第4章 寡婦之死
李炳川出事那天進洞穴的幾個娃子都被叫了出來，他們站成了一排。與他們相對而站的是喬焰母子。
李大戶朝着幾個孩子問到：“說，是誰帶你們進洞的？”
“喬焰。”
其中站在最邊上的陳小戎解釋到：“可是，是我讓喬焰帶我們進去的。”
“閉嘴！讓你多說話了嗎？問什麼答什麼就行。”王大戶繼續問：“誰走在最前面？”
“喬焰。”
“是誰不讓你們去找李炳川的？”
“喬，喬焰。”三個孩子有些遲疑，但還是說出了口。
陳小戎激動道：“他一個啞巴，怎麼能阻止你們去找人，明明是自己心裏害怕，還不敢承認。”
李大戶刷地一記眼刀過來，嚇的陳小戎禁了聲。
“我建議將喬焰作為本次祭神的祭品，請村長裁決。”
村長忙擺手，“不可，不可。”
“他一個連爹都不知道是誰的孽種，有何不可。”李大戶恨意攻心，他的兒子遭受了如此橫禍，心裏極為不平衡。
李大戶舉起手，“既然村長不作為，那就由大家舉手表態。”
王秋兒握着喬焰的小手，看着在場的村民一個個陸陸續續地舉高了手。
那些不是理由的理由將一個無辜的人審判成了一個罪人。
這是一場平靜的搏鬥，村民從王秋兒的手裏將喬焰帶走。
王秋兒終究是敵不過人多勢眾的殘酷村民。
梁夫子背手站在一旁，做了個冷眼看客。
王秋兒臉上帶傷，怒問他：“你早知道了是嗎？”
“我有些看不懂你了，秋兒。”梁夫子道：“你不是一直認為他是惡魔嗎？”
“但是這次不是他的錯。”王秋兒用手背擦拭嘴角滲出的血漬。
“他們抓他，也並不是因為他犯了錯，你應該知道的。”梁夫子說：“放心，他不會那麼容易被弄死的。”
喬焰的胳膊被兩個大人反手扭在了身後，他回頭看了一眼身後戰敗的王秋兒。
梁夫子側頭瞥一眼王秋兒，笑說：“你看那孩子，無悲無喜，不卑不亢，反倒是你，搞得這麼狼狽。”
祭品獻祭的方式有兩種，一種是火燒，一種是沉海。
儀式正在緊鑼密鼓地進行着，關押喬焰的小柴房外面安排了村裏的幾個大漢輪流守着。
村長到小木屋去找王秋兒，看見梁夫子也在，他呦呵了一句，“都在呢。”隨後便揭下了臉上的人皮面具，老村長的麵皮底下竟然是一位中年男子。
“不裝了？”梁夫子笑道：“這麼些年，不是挺像模像樣的，我都怕你入了戲，着了魔。”
“是不能裝了，本村命數已盡。”他的手裏把玩着人皮面具，意味深長地看了眼王秋兒，“秋兒，我們得離開這裏。”
王秋兒像是丟了魂，抬頭應了聲又低下頭去，像是在想着什麼。
梁夫子嘆了口氣，搖頭道：“女人嘛。”
“他們在運乾柴。”王秋兒說，“他們要火祭。”
“你要去救他？”梁夫子問。
“他受不住火的。”王秋兒說：“老喬為什麼給他取名叫焰呢，就是因為他怕火啊。”
“他可不能死啊。”
“怎麼？村長也打算去救他？”
“村長已經不在了。”他扔了手裏的面具，“請叫我黃簡林。”
梁夫子搖頭，無奈地笑了笑，“那我去救他，你們先走。
”他往開着的窗戶看去，“看樣子應該就是今晚。”
“不用，你們先走，我去救他。”王秋兒站起身，“是我欠他的。”她不容拒絕地背上了弓箭，打開門走了出去。
剛入夜，王秋兒的背影隱入夜色里，她摸出脖子上帶的哨子，“放心，需要幫忙的時候，我會吹響它的。”
王秋兒按住身上不停抖動的鎮妖器，往祭祀場走去。
祭祀場是臨時搭建的，這裏原先是村民們曬穀子的地方。
村裡已經旱了很久了，隨地撿起來一根樹枝都是乾柴。村民用乾柴在地上平鋪了一層，然後一層層往上摞。
李大戶把自己的兒子抱出來放在平地上，一把扯掉孩子身上一直遮擋着的布。
眾人嘩然，人群中傳出婦女的哭泣聲以及老人的嘆息聲。
村民像是把這份恐懼與憎惡轉移到了力氣上，堆柴的速度越發快了起來。
王秋兒躲在偏僻處朝這邊打探情況，剛好看到這一幕。
小柴房門口守着兩個莊稼漢，兩人在門口抽着旱煙。
此時王秋兒已經躍上了柴房的房頂，小柴房除了那扇門之外還有一個窗戶是和外面相通的。
王秋兒從房頂倒掛下來，撬開窗戶上的木條，從窗戶鑽了進去。
她看見喬焰被捆成了粽子，蜷縮在牆角里。
門外抽旱煙的莊稼漢把煙杆子往地上一扔，“來了。”兩人破門而入。
“王寡婦，就你一個人來？你未免太看不起我們了。”兩人慢步逼近。
王秋兒沒理會兩人的挑釁，快步走到地上躺着的人邊上，“喬焰。”她伸手一摸，身體愣了一瞬。
喬焰被妖物帶走了。
王秋兒拎起地上的假人朝着兩個莊稼漢砸去，而後乘機從窗戶逃走。
冰冷的假人砸在其中一人身上，那人一摸假人，“這，沒氣兒了。”
另一個一聽這話，驚道：“什麼？這怎麼辦？我們可是一直都有守在這裏的。”他看着逃遠的女人，跑出門外大聲喊：“王寡婦把祭品殺了，王寡婦殺了祭品！”
在王秋兒剛離開的前腳，黃簡林和梁夫子就跟着進了小柴房。
他們看着倒在地上的假人，“是妖物常用的障術。”
“秋兒果然瞞着我們。”
“你去哪兒？”梁夫子看着轉身就走的黃簡林問道。
“去救人。”黃簡林不懷好意地笑起來，“我打算把村裡那幾個孩子都擄走。”
梁夫子難以置信的表情僵在臉上。
黃簡林解釋：“放心，我是擔心這些可愛的孩子們被妖物抓去了。”
喬焰被帶到了石頭山的山頂上，邊上站着一隻雌雄參半的鶴妖和另一隻滿頭白毛的鷺妖。
鷺妖蹲在喬焰的邊上，往人身上嗅了嗅，“你說他有什麼特別之處？”
鶴妖走過來撕開喬焰胳膊上的衣服，用鋒利的長指甲劃開喬焰的胳膊，鮮紅的血珠滲了出來。
鶴妖朝着同伴使了個眼色。
在同伴的示意下，鷺妖用指腹碰上了血珠，一股如陷煉獄般的灼燒感從指尖傳達全身。
鷺妖猛地縮回手，“他是什麼人？”
“哼！”鶴妖冷哼一聲，“不知道。”
“不知道你哼個屁呀！盡跟那人類學些故作高深的東西。”
鶴妖正背着手，盯着遠處顫動的火影看，“那個女人來了。”
“誰？”鷺妖正揉着手指。
鶴妖摸上自己受傷的胳膊，“那個用箭的女人。”
喬焰一聽，開始嗚嗚哼起來。
“那你還站在那裏看什麼？走吧，那是驅魔人。”
“把他帶上。”鶴妖去拉地上的喬焰。
它抬手一掌將喬焰敲暈，“他又不能吃。”鷺妖話音剛落就聽見另一道男聲響起：“大膽妖孽！”
“又見面了。”鶴妖妖艷的眉眼上揚，笑道。
鷺妖看着同伴搔首弄姿的模樣，一臉黑線，“你這又是哪裏學來的？”
“把人放下！”梁夫子的戒尺直指鷺妖。
鷺妖幻化出巨大的白羽翅和梁夫子對抗。
王秋兒往石山這邊趕來，身後跟着成群的村民。
鶴妖看着那片烏泱泱趕來的村民，嘴角上揚。它展翅飛上半空，巨大的翅膀在空中扇動，四周的妖風裹着詭光織成一張網向王秋兒和村民們罩去。
王秋兒用箭射破了障術，而身長無術的村民們便都中了妖術。
眨眼之間，村民們猶如打了雞血般，高舉着扁擔、斧頭以及鐵鍬等農具朝着王秋兒砍去。
王秋兒首次破例，用手裏的弓打翻了一個舉着的鐵鍬的村民。
山頂的梁夫子看着王秋兒淹沒在人潮里，急呼：“秋兒！”，他撇下喬焰往那邊趕去。
喬焰被他這一聲呼聲驚醒，睜眼時剛好看到他的娘被一把斧子劈中肩胛，王秋兒痛苦的喊聲徹底激怒了他。
憤怒由心而發，迅速膨脹，破體而出，帶給了他力量，他一聲怒吼：“娘！”
身上的繩索被他掙斷。
鶴妖捂着耳朵，“抓住他！”
倆妖圍攻一人，喬焰毫無勝算，他腦中忽然一個閃現，用指甲挖開胳膊那道傷口，將鮮血抹在了身上和手上。
妖物忌憚他的血，和他在山頂周旋。
鷺妖問：“幹嘛一定要抓他，又沒有用。”
鶴妖輕蔑道：“不是要抓他，是要弄死他。留着他就沒有我們的好日子過。-”
鷺妖的腦瓜子不靈活，還沒有把事情想明白就被喬焰擒住了翅膀，“燒，燒，燒！”凄厲的嘶鳴聲從山頂傳出。
喬焰看着山腳下着了魔的村民，對鶴妖說：“把村民的妖術解了。”
鶴妖沉默。
喬焰用鮮血直接朝着鷺妖的臉上抹去。
“啊！”鷺妖哀嚎。
“我只會施術，並不會解。”鶴妖道。
“那就把村民驅走！”喬焰吼道。
鶴妖看着命懸一線的同伴，一個旋身飛向空中，巨大的雙翅展開，揮動，強烈的風捲起砂石和乾柴，打着旋朝着山腳吹去。
“用力！”喬焰命令。
大風震起嗚嗚的響聲，樹桿被攔腰折斷，地上的死屍順着風向滾動，前仆後繼的村民們被風帶着往回滾。
村民們被吹散，滿身是傷的梁夫子摟着奄奄一息的王秋兒蹲坐在空曠的山腳下。
喬焰扔了手裏的鷺妖，朝着王秋兒飛奔而去。
風一直在吹，喬焰撲倒在王秋兒身邊，“娘。”
王秋兒尚存一絲微弱的氣息，看着滿臉淚水的喬焰，艱難地笑了下，“孩子。”她用最後的力氣將脖子上的那隻口哨取下來掛在了喬焰身上。
“秋兒！”
喬焰摸着胸前溫熱的口哨，看着王秋兒咽下了最後一口氣。
村裡祭祀場裏的乾柴堆被風刮散了，滾得到處都是。火把被吹倒在地，乾柴遇上明火，一點就着，火星子被風吹到了房頂上，吹到進了稻草堆里，燃起了熊熊的烈火，照亮了半邊的夜空。