第六章 白狐（王冕篇）
太平興國二年春，蠻國國主壽誕，海宴八方，其間一隻金烏闖入宴席驚艷四座，紛紛祝賀蠻國國主日後必定功成千秋，國主大悅，舉杯共飲，卻不想一杯美酒下肚后，整個人直挺挺的倒在地上，就此逝世。
消息傳至國內，諸多大臣請願此時發兵蠻國，卻不想被帝王一口回絕，並言道
“此乃國之大事，若此時攻之，若得滅蠻國，乃是最好的；若滅不得，必然導致其國民上下日後反覆。遣使弔唁。”眾臣允諾。
雨潤萬物，豐澤大地。炎熱的夏季緊跟着生機勃勃的春季後面迫切到來。務農的人家換上了涼爽的粗布麻衣，開始了一年中最為辛勞的時候。
太陽偏西逐漸變得大了起來，西城的市集也逐漸開始熱鬧起來，一大批的穿着古怪的外商帶着珠寶皮裘、穀物香料開始在市集內叫賣，雜亂的氣味在市集中瀰漫。
汴梁城內城西門，一名男子從門外走了進來。待到走得近了些方才看清他的相貌，只見他面色白皙，身形修長，俊魅孤傲的臉龐，上面點綴着如同冬夜寒星的瞳眸，冰冷明澈中略帶柔情的眼神，從中透出一股不可抗拒的貴族驕傲氣息。他頭髮束着，發冠外面包著一塊紅色的絲綢，但身上卻穿着一件土黃色的麻布粗衫，他嘴中叼着一根不知道在那裏採摘的已經發黃的狗尾草，背上背着一把鐵傘。他將手中提着的一壇酒搭在肩上，眼睛卻落在熱鬧的市集，左瞧瞧右看看好像要把一切對他來說十分陌生且新奇的事物裝進眼中。
市集的開設在一條路的左右兩邊，入口處設着一個石雕的獬豸(xièzhì)。小路的左邊，一個耍猴的人正在敲着一口鑼，指揮者小猴不停的翻跟斗；旁邊是一個立在路邊的茶館不停的吆喝着館內的涼茶；賣肉的屠戶裸着半身用着足有半臂長的切肉刀正不停的切着半扇肥豬；一股酒香沿着青石街道慢慢地漂浮在空氣中。小路的右邊，幾個西域來客支起一個小篷子，正在表演着變戲法，一個包着頭髮翹着小鬍子的男人拿出一些粉末不停的灑向空中，隨後小鬍子躲在一塊巨大的氈毯後面，伴隨着空中的粉末化為一陣煙霧，小鬍子在眾目睽睽之下竟變成一個西域美女；而這群西域人的旁邊是幾個光着上身的壯漢正在表演胸口碎大石，碗口大的鎚子掄下去，擊碎半掌厚的石板，而石板下的人卻毫髮未傷，引得周圍的觀眾陣陣喝彩；旁邊一個老闆支着竹竿攤子，上面擺着一些晒乾的小魚和做麥芽糖剩下來的渣子，嘴裏不斷地喊着“養犬則供餳糟，養貓則供貓食小魚咦。”男子覺得新奇，但卻不敢多留，只好穿過集市的熱鬧處，但還是依依不捨的回頭望去。
又往前走了百十來步，四周稀少的人群逐漸朝着一個方向聚攏。男子聽見聲音，便也跟過去湊熱鬧，只見到人群中一個穿着青衣布衫的男人正在叫賣着什麼，他身後一大塊黑布蓋在足有幾十個木籠字上。只見他嘴唇上的八字鬍一抖一抖的，嘴角逐漸流出漿白色的沫子，但他也顧不上這許多，自是在不停地說著和比劃着，吸引着逐漸向他聚攏的人群。
這些並不急着回家或者趕路的旅人逐漸湊上來，開始周圍他身旁看起了熱鬧。男人看着人群越來越多，人群越發的擁擠后，便毫不講理的撥開圍在前面的幾個人擠到那小鬍子的面前，聽着小鬍子滔滔不絕的講話。
此時小鬍子正拿着一隻通體雪白的狐狸在哪裏叫賣，他手中的狐狸和身後籠中的那些狐狸無不眼神幽怨，驚恐的看着逐漸增多的人群，似乎自己的命運即將被主宰。男人哪見過這樣的情景，瞬間來了興趣，毫不客氣的對着小鬍子叫道
“喂，小哥你這狐，賣嗎？”男人把傘直立在面前，好抵住身後不斷擁擠的人群，同時把酒罈子掛在傘柄上，防止周圍擁擠上來的人群摔破了他這佳釀。
“你這小兄弟好生有趣，我不賣狐，難道在這賣吆喝嗎？”青衣男人捋這嘴上的八字鬍，一臉笑容的看着男人，一番打趣的反問，卻引得周圍看熱鬧的人群哈哈大笑，男人到不在意，也附和着哈哈一笑。
“可是，這位小哥，我聽說這世上的狐分兩種，一種是那全身紅色的赤狐，這種赤狐嘛，產地山林，易捕且量多，所以這價格往往都是剝皮賣肉，毛皮較好較為完整的可以用來做了鞋裏鞋面，這毛皮差的可就燒了或是扔了，而這肉嘛，也多半都是賣給養有胡狗的大戶人家，餵給胡狗。”
“那又怎樣？”小鬍子雙手掐腰，一臉不屑的看着男子。
“而這另一種則是通體雪白的白狐，而這白狐嘛，活泛於青丘國，這一路不僅路途途遙遠而且還危險重重，往往去捕狐的獵戶都是搭上一條或者多條的性命，而且這白狐還及其稀少，所以這樣一來，這白狐的毛皮就極為珍貴，幾塊完整的白狐皮子可以拿去拼接做皮裘皮襖，而這差一點的皮子也都是拿去做帽子圍領。”
“正是如此，所以我這的狐一百兩一隻，你們都不虧。”小鬍子說這話的時候將聲音適時的往上抬高，他嘴角一揚，翹起來的八字鬍更顯得他趾高氣揚。
“不過嘛。”男人停頓在此露出一個意味深長的笑容，並且撫摸着下巴。“不過這近來啊，西域傳出來一種染色的手段，不僅可以將黑的染成白的，還能將白的染成黑的，而且一般用肉眼是分辨不清的，所以...”男人笑着拉長聲音，看着小鬍子的臉逐漸變得煞白，神情逐漸變得驚慌。
“所以什麼？”小鬍子的聲音有些顫抖，他環視了一下四周，面色逐漸平穩，繼而說道“我可告訴你小子，老子這白狐都是一些兄弟們捨命在那，在那青丘國的郊外捕捉的，為此還有幾個兄弟受了傷，丟了性命。我可告訴你，你要是來砸場子的，恐怕今日是有來無回啊。”說著惡狠狠的卷上袖口，一隻腳踩着木籠子盯着男人兩撇鬍子也快變成了個一型。聽完小鬍子的這番話，男人將傘把上的酒放在地上緩緩說道
“不知你看不看書啊？這青丘國的狐可不是住在青丘國的郊外啊，這古書曾有記載‘自東三百里，有一山，曰青丘之山，其陽多玉，其陰多青雘。有獸焉，其狀如狐而九尾，其音如嬰兒，能食人，食者不蠱。’這青丘之山才是白狐的老窩，為何你這狐是來自青丘國的郊外啊？”
“那就不行狐下了山去覓食？”小鬍子開始急躁起來，雙手握緊成拳。
“笑話，那白狐本就怕人去捕殺，用作藥引，何故自尋死路下山覓食。我看你啊，就是個江湖騙子。”
“你...”小鬍子一時漲紅了臉，竟無言以對。
男子見小鬍子一時無言，立刻衝到小鬍子的身後，還未等小鬍子反應過來一把掀開籠子上蓋着的黑布，只見黑布緩緩落下，露出下面蓋着數不勝數的木籠，其中每一個籠子裏面都趴着一隻白色的狐，男子掀開其中一個的蓋子信手抓起一隻狐來，用手在那狐狸的毛髮上捋了一把，隨後看着手中的狐毛，將那隻狐拎到四周圍觀的觀眾面前。
“諸位且看此狐，此狐體形纖長，吻尖而長，鼻骨細長，額骨前部平緩，中間有一狹溝，耳較大，高而尖，直立。四肢較短，尾較長，略超過體長之半。尾形粗大，覆毛長而蓬鬆，軀體覆有長的針毛。這明顯是赤狐的特徵。而那白狐則是體型較小而肥胖，嘴短，耳短小，略呈圓形，腿短。全身體毛為白色，僅鼻尖為黑色。再看我剛剛從這狐身上捋下的毛髮，這顯然是用那西域的染色手段漂染而成的。”說著一把將那白色的狐扔向一旁的地面，那狐四肢一着地便立刻逃串，不一會便消失在集市之中。
周圍看熱鬧的人一陣唏噓紛紛離去，小鬍子試圖挽留，無奈人群散的很快，原本熱情高漲的販賣場瞬間冷清下來。小鬍子看着離去人群的背影，他的嘴角不停的抽動，惡狠狠的轉過頭看着男人，緩緩地從腰間抽出一把匕首憤怒的刺向男人，口中還不停的罵著男人的祖宗十八代。
男人左閃右躲，小鬍子的幾次進攻都被男人一一閃開，而且還不忘嘲笑小鬍子的無能，惱羞成怒的小鬍子順手抄起擺在一旁的木籠子向男人砸來。男人將傘立在地上，側身閃過，一手抓住小鬍子的脖頸處一手提起腰帶向前一扔，小鬍子整個人在空中轉了一圈，飛出至少十步，他不甘心的爬起來又朝着男子沖了過來，卻不想被男子一腳吊到褲襠，隨後趴在地上罵道
“遭瘟的！狗入的！你敢報出你的名號嗎？”小鬍子捂着褲襠倒在一旁，鬢角留下汗水，青色的粗布麻衫也被地面的塵土染成土黃色。
“告訴你，小爺我行不更名，坐不改姓，捉妖師千明。”說著千明拿起鐵傘做了個打人的姿勢，這小鬍子吃痛，立馬捂着褲襠跑開，一邊跑嘴中還不停的叫着“你給我等着狗入的東西”。
千明撣了撣身上的塵土提起酒罈，身後被捕捉的狐狸起了躁動，紛紛在籠子中上竄下跳，千明走過去一個一個的打開所有的籠子放出這些狐，這些狐出了籠子只一溜煙的功夫就紛紛消失在市集的各個角落裏。
正要離開，忽然看見散落的木籠子中還有一隻白狐正躺在籠內打瞌睡，慵懶的模樣很是愜意，千明笑了笑，他走過去一把抱起白狐，手指在按在白狐的鼻子嬉笑着說道
“小傢伙，你同伴都走了，你怎麼還在睡啊，就不怕被人撿了去剝皮賣肉啊。”白狐只是睜開眼睛瞧了他一下，毫不在意的張了張嘴並將身體團成一個球，隨後在他懷中又睡了過去。千明苦笑了一下“還真是不怕生啊。”走到酒罈子旁邊，用傘柄挑起酒罈搭載肩上，摸出袖口中的布條看了眼上面略有斑駁的字跡后，繼續向前走去。