第十九章 追兇
楊應乾將眼前的年輕人扶到了座位上坐好，不知是因為驚慌還是恐懼，年輕人的身體劇烈的抖動着。
“不要驚慌，慢慢講！”楊應乾輕輕的拍了拍年輕人的肩膀，示意孫大勇給這個年輕人乘碗熱湯驅寒壓驚。
年輕人似乎是跑了很遠的路，捧着喝了幾口熱湯，身體的顫抖才稍稍平復了些。
“大人我是泉州周家周廣文的胞弟周廣武，求求您快去救救我大哥吧！”一碗熱湯恢復了體力后又是跪在了楊應乾的面前。
楊應乾聞言不禁臉色微微一變。
“廣文可是出了什麼事情？”
此時周廣武的情緒又是有些激動，他咽了幾口唾沫試着穩了穩心神。
“自從大哥將那五十石煙草運回泉州后便和家父開始着手出海事宜，雖然這幾日雨水較多，但大哥怕誤了行程仍然堅持押着貨物趕往圍頭碼頭。”
“誰知商隊在靈源山卻遭遇了劫匪，大部分護院和夥計都被殺了，我們周家的護院頭目李義護着我大哥突圍逃進了山裡，現在音訊全無，一個被衝散了的護院逃回家中通報了消息，家父這才讓我快馬來向大人求救！”
此時楊應乾的臉色已是陰沉如墨，靈源山緊靠安平縣城，距離永寧衛也不過二十里路的路程，又是在官道之上，伏擊一支有着二十多個護院的商隊，需要有多大的膽子，又需要多少人手！
“靈源山一帶向來風平浪靜，沒聽說過有商隊被劫掠的事啊？”謝尚政皺眉說道。
楊應乾忽的站起，轉過頭對孫大勇說：“大勇，在衛城駐守官兵裏邊抽調五百人，隨我去靈源山！”孫大勇得令後轉身跑了出去。
“大人，我跟你一起吧！”一旁的謝尚政說道。
楊應乾點點頭轉頭看向周廣武。
“可還能騎馬？”
“能！”雖然已累的幾近虛脫，但是為了去營救兄長，周廣武依然是強撐着站了起來，這周廣武的性格倒是比他哥哥還要堅韌一些，楊應乾不禁暗暗記下了這個年輕人。
五百勁卒很快便在校場集合完畢，隨着這幾個月軍費的不斷充裕，楊應乾不僅給全衛官兵更換了新的軍服，而且給大部分的士兵都裝了棉甲和皮甲。
儘管雨水仍然在下，校場的上的眾軍卻沒有一人妄動，這是數月以來的隊列訓練養成的紀律性，這支數月之前還如散沙一片的衛所兵，此時已經隱隱有了一些鐵軍的影子。
楊應乾和謝尚政幾人飛馬趕來，傷已痊癒的葉長青也騎着一匹棗紅大馬跟了來，腰上還懸着一柄狹長寶劍。
楊應乾見隊伍已齊整，也就不再耽擱，當即命令眾軍即可趕往靈源山。
由於目前永寧衛官兵主要以步卒為主，所以平時楊應乾要求要經常進行十里地以上負重的越野拉練，所有永寧衛士兵的耐力還是比較強的。
饒是如此，這小半個時辰跑下來大部分官兵也已經有些氣喘吁吁了，於是楊應乾命令隊伍放緩行進速度。
看着士兵疲倦的樣子，楊應乾不禁在心中感嘆，還是得有一支騎兵隊伍啊，打這種快速仗，步兵的劣勢太明顯了，不過現在時機還不成熟，將來有機會一定要建立一支強大的騎兵部隊。
楊應乾帶領隊伍順着官道一路走去，不多時便進入了靈源山腹地，走了一炷香的功夫，一堆巨石擋住了隊伍的去路。
孫大勇見狀趕忙招呼後面的士兵上前疏通道路，幾十個官兵趕到巨石前面或搬或撬的忙活起來。
“此處一路行來，我觀此山勢雖不險峻，但卻是個兩邊高中間低的山谷，官道正好被夾在中間，如果有賊人事先埋伏在兩處高地，官道上的人怕是難有活理啊！”
謝尚政坐在馬上環視了一下四周的狀況，憂心忡忡的對楊應乾說道。
楊應乾並未回話，而是同樣緊鎖着眉頭注視着前面正在清理土石的官兵。
此時距離商隊遇襲已經過去了整整三個時辰，追擊盜匪已是不可能了，不會有這麼傻的盜匪在原地等着讓他來抓的，現在只能希望，周廣文已經擺脫了盜匪的追擊，藏在了某個地方。
一路沒有說話的葉長青此時卻是翻身跳下馬背，踱步到兩側的山體來回的看了幾遍，還蹲在地上用手敲了敲地面，行為十分怪異。
“長青，可是有什麼發現？”
“小的看這兩邊山體並未有鬆動的跡象，而且土石硬實，不可能被一場雨一衝就滾下來這麼多的土石，而且裏面還摻雜着幾塊重愈百斤的巨石。”
“你的意思是？”
“或許，等通開眼前這條路可能就知道真相了，”葉長青道。
大概過了兩盞茶的功夫，士兵們在墜落的土石中清出了一條道路，但也僅可容兩人同時通過。
一個小旗官拔出腰間的佩刀，帶着五六名官兵小心翼翼的順着清理出的道路摸索了過去。
不多時一個官兵回來慌慌張張的跑到楊應乾面前，不知是看到了什麼，這個官兵緊張的連行禮都忘了。
“大....大人，全是死人！”
聽到官兵的回話，眾人大驚，楊應乾幾人皆是下馬，一旁的周廣武聽見這名官兵的話，當即便跌下馬來，跌跌撞撞的哭喊着朝那邊的官道跑去。
楊應掐則吩咐孫大勇帶着劉大牛領一隊官兵在周圍警戒，以防有人偷襲，自己則和謝尚政帶着葉長青穿過剛被清理出來的那條通道來到對面的官道。
來到這邊，一具具的屍體或仰卧、或趴到在馬車上，有的屍體上還插着數支羽箭，場面十分的慘烈和血腥。
楊應乾是第一次見到這種場面，生理和心理上都有些不適應，但他卻是強迫着自己看着眼前的一切，因為他知道，跟自己以後將要經歷的比起來，現在的這些只是稀鬆平常。
地上的屍體基本都是周家的護院，從現場的情況可以看出，周廣文的商隊根本沒有來的及反應，大部分的護院就已經被格殺了。
後面的官兵陸續趕了上來，看見周廣武正失神的站在一旁，楊應乾輕輕地嘆了口氣，便讓葉長青帶着一隊官兵到附近搜索一下，看一看有沒有周廣文的屍體。
謝尚政蹲在一個護院的屍體旁，伸手將屍身上的羽箭拔下來放在眼前仔細的端詳了起來似乎是發現了什麼端倪。
楊應乾也順勢蹲在了謝尚政的旁邊，見楊應乾也湊了過來，謝尚政趕忙將那支羽箭遞到楊應乾近前。
“大人你看，這羽箭的箭頭偏重，箭桿為竹制，前後粗細一致，此等羽箭並非是我大明軍中制式羽箭，也非尋常獵戶所用，倒像是........”
說到這裏謝尚政似乎是覺得不太可能，當下便有些遲疑。
“大哥但說無妨！”
“倒像是倭寇用的大弓所發射的重箭。”
聽到倭寇兩字，楊應乾的心裏不禁是微微一跳，大明沿海的倭患自立朝之初便沒有消停過，也是因此才設立了這麼多的沿海衛所。
不過經過嘉靖朝戚繼光十幾年的剿殺和日本國內局勢的變化，近幾年已是鮮有聽到倭寇侵犯東南沿海的事情了。
即使是有倭寇流竄到了靈源山附近，可是倭寇又是怎麼得知周廣文的商隊經過的消息的呢，從官道的滾石和現場的戰鬥痕迹來看，這次事件很明顯是有人事先設計好的，那這個人會是誰呢？
楊應乾的眉頭不自覺的擰在了一處。
“大人，這邊有發現！”
葉長青帶着幾名官兵從不遠處的樹林中走了出來...........