柏家發跡（十）
“一些鄉下的粗野丫頭，有什麼好，最多娶回來給我兒子做個小，我的意思是要讓兒子在京城說一個，在這要立住腳，託人把信兒捎給宮裏他舅，他舅也是這個意思，說彩禮錢要是不夠他給，辦喜事兒時還有厚禮，我們就答應他舅，生的第一個孩子算是給他舅家開門，頂個門事，也好給他舅留個后。”劉蛾子說道。
柏姐乾笑幾聲，說：“真羨慕你劉姐。”
劉蛾子說：“別光顧着說，你快吃，完了還得擠奶，別沒得給憋了回去。”
柏姐指着肘子道：“劉姐，我實在是吃不下了。你受累一起吃了它吧。”
“你看你這妮子，這肘子平時的時候吧，也沒這麼多這麼大，這一塊少說也得一百多個大子吧，你這是一個趕上驗奶，一個趕上過年，才有這麼好的食料，一口不吃也忒浪費了，菩薩看見也不歡喜的。”劉蛾子盯着肘子道。
“你看大侄子年齡不大，每天也辛苦，要不給大侄子拿回去補補身子吧。”柏姐說道。
“你看看，還大侄子的叫着，看你這模樣兒，這小臉俊俏的能掐出水來，給我兒子當姐姐也嫌你小呢，哈哈，那就替大侄子謝謝他姨了。”劉蛾子一邊說一邊從懷裏拿出個油紙包，伸手就撈出肘子裝了袋子裏，又在袋子裏掐住骨頭這麼抖了抖取出了骨頭，三彎兩折的愣是給疊成了個不大的方塊，放在一邊讓肘子涼上一涼。
見柏姐吃完，劉蛾子喜滋滋的收拾了碗筷，在門口水桶了洗了手，打開食盒最底層拿出個大白瓷碗：“我說柏家的，你自己擠還是俺給你擠。”
“我自己來吧。”說著半轉身脫下了坎肩，解開棉袍和內襯小衣，飽滿的胸脯露了出來。
“你看你，都是女人，還害的什麼臊。”一把轉過柏姐：“我來吧，你端着碗。”把大白瓷碗遞給柏姐，就兩手握住，擠了起來，柏姐先前有點不適應，後來感覺除了微微有點疼也沒什麼，就任劉蛾子施為。到兩隻都擠完，差不多也有這一大碗了。
劉蛾子道：“不錯，你定要把那幾個比下去，別可惜了這麼好的奶水。”把白瓷碗放在食盒裏，揣上肘子肉就出門去了。
冬日天暗的早，這酉時十分天已暗了下來。
其實柏姐她們這些剛來的，尤其是給阿哥出生預備的奶娘，擠下的奶水是不往宮裏遞的，這些多出的奶水就好過了哺育府里的管事副管事，雖說都是女人，但也早晚飲用，喝的一個個每天皮光肉滑的，除了每天早午晚給宮裏送的三大桶外，還有膽大的偷偷把多餘的賣給些大戶的人家，吃點外快。
戌時，大門準備落閂時分，一人站在了柏姐門前，進去后掌了燈，柏姐看清確是送她來此的小公公，蹲了個萬福，問道：“公公貴姓，小女子也好有個稱呼。”
小太監答道：“別的辱沒了祖宗，我本姓鄒，入門跟了章公公，認了乾爹隨他的姓，現下叫章壽兒，為了區別章公公，你叫我小壽子就可。”
柏姐這次磕下頭去：“如不是壽公公收留，我今日三魂不聚，已是有了一死的念頭，我現在身無長物，也不知道如何報答壽公公。”
小壽子趕忙去扶，說道：“不可如此，都是賤命，相逢就是緣分，不談報答。”
柏姐站起禮讓壽公公坐下，自己卻沒有坐，站在一旁道：“壽公公來此做甚？”
壽公公道：“我不跟你繞彎子，說完還得回宮。是章公公讓我來的，章公公才是你的大恩人，有些話讓我說與你知道。”頓了頓道：“章公公已命我打探清楚，你昨日去了女兒，知你傷心，但人生無常，為了你自己，也要活，章公公已經將你的情況說給宜妃身邊的人，我剛才進門時已問過管事，你的奶水就是在這裏也屬上品。”說到這裏停了嘴。
柏姐道：“章公公和壽公公要我如何報答。”
“嗯，先不忙謝，聽說宜妃要親自選孩子的嬤嬤，會見見你們幾個，章公公已經把你領進了門，宜妃能不能看得上就得看你的造化了。”壽公公笑道：“章公公確實沒看錯人，你是個剔透的人，也不要你如何報答，宮中關係錯綜複雜，如果皇九子的嬤嬤也是章公公的人，這就對章公公是莫大的好處，你記下就可以了。”
“是，奴婢記下了。”見壽公公要走，又叩了頭：“壽公公慢走。”
醒來已是年三十，柏姐舉目無親，除了一小餐兩正餐，擠了三回奶水，一天一直是一個人獃著，到了晚上聽到院外傳來的爆竹聲，更是將那思念已故父母夫女之情一股腦兒湧上心頭。
迷迷糊糊間女兒三四歲了，正在院裏玩耍，爹勞作剛回來，招呼着問娘吃啥，娘讓爹先擦擦汗水歇息一下，飯馬上就好，爹抹了抹臉，就去逗弄外孫女了，柏姐也到娘處幫忙，一會兒飯就好了，柏姐與娘盛好飯端到院中間小木桌子上，招呼爹過來吃，問爹為何不見弟弟，爹說有個高人在村口擺攤算卦說能逆天改命，你弟弟嫌自己的名字太土氣，拿着給的兩個銅板去央求改個名字，所以不在這裏。
柏姐暗道，弟弟也太淘氣了，吃飯也不回家，一會兒吃完去叫他回來順便賞他兩個爆栗，娘問在那邊可好，柏姐說，都挺好的，娘摸了摸柏姐的臉說這麼小就讓你一個人受苦，柏姐說：“嫁出去了都一樣，慢慢就好了，有了這小心頭肉日子過的有意思多了。”說著向女兒伸出了雙臂，小女兒跑過來跟柏姐說道：“媽媽，生的小孩子是你的孩子，養大的孩子也是你的孩子。”
柏姐正差異姑娘這話是從哪裏學到的，就聽爹說讓柏姐別管這裏了，去找她弟弟，剛要出門，聽見孩子笑聲，想着‘我把妮子也帶過去，那個算命的如果真神，也叫他給自己女兒改改名字。’
孩子彷彿看透了她的心思說：“媽媽，我不去了，農家女兒叫阿貓小貓的好養活，我有好名字但讓人劃掉了。”
爹讓柏姐自己去，孩子留在家，柏姐也就不再強求，一出門哪有弟弟身影，見街上扶老攜幼都是逃難的，剛要回家說明，一轉頭哪裏有家，只有一小兩大三座墳頭立在那裏，墳上招魂幡飄動像是在和自己打招呼。柏姐一個激靈，滿身是汗醒了過來，原來掉入夢靨，一會兒功夫已是淚如雨下，打濕了小衣。