第18章 冰斧

第二天早上，警察把卡特放在被告席上，法官席上坐滿了法官，法庭非常擁擠，林賽先生和我只能強行走到律師桌前。在卡特從牢房裏被帶出來之前，有幾個小案件出現了，在這次聽證會上，我有閑暇時間環顧法庭，看看誰在那裏。我幾乎立刻就見到了吉爾伯特·卡爾斯泰斯爵士，他雖然還不是太平紳士——幾天後，他接到這個光榮辦公室的委任，奇怪的是——在長凳上得到了一個座位，與另外一兩位當地政要同在，其中一位，我好奇地看着他，就是在菲利普斯的調查中提供證據的雷德利牧師。不難看出，所有這些人都對克朗的謀殺案懷有高度的好奇心。從我無意中聽到的某些耳語中，我了解到，引起這種興趣的主要原因在於一種普遍接受的觀點，即正如林賽先生不止一次向我宣佈的那樣，它都是一件與前一周的罪行有關的事情。很容易觀察到，他們並不好奇地看到卡特，以至於聽到可能對他的指控。

當林賽先生悄悄宣佈他代表囚犯到場時，似乎有些普遍的驚訝。你會從警察的舉止中想到，在他們看來，法官們除了聽到一些證據並立即將卡特以故意謀殺罪接受審判之外，別無他法。當然，他們提出的證據是簡單明了的。克朗被發現躺在蒂爾河的一個深水池中;但醫學證詞表明，他的命運是由某種鋒利的器械擊中的，該器具的尖端已經穿透了頭骨和大腦的額葉部分，導致瞬間死亡。被告席上的這名男子被逮捕，他擁有Crone的錢包-因此，警方說，他謀殺並搶劫了Crone。正如我所說，默里先生和他們所有人——正如你們所看到的——都認為這已經足夠了。我很確定地方法官也有同樣的思維方式。警察並不高興，至少可以說，當林賽先生問了兩個證人的幾個問題時，法庭上的其他人有點困惑-奇澤姆就是其中之一，另一個是被抓到克朗身上的醫生。在列出林賽先生問了什麼問題之前，我在這裏要說的是，有某種東西，一種神秘的暗示，在他問他們的方式中，暗示的不僅僅是問題本身，讓人們開始相互竊竊私語，林賽律師知道的事情他不僅僅是當時想說出來的。

正是對奇澤姆，他提出了他的第一個問題——漫不經心地，好像它們是非常普通的問題，但背後卻帶着一種意義的氣氛，激發了好奇心。

“你對

發現Crone屍體的地方進行了非常詳盡的搜索，不是嗎？”他問道。

“徹底的搜索，”奇澤姆回答。

“你找到了那個男人被擊倒的確切地點？”

“從血跡來看——是的。

“在河岸上——在河邊和一個桔梗之間，不是嗎？”

“就這樣——在銀行和科皮斯之間。

“屍體被拖了多遠才被扔進河裏？”

“十碼，”奇澤姆當時回答。

“你有沒有注意到任何腳印？”，林賽先生問道。

“很難追蹤任何東西，”奇澤姆解釋說。“有些地方的草很厚，在不厚的地方，它的質地又近又細，靴子不會給人留下任何印象。

“還有一個問題，”林賽說，他身體前傾，滿臉看着奇澤姆。“當你指控被告席上的人謀殺了亞伯·克朗時，他不是立刻——立即！——表現出最大的驚喜嗎？來吧，現在，在你的誓言中-是還是不是？

“是的！”，奇澤姆承認。“他做到了。”

“但他同樣欣然承認他擁有克朗的錢包？

再說一遍——是還是不是？

“是的，

”奇澤姆說。“是的，就是這樣。”

這就是林賽先生問奇澤姆的全部內容。他問醫生就不多了。但是，對於他問他的事情，還有更多的興奮——源於他在問這件事時所做的一些事情。

“醫生，關於究竟是什麼武器導致了這個人Crone的致命傷害，”他說。“有人認為，導致他死亡的傷口可能是-並且可能是-由鮭魚的打擊引起的。你怎麼看？可能是這樣，”醫生謹慎地說。

“這肯定是由一把尖頭武器——某種尖刺武器——造成的？”林賽先生建議道。

“一種鋒利的、尖銳的武器，最肯定的是，”醫生肯定道。

“在你看來，除了鮭魚的失誤之外，還有其他事情可能導致它？”

“哦，當然！”醫生說。

林賽先生停頓了一會兒，環顧法庭，彷彿在思考下一個問題。然後他突然把手伸進他站立的桌子下面，在死寂的寂靜中抽出一個又長又窄的棕色紙包裹，我看到他那天早上把它帶到了辦公室。悄悄地，當寂靜越來越深，興趣越來越強烈時，他用這個東西製造了一個我以前從未見過的物體——一個大約三英尺長的器具或武器，它的軸由一些堅韌但明顯有彈性的木頭製成，一端有一個堅固的鐵套圈，另一端有一個鋼頭，其中一端的形狀像木匠的阿茲，而另一端則逐漸變細。他用張開的手掌平衡了一會兒，這樣法庭就能看到它——然後他把它遞到了證人席上。

“現在，醫生，”他說，“看看那個——這是冰斧的最新形式之一。那傷口可能是由它造成的，還是與它非常相似的東西造成的？”

目擊者將食指放在頭部的尖銳處。

“當然！”他回答。“它更有可能是由這樣的工具引起的，而不是由鮭魚的失誤引起的。

林賽先生伸出手去拿冰斧，收回了冰斧，把它和它的棕色紙包裝遞給我。

“謝謝你，醫生，”他說。“這就是我想知道的一切。他轉向替補席。“我想問問你們的信徒，如果這是你們的意圖，根據你們聽到的證據，今天就把囚犯投入死刑，”他問道。“如果是這樣，我將反對這種做法。我知道我在做什麼，我確實要求你把這個案子休庭一個星期——屆時我會有一些證據擺在你面前，我想，這將證明這個人沒有殺死亞伯·克朗。

會上進行了一些討論。我很少注意它，對事情突然發生的轉變感到非常驚訝，並且對林賽先生製作的冰斧感到非常驚訝。但討論以林賽先生自己的方式結束，卡特被拘留，一周后再次被提起;現在我們都在街上，成群結隊，每個人都興奮地談論剛剛發生的事情，並猜測林賽律師想要的是什麼。然而，林賽本人比平時更不易受干擾，如果有的話，也更酷。當我們出庭時，他拍了拍我的胳膊，同時從我手中接過裝有冰斧的包裹。

“休，”他說。“今天沒什麼可做的了，我要馬上出城，直到明天。你現在可以鎖上辦公室，你和另外兩個人可以休假。我要直接回家，然後去車站。

他匆匆忙忙地轉身朝他家的方向走去，我去辦公室執行他的指示。他給我們放假沒什麼奇怪的——這是他經常在夏天做的事情，在晴朗的日子裏，我們沒什麼可做的，這是一個光榮的晴朗日子，法庭上的訴訟時間太短了，還不到中午。於是我收拾了兩個初級職員和辦公室小夥子，鎖了起來，自己走了——在外面的街上，我遇到了吉爾伯特·卡爾斯泰斯爵士。他正朝我們的方向走來，顯然是在深思，當他抬起頭看到我時，他開始有點頭。

“呼洛，金錢之勞！”他隨口說。“我只是想見你。我說，“他接著說，把手放在我的胳膊上，”你確定你從來沒有向一個靈魂提到過，除了我自己之外，你和克朗的那段戀情——你知道我的意思嗎？”

“絕對肯定，吉爾伯特爵士！”我回答。“沒有生物知道-除了你自己。

“沒關係，”他說，我看得出來他鬆了一口氣。“我不想把這些事情混為一談——我應該非常不喜歡它。林賽想在為卡特這個人辯護時想得到什麼？”

“我無法思考，”我回答。“除非他現在傾向於警察的理論，即菲利普斯被一些從皮布爾斯跟隨他的男人謀殺，並且同一個人或幾個人謀殺了克朗。我想一定是這樣：有一些人——遊客——還沒有被發現。

他猶豫了一會兒，然後瞥了一眼我們的辦公室門。

“林賽進來了？”他問。

“不，吉爾伯特爵士，”我回答。“他出城了，給了我們一個假期。

“哦！”，他突然微笑着看着我。“你有假期，你有嗎，金錢之律師？看看這裏-我要騎着我的遊艇跑步-跟我來！你多久能準備好？

“我一吃晚飯，吉爾伯特爵士，”我回答說，對邀請感到非常高興。“一個小時可以嗎？”

“你不必為你的晚餐而煩惱，”他說。“我現在在酒店打包了一個午餐籃，我會介入並告訴他們要放足夠兩個人。去拿一件厚厚的外套，半小時后在前面和我見面。

我跑回家，告訴母親我要去哪裏，然後匆匆忙忙地跑到河邊。那天，花呢就像一面鏡子，在陽光下閃過，在它的嘴之外，大海像頭頂的天空一樣明亮而蔚藍。我怎麼能預見到，在那片遙遠的舞水中，有一種東西在等着我，我現在只能想到它，當它早已過去的時候，帶着恐懼和恐懼？