第29章

「

巴諾城東門守衛伍長霍德，遠遠便看見盧卡身後跟了一群衣着破爛的流民，當即拔出腰間的短劍向部下發號施令道：

「警戒！齊格，你去通報大士長！」

隨着霍德一聲令下，年紀最小的守衛齊格立即脫離隊伍朝城中跑去，其餘八位身披鱗甲的守衛整齊劃一地舉起手中長矛，鋒利的矛刃朝向了不遠處的流民。

身披騎士甲的艾斯弗走在隊伍的最前方，在巴諾城的東門前舉起左手示意隊伍停下，與守衛伍長霍德隔空對望了起來。

米隆打量了一下處於警戒狀態的守衛，微微皺着眉頭看向執政官貝利斯，「貝利斯大人，這些守衛不太友好，請你前去交涉一下。」

貝利斯點了點頭，隨着盧卡走向了東門的守衛隊。

見盧卡走近之後，霍德上前幾步將盧卡護在身後，打量了一眼他空掉的背簍后，神情凝重地盯住了貝利斯。

「盧卡，這些人是不是搶了你的桃果？」

這幾日霍德總是看見盧卡滿載桃果而歸，所以當他看見盧卡空了背簍回來，立即懷疑是這些流民搶劫了盧卡，詢問起了盧卡。

盧卡猛地搖頭，解釋起來：「不是的霍德叔叔，他們沒有搶我的東西，他們還要用銀幣買我的桃果。」

貝利斯帶着笑容緩步靠近，在霍德的劍尖前一寸的地方停下了腳，開口表明身份來意：「閣下，我是庫帕領的執政官貝利斯·布瑞拉，我們的村鎮在魔獸潮中被毀，我受領主庫帕爵士之命，帶着領民來投靠巴諾伊修伯爵，望你行個方便，讓我們的人入城。」

霍德打量着貝利斯，謹慎地給出回應：「抱歉這位大人，沒有政殿的許可，我們不能放你們進去。」

「閣下，能麻煩你通報一下巴諾伊修伯爵嗎？」

「抱歉，我只是一名守衛，沒有資格覲見城主，但我已經派人通報我的長官，他很快就會到來，請您稍等片刻。」

「好的，麻煩你了。」

貝利斯點了點頭，轉身回到了隊伍那邊，向珀爾賽及一眾貴族官員說明了他剛才與守衛交涉的情況。

不到半刻鐘，負責管轄巴諾城守衛和巡衛的大士長克魯斯·斯波帶着幾百號士兵抵達了東門，東門守衛伍長立刻上前行禮。

「克魯斯大人。」

克魯斯遠遠打量着城外的流民，向霍德投去疑惑的目光，開口問道：

「霍德，什麼情況？」

「外面那些人自稱是庫帕領的領民，說他們的村鎮遭到了魔獸襲擊，他們的執政官說他們是來投靠城主大人的。」

「庫帕領？」

與此同時，貝利斯又走了過來，在克魯斯面前抱着笑容開口說道：

「這位大人，你應該就是這些士兵的頭領吧，容我自我介紹一下，我是庫帕領的執政官貝利斯·布瑞拉，想必您的部下已經跟您說明情況了。」….

克魯斯露出半信半疑的目光打量起了貝利斯，自報家門道：「我是巴諾城的大士長克魯斯·波斯，你們的情況我已經了解了，是來投靠城主的對吧？」

「正是如此，麻煩您派人通報一下。」

克魯斯點了點頭，隨即目光落到霍德身上，給出指示道：「霍德，你先到政殿請示一下司政長大人。」

「明白。」

霍德點了點頭，轉身離隊而去。

一刻鐘后，霍德來到了巴諾城政殿，在經過繁瑣的通報流程后，霍德終於被政殿的接待小姐帶到了司政長的辦公室。

「東門守衛伍長霍德，受克魯斯大士長之命，前來請示司政長大人。」

站在司政長加布里·克拉克的辦公桌前的霍德，立刻向面前身披鮮紅貴族長袍的灰發老者行禮，表明來意。

「伍長霍德，你來請示什麼？」加布里抬頭看了一眼霍德，又重新低下了頭批閱桌上的文件。

「回司政長大人，有一群自稱來自庫帕領的流民，聲稱他們的村鎮遭遇了魔獸襲擊，想要投靠城主大人，他們的執政官請求覲見城主大人。」

「那個自稱執政官的人有表明身份嗎？」

「他自稱貝利斯·布瑞拉。」

「唔，庫帕領的執政官確實叫這個名字。」加布里點了點頭，又抬頭將目光定格在霍德身上，「伍長霍德，你怎麼看？那人像冒充的嗎？」

霍德思索了一下，「回大人，他的衣着打扮、行為舉止都像是貴族，我覺得應該不是冒充的，或許您可以移步東門，親自判斷。」

「沒這必要。」加布里抬了抬手掌，「行吧，回去告訴他們，城主拒絕接濟他們，但是他們可以在城外暫時駐紮，除了貴族，其他人沒有允許，不得擅自入城。」

「好的，司政長大人。」

霍德剛要轉身離去，加布里便開口叫住了他。

「慢着，伍長霍德。」

霍德立即停下腳，轉過身來投來疑惑的目光，「大人，你還有何指示？」

「跟他們說，這是城主的決定，省得他們再來煩我。」

「明白，司政長大人。」

霍德離開后，站在加布里身後的司書威爾薩·普隆投去疑惑的目光，開口問道：「加布里大人，為何不向城主通報？」

「沒必要，你又不是不清楚眼下巴諾城的赤字有多嚴重，給騎士烈屬的撫恤金都快發不出來了，哪有閑錢去接濟這些流民，即便通報到貝德維大人那裏，得到的結果也是一樣的。」

「那為何不幹脆驅逐這些流民？」威爾薩的表情更加疑惑。

「庫帕爵士與貝德維大人交情不淺，他的妻子更是我家族的成員，多少要給庫帕領的貴族一些面子。」

「原來如此。」

霍德回到東門后，貝利斯立即迫不及待地向他投來目光，「守衛小哥，怎麼樣了，伯爵大人願意接濟我們嗎？」….

「抱歉大人，城主說了，你們可以在城外暫時駐紮，除了貴族之外，其餘人等沒有得到許可，一律禁止進入巴諾城。」

「怎麼會……」貝利斯擺出了一副難以置信的表情，「難道你忘記告訴城主我們是庫帕爵士的領民嗎？」

「大人，我已如實通報。」

「麻煩你再去通報一下，我要親自見伯爵大人一面。」

「抱歉大人，城主事務繁忙，無法親自接見您。」

貝利斯表情僵住，面如死灰。

雙目無神的貝利斯回到了領民面前，眾人一窩蜂地圍了過來，向他投來熱切的目光，貴族們看到貝利斯這幅表情，都微微皺起眉頭。

「貝利斯，怎樣了？」珀爾賽開口問道。

「夫人，伯爵大人不願接濟我們，只允許貴族入城，其他人……」貝利斯的目光掃過了一路同甘共苦過來的鄉親們，「只能在城外駐紮。」

此話一出，鄉親們開始七嘴八舌地議論起來，場面一度陷入混亂。

在聒噪的議論聲中，米隆望向貝利斯問道：「貝利斯大人，有沒有辦法見一面伯爵大人？」

貝利斯搖了搖頭，「伯爵大人是鐵了心不見我們。」

「貝利斯。」珀爾賽忽然開口，「巴諾城的司政長加布里是我的伯父，你用我的名義去見他一面，求他幫你引見城主。」

「好的，夫人。」

貝利斯點了點頭，剛要轉身走向東門，珀爾賽便伸手扯住他的衣擺，開口說道：「等一下，貝利斯。」

貝利斯回過身子，露出疑惑的表情，只見珀爾賽用目光掃過身邊一眾貴族官員的臉，發話道：「把你們身上的金幣都拿出來，貝利斯不能空着手去，我這伯父平日裏最見錢眼開，讓貝利斯帶着金幣去，他才願意幫忙。」

米隆、維冬為首的一眾官員，紛紛掏出了自己身上的金幣，交到了貝利斯的手上，貝利斯揣好眾人交付的金幣后，鄭重其事地向珀爾賽點了點頭，說道：

「夫人，你放心，我一定想辦法說服伯爵大人。」

「費曼。」珀爾賽叫了一聲兒子費曼，「貝利斯，你把費曼也帶上。」

「明白。」

貝利斯牽起了費曼的手，一老一少朝東門走去。

東門前，霍德上前攔下了二人，向貝利斯行了個禮，目光定格在費曼身上，「大人，例行公事，麻煩通報一下身份。」

「這位是庫帕爵士的幼子費曼。」

霍德讓開了道，「大人，你們可以進去了。」

目送貝利斯與費曼進城后，庫帕領的平民再一次炸開了鍋，見鄉親們議聲不止，弗雷拍了拍珀爾賽的手臂，用眼神示意她。

珀爾賽微微蹲下身子，在弗雷耳畔輕聲問道：「弗雷，這個時候，我應該說些什麼來安撫領民？」

「珀爾賽姐姐，你就說，城主不讓鄉親們進城，你跟其他貴族也就不進城，跟鄉親們共同進退，但你會想辦法讓鄉親們進城的，請他們相信你，耐心等待。」….

「明白了。」

珀爾賽點了點頭，轉而看向了羅里格，給他使了個眼色。

羅里格領會到珀爾賽的眼色后，立刻扯開嗓門喊道：「安靜！都安靜下來！領主夫人有話要講！」

羅里格一喊，鄉親們紛紛停下了議論，把視線投向了珀爾賽。

「諸位領民，我們還在與巴諾城城主交涉，請各位相信我們，耐心等待，我一定會讓大家進城的。」

「夫人，萬一城主拒接接納我們，你有何打算？」

一個鄉親開口問道，其他鄉親們也紛紛附和問起了這個問題。

「我，庫帕爵士的妻子，珀爾賽·克拉克，代表庫帕領的貴族在此宣佈，願與諸位共同進退，巴諾城的城主不讓你們進城，我們亦不會踏入城中一步。」

此話一出，鄉親們臉上不安神情才隨之消散。

可不一會兒，鄉親們又開始了無止境的討論，弗雷見狀，趕緊來到羅里格身邊，拍了拍他的大腿，提醒道：

「羅里格叔叔，給鄉親們找點事干，別讓他們有功夫議論。」

羅里格恍然醒悟，立刻扯開嗓子發號施令：「鄉親們，天快黑了，我想一時半會是沒辦法進城的，隨我去砍樹，先把營地建起來。」

羅里格帶領鄉親們去砍樹后，弗雷將一眾貴族官員召集到了一起，圍在一圈坐下，弗雷站在圈子中心，開口說道：

「諸位，我們得做最壞的打算，如果貝利斯大人無法說服城主讓我們的人進城，我們要籌劃一下接下來的打算。」

眾貴族紛紛點頭，開始與身邊人交談了起來。

貴族們議論了半響，都沒討論出進一步的計劃，米隆把目光定格在弗雷身上，開口問道：「弗雷，你肯定有打算了，說說你的計劃。」

弗雷臉上掛起了微笑，徐徐講道：「既然城主不讓我們進城，那我們乾脆背靠巴諾城的城牆，把村子重新建起來。」

「弗雷，你這個想法好！」奧吉露出了雀躍的表情，「不讓我們進城，我們就把村子建在城牆邊，看他們能拿我們怎麼辦！」

「對，就依你說的，靠着巴諾城建村！」

其餘貴族，紛紛帶着怨氣開口贊同了弗雷的提議。

弗雷哭笑不得，沒想到自己隨口一說的想法，居然得到了眾人的認同，他承認這個想法確實有些惡趣味，開口解釋道：「其實這個想法只是權宜之計，我們不能一直賴在這裏不走的。」

米隆點頭髮表了自己的看法，「如今也唯有如此，走一步看一步吧。」

弗雷將目光投向了稅官維冬，發話道：「維冬大人，一會兒你把鄉親們手上的金幣全部收繳上來，跟米隆大人一起，再帶上幾個幫手，到城裏採購食物和一些必要的生活物資。」

話音剛落，不遠處在林子伐木的鄉親傳來了騷動，一窩蜂地往城門這邊跑來，一個個都露出了驚慌失措的表情。….

「魔獸來了！快跑！！」

不知人群中是誰喊道，眾人紛紛動身，一窩蜂地往東門涌去。

與此同時，駐紮在東門的士兵也察覺到了庫帕領流民的異動，大士長克魯斯當機立斷地給出了指令：

「霍德，落閘！」

霍德愣了一下，「克魯斯大人，要對這些流民見死不救嗎？」

「說得輕巧，如今騎士團外出未歸，城裏所有士兵加在一起，都不夠魔獸填牙縫的。」克魯斯惡狠狠地瞪了霍德一眼，「霍德，下閘！！」

霍德回望了一下朝這邊湧來的流民，一咬牙，跑到了閘門的轉軸前，和另外兩個守衛一同轉動輪軸。

咔！咔！咔！……

隨着一陣齒輪轉動的聲音，沉重的鐵閘門緩緩落下，在庫帕村流民抵達東門之前，咣的一聲巨響，無情的鐵閘門徹底落下。

驚慌的流民聚在閘門前拍打着閘門，哭嚎着，叫喊着。

「放我們進去，求求你了，魔獸來了，放我們進去！」

一個婦女帶着惶恐的雙眸在霍德面前哭喊道，霍德不敢直視婦人的雙眼，挪開了視線，狠心裝作看不見。

「讓開！都給我讓開！！」

人群中，奧吉一聲大吼。

隨之，庫帕村的流民紛紛讓出了一條道，只見奧吉手持紅光閃耀的騎士劍衝到了閘門面前，不假思索地砍向了閘門。

咣當！

被刺眼紅光包裹的劍身與沉重的鐵閘門交撞，發出了震耳欲聾的巨響，然而當紅光消散，厚重的鐵閘門不為所動。

閘門內的克魯斯無情地開口，「放棄吧騎士大人，這道鐵閘門是用瓦尼爾鋼鍛造的，能夠吸收魔力，勸你還是留着魔力去對付魔獸吧。」

「該死！！」怒不可遏的奧吉一腳踹在閘門上。

「鄉親們，別慌，別擠，背靠城門圍成半圓，小孩、老人和女人往內圈裏站，男人們站外圈，貴族們到最外圈準備戰鬥。」

人潮中，站在原地的弗雷扯開嗓子向眾人指揮道。

聽見了弗雷的指示，羅里格立即扯開了嗓門，用更大的聲音把弗雷的話複述了幾遍，在羅里格的叫喊下，鄉親們惶恐的情緒終於有了些許平復，在慌亂中漸漸遵循指示，靠着城門站出了圓陣。

隔着閘門，克魯斯帶着稍顯驚訝的目光打量了一下弗雷，感慨道：「這小鬼不錯，挺有決斷力，可惜了。」

隨即，克魯斯的視線望向了森林的邊緣。

殘陽如血，金黃色的夕陽餘暉下，森林的邊緣源源不斷湧出了鬣狗狀的小型魔獸——塞布魯的身影，遠遠望去，黑壓壓一片，如潮水般湧來。

「弗雷少爺，別離我太遠。」

從裙子底下掏出匕首的女僕長蒂娜，走到了弗雷身前，將他護在身後，隨即女僕們接連掏出匕首，圍在了弗雷身邊。

「奧吉，你留下保護鄉親，我去引開魔獸潮。」….

獨臂騎士艾斯弗沖奧吉喊了一句之後，用左手拔出腰間的騎士劍，便獨自一人沖向了前方湧來的魔獸潮。

「艾斯弗，別讓我替你收屍，活着回來！」奧吉朝視野中艾斯弗逐漸遠去的背影扯開嗓子喊道。

帶着費曼來到了政殿門口的貝利斯，在表明身份來意之後，通報回來的守衛將其勸退，被避而不見的加布里請吃了閉門羹。

鐵了心的貝利斯，決定守在政殿門前等加布里出來。

在門口徘徊了一陣子后，貝利斯察覺到一個穿着鮮紅長袍、身材發胖的老者從政殿裏走了出來，先前替他通報的守衛指着他，在老者耳邊說了幾句話。

貝利斯立即反應過來，帶着微笑快步走上前喊道，「加布里大人！」

門前兩個守衛舉起長矛交叉擋在貝利斯身前，貝利斯只好隔着兩個守衛，望向加布里表明身份來意：

「加布里大人，我是庫帕領的執政官貝利斯，方才替人跟您傳過話的，打擾您一點時間，我有要事與您商討。」

加布里打量了一下貝利斯，抬起右掌，用眼神示意守衛退下。

「貝利斯大人，城主已經做出決定，如果你是為說服城主接濟庫帕領領民之事來的，我也無能為力，請回吧。」

貝利斯連忙從兜里取出金幣，上前一步遞到加布裏手中，「加布里大人，我知道您貴人事忙，我想請您替我引見一下伯爵大人，有勞了。」

加布里當即板出一副嚴肅的表情，將手裏金幣推回貝利斯懷中，呵斥道：「貝利斯大人，你這是什麼意思？」

貝利斯又把加布里的手推了回去，微微笑道：「加布里大人，這是庫帕爵士的夫人、您的侄女珀爾賽大人，托我給你帶一些見面禮，我們來得匆忙，沒來得及準備其他禮物，一點薄禮，望您笑納。」

隨即又招了招手示意費曼過來，費曼走過來后，望着加布里愣了一會兒后，才行貴族禮開口問候道：「加布里爺爺，我替母親向您問好。」

「小傢伙，你是……」加布里眼前一亮，目光投向了費曼。

「加布里大人，這是庫珀爵士與珀爾賽夫人的孩子費曼，亦是您的侄孫兒。」一旁的貝利斯笑着介紹道。

加布里微微蹲下身去，將捧着金幣的雙掌遞到費曼身前，「小傢伙，拿着，這是爺爺給你的見面禮。」

費曼愣住了，目光投向貝利斯求助，見貝利斯搖了搖頭后，費曼靈機一動，開口道：「加布里爺爺，這是母親大人專門為您準備的見面禮，望您收下。」

「好吧，既然我侄孫兒都開口了，我就收下好了。」加布里笑了起來，開始把金幣往自己的衣兜里裝。

見加布里收下了金幣，貝利斯趁勢問道：「加布里大人，能勞煩你替我引見一下伯爵大人嗎？」

「沒問題，不過城主今日事務繁忙，我們改日吧。」

「改日？」貝利斯愣住了，一時不知所措。

回過神來后，正當貝利斯準備開口之際，加布里忽然瞪了他一眼，搶先一步打斷道：「貝利斯大人，我今日的工作結束了，如果有什麼公事，請明日再談。」

貝利斯硬是把快到嘴邊的話咽了回去，加布里揉了揉費曼的腦袋，問道：「小傢伙，還沒吃晚餐吧，去爺爺府邸吃頓便飯如何？」

費曼的目光投向了貝利斯，得到貝利斯的點頭后，費曼才開口說道：「不甚榮幸，加布里爺爺。」

加布里看了貝利斯一眼，有些不情願地開口說道：「貝利斯大人，請隨費曼一同前往我的宅邸用餐。」

「好。」貝利斯點了點頭。

二人剛跟着加布里走出了沒幾步，一個衛兵便跑到了加布裏面前傳話，「司政長大人，東門出現了魔獸潮。」

「魔獸潮？！」貝利斯立即衝上前來，迫不及待地追問傳信的衛兵，「東門外的人呢？他們怎樣了？」

衛兵打量了一會貝利斯，向加布里投去目光，在得到加布里的點頭后，衛兵才接著說道：「克魯斯士長命令落下閘門，那些流民還在城外與魔獸潮殊死抵抗。」

話音剛落，費曼便沖了出去，沿着來的路奔向了東門。

「費曼少爺！」

貝利斯衝著費曼遠去的背影喊了一句，不見費曼回頭，貝利斯連忙向加布里告辭：「加布里大人，我們晚些再到您宅邸作客。」

說罷，貝利斯也跑了起來，朝着費曼的背影一路追去。

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