第四十二章 密涅瓦的故事（中）
這是俗語，也是事實。
每個海員在出海的第一天就被老人教導，當踏上這條路的時候就要做好隨時葬身魚腹的準備。
她不知道那一天她是怎麼度過的，她知道等她反應過來的時候，天已經黑了。
「密涅瓦！密涅瓦！密涅瓦你在哪？」
母親的呼喚在遠處響起，密涅瓦搖搖晃晃的站起了身，看向了聲音傳來的方向。
密涅瓦的母親看到遠處有一個孩子的站起了身，匆忙的趕了過去。
密涅瓦張開了雙臂，等待着母親溫暖的擁抱。
啪！
清脆的把掌聲在海邊響起。密涅瓦捂着自己漸漸腫起的面頰，不敢置信的看着母親。在她的記憶中，母親總是帶着和煦的微笑容忍着自己的一切錯誤。
「你為什麼要讓我擔心，你難道不知道我現在只有你了。」
密涅瓦的母親把密涅瓦擁入懷中，泣不成聲的哭着。那力道有些重，讓密涅瓦有些喘不過來氣。但她沒有推開自己的母親。
她只是同樣的用力擁抱住了自己的母親，和她一起哭泣。
海邊，除了海浪的聲音外。留下的只有兩個如孩童般的哭聲。
自那天後，密涅瓦便再也沒有去過港口。因為她明白了，海里的人已經無法回來，但岸上還有等待着她回家的人。
父親的離世讓本就不富裕的家庭更加雪上加霜。
母親為了補貼家用，辭去了洗衣房的工作。密涅瓦並不清楚之後母親在做什麼工作，只是自那天後母親很少有能在凌晨前回家的時候。
就這樣，過去了兩年。
時間能抹平一切傷痛，親人的離世自然也不例外。母親日以繼夜的工作，終於湊夠了給密涅瓦上學的學費。
雖然只是家不起眼的小學校，但對於密涅瓦而言確實個難以想像的驚喜。
一切似乎都在朝好的方向發展。
但命運總喜歡開些不怎麼好笑的玩笑。
密涅瓦的母親因為長期的過量勞作，終於堅持不住，倒下了。
那是和母親做好約定后她唯一一次哭泣。母親的葬禮十分簡單，根據她死前的交代，密涅瓦將她放在竹排上。隨着海風，一點點飄向大海。
母親曾告訴他，這樣做是因為她想在死後和父親團聚，但密涅瓦清楚，那樣做只是因為她不想讓自己為一個死人多浪費哪怕一枚納爾。
母親死後，家裏的財產自然由她繼承。雖然所謂的財產不過是一間普通的房屋，但這已經足以引起豺狼的窺視了。
根據庭根繼承法規定。在血親死後，其財產的第一繼承人是其子女，第二是其配偶，第三是其父母，之後才是兄弟姐妹極其旁親。
但這一切的前提是繼承人年滿十六周歲。
如果沒有年滿十六，那麼遺產雖然還是按照順位繼承。但是在繼承人成年之前，其遺產將有其次一級的繼承人代為管理。
雖然這條法案的本意防止繼承人年幼，無法合理的使用資產。但這也導致了某些有心人鑽空子。
在密涅瓦的母親死後不到一周的時間，一位渾身酒氣醉醺醺的中年人來到了她家門口，粗暴的推開了她家的木門。
男人自稱是密涅瓦的叔叔，是因為收到了密涅瓦父母都去世的消息前來照顧她的。
雖然對這個突然出現的叔叔有些懷疑，但是在警署人員的擔保下，她也只能接受這個突然冒出的叔叔。
說實話，對於她還有一個叔叔這件事。她還是很高興的，畢竟那時的她還只是個剛滿十一歲的孩子。
但她所不知道是，那天才是他真正噩夢的開始。
剛開始，這位叔叔表現的十分正常。雖說有些愛酗酒，但因為生活在水手家庭密涅瓦倒也能接受。
但隨着兩人生活的時間一點點增加，密涅瓦發現自己這位叔叔從來不去工作。他每天最大的興趣就是去碼頭的賭場裏玩上兩把。
最開始他還用剛到這地方不太熟悉為理由，但到後面他甚至連一個借口都懶得丟給自己了。
那時的密涅瓦並沒有察覺到有什麼不對勁，等反應過來的時候她已經被掃地出門了。
那段時間是她只能和野狗搶食，躲到沒人的橋洞下睡覺。
聽到這，卡特琳娜忍不住插嘴道：「你的學業怎麼辦？」
密涅瓦篇過腦袋，看着卡特琳娜。那眼神彷彿在好奇對方為什麼會問出這種白痴的問題。
「是啊。一個連活下去都成問題的孩子，又有什麼資格去獲得知識改變自己的命運呢。」
「那之後呢？」卡特琳娜問道。
「那之後。」密涅瓦再度陷入了回憶。
在那之後，密涅瓦流浪了半個月。在這半個月裏，她也曾試圖尋找警署的幫助。但除了被當成乞丐打法了之外，她沒有得到任何人的幫助。
不過好在，一家新建的紡織工廠人手緊缺。她在河邊洗了個澡，並且把衣服洗了后，混了進去。
只不過，因為自己年齡太小，吝嗇的工廠主只願意付普通工人四分之一的薪水。這薪水雖然微薄，但對於那時的密涅瓦而言，已經足夠救她一命了。
說來也好笑。
庭根政府為了保障兒童不受到了傷害，所以規定未滿十六歲的兒童不允許雇傭。一旦發現，將會給予罰款懲罰。
為兒童着想的政府法律將一個孩童逼上了絕路，拯救這個孩子的居然是一個資本家逐利的心。
好在紡織廠的工作雖然讓人麻木，但卻並不是完全無法接受。起碼在這工作每天有黑麵包吃，有地方住。
不用擔心野狗會趁着自己睡着咬死自己，也不用擔心那些流浪漢來騷擾自己。
「看來，一切都在往好的方面發展。等等，既然是這樣，那你的腿是怎麼回事？」
話剛一說完卡特琳娜便後悔了。
「抱歉，我不該問的。」
雖然看不見密涅瓦的眼神，但卡特琳娜可以肯定那一定是充滿着悲傷和痛苦的。因為只有在深淵裏掙扎的人，才懂得深淵的恐怖。
「沒什麼大不了的，失去了雙腿和過去的苦難不過是神明給予我的考驗。現在，神明的使着已經降臨，我將成為他忠實的信徒，為他掃清一切的阻礙。」
密涅瓦的聲音雖然一如既往的清冷，但卡特琳娜還是能聽出她言語之下蘊含的瘋狂。她很確定，這個和自己差不多大的女孩精神方面一定出現了些許問題。
不過很快便搖頭苦笑。
「說別人精神出了問題，難道我自己的就正常嗎？」
苦笑過後，卡特琳娜決定將話題繼續下去。
「後來發生了什麼？」
「後來嘛。」
當一個人滿足了基礎的慾望后，下一步她需要考慮的便是上升通道。而對於一個孩子而言，學習便是她最好的上升通道。
但學費並不便宜。
一個紡織工的月薪有40鎊，而密涅瓦卻只有10鎊。扣除掉每個月交納的伙食費和住宿費后，密涅瓦只能餘下的兩鎊不到的金錢。
所以為了能夠或許知識，擺脫現在的窘境。她需要錢，需要很多很多錢。
對於密涅瓦說的這些卡特琳娜並不能感同身受，雖然她每天同樣掙扎在地獄之中。
但她每月也有70鎊的金錢用來支配，雖然這些錢里有大部分用於購買避孕藥，消炎藥等物品，但餘下的錢也能讓她過得輕鬆了。
「那你怎麼辦？」
「怎麼辦？既然沒錢，那就只能努力工作了。我的薪水只有普通紡紗工的四分之一，那我做四倍的工作就可以拿到和他們同樣的薪水了。」
聽到這，卡特琳娜已經大概能猜到之後發生的事情了。
或許資本家們樂於見到自己手下的工人拚命的壓榨自己，但其他的工人並不會這麼認為。在他們看來，密涅瓦就是個用廉價勞動力來爭搶酬勞的小碧池。
紡織工們開始抱團排擠起了密涅瓦。
一開始只是些普通的閑言碎語，之後便升級成了語言暴力。他們見密涅瓦沒有反抗的意思，行為變得越加過分起來。
忍耐換不來和平，得到的唯有得寸進尺。
用剪刀剪破他的衣服，把她的黑麵包丟到地上踩扁然後還給她。甚至有些時候，她們還會故意的污衊密涅瓦偷竊。
這些她都忍了下了。
因為她知道，她不能失去這份工作。
這樣的日子一直持續到了一周前。那天，她和往常一樣被叫到了倉庫幫忙搬卸貨物。雖然裝卸的只是些棉線和麻布，但對於一個只有十四歲的孩子而言，那依舊不是個輕鬆地工作。
當她幫忙卸完所有貨物，準備回到車間繼續工作的時候，噩夢降臨了。
倉庫的大門被關上，一臉Yin笑的裝卸工人緩步向她逼近。
她哭喊求饒，怒罵掙扎。但一個連飯都吃不飽的孩子，又怎麼能和一個靠力氣吃飯的成年男性比拼力量呢。
很快，她就被控制住了。因為掙扎，她被那惡棍狠狠地抽了一巴掌，巨大的力量讓她一陣眩暈。等她回過神來的時候，她的衣服已經被撕開，對方正趴在她身上，準備對她發起猛攻。
掙扎間，她踢倒了一旁的貨架。金屬貨架朝着兩人的方向砸去。那惡棍的反應很快，他在察覺到身後的動靜后便一個閃身躲開了。但密涅瓦就沒那麼好運了。
她的雙腿被砸斷，因為劇痛整個人陷入了昏迷。
等她再次醒來的時候，她已經是在醫院的病房裏了。