第二章 游會
旦復旦兮，不覺已是初冬。
料峭寒風吹得竹林沙沙作響，紛紛白雪在空中斜斜舞動。冬眠是生靈對外界不良環境的一種適應行為，有些人也如此。屋裏的少年躺在床上呼呼大睡，身上蓋着薄毯，一臉滿足地沉浸在夢鄉之中。
嘭嘭嘭！
嘭嘭嘭！
嘭嘭嘭！
連續的敲門聲打破了初冬的好夢，床邊的令牌發出叫聲，少年不情願地從爬出被窩，嘴裏嘟囔着：“唉，火娃來了！”他慢悠悠地下床后，取下掛在立柱上的裘衣，推開窗戶，跳下閣樓，步履蹣跚地往大門走去。他取下門閂拉開門后，看見一男兩女站在門外。
左邊站着一位麥色皮膚，高七餘尺的短袖少年，臉上透着些許傻氣。中間站着一身穿白色棉衣的少女，一臉嚴肅的模樣，她挽着一位身着紫羅裙神情有些緊張的少女。
“不是約好申時嗎？怎麼未時二刻就來了。”趙傑半開着眼，朝着面前的三人抱怨道。
“你怎麼還一副沒睡醒的樣子？”中間的少女不答反問。
“我估計他可能是被我們叫起的。”周岩小聲對何菊說道。
紫衣少女聽到了這話，連聲向少年道歉，其他兩人也作訕訕態。
趙傑將三人引至大廳，將裘衣脫下，掛在側邊的衣架上，招呼他們坐下，“先坐下喝口茶吧，游會要到申時三刻才開始，我們申時一刻再出發。”
周岩入廳只覺一陣溫暖，就近找了個位子坐下。何菊也挑了個位子坐下，紫衣少女則是坐在着何菊旁邊。
這時，周岩方才注意到那裘衣，毛色光澤，白如雪，一看價值不菲。他盯着裘衣看着，撓了撓頭，問：“趙傑，你啥時這麼有錢了？”
趙傑從茶籠的取出一塊茶餅，碾碎並篩出雜質，將茶粉與佐料倒入燒壺，加滿水放在火上煮，嘴上回道：“記得上次拍賣館邀我們做護衛那人嗎？後來我當了半月的巡邏，那人與我聊得投機，就將這新進貨的這件裘衣送我了。”
“這屋子真暖和，是用了陣法嗎？”何菊好奇地問，她知道對方喜歡研究這些東西。
“是的，前些日子在書上碰巧看到的，你們需要的話，我可以幫你們屋子也布上這陣法。”趙傑擺着瓷杯，回何菊的話。
“好呀，謝咯。”何菊開心地說。
“我就不用了，鎮裏的先生說過“不經寒徹骨，怎能沁芳香！“況且，我已經適應這天氣了。”周岩說著拍了拍自己的胸脯。
趙傑看着紫衣少女支支吾吾想要張口，手拘謹不知往哪放，抓着凳子邊動來動去的樣子，於是轉向何菊問道：“這位是？不和我介紹一下嗎？”
何菊笑了下，看到旁邊略有些尷尬的朋友，對着周傑說：“這位是我新交的朋友，溫芸。”轉向溫芸說：“他和我還有周岩都是從青茶山來的，叫趙傑。”
“能幫我屋子也布上那陣法嗎？”溫芸這才向趙傑輕聲問道。
“當然。”
俄而，趙傑提起燒壺，將煮好的第二道茶倒入瓷壺，給每人倒上。“試試，東街里新見到的一種新茶，說是隴地那邊傳過來的。”
“你們先聊會。“趙傑說著走向廚房，翻開箱子取出一塊黃角靈牛肉放到烤架上，取出柜子裏的佐料，手裏拿着小刷子站在一邊。
溫芸湊到何菊耳邊小聲問：“怎麼之前沒看他和你們一起？”
何菊見溫芸用眼神朝廚房指着，小聲回著：“他啊，要麼在家裏不出去，要麼泡在藏書閣，要麼不知去向，連我們有時都找不到他。
“噢。“
一陣閑聊。
申時二刻，南街上車如流水馬如龍，處處張燈結綵。笛聲與琴聲從在湖上傳來，遊船開始漸漸變多。
何菊和溫芸正在一家攤看簪釵，周岩則是看着一旁的武器攤，而趙傑則饒有興趣地趨步向另一處商鋪。這是一家書畫鋪，外展着一幅雪竹圖。畫的是雪滿竹葉，修竹常綠，趙傑不覺駐足觀賞。
“掌柜，這幅畫怎麼賣？”周傑叫店家過來。
“這幅是徐大家的，本來只展不賣，若是小友誠意要買，我只收你兩百靈石。”店家打量了下對面的少年，摸了摸子他的小山羊鬍，做出一副忍痛割愛的樣子。
少年爽快地將靈石交付於店家，店家把雪竹圖取下，滿臉笑容地捲起畫裝進精緻的盒子裏然後遞給少年。
“這裏的商戶怎麼有的收銀子，有的收靈石？”
“您是道院裏的學生吧，咱南街不像東街，靠着道院，大多數賣家都不是修行者。這收銀子都是自己家經營的，他們可能覺得靈石用不着。像我這收靈石的就是李家這種大家族的產，給靈石給銀子都行，咱做生意的能賺着錢就行。”
“多謝。”
“不敢不敢，慢走！”
清輝帶片雪，微風攜婉歌。月掛幕空，舟滿環湖。戲台上演着人生百態，歌着悲歡哀殤。
一葉扁舟上，一位中年男子不禁潸然淚下，二十年前的盛景終於再現瑭城。記得當初豪情萬丈，雄姿英發，隨着先皇四處征戰，將大小勢力征服，把荒蕪人跡之地納入赤國版圖。在北荒之地，赤國的名號盛極一時。
命運卻也同樣眷顧南水之地，一位帝才橫空出世，將原本積弱的玄國變得強盛，玄軍的幡旗把宗門統治國家的亂象吹地一乾二淨。不可避免的是，野心膨脹的兩國想要吞併對方，於是在五年局部戰爭中不斷交手，最終在長茵平原決戰，可謂獅虎之爭，不分伯仲。
哪知一記記紫霄將霸業夢破碎，多年征途付之東流，叫螻蟻明白自己終究是螻蟻。之前被搶了棲息地的靈獸和異族反撲兩國的要塞和城池，兩國的精英大多死於戰爭中，剩下守城的也難以抵抗，幸好民間勢力和隱世大族將擊退了來犯。
從屍山血海里爬出的楚問墨現在只想安居一隅之地，讓家鄉重新繁榮起來。二十年的文治武功，至少，瑭城有當初三分繁華。楚問墨舉杯向月，美酒入喉。
光球懸挂在湖心之上旋轉着，有規律地發出彩色的光芒，一出好戲正在舞台上演着，配合著燈光，遊船也圍成一圈觀賞。正到精彩之處時，一個不知從哪來的飛盤，冒着幽幽的紫光急速穿梭在舞台上，演員們被嚇得方寸大亂。然而不一會飛盤不知死活地沖向天空中的光球，砰的一下飛盤瞬間四分五裂，一塊幕布從碎片中彈出纏上光球，現場瞬間變暗了許多。另一個碎片衝上天空，炸出煙花，仔細一瞧，那煙花綻放成五彩四字：
法器
問道
湖邊西南角，柳樹下立着三位少年。
“如何？”
“你這回這風頭可出大了！”
“可惜威力差了點。”
黑幽的湖水泛着粼粼清波，船夫杖着槳，短衣少年看着天上的煙火，心生嚮往，他也想大出風頭。
“東街的說書先生又添一記趣聞嘍。”趙傑感嘆道。
“趙傑，你知道是誰幹的嗎？”何菊眼神充滿好奇，她知道趙傑博學多識，喜歡了解各種趣聞，而身旁滿臉憧憬望天的那位就不必問了。溫芸同樣也滿臉期待，她也是周邊鎮裏選拔上進清一道院的，對瑭城不是很了解。
趙傑踱步思索，徐徐分析道：“瑭城裏有個法器厲害的家族：公孫家，以煉器和煉丹聞名，之前載我們來的浮舶就是公孫家造的。而做這種事的一般是十四至十七的少年少女，他們往往表現欲很強，想要嶄露頭角，就像旁邊那位。據我所知，道院裏公孫姓的有十一人，其中符合條件且個性跳脫外向的，男的有：公孫長明，公孫長一；女的有：公孫菲。不出意外的話是這三人之一。當然，其他人也有可能。”
“嘁，還法器問道，搞這些彎彎繞繞的！不如像我一樣，一心煉體，任你萬般法，我一力破之。”周岩看着這大出風頭的“法器問道“，惹得一陣喧嘩，原先嚮往的心變了，竟生出些不甘，臉上寫着嫉妒與瞧不起。
“呦呦呦！”趙傑怪氣道。
“不是...我...這...”周岩憋紅了臉，極力辯解，見好友一臉嘲弄的樣子，腦袋耷拉下來，不說了。
眾人哈哈大笑。
是夜，雪停了一陣。
星星從散開的薄雲里探了出來，有結伴的，有影只的。少年躺在墊着厚棉的藤椅上，蓋着大衣，痴痴地望着星空，手裏盤着一個雕刻成金蛟是玉環。少年嘆了口氣。他閉上眼，腦海里忽現起酒樓遇上的老鄉前輩。
游湖賞月，看雪聽曲。一行人遊玩了兩時辰，有些餓了，於是在東街找了處酒樓，接着便是一陣吃喝。何菊和溫芸討論着明日的講堂，周岩則是專註地啃着烤鴨。茶餘間，剛閑下嘴來的周岩又開始意氣風發，被搬出了件兒時的糗事後，他馬上耷拉起來，拿起剩下的鴨腿啃了起來。
“嘁，那還不是我運氣不好，要是......”周岩終究忍不住，正眉飛色舞地辯解。
“你們是青茶山的吧？”一男子打斷了周岩。
四人向隔壁桌看去，見一束冠，劍眉矮鼻，約莫年輕男子轉身問道。
“你怎麼知道？”周岩一臉詫色先問。
男子哈哈大笑並沒回答，接着問：“鎮裏書堂的夫子身子骨怎樣？”
趙傑見男子氣勢內斂，身旁放着把劍，劍鞘外藤條纏繞，劍柄有些磨損卻很乾凈。心裏做了番考量，答道：“夫子未放棄尋道，閑暇是便入林登山，尋草藥，識藥理。我離鄉時，夫子境界又進了一步，身子好着呢。”
於是他開始詢問趙傑家鄉的境況。
“不過。”趙傑忽然想起兩年前夫子的交代，又佯嘆道：“夫子身體雖好，可心有鬱結，眉目間不時有愁色。”
“怎麼個愁法？”男子問。
“許是想起那雲遊在外久未歸家的兒子的罷。”
男子聞后，濕了眼眶，正欲說話。趙傑見狀心底的猜測應了。
夫子說：“那不孝子，說是要仗劍天涯，快意恩仇。這麼多年不知在外幹什麼，也不見回來看看。”，趙傑仿着夫子的語氣說道。
男子淚中帶笑，抱起一壇酒，留下一句“多謝！”，結了賬，往青茶山的方向去了。
趙傑回過神來，低頭看着手上的玉環，嘆了口氣，又抬頭望着星空。
另一處，屋內，少年正挑燈夜讀，書桌旁堆着三本書，手裏捧着一本。站起，踱步，坐下往複循環。不時抓耳撓腮，不時凝神苦思，不時豁然開朗。周岩合上翻開了有一半的書，看着一旁還堆着的書，想了想，便上床睡了。
“不急，還有一星期才考。”
少年安慰了下自己，睡得很香。
雖說半月前，少年也是這樣安慰自己的。