第 2 章 蜃樓
一晃百年光陰，不知人間今歲何歲，今夕何夕。陸沉已重回自由之身，但他卻再也無初生大妖徜徉世間的那份逍遙自在的心境。真正的枷鎖，並非肉眼可見，卻始終掛在每個人身上。
那些醉飲青田酒、和友人秉燭夜談的日子，如鏡花水月，終究虛幻。
曠闊的江面升起濃濃白霧，小舟在霧氣中徐徐飄行。重思跪坐在船艙中四下張望，認出這條江是江左一帶的松陵江。遠汀繁華的人間燈火已杳然遠去，濃霧中看不清周遭十尺之外的水面。
重思察覺霧氣非同尋常，朝默然閉目倚坐船頭的陸沉問道：「前輩，這片霧氣是不是所謂的‘妖霧"？」
陸沉睜開眼，解釋道：「大量妖氣凝聚即為妖霧，就像黃泉的鬼氣凝聚成為瘴氣一樣。蜃樓就藏在妖霧之中。」
重思素來聽聞，妖族生性謹慎，不喜與外界打交道，對族內秘密守口如瓶。妖族聚居之地，常以妖霧掩藏，人類不能察覺，是故在人類的版圖中也從未標記過這些地方。人世間地圖之外的場所，便是所謂的妖界。妖霧聚散莫測，霧中樓閣便也恍若飄忽無定，偶爾有人類誤闖，離去時也宛如大夢一場，再難尋跡。
不知何時，重思抬起頭，發覺一輪血月高懸中天，水面開闊不見盡頭。月色籠罩下霧氣有些散了，可以看見周圍船隻。
「好多船，都是去蜃樓的嗎？」重思問。
「今夜是什麼日子？」陸沉反問。
重思無需多想，便回答道：「今夜是七月半。」七月半是酆都鬼節，她向來記得清楚。
「今夜是蜃樓一年一度的百妖宴，所以有許多妖族乘船赴宴。」陸沉明了道。
重思扒着船舷，望見妖海對面隱約有一片漂浮在半空中的亭台樓閣，她不由問道：「前輩，那是什麼地方？」
「那是海市，妖族大多散居四海，唯有兩處聚集之地，一為海市，一為蜃樓。傳聞海市中住着一些原始妖族，若非妖力高強者不能尋得海市蹤跡，可謂所有妖族心中的聖地。」陸沉言罷站起身上岸。
重思這時才注意到，一座飛檐入雲、雕梁畫柱的華美樓閣，在霧氣繚繞中宛若仙境，赫然出現在她眼前。
一隻小廝打扮的長耳小兔妖蹦跳着過來撿起纜繩系住小舟，它抬頭瞥見陸沉走過，張大了嘴說不出話，須臾兩眼一翻暈倒在地。
「喂，你沒事吧？」重思不禁推了推它。見它叫不醒，陸沉又走遠了，她只得一邊不斷回頭一邊追了上去。
「前輩，剛才那隻小妖似是被你嚇暈了……」重思提醒道。
華美樓閣的璀璨燈光映亮了他清冷的眼眸，他不以為意，反問道：「什麼小妖？」一邊說著一邊走進了流光溢彩的珠簾大門中。樓中金碧輝煌，撲面笙歌裊裊，香霧氤氳。長廊與亭閣間不斷有人往來穿梭，有人倚柱觀看戲檯子上的粉墨妖戲，有人圍坐席間談笑風生。這樣的嘈雜紛亂的環境，沒人會關注一兩個新進來的酒客。
重思發覺面施粉黛的不止台上戲角，賓客亦均畫眉塗腮，發上耳上多戴琳琅飾品。她好奇問：「前輩，妖族男子也帶耳璫塗胭脂嗎？」
「妖族習俗，重大活動不論男女均盛妝前來，以示莊重。」陸沉回答。
「前輩，那我這樣的鬼族，混進來是否不妥……」重思發覺樓中皆是妖族，心中忐忑，小雞崽追老母雞似的跟在陸沉屁股後面。
陸沉淡淡一笑：「現在才害怕，是否有些晚了。」
重思從未見他笑過，這一下竟看得怔了，又聽得他道：「所謂妖怪，就是不同於人的意思。你身上無人氣，所以只要收斂你的鬼氣，妖族便不能察覺。」
此時戲台上不知唱了什麼名段，對面的廊座中有***吼一聲鼓掌叫好，緊接着戲台主班就唱道：「拜謝檮爺送珍珠兩百顆！」
重思悄悄看向對面廊座那叫好的那魁梧漢子，問：「前輩，他身上披得袍子好生彆扭，那花紋就像人臉一般……」
陸沉隨之掃過一眼，道：「那妖叫檮杌，他身上的黃皮袍子是剝了九個高僧的皮縫製的。」
「太殘忍了！」重思驚道。
「聽聞鬼國兒童以人頭蹴鞠……」陸沉隨口答。
「那、那都是已經死了幾百年的人頭，畢竟忘川岸邊的死人頭太多了……」重思小聲爭辯道。
她見陸沉走過人群，欲再上樓梯，問道：「前輩，你的刀在何處呢？」
「要問蜃樓樓主，三十年前我逮住只海妖，據它說凌霄寶殿一戰後，我遺落的刀被蜃樓樓主撿走了。」陸沉正說著，重思忽然聽得身後有人桀桀笑道：「剛才就說眼熟，瞧瞧這是誰，逍遙公大人啊，您什麼時候讓人從北冥放出來的？也不知會我們一聲，好給您接風洗塵啊！」
重思回過頭，蹙眉看着一身酒氣身披僧皮衣的檮杌。
他這一聲讓很多人注意到了這邊的情況，頓時賓客間響起一片夾雜了低聲驚呼的竊竊私語：「逍遙公竟被放出來了！」
陸沉不理會他的挑釁，不溫不火道：「叫樓主出來說話。」
「樓主尚未回來，」人群讓開了一條路，一名身披白毛斗篷，塗了赤紅猿面妝容的高挑男人走了出來，「不知逍遙公造訪，有何賜教？」
「鵲山靈猿，」陸沉瞥了他一眼，「以你輩分尚不足以替樓主接待我。」
「名震妖界的神猿王，你說他不夠資格？」檮杌見有人撐腰，立馬翻臉道。
陸沉無意與檮杌糾纏，此時一名小旦從樓梯冉冉走上來，他瞧着眼熟，問道：「小桃，樓主去哪了，你可知道？」
這一聲「小桃」似乎是點了爆竹一般，檮杌忽然雙目赤紅，大吼一聲：「陸沉你個直娘賊的！」說著他亮出利爪露出獠牙撲了上去。陸沉攏手立着不動，未將他的攻勢放在眼中。重思見狀卻心中一驚，旋身而起亮出枯骨陌刀將他逼退。
「此女是酆都的人！」「有鬼族混進來了！」賓客間頓時爆發出一陣驚呼。
重思心道不妙，陸沉卻安之若素，專心問那小旦：「你不是小桃？」
小旦尚未言語，被群妖拉住的檮杌失聲嘶吼道：「小桃她死了！她在一百年前天庭偷襲百妖宴時就死了！被天雷劈成了灰！妖族素來團結，絕不出賣同族！只有你陸沉自視甚高，一貫不屑與妖族為伍，為了榮華富貴出賣大家！當時若不是你把蜃樓的位置告訴天庭，他們怎麼可能找得到！」
重思聽得心中一驚，原來一百年前天庭竟對蜃樓妖族布下天雷陣，而檮杌認為是陸沉出賣了妖族，所以才出言不遜。
陸沉露出一絲厭煩之色，也不屑解釋，見樓主不現身便欲離去。卻有幾名道行尚淺的年輕妖族擋住了他的去路，挑釁道：「逍遙公出賣妖族，是整個妖族的叛徒！蜃樓是你想來就來，想走就走的地方？」
陸沉似乎從未見過這等不要命的妖族，一時被他們的傻氣衝撞而止步。反倒是神猿王為他解圍道：「逍遙公怎麼會是叛徒，他當年為了報百妖之仇殺上天庭……」
「這正是他的狡猾之處，他為了洗脫嫌疑佯攻天庭。他若不是叛徒，為何百妖宴那晚他偏偏不在蜃樓，為何攻上天庭這等死罪他卻只被封印，為何天庭至今不剝奪他的爵位！」檮杌恨聲道，「如今他被放出來了，怕又是天庭授命，潛伏在我妖族當細作！」
他說完的瞬間，整個蜃樓的燈火忽然滅了一滅，一股懾人的妖氣鋪滿全場。
陸沉深藍的妖瞳盯視檮杌，透出無聲的冰冷慍意。檮杌只和他對視了一眼，心底就生出一股控制不住的劇烈恐懼。他好像突然才意識到，他方才嚴詞聲討的是這樣一隻萬年老妖，是沒有任何一個妖物能夠與之抗衡的妖族力量的頂峰。他的可怕從來與王或是公的地位無關，他的可怕從來只在於他的無法對抗的強大。
重思見陸沉妖氣全張，心中憂慮，卻也難以干涉妖族內部之事。
一名攔路小妖承受不住，忽然口吐血沫，雙腿一軟栽倒在地。陸沉似是回過了神，驀地閉上雙眼，妖氣收斂，一時空間中繃緊的妖力漸漸鬆弛下來。
眾人本對陸沉怒髮衝冠，此刻都噤若寒蟬，竟無人敢去攙扶暈倒的小妖。唯有那小旦走過去，將他扶起，安置在一旁。
小旦抬頭看向陸沉，漠然道：「逍遙公，小桃是我阿姐，我叫小枝。」她的音色悅耳，卻清清冷冷，不染胭脂氣息。
「小枝，」陸沉神色平靜，點了點頭，「請你轉告樓主，陸某他日再來拜訪。」
陸沉轉身走下蜃樓。身後一干妖族只緊緊盯着他的背影，卻竟無人敢阻攔，甚至無人敢出一聲大氣。
重思亦步亦趨地跟着他，穿過散發著沉默敵意的群妖，登上烏篷小船，月下縱舟而去。
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陸沉披裘坐在船頭，默然飲酒，月色漸漸變得清朗，小舟不知何時已重返凡世江流。重思坐在船篷中，目光掃過茶桌上的竹笛和酒罈，落在了他孤獨的背影上。酆都帝君的故事中，逍遙公是妖族叱吒風雲的領袖，而方才卻遭妖族排擠，重思猜想他心裏一定很難受吧。
重思不知如何安慰他，輕聲道：「前輩，你離開了百年，有些誤會一時解釋不清，你不要着急，過些日子一定可以和他們說清楚……」
陸沉用餘光瞥了她一眼，道：「我沒什麼可解釋的。」
重思一驚：「怎麼可能呢？」
江岸人間燈火輝煌，陸沉的神色卻有些清寂，他自嘲道：「我與西方教之人交好是事實，說我出賣妖族……也不為過。」..
「與西方教之人交好也不代表出賣妖族呀。」他的話令重思意外。
陸沉垂眸望着江水中映出的燈光，沉默不語。
重思察覺到他已不願再談，轉而道：「前輩接下來有何打算？」
「蜃樓樓主聽到消息會來找我，等他上門就是了。你父親的下落，妖族境內消息我替你打聽。」陸沉言罷，拾起桌上翠綠竹笛，放在唇下吹奏起來。一時間，化入了妖力的笛聲，婉轉悠揚中透出一絲空靈，回蕩在江波上。
重思見他修長骨感的十指在竹笛上跳躍，耳畔笛聲清幽動人，一時沉醉，而須臾之間，江面就飛出了兩隻撲棱着翅膀的小胖魚，她這才發現陸沉吹笛原來是要召喚妖魚。
「逍遙公，您真是寶刀未老！我一聽這笛聲中的雄渾妖力就知道定是您老人家召喚，一出來就看見您這艘容與舟，逍遙公還是這樣玉樹臨風……」一條飛魚鼓着魚泡眼說道，它一開口，就有七彩泡泡從口中飄出。
「魚歪歪，你且住。逍遙公，您召喚我等蠃魚，有何吩咐？」另一條魚吧唧着嘴，也吐出一串魚泡泡。
「魚正正，你看你總是這樣沒人情味兒，逍遙公剛出海，你也不知噓寒問暖……」魚歪歪喋喋不休。
「閉嘴。」魚正正甩了它一尾巴。
重思忍俊不禁，托腮看着兩條飛魚。陸沉放下竹笛，吩咐道：「你二人在妖界替我暗中打聽一個人的下落。」
「逍遙公放心，只要是您老人家吩咐的事，我們蠃魚兄弟倆一定給您辦到，您儘管在船上喝酒吹笛等消息，這等小事包在我倆身上……」魚歪歪樂顛顛地說。
「不知逍遙公欲找何人，有何特徵？」魚正正問。
陸沉看向重思，示意她向二魚說明。「他是個大概這麼高的鬼族男人，」重思比劃了一下，「黑色長發，皮膚很白，赤色重瞳，右眼角有顆淚痣。」
「他叫什麼名字？」魚正正又問。
重思有些為難，陸沉道：「鬼族人多無名字，你一有這人消息，就迅速回報。」
「逍遙公放心，我們兄弟倆一個跟蹤一個回來傳信，一準兒給您把人找着……」魚歪歪殷勤道。
「一有消息就告訴您，」魚正正直接打斷了魚歪歪，圓鼓鼓的眼珠子轉向陸沉，「蜃樓那邊今晚鬧騰得很，有些對您不好的言論，雖不值一哂，但也恐怕有心人誘導風向，我會替您留意。逍遙公，多保重了。」言罷，兩條蠃魚默契地同時扎入了江水中。
「這對蠃魚兄弟倒是憨厚可愛。」重思莞爾道。
「蠃魚生於蒙水，曾因族內紛爭引起人間水患，我去平災時結識了它們，」陸沉道，「蠃魚一族消息靈通，你可以放心。」
「過去常聽父親講妖族的傳奇故事，如今親眼見了真是處處驚奇，」重思搔了搔頭，撫了撫小舟，「我不知怎麼就從北冥到了松陵江，也不知怎麼就進入了妖海。」
陸沉聞言舒眉道：「你莫非以為這是尋常小船？」
重思怔了下，又仔細打量小船，「唔……看去是有些尋常……」
陸沉道：「我有一好友，隱居女床山太液池，工於鍛造。她曾斫，名為：鳴鶴舟、容與舟、清曠舟、采菱舟和越女舟，分別贈大妖各有千秋，這一艘就是容與舟，意在從容自得，無所妨礙，它行船如飛，卻令人無從察覺。」
「是晚輩眼拙了……」重思摸了兩把小舟，難為情地笑笑。她目光落在陸沉肩頭，看到隱約有些異色，待一忽月光從雲層中漏下，她發覺竟是滲出的血跡。
「前輩，你……」她膝行向前，被陸沉下意識伸手擋住。他瞥了眼肩頭，冷淡道：「傷口又有些裂開，重新包紮便是，不必驚怪。」
他言罷走進船篷，放下帘子，將輕裘褪下，衣領掀開。隔着不時被江風吹開的薄簾，重思看到他將青絲挽到一側，露出的肩膀瘦削瓷白，曾被深海牢獄中的鐵鉤穿透的琵琶骨血肉模糊。重思看得渾身一緊，卻見他不聲不響地上藥，重新用布條包紮。
陸沉整好衣物走出，長發垂散，面色白如冰玉，長睫上掛着未及拭去的汗珠。「你為何這般看着我，」他望着重思問，須臾想起了什麼，又道，「聽聞人間男女授受不親，鬼族也是如此么？船上不便，方才我換藥時可是讓你看了不雅之軀？若是冒犯到你，還請贖罪。」
重思心潮湧起，眼眶突然發酸，她沒頭沒腦道：「前輩你、你餓了么？」
「什麼？」陸沉怔了下，他還未及反應，就見眼前少女身形陡然變作一條矯健苗條的黑龍，一頭扎進江中。