第 4 章（修）
第四章
“咱們姑娘近日心情可還好？沒有因為婉瑩姑娘和忠勤伯府的婚事傷懷吧？”
丁掌柜憂心忡忡地問靈月。
靈月哼了一聲，道：“姑娘心情好着呢！憑什麼為他們心情不好！掌柜的怎麼說起這個了？”
丁掌柜聞言，安心了許多。
他嘆道：“嗐，沒什麼。我也是聽街坊上的人胡說。”
然後信以為真了。
誰讓外頭的人傳得有鼻子有眼的。
他素日又輕易見不着烏雪昭，哪裏知道小東家的近況。
靈月道：“掌柜放心，姑娘好着呢！婉瑩姑奶奶不就是嫁了伯爵府嗎，咱姑娘日後指不定嫁得比伯爵府的門第還高！”
丁掌柜笑笑，要是真的那就太好了。
靈月到附近去買了線。
因着丁掌柜提的那一嘴，她又開始關心起外頭的那些流言，還真別說，外面的人居然真的覺得她家姑娘在傷心懊悔。
這叫什麼事兒啊！
分明是她家姑娘親口拒絕了的婚事，看不上的是陳姑爺那個人，又不是看不上忠勤伯府的門第。
拒絕就拒絕了，有什麼可後悔的。
但她也不好和人當街吵架，沒的丟了她家姑娘的臉。
靈月速速回了家。
夏日本就炎熱，蟬聲長鳴，劃破人心裏最後一點寧靜，攪得人渾身上下都發躁。
靈月到蘅蕪苑時，臉頰紅撲撲的，額上汗如雨下。
靈溪拿巾子給她擦，又備上了一碗溫涼的茶水。
靈月嘟噥：“怎麼不是冰的。”
靈溪：“你想拉肚子？出去也不知道撐一把傘，瞧你汗的。”
靈月喝完水，順口就把自己去丁掌柜那裏的事說了。
靈溪心裏一緊，就靈月這張嘴，還不得把家裏的事兒都叭叭出去。
她問道：“你沒亂說話吧？”
靈月悄悄覷了靈溪一眼，底氣不足道：“我就和丁掌柜說了幾句，又沒同旁人抱怨。怎的，就准他們欺負咱們姑娘，還不准我去說幾句了？”
又趕忙補充一句堵住靈溪的嘴：“丁掌柜嘴巴嚴實，你放心，不打緊。”
靈溪一想，也是。
靈月可不是頭一次找丁掌柜倒苦水了，丁掌柜從來不胡說。
不怪她們當丫鬟的出門管不住嘴，偌大的烏家，她們姑娘的委屈，還能跟誰說呢。
就只能同丁掌柜說道說道，既不得罪內宅的女眷，也不會傳出去。
靈溪最後也還是照常叮囑靈月一聲：“以後少和丁掌柜說後院裏的事，免得給姑娘惹麻煩。”
靈月“哦”了一聲，垂着眼睛。
其實她真的聽進去了，只是每次遇到憋屈的事兒，又忍不住。
氣到頭上，真想替姑娘把那些人都打一頓出氣，哪兒還記得管自己的嘴呀。
烏雪昭小憩醒來。
聽見了房間帘子外，兩個丫鬟說的話。
她也沒出去責怪靈月。
沒這個必要。
她壓根不怕閑話傳出去。
長這麼大，她聽的閑話實在不算少。
唯一需要擔心的是，天子身邊近身伺候的內侍鄭喜，會親自去丁掌柜那裏。
烏家的破事萬一傳到天子耳朵里，肯定不好。
不過……烏雪昭覺得自己可能擔心過多了。
且不說她現在在天子跟前，暫且無名無分。
就算日後有名有份，天子也不會管嬪妃家裏雞毛蒜皮的小事。
國家大事就夠他忙的了。
“姑娘你醒了。”
靈溪隨手一打帘子，就看到烏雪昭從床上起來。
靈月連忙把剛買的金線都拿進來，放進笸籮里。
主僕三人，繼續在房裏綉屏風。
室內一片安靜，外面的蟬十分聒噪。
靈月也靜不住了，一邊整理絲線，一邊問烏雪昭：“姑娘，奴婢大不敬地問您一句，沒嫁給忠勤伯府准世子，您傷心嗎？”
靈溪也看着烏雪昭。
烏雪昭一抬頭，兩雙純粹乾淨、飽含關心的眼睛，迫切地看着自己。
雖說她拒絕忠勤伯府的婚事，是因為與天子發生了肌膚之親，不能另嫁。
但忠勤伯府轉頭就答應娶烏婉瑩，不止是因為藍氏在她跟伯府庶子相看的那日從中作梗，致使她壓根沒見到伯府庶子，反而見到了中催|情|葯的桓崇郁。
還因為藍氏將她的痛處、也是短處，揭開給了陳家看。
外因加里因，這門婚事，終究成不了。
已既定的事情，她從來不會久留於心。
烏雪昭肌膚如雪，唇色嫣然，溫溫一笑，彷彿牡丹上的霜花消融后露出燦然的真容：“不傷心。”
靈月、靈溪幾乎被這份豁然的美，晃疼了眼睛。
-
乾清宮。
桓崇郁在書房裏面處理政務。
這兒同時也是他的寢宮。
房中朱紅的柱子上，雕着吟嘯翻騰的金龍，勢要吞吐天地。
柱上斜伸着龍形的燭台，凜凜龍目十分威嚴。
書房裏還有一把龍椅，雖說不比金鑾殿上的那把龍椅冰冷駭人，上頭雕着的飛龍也還是氣勢逼人。
龍柱側，燭台下。
桓崇郁坐在龍椅上，一身束腰的玄色長袍，姿態閑閑，眉目卻清清冷冷，一抬手，一垂眸，渾然散發出真龍的威儀。
儼然他才是乾清宮裏最引人注目的存在，輕而易舉壓住了所有的龍息。
叫人不敢直視。
桓崇郁身上的寒意，也壓下了年輕宮女們的遐思。
縱他姿容出眾，也無一人敢悄悄抬眸。
鄭喜在旁邊伺候着，茶水換了幾杯，不由得拿捏好聲調高低，小心提醒：“皇上，該歇着了。”
桓崇郁抬起眼眸，接過鄭喜遞過來的茶水。
內閣的人又遞來一疊摺子，等着桓崇郁落下硃批。
鄭喜將那摺子接了來，放在旁邊的桌上。
桓崇郁徐徐揭開茶蓋，呷了一口，吩咐鄭喜：“替朕看一看。”
鄭喜翻開頭一本摺子。
禮部呈上來的，他先瀏覽了一遍，說：“皇上，這些是禮部呈上來的，侯爵功勛之家請封的摺子。”
開國近兩百年以來，敕封的功勛侯爵不計其數。
越來越多的貴族食君祿，卻不忠君之事。
封爵過多，當然還有其他的諸多弊端。
幾代君王一直有意削減臣子的爵位。
可新帝登基需要籠絡人心，王侯功勛之家，都知道眼下是請封的絕好機會。
請封的摺子這會兒一股腦地遞了上來。
桓崇郁淡淡地吩咐鄭喜：“念。”
鄭喜按照摺子的順序，念了那些請封的家族。
念到“忠勤伯替庶長子陳煒峰請封世子”的時候，見桓崇郁眉頭皺了一下。
皇上顯然是沒想起來，京中還有這戶人家。
大業朝王公侯爵多得數不清，不入流的家族，桓崇郁自然記不住。
這忠勤伯府，眼下想被天子記住，還不夠格。
鄭喜卻得記住。
能陪着桓崇郁一路走到帝位上，他自身的本事也不容小覷。京中稍有些臉面的人家，他都如數家珍。
鄭喜簡單說了下忠勤伯府為何替庶子請封，又大概講了忠勤伯府祖上的功勛。
只怪如今忠勤伯府的子弟太不爭氣，實在是沒有半點可圈可點之處。
桓崇郁聽罷，仍是沒有什麼印象。
鄭喜沒辦法了，只能道：“就是和烏姑娘差點定了親，後來娶了烏姑娘妹妹的伯府郎君。”
這下總該想起來了吧。
“烏雪昭錯失和忠勤伯府庶子的好婚事，無比傷心懊悔”的流言，京城到處都有人在說。
上次出宮，皇上就在街上聽了幾耳朵，不至於忘的這麼快。
鄭喜抬頭一看，應……應該是想起來了。
桓崇郁臉色依舊，冷冷淡淡的，與平常無異。
鄭喜身上還是莫名一哆嗦。
總覺得，皇上還不如沒想起來。
桓崇郁鳳眸微斂，不甚往心裏去似的，漫不經心問道：“忠勤伯府庶子現於何處任職？有何建樹？”
鄭喜道：“……無職，無建樹。”
桓崇郁臉色未曾變過，只是細微地調整了一下坐姿。
殿內卻忽然靜默了許多，一點氣息都聽不見。
鄭喜又道：“忠勤伯府郎君今年才十六。”
桓崇郁冷聲道：“十六還很小嗎？”
十六是不小了，都能娶妻生子了。
但十六離建功立業的年紀還很小啊！
當然，這是和尋常人比起來。
桓崇郁十二三歲的時候，已經上戰場手刃瓦剌強勁的部落首領，在武將之中樹立了一定的威信。
哪怕，他那時還不能說話。
可普天之下，有幾個人能和您比？
鄭喜心說，要這麼比下去，滿京城能入您眼的，一隻手也數得過來了。
鄭喜是個忠於主子的人，因為桓崇郁有這樣的魅力讓他心悅誠服。鄭喜的忠誠體現在客觀上，他既不會在桓崇郁跟前偏袒人，也不會有意去陷害誰。
他很中立地補充道：“忠勤伯府的庶子雖無建樹，平日裏也不怎麼惹是生非，至多是逛逛梨園、鬥雞走狗。是個安分不生事的人。”
生於富貴之家，有幾個不魚肉百姓、欺辱良家的？
就只看鬧沒鬧到枱面上來而已。
鄭喜見得多了。
和別的紈絝子弟比起來，陳煒峰還算不錯了。
桓崇郁卻是勾起唇角，一聲冷嗤：“那不就是個廢物？”
鄭喜：“……”
那您要這麼說，好像也沒錯。
鄭喜眼觀鼻、鼻觀心，體會出端倪來了。
他立即點頭附和：“您說的對，他是個廢物。”
桓崇郁今日的耐心已經告罄，起身走到鄭喜身邊，眼神涼涼地往忠勤伯府請封的摺子上一掠，隨意地抽取過來，扔廢紙似的，往燒紙的火盆里飛擲。
不留情面地道：“廢物還想請封。”
“浪費朕的硃砂。”
桓崇郁撂下話，慢慢悠悠踱出了宮殿。
緞面的摺子落入火盆，引起火舌舔噬，迅速被燒得黑黃，裏邊兒落墨的紙張也變成了灰燼。
火盆不遠處置着一張小桌。
桌上還擺着桓崇郁沒刻完的木頭人，仍是原來漂亮的頭顱，沒多出新的痕迹。
許只是他心血來潮的一筆，隨手擱下也就忘了。
鄭喜立刻打發了小徒弟去見丁掌柜一面。
倒不是鄭喜覺得桓崇郁是因為烏雪昭遷怒陳家，這才上趕着去照顧烏雪昭。
跟了桓崇郁這些年，他可還沒見過這位把誰放在心上過。
只是鄭喜見過桓崇郁落魄的時候，竟也強大無比。
桓崇郁已習慣當上位者，習慣掌控自己的命運和他人的命運。
而這掌控欲，也衍生出佔有欲。
烏姑娘怎麼說也是皇上唯一的女人，喜不喜歡且兩說。
皇上佔有的女人，不容旁人欺負染指。
只怕哪日皇上又心血來潮問起烏姑娘的近況來。
他若在桓崇郁跟前一問三不知。
這差事也算是當到頭了。