無功而返，扔下堆積如山的屍體，且退且戰，幾番博弈后，兩軍實力都未嚴重受損，六十萬漢軍也是訓練有素，上山可擒虎，下海能捉龍，在軍事天才韓信的有力指揮下，一直都在做試探xìng進攻，企圖找出楚軍薄弱所在。相比之下，十萬餘眾的楚軍只能竭力防守，以待戰局生變。
項羽明白，韓信用兵，慣用奇謀。意圖旨在蠶食楚軍信心，消耗楚軍糧草。口袋已經紮好，等着在楚軍最沒戰鬥力的時刻，不用吹灰之力，給予自己最後一擊。他要用最小的傷亡來殲滅自己的十萬將士，甚至是不戰而屈人之兵。
“大王，趕緊回營吃點東西，不可餓壞身子，這幾萬好將士，還要靠你突出重圍，重返故土。”虞姬一身白衣勝雪，在項羽背後款款而來，蓮步輕盈。鶯聲燕語，婉轉多情，蕭蕭寒風竟也多了溫情。
“虞姬，你錯了，此時此刻，是我項羽要依靠大家，軍中糧草不足半月之需，把我的拿給那些傷兵老卒吧，項羽食言，當初揭竿起義，答應他們要衣錦還鄉，人人富貴，如今卻是十面埋伏，朝不保夕，吃頓飽飯都是莫大奢求，怎不叫人心中羞愧，將士心寒？“，言語到此，霸王不覺捶胸扼腕，像是一頭為族群鏖戰後的雄獅，夕陽映照之下，一臉蒼涼與悲滄。
虞姬依然美麗不可方物，面似chūn花，含香凝露。纖細柔軟的玉手，緊緊抱着項羽，仰視霸王英俊威武的面龐，柔聲說道：“大王，不過一時困阻，當年秦國大將章邯，王離，親率雄兵四十萬，翻手為雲，吹氣成風，各路諸侯皆膽怯不前，彼此觀望退縮，意yù作壁上觀。你斬殺庸才宋義，審時度勢，洞察戰局，看準時機，出奇兵斷其糧草，用良謀激勵三軍將士，懷必勝之心，統不敗鐵軍九戰九捷，擊潰秦軍主力，使其再無能力鎮壓天下義軍，秦朝暴政統治才有土崩瓦解之勢。如今還有jīng兵十萬，漢軍不過六十萬，局勢之嚴重，力量之差別，不及巨鹿一役，大王切不可灰心意冷。”
說罷，臉頰緊貼着他依舊火熱的胸膛。虞姬沒有流淚，也沒有太多感傷，被自己抱着的男人是不可能被打敗的，他胸腔里那顆砰砰跳動的心臟，依然奏着最強健的生命節奏。
項羽亦是緊緊抱着虞姬，她的一番話竟也有些道理，不過虞姬忘了，當年的章邯，王離，換成了如今用兵多多益善的韓信，勇猛過人的英布，還有智勇雙全的李坐車等，任何一人都是當今英傑，可掌百萬兵。敵我力量，已有根本變化。為了不讓自己的摯愛紅顏擔心憂慮，他也只得振作jīng神，朗聲說道：“你說得對，咱們趕緊回營，從長計議”。
不覺間夜幕四合，兩人攜手同行，回營而來，路過一座營帳，見四個傷員正在輪流分食一張麵餅，一人一口，吃得津津有味，四人飢餓難耐，吃得忘我，並未發現項羽，等到他們發現面前放佛有高山聳立之時，正yù行禮，項羽急忙彎身拉住幾人，動容說道：“不必拘禮，你們都是我父老鄉親，項羽無能，才至於此，”又將懷裏兩個麵餅送到一個老兵手上，哽咽道：“你們好好養好傷，我一定帶你們回到吳中，與妻子家小團圓”。那老兵不肯，連連搖頭，老淚縱橫，撲通一聲跪在地上，其餘三人齊聲下跪，說道：“大王千萬不要自責，能跟隨大王征戰疆場，死而無憾，劉邦小人，不念大王鴻門之恩，毀棄鴻溝和議，我們誓死也要為大王而戰。旁邊三人再也無法平靜，身上傷痛依然忘卻，猛然站起，將手中長矛高高舉起，又重重擊在地面，高聲喊道：”誓死捍衛項王，活捉劉邦小兒“。
”誓死捍衛項王，活捉劉邦小兒“。這四人振臂高呼，呼喊之聲，便於一團烈火，引燃整個楚軍陣營，聲音剎那間cháo水一樣向四周奔涌，項羽起身四顧，原本沉寂的世界此刻已經被將士的高聲呼喊震撼着，聲音振聾發聵，叫人心cháo翻湧，血液奔騰。
虞姬淚泛銀花，含笑凝望項羽，心中不勝喜悅，此情此景，正是自己所盼，定能激發項羽無盡鬥志，將士不離不棄，就是力挽狂瀾的不竭力量。她再次抓緊項羽
的手，眼神之中，滿含溫存。
“將士們，兄弟們，我項羽一時糊塗，差點英雄氣短，喪失鬥志，有你們生死陪伴，我項羽發誓，不到江東，誓不為人“。項羽有些顫動，至此存亡之秋，仍有忠義將士，誰人能不無動於衷。
”不到江東，誓不為人“，不到江東，誓不為人”。
”誓死捍衛項王，活捉劉邦小兒“。”不到江東，誓不為人“
軍營已經沸騰起來，聲浪整天動地，秋風也被淹沒其中。
三十里開外，如星密佈的漢軍陣營，燈火通明，三步一崗，五步一哨，大軍駐紮的營帳外，幾千鐵騎圍着營外來回巡守，不愧是韓信帶兵，陣營佈置得當，崗哨林立，守衛森嚴，飛鳥難入。
中軍帳前，高高的旗杆撐起巨大的旗幡，旗幟迎風咧咧。
韓信里裡外外巡視了一下陣營，早已回了大帳，此刻正在享用晚餐，以往巡營，都會交給手下將領，這次卻不敢大意，親力親為，見自己的部署得到全面實施，才放心回營。
漢軍糧草充足，韓信的晚餐也算豐盛，一疊素菜，一盤牛肉，一條燒魚，匆匆用完，便有侍衛將桌案收拾乾淨。帳zhōngyāng是紅sè地毯鋪就，左右兩側分裂長形木凳。韓信來到帳下踱步，回想往事歷歷在目，自從被漢王劉邦授予大將軍，執掌兵馬以來，自己所向披靡，未嘗一敗，很多戰爭取得了用最小犧牲換來最大勝利的絕佳戰果。想到舊主項羽，生平無敗，不可一世的秦軍殺得那些王孫諸侯鎩羽不出，只有項羽一馬當先，膽識過人，領幾千甲士，智取章邯大軍中軍要害，擒王shè馬，使得六十萬秦軍頓時如鳥獸散。而今垓下對峙，漢軍圍困幾重，項羽麾下十萬楚軍居然沒有絲毫慌亂膽怯之心，
白天的短兵搏殺，倒是人數眾多的漢軍沒有足夠的取勝信心以及必死勇氣，楚軍個個生死不避，奮勇衝殺，前仆後繼的萬古不滅豪氣至今猶在腦海里嗡嗡作響。尤其是項羽，騎着烏騅寶馬，手執一桿長矛來回衝殺，真似天尊下凡，金剛轉世，長矛舞動處人仰馬翻，擊斃漢軍無數。戰場親眼目睹，才知道霸王扛鼎拔山不是微詞騙語。
正在追憶間，帳外一陣急促的腳步聲由遠而近，聽得分明。
“何人如此膽大，齊王有令，今夜任何人不能入帳，若不退下，小心人頭不保”。守衛將士大聲說道。
“老朽一家，受齊王恩惠，活到今天，今天垓下苦戰，特意做了一道家鄉菜，給齊王補補身子，還望軍爺通融”！
那人誠懇哀求。
韓信思緒被驟然打斷，立即出了大帳，見一個彎腰老者正與軍士拉扯，已被高大的軍士牢牢抓住，卻仍死死抱住手裏的陶碗。藉著軍帳邊上架起的燈火，韓信看得出那人一身廚役穿着，面容枯槁，雙目卻猶如天上寒星，閃閃放光。隨即高聲說道：“不得無禮，放行”。
守衛不敢再攔，那人急匆匆大步而來。
“見過齊王，“。那人到了韓信跟前，彎腰跪了下來。
韓信定睛觀瞧。此人不過花甲之年，手捧一碗肉湯，香氣盈盈，叫人口舌生津。
韓信扶起老者，捧過肉湯，說道：“老前輩不必客氣，快隨我進帳，稍歇片刻”。
二人到了帳中，韓信將湯碗放在大案之上，那老者盯着韓信，一言不發。
韓信腹中飽滿，卻不忍白費老者心意，淺嘗一口肉湯，卻也味甘醇美，微微一笑，對着老者道：”老前輩廚藝絕妙，有此佳肴，多謝多謝，不知道我對老前輩有何恩惠？“
老者忽地起身，雙手背後，神情嚴峻，眼中jīng光激shè，盯着韓信上下打量。
韓信略微疑惑，心底不住盤算此人身份，此番用意？又聽老者忽然大笑，說道：“得韓信者，可得天下，當年蕭丞相月下挽留，懇求漢王拜你為將，今rì一見，果然是儀錶俊雅，氣度不凡。蕭何識人之能，老朽不及”。
大帳中，老者笑聲久久不絕，未等聲音散去，韓信問道：“前輩既然不是送湯，還請明示意yù何為“。
老者續道：”齊王未曾有恩與老朽，此番前來，一為送湯，二為齊王前程，三為自己夙願“，他稍稍一頓，環視一下帳中景物，又道：”如今天下之勢，已趨明朗，漢王劉邦，擁兵百萬，所轄郡縣已過半壁江山，項羽當世豪雄，用兵之能，可與齊王伯仲，奈何驕慢傲人，用人用才，乃是其短，逼走范增，眾將反戈，但卻不足以有今rì之絕境勢，根本之源，在於不識齊王大才
“。
韓信蹙眉傾聽，知他並無妄言，也就默不作聲，心中細細思慮：“此人言必有中，並非刻意奉承，絕不是平庸老叟，我且看他有何等文章。
老者微微一笑，見韓信不語，問道：“垓下之戰，齊王勝算幾何？
韓信大笑，道：”你可見我軍營內外，旌旗密佈，可斷秋風之流，斧鉞生光，可叫rì月無光“。
”此乃兵勢，非決勝之根本“，老者道
“三軍一心，上下合德，進退有法，賞罰有度，徐徐如林，糧草充足，軍械完備，久勝之師，無所不摧“，韓信悠悠而言。
”此乃兵法，齊王統帥，自然多多益善，此乃決勝之本“。老者面容鎮定。
韓信面sè不改，續道：“漢王仁義，惜才愛將，廣施恩澤，普天黎民，皆歸心於他，”。
“此乃兵魂，師出有名，討伐皆有道，亦乃決勝之基，不過將軍之言，不是實情”。老者道。
韓信心下驚疑，卻也不露於sè，問道：“敢問前輩，對於實情，有何高見”。
老者忽而起身，快步走到韓信的大帥之位旁，對着掛起來的行軍地圖詳細查看，繼而轉身，帶笑說道：“漢王之仁義，不過是博得天下民心，完成自己稱帝霸業，為求保命，丟棄妻子，假仁假義，談何仁義？惜才愛將，更加言過其實，齊王有不世之功，若不是漢王自己素來不地項羽，豈會為你封王？不過是籠絡人心的粗淺把戲。民心所向更是大錯特錯，秦滅六國，廢分封，施暴政，重徭役，嚴律法，意圖抹去百姓心中對故國思念，讓天下人只知有秦，而不知有家，殊不知燕人愛燕，楚人思楚，民心未曾歸於任何一人”。
帝業將成的劉邦，於他看來，竟然不過是欺民盜世之徒，老者說得激昂慷慨，竟也言之鑿鑿，無可反駁。
韓信已經思緒不平，對於劉邦，除了感念大恩，盡忠效命，他別無所想，當年在項羽帳下不過一個小小執戟郎官而已，因為劉邦，自己才統兵征戰，攻城拔寨，建立不朽功業，贏得千古盛名。在他心中，能夠給這個動亂的世界劃上休止符，止戈息武，讓百姓安寧，江山永固的最佳帝王人選，非漢王劉邦莫屬。
老者之言，不無道理，也有失偏頗，言辭對劉邦詆毀太重，韓信因此面sè不悅，說道：“放肆，漢王有帝王之姿，豈容你妄加評斷，肆意指責，我見你年邁，未免昏聵失察，被他人言論蠱惑，不予懲罰，你隱匿行藏，混入軍中，我看以你之口才，絕非普通火頭軍士，莫非是項羽激ān細，來遊說於我？”，話音剛落，拔出腰懸寶劍，寒光乍現，厲聲問道：“識時務乃真豪傑，你要是心有歹意，我立斬不赦，兩軍對峙，你有膽來說，也是英雄所為，不要錯估形勢，做無妄之辨，項羽之敗已成定勢，待他人頭落地，我巍巍漢軍便可班師凱旋，生者皆有賞，逝者必受封。“
“齊王作戰統兵，有孫吳之才，無人可比，然而權謀王術，不及孩童村夫，項羽一死，齊王你離死不遠。“他說到此處，韓信揮手一劍，竟然斬斷長桌一角，愈加嗔怒，罵道：”大膽老兒，何以狂妄至此，搖動不爛之舌，將是非顛倒，本王之死，其實你能看透，來人“。
韓信余怒未消，大聲呼喚衛士，兩個帶刀軍士挑開大帳，應聲前來。
“將這楚軍激ān細，拖出斬首，人頭高掛，以儆效尤“。軍士應諾，便來綁縛老者，豈知老者大笑起來，竟然無懼死亡，從容淡定，大義凜然。大笑之後，轉身出得大帳，高聲叫道：”人言漢王真仁義，可惜霸王英雄氣，功名想來是雲霧，齊王有禍不知避，垓下對壘刀戟密，龍虎相鬥無人替，若聽老朽明捨棄，天下三分可自立。“老者念完，又大喊：”齊王，你為何如此糊塗，項羽一向自大，豈會派人前來遊說，老夫不昏，有范增之鑒，我豈肯為他出謀，你不惜自己xìng命，只為報答漢王大恩，可家族xìng命，不得不慮“。
話隨風入，直鑽韓信雙耳，猶如jǐng言一般，又撞擊韓信心靈，韓信不知被何種不明力量催動，快步奔出帳外，見老者信步前行，從容赴兩名甲士在後跟隨，隨即喊道：“將老頭回營帳，本帥要親自審問，定有楚軍軍情”。
甲士不敢有絲毫遲慢，駕着老者雙臂，將他帶回韓信營帳。
見甲士出帳，韓信低聲問道：“不知老者高姓大名，可否告知韓信，你說我有滅族之禍，若不是危言聳聽，杞人憂天，可否詳細說來，如若你信口開河，我必讓你凌遲而死？”
老者面sè平靜，不為所動，說道：“項羽身死軍敗后，齊王可有打算，班師而回，繼續在封地稱王？世襲罔替傳千秋，封妻蔭子留萬代”?
韓信鎖眉思慮，片刻之後道：“項羽滅亡，天下統於漢王治下，從此刀兵入庫，馬放南山，黎民免受戰亂之苦，休養生息，幾年後海清何晏，穀物充實，人人安居樂業，再無妻離子散，屍骨遍地之人間慘象。我也自當回到封地，乃天命人意，如此甚好”。
“齊王深知百姓之苦，老夫蒯通敬佩，若真如你所想，何嘗不是老夫所求，萬民所願，老夫何必冒死而來，一旦項羽滅亡，放眼天下，無人能與劉邦爭奪天下，其他諸侯俱無雄心大志，又乏謀略智慧，無耐只得臣服，從此安分守己，無有二心，也可餘生富貴，子孫後代皆可錦衣玉食。將軍所想，其他王侯都可輕易實現，唯獨齊王，非但不能如願，定有滅族抄家之患！“
韓信大驚，背後發涼，如同落入冰窟冷水中。忙道：“為何獨我不得善終？“
”漢王初被困漢中，進退兩難，逐鹿中原本是chūn秋大夢，但齊王為將領兵以來，東進滅趙，巧計亡齊，平定四國，漢王之江山，全賴你一人之功，你早已功高蓋主，以漢王秉xìng，對你早有戒心，只因忌憚項羽，才委你軍馬大權，然而，依然分封英布，彭越，夏侯嬰為王，勢力所轄，恰好包圍齊王領地，漢王身邊謀臣，也無人不嫉妒你莫大功績，一旦項羽滅亡，齊王定成眾人之敵，排擠，誹謗，謠言中傷如影隨形，漢王稱帝，當務之急便是收奪諸將兵權，分而治之，確保皇位永固，英布，周勃，樊噲等，安分守己，無有僭越，皆可無事，齊王之才，與他們相比，乃螢火之光與rì月之輝，漢王猜忌心重，憂患你有不臣之心，畏懼你有不臣之能，定然殺你安心，你族人子弟，皆不能免“。老者娓娓道出，眼神洞若觀火，直視韓信嚴峻面龐。
韓信心亂如麻，為帥幾年，即便面對任何紛亂戰況，都未如此躊躇猶豫，若有所失，似有所懼，不禁走向帥案，緩緩坐下，問道：“你就是通曉戰國之變，深諳chūn秋大義，有張良之才，范增之智，卻不肯擇主而事的蒯通”。
老者淡然一笑，道：“正是，老朽所言，齊王以為如何？”
韓信拱手施禮，恭敬說道：“所言有理，若真是如此，韓信該如何應對？”
“齊王不怕我是項羽謀士，前來行蠱惑之策”。蒯通問道
“即便如此，又有何妨，項羽之勝敗，全在我手”。韓信說完，自信而笑。
蒯通手捻鬍鬚，說道：“此事不難，劉邦與你有大恩，你替他打下半壁江山，足矣還報大恩，如今當為自己計，所有一切，都繫於項羽一人，項羽不死，齊王才可轉凶為吉，化解家族大難“。稍作停頓，蒯通見韓信雙眉舒展，臉有喜sè，似有所動，心中欣喜，續道：”蒯通不才，願隨齊王左右，用平生所學，為你謀划“。
韓信沉默不語，見蒯通面容蒼老，卻是老而不衰，滿面皺紋，一雙眼睛，放shè出智慧光芒，擁有洞察亂世紛紜，直抵人心的強大力量。沉思之後，說道：“此事不可一時決斷，為了掩人耳目，只能先將你壓入牢中，還望你見諒“。
蒯通微微一擺手。說道：“齊王心思縝密，必當如此處理，老朽等你回答”。
“來人，將這頑固老頭壓入軍牢，嚴加看守，明rì複審，看他年邁，飲食起居，不可怠慢”。又有武士快步進帳，壓着蒯通離開。
韓信來到帳外，眼前營火通明，夜風吹刮，寒氣甚重，風中不時響起軍馬嘶鳴之聲，秋月當空，蒼穹明澈，韓信佇立良久，想到不遠處的項羽，竟有英雄相惜之感，不勝同情，不知多久，倦意湧來，才回帳休息。
明月之下，楚軍陣營，同樣燈火不滅，項羽與項莊，龍且，鍾離昧等大將正在商議軍機大事。
夜已深濃，軍營中響起士兵酣睡之聲，巡夜崗哨，外圍偵查馬隊不敢大意，往來巡夜，堤防漢軍趁夜sè偷襲。
項羽等人彼此開誠佈公，各抒己見，已有不錯策略，眼見項莊，龍且，鍾離昧幾人倦容滿面，被睡意侵襲，項羽說道：“你們回去歇息，養好jīng神，明rì依計突圍”。
項莊等起身應諾，正yù出帳，忽聽得外面號炮連天，殺聲四起，須臾之間，便聞得嘈雜聲中有人叫喊：“漢軍偷營，漢軍偷營，”接着鑼鼓手拚命擊鼓，整個軍營好似水入油鍋，響作一團。
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