第2章 鐵軌上的城市

“之前不是開拔前一天才會來嗎？”

“你很對此詫異？”

治安官盯着年輕的老師正靠在白大褂下擺擦拭的手，它沒有常年扶換擋桿的人應該有的老繭，反倒是在食指與中指的指節分佈着兩片平整的磨痕，分明的關節也沒有麥稈或是其他的作物留下的老疤，指紋沒有被澱粉填平，沒有麥粒的清香，倒充斥着機器的氣味。

那更像是一雙習慣了捉筆的手，一雙不像四季城中的人一樣為了糧食奔波的手。

護目鏡下的目光順着尺骨向上移，在手腕即將被袖口遮住時，看到了位於小臂處空蕩蕩的插槽。

他猛地舉起槍，動作快到幾乎看不清楚，黑洞洞的槍口對準老師的額頭，筆直地紅色光束從頭到腳地掠過身體，沉默幾秒后，喝道：“王啟明，你的手環呢！”

紅色的光點牢牢地鎖定着老師的眉心，沒有一絲一毫的顫抖或是猶豫，他的槍口牢牢地鎖定着農機上正無奈攤手的人，遍佈裝甲的藍色紋路亮起，構建出電子元器件焊點針腳一般的美感。

“沒電了，我把它卸下來充電了。”

王啟明攤開手，僵持了一會兒后，看着治安官緩緩地壓下了槍口，他笑了笑，說道，“你瞧，我不是一直待在這兒嗎？”

“像你這樣的人，我們絕對不能掉以輕心，”冷漠生硬的聲音擠出面罩，“不要忘記你的身份，1013！”

“你說的對，2013，”王啟明從農機上躍下，聲音隔着鐵門沉悶地傳了出來，“我換件乾淨衣服，等會兒見。”

王隊長低下頭，看着腳下蔥蔥鬱郁的雜草，在一望無際的麥田中，這片綠色是那樣的扎眼，他緩緩地彎下腰，被裝甲覆蓋的關節發出絲滑的摩擦聲，他注意到幾株被鐵靴踩爛的擬南芥，小心地挪開了腳，可這份憐憫的躲閃反倒讓更多的植株遭了殃，這些不管是底部還是枝莖上都長着圓圓小葉子的渺小之物即便被踩踏倒伏，也依舊保持着生機勃勃的蒼翠，每一株擬南芥的根上都繫着一塊用細線綁起來的吊牌。

護目鏡掃過這些吊牌，其中儲存的信息顯示在鏡片上，每一株植株每天的變化、不同對照組的詳細記錄歷歷在目，施過什麼肥、土質怎麼樣……這片小小的試驗田在目鏡中被網格分割成整齊的一塊塊，實驗的記錄精確到每一天，正如王啟明所說，即便拆除了手環的監視，他也從未離開過這裏，每一天都在照料着這些早已被大多數失望的植物學家們放棄的雜草。

他嘆息一聲，伸出手，扶正了那幾株被他踩倒的雜草，折斷的側莖從斷面滲出綠色的半透明汁液，隔着冰涼的裝甲，他感受不到這些小小葉片的紋理，就像他早在四年前就想不通自己監管的對象究竟在想些什麼。

“老王，你喜歡它們嗎？”

王啟明的聲音在王隊長的頭頂響起，他像是個被發現抄作業的孩子似的，險些從地上彈了起來，堅硬的頭盔頂在老師的下巴上，把他頂了一個趔趄，險些被掀翻在地。

“嘶……”

王啟明揉着下巴，皺着眉頭說道，“我還以為你終於多了點兒人文關懷，但似乎是我多慮了。”

他換了一套嶄新的工裝，帆布面料的藍色背帶褲有些肥大，只好再拿了一根扎眼的金屬腰帶繫上，淺咖色的工裝襯衫袖口被卷到手肘，一隻電工手套套在左手上，遮住了剛剛王隊長注視的插槽，四季城的標誌印在胸口——一艘旱地行舟的帆船。

“抱歉。”

“沒事，”王老師揉了揉發紅的下巴，“要去城裏嗎？”

“不，去前哨所，”王隊長搖了搖頭，從試驗田裏走了出來，這一次，他盡量避開了那些弱小的植物，他看了看周圍圍已經過來的居民，說道，“路上給你說，走快點兒，我們趕治安官的列車去。”

兩人走向鐵軌的方向，沿途上，不少周圍的居民都靠了過來。

“王老師，他沒為難你吧？”

“小王老師，今年的‘收成’還好嗎？”

“老師，我昨天幫我爸爸修了他的收割機。”

“……”

王隊長沉默地跟在後面，打量着年輕老師的背影，聽着那些或是關切或是打趣的話，他不明白，為什麼短短四年，他似乎就已經成了一個土生土長的四季城人，彷彿他真的是一個打小便和他們一起在同一片土地上勞作的農民。

和這座鐵軌城市中的絕大多數人一樣，兩位外鄉人早已經適應了這裏的生活，適應了到處都能看到鐵軌的城鎮，還有那些和鐵軌同樣多的站台。

一列和治安官的裝甲一樣塗著白色塗裝的列車停靠在最近的一座站台旁，它有些短小，更像是一輛子彈一般的電車，車頭的燈光急促地閃爍着，彷彿在催促兩人。

“小王，糖塊和劉姐給你留的雞架我放到學校去啦！”

在王啟明踏上列車時，響亮的男聲在他的背後響起，攙扶着老胡的齊山沖他揮舞着手裏的兩隻鐵飯盒，大聲喊道，“你記得吃啊！”

“你留給——”

“嘀嘀嘀……”

王啟明的話被列車關門的聲音打斷了，他轉過頭，隔着車門上的玻璃向齊山揮了揮手，只看到男人的嘴巴一開一合，卻聽不清他在講什麼了。

“四季城保障部派發的飯盒最長保鮮時間可以到十五天，等它跟着城市一起到達下一站，你還來得及吃它。”王隊長的聲音從他的身後傳來，“坐好扶穩，我們要出發了。”

王啟明回過頭，列車已經啟動，他找到第一排靠窗的座位坐下，沉重的腳步聲從身後傳來，治安官坐在了他的正後方，一個隨時可以控制他的好位置。

車廂里只有兩個人，讓同電車一般大小的狹窄車廂顯得空曠起來，即便空調正在賣力地工作，這裏的空氣也變得沉默燥熱起來，風扇的響動讓人不由得想起只能在博物館中聽到的代表曾經人們對“夏天”認識的聒噪蟬鳴。

列車加速，周圍高大的麥稈已經糊成了一團，那些麥穗和麥芒更是看不分明，白色的列車很快衝出了農墾區的範圍，在失去了糧食的遮蔽后，四季城的全貌在兩人的眼中緩緩展開，即便已經看了無數次，但每每見到這幅場景，他們還是會和大多數人一樣心生震撼。

城內的建築和城外沒有任何分別，是一模一樣的方形板正房屋，只是相比在不同農墾區交界處的“鄉鎮”散亂的排布，城裏多了一些秩序和嚴謹，一間間方形的屋子被堆疊在一起，組成了一棟棟錯落的樓宇。

這些模塊化的建築是四季城特有的產物，它不會蓋得太高，但卻因農業對土地的需求建設得足夠廣，以大棚模樣堆疊在一起的玻璃瓦房構成了城區的外圍，這裏是蔬菜的產地，大多採用更加緊湊的、空間利用率更好的技術，這也是放棄土地恢復的植物學家和農學家們研究的成果，不需要土壤、更高的效率、更短的生長周期、更標準化的品相、更完備的物流與倉儲，這些都是四季城獨有的瑰寶。

這些綿延的玻璃大棚猶如一道圍牆，拱衛在城市周邊，此刻，那裏也在進行最後一次採收。

城中最高建築頂部的模塊整齊地洞開着，默默地等待着完成作業的無人機歸倉，以它為中心，代表着不同職能的城市部門向各自的方向輻射，儘管它們都採用完全相同的模塊建設而成，但卻都顯現出迥異的建築風格，只是相比往日的絢爛，這些已經變得光禿禿的建築也都正在被拆除，聳立在樓宇間的起重機正在揮舞着它們的吊臂，將一間間板正的房屋像積木一般摘下。

一列列滿載着糧食的列車從分別走在鐵道兩邊的兩人中間緩緩駛過，時不時將他們的閑談隔開，這樣的鐵軌正在快速地“繁殖”，鐵路公司的車隊已經到了東邊相當遠的地方，一道道綿長的鐵軌在四季城的東方不斷地拉長，在最後一片農墾區採收后，這座宏偉的以“食物”為主題的城市將會回到它最初的模樣——那些模塊化的建築，緊接着，它們會被吊裝到鐵軌上，在車頭的牽引下，駛向下一站。

這也是這座四季城游牧城市“入秋”的由來，它即將帶着滿載的夏麥離開夏天，前往對作物而言，更加豐碩的秋天。

鮮有人知道為什麼一個以農業為生的城市需要這樣顛沛流離，有人說是多年前的那場戰爭讓土地失去了支撐人類長期生活的肥力，有人說是因為不同種類的作物需要在不同的區域種植，有人說四季城這是在戰時養成的游牧傳統，但更多的人都知道，在那個四年前還未坍塌的偉大聯盟中，這座科技並不出眾、經濟並不發達的城市肩負着餵飽每個人的職責，這便是她放牧自己的原由。

承載着兩人的列車掠過城中正在施工的建築，向東方一路疾馳。

“說吧，老王。”

王啟明的額角靠在玻璃上，輕聲問道，“這次提前檢查，究竟是為了什麼事？”

他的左臂抵住窗沿，支在下巴上，套在手上的電工手套翹起一角，露出了充滿了電，正在閃爍的手環，一同露出的，還有被手環蓋住的、嵌入皮膚的空插槽。

“根據基建部發回的報告，四季城三日前派出的取水隊失聯了。”

“嗯？”

“新駐地的建設人員即將陷入缺水的困境，”金屬般的聲音冰冷地訴說著同事的失蹤，彷彿是在報告某件事不關己的小事，“現在只能抽調沒有重要任務的治安官接替取水隊的工作，我們必須保證四季城的秋天是一個穩定的新家園，我被徵召入新的取水隊伍，而作為我的監管對象，王啟明，你必須和我共同行動。”

“原來如此。”王啟明露出有些誇張的恍然大悟的表情，用力地點了點頭。

“希望你能理解配合，”治安官盯着屏幕，沉默片刻，繼續說道，“關於你的試驗田，我已經發送申請給第十農墾區管理處主任齊山，他剛剛回復我，會派人幫你採集實驗數據，並且在那裏留下一套環城區大棚採用的過濾裝置與自循環系統。”

“幫我謝謝他。”

“他還說……”

治安官愣了愣，抬起手，敲了敲頭盔耳朵的部分，下一秒，齊山爽朗的聲音從擴音器中傳出：

“劉姐這次鹵的雞架很好吃，你一定會喜歡的，對了，她說鐵路公司的通知已經下來了，下一站靠近老胡老婆娘家的城市，算起來他的么女年紀和我兒子一般大，如果也偷偷摸摸地結了婚，你恐怕會有一個小不點學生，他希望把孩子培養成和你一樣會修理那些大傢伙的人。”

“我知道了。”

“取水可不是個輕鬆的活，真不知道那些傢伙徵召你幹什麼，多帶點兒乾糧，准沒錯的。”

“嘀……”

通話中斷了。

“所以，老王，究竟是為什麼？”

“什麼為什麼？”

“是因為取水隊的機器出了故障嗎？”王啟明指了指電工手套下的空插槽，“眾所周知，舊邦聯時代的機械人幾乎都是晝夜城提供的，在聯繫斷開后，即便有維護手冊幫助，四季城裏短時間內只有我能修理它們，上個月後勤部的人讓我檢查過一批庫存衛兵，是軍用型號，所以，是它們出了問題嗎？”

“……”

王啟明不用回頭，就知道治安官護目鏡下的眼睛在盯着自己。

“沒錯，根據取水隊最後的消息，是那批衛兵型號的機械人在水源地附近襲擊了他們。”

“我修理過的機器，不可能出錯，”王啟明轉過頭，在椅背的縫隙之間，向治安官投出了讓裝甲中的人看不明白的目光，他舉起手，食指在太陽學旁邊晃了晃，“操控它們的東西，不值得信任。”

“這不是我需要關心的問題。”

“我會去的，我倒要看看，究竟發生了什麼……不過我也有一個要求。”

“你沒有威脅四季城的權力。”

“這並非威脅，我在植物研究所的資料庫中查到了目的地周邊有一塊五年前當地的植物學家留下的擬南芥試驗田，”王啟明認真地說道，“離水源地不遠，我希望去那裏看看。”

“你為什麼知道水源地的位置？你明明被禁止接觸任何能夠聯網的東西，1013！”

“我不是剛剛告訴你了嗎？2013，”王啟明躺回椅背上，忽略了身後上膛的聲音，伸手拽下了車窗上方的遮光板，“那些東西，不值得你們信任。”