第九十章 瘟疫篇—來自彼岸的亡魂

失去香火與朝拜的神廟如今只剩下陰森的寂靜，只有一盞泥炭苔蘚燈的噼啪聲打破。黑色的陰影橫跨大理石牆壁的停屍間，把有凹槽的柱子投射到不祥的浮雕上。

烏木雕刻的渡鴉雕像從連接密室和聖所的入口上方的棲木上向下凝視，它的喙張開，發出無聲的叫聲。黑暗的壁龕在牆壁上裂開，兩邊的壁龕里熏着香，與裏面死屍散發出的死亡惡臭進行着一場註定失敗的戰鬥。

停屍間的人已經滿了。即使是派出寺廟所擁有的全部祭司，也無法跟上黑死病造成的大量死亡，何況現在就只剩元戎一個無言者還願意待在高地之下。如果不是被扔進沼澤里的屍體，屍體不僅會堆在壁龕里，還會堆在停屍房和聖所的任何地方。對一個人來說，不管他怎麼強迫自己，工作實在是太多了。

然而，此刻無言者並不關心那些躺在壁龕里的死去的陌生人，他們正在等待着將他們送上聖教傳統的祭禮。同樣，他也並不關心早上收屍人會給他送來的幾十具或是上百具新的屍體，對於現在的他來說，他只關心那個躺在停屍房中央石桌上的可憐的身影，秀麗的長發在依然美麗的臉龐周圍呈扇形散開。

按照習俗和規矩，他不該把文秋兮帶到這裏來。在聖教徒的眼裏，自殺被視為是對生命和神明最大的不敬，自殺者的靈魂將不能回歸聖神的懷抱，只配待在那擁有着無盡黑暗的冥府里。

而且南國大部分的人都相信自殺者的肉會吸引食屍鬼從他們的森林巢穴中出來。正確的做法是把這樣一個可鄙的人埋在十字路口的中央，把一塊大石頭塞進他的嘴裏，並用鐵鍬把他的腿骨敲碎。

無言者現在既不想關心那所謂的習俗，也不想關心那狗屁的規矩。這是他的家人，如果他和她沒有離開那裏的話，他可能會願意為她做出一些褻瀆神明的事，只是為了不讓她痛苦的靈魂受到無名墳墓的侮辱。為了她，他願意付出更多。

無言者看了看屍體周圍的黑蠟燭。他花了大半天時間才做了這些蠟燭，這種勞動至今仍使他的腸子作嘔。他瞥了一眼黑暗的壁龕，想像着那些被肢解的屍體隱藏在黑暗中。一個聖教的信徒做這樣的事是褻瀆神明的，但是先賢的書對屍體蠟燭和儀式的必要性是堅決的。

無言者離開桌子，緊張不安地拍着手。他早就研究過秘密圖書館裏的大部分書，在他應該把它們付之一炬的時候。在此之前，他從未想過要利用那些神秘的知識。他以學者的超然鑒賞的眼光來研究那些深奧的秘密。他從來沒有打算把這些淫穢的話付諸實踐。

聖教的信徒哪怕產生一丁點如此的念頭都將被視為異端邪說。如果他們沒有被瘟疫奪去性命，黑衛隊就會因為他有這樣的想法而處決他。聖神的僕人與死亡和凡人層面之外的世界確實有所聯繫，但如果你想要使用自己的手段將兩者聯繫起來則完全是另一回事。

這不是死亡的一部分，而是對死亡的褻瀆。這不是與外面世界的連接，而是對兩個層面之間的通道的暴力入侵。

無言者絕望地嘆息了一聲，轉過身來趴在桌子上。他舉起手臂，把蠟燭掃到地上，在他犯下終極褻瀆之前，轉身離開這個異端邪說。但當他的目光集中在文秋兮美麗的容貌時，他的信念動搖了。

他沒有把蠟燭摔到地上，而是拿起一盞燈心草燈，點燃了大麻燈芯。一個接一個，屍體蠟燭噼噼啪啪地變成了死氣沉沉的生命，它們那詭異的藍色火焰似乎增加了而不是減少了停屍房的黑暗。

無言者繞到桌腳，抬頭盯着文秋兮裹着的身體。他把一把石刀的刀刃放在手掌上，深深地割進肉里，咬緊牙關忍着疼痛。他用自己的血在地板上畫了一個符號，根據記憶描畫出古老的大荒象形文字。

他從柳條籠子裏取出一隻紅胸鷦鷯，對無言者來說，殺死鷦鷯是一種褻瀆神明的行為。無言者只停頓了片刻，就擰斷了這隻鳥的脖子，把可憐的屍體扔給了爬在屍體中間的老鼠。

無言者能感覺到停屍房正變得越來越冷，這種寒意比冬天的寒意更強烈。那是一股滲透到靈魂深處的寒意，是冥府和“永夜”的濕漉漉的氣息。他幾乎可以看到黑暗的手指被他的褻瀆和恐怖的儀式所吸引，正一點點地從陰影中伸出來。

他低頭盯着古族的咒語所要求的最後一件東西，猶豫了一下。無言者一想到他必須做的事就想吐。只是自己已經走得太遠，已經無法回頭了。他迅速地抓起那塊堅硬的肉，盡量不去想它是從哪裏來的空眼窩，然後把它塞進嘴裏。他用流血的手掌捂着嘴，以防止自己因為反胃而將它吐出來。

突然間，一道黑影從無言者的口中爬了出來。無言者能感覺到它在抓他的長袍，在他的皮膚上滑動。他脖子後面的汗毛都刺痛了，他的臉感覺就像掉進了冰魔的胃裏。

無言者從爬過他身體的感覺中驚醒過來，從抓着他靈魂的冰冷的魔爪中驚醒過來。他再次盯着文秋兮，嘴裏吐出一種古老語言的刺耳音調，那是被征服的昌南人的語言，在離陽帝出生之前的一萬年，昌南人的城市就已化為了一片塵土。

泥炭燈噼噼啪啪地熄滅了，只剩下屍體蠟燭的藍色火焰和邪月微弱的光線從停屍房唯一的一扇窗戶射進來，照亮了整個房間。無言者的肉體變成了冰，因為他的咒語召喚出的邪氣涌了進來。沙沙聲和吱吱聲預示着老鼠的恐懼，因為它們正在逃離無言者召喚的墮落能量。

文秋兮的屍體上泛起冷光。從她撅起的嘴唇里冒出一縷煙，發光的薄霧像一條開卷的蛇一樣滲透到空氣中，形成了肩膀和頭部的粗糙外形，進而四肢和軀幹的虛影也出現在半空中。只有最狂熱、最受蠱惑的想像力才會說，這個鬼魂與曾經的女人有一絲相似之處。那是一種陰影和映像，一種記憶，僅此而已。

無言者看着文秋兮的臉笑了。被遺忘的是恐怖和褻瀆。重要的是她的出現和最後一次和她說話的機會。

“秋兮，”元戎小聲地試探道。當這個名字被念出來的時候，那縷光微微移動了一下。

一個尖細的、刺耳的聲音，像爪子擦玻璃的聲音，嘶嘶地穿過房間。“有些門是不能打開的，”這句幻影般的話語在元戎的腦海里成形。“不可動用的權力。當心，不要召喚那些你不能拒絕的東西。”

元戎凝視着那張幽靈般的面孔，心中掠過一絲懷疑。這種巨大的褻瀆壓迫着他，像蟒蛇一樣緊緊地勒住他，窒息的感覺湧上他的心頭。對任何一個人來說，使用這種邪惡的儀式已經是犯罪了，但對他這樣一個聖教的信徒，一個獻身於神聖墳墓的人來說，情況就更糟了。

鬼魂警告說:“精神上和心理上的共情是永遠不能達成的。是你支配那力量，還是它支配你?”

元戎閉上眼睛，拒絕接受幽靈的警告。他知道自己在做什麼，這是邪惡的，可惡的，但只會有這一次。他再也不會使用這種咒法了，他不會再需要它了。他只是想和文秋兮說最後一次話，就這一次。這樣當他大限將至時，他的靈魂才能得到安寧。

元戎再次睜開眼睛，凝視着文秋兮那冰冷而稀疏的身影。他冷酷地對鬼魂施加了自己的意志，迫使它的悲哀的消息平息下來。

“你為什麼叫我?”幽靈問。

元戎靠在桌子上，語氣激動地說道，“我必須見到你，必須和你說話。我必須讓你知道。”

“對死者沒有什麼可說的，”鬼魂告誡道。

“我必須讓你知道我的感受，”元戎堅持道。“我不得不告訴你，我對你的愛從未停止過。我知道你必須嫁給他，我知道這對你來說是正確的。我從來沒有嫉妒過他的決定，我一直感激他所做的一切。對你對我都是。”

元戎把臉轉向聖所。“我把你的孩子安置在神殿的陵墓里，那是花園裏最神聖的地方。他在那裏必享平安，你的身體也會在那裏休息。我不會讓他們把你帶走的。”

那一縷又移動了一下，似乎變大了一些，又似乎變小了。“我們不該在這浪費時間，他們還在等着呢，他們向我招手，你應該讓我到他們那兒去。”

元戎搖了搖頭，眼裏含着淚水。“每次我看到你，每次我看到那個孩子，我就會想如果我是他的父親那該多好，我希望我能讓你幸福，我想我會是一個好父親。”

“他屬於你的哥哥。”鬼魂說。“他和他父親在一起等着，你必須讓我走。”

元戎癱坐在椅子上，鬼魂的話的分量像一把刀在他的肚子裏刺來刺去。這些年來，他一直相信那個孩子是他親生的。他從來不敢和自己哥哥談起這件事，也從來沒有向文秋兮追問過這一點。

他一直認為，如果那個孩子永遠不知道這件事，那是最好的。默默旁觀是一種對靈魂的剝奪，但他平靜的痛苦給了元戎繼續生活的力量。現在他的痛苦被證明是一個謊言，剩下的只有可怕的空虛。

在他憂鬱的頭腦中，一種警報開始閃現。元戎目不轉睛地盯着鬼魂模糊的面孔，這是她第二次說元寇在等她。但他的兄弟還活着，他不能再等了……

“你為什麼把他說成是死人?”元戎大聲地問道，驚恐的憤怒扭曲了他的臉。“我哥哥還活着!他還活着!”

“不，他們在等我，他們在向我招手。”

元戎的心裏充滿了恐懼，他是前一天晚上才離開元寇的，當時他的哥哥幫他把屍體運到了神殿。不可能在這麼短的時間內瘟疫就把他擊倒了，元寇是他唯一的親人了。

“我哥哥怎麼會在彼岸等着?”元戎問道。

那一縷幽魂不停地擺動着，剎那間，文秋兮的眼睛從那閃爍的身影中閃過，懇求得到元戎的寬恕。元戎把他的手捏成拳頭，更多的血滴落在地板上，加強了他喚起的儀式。

“元寇去為我們的兒子討公道了。”鬼魂回答。“那個醫生要就做好了被人找上門的準備。”

當幽靈的話壓在元戎身上時，他的身體垮了下來。蠟燭噼啪作響，隨着一根又一根的蠟燭熄滅，那一縷幽靈再次回到了躺在桌子上的屍體裏。

“出現了，”幽靈的聲音低聲說。“一扇永遠不會再關上的門出現了。”

無言者甚至沒有注意到幽靈的撤退。他在想他的哥哥。

還有那個殺了他的人。