五十四 葬禮

走了兩三里山路，一陣嗩吶聲隱約傳入耳中，悲傷哀婉的曲調，回蕩在山溝里，忽近忽遠，忽高忽低，像一聲聲撕心裂肺的吶喊，如一陣陣悲痛欲絕的哀鳴，兩個趕路的人，心情不自覺地沉重了下去。

“站長，這啥調調，咋這麼苦地？”

“似乎是《哭長城》，唉！應景倒是應景，只是太悲了。”

又轉過一道彎，一個小山村出現在眼前，正是寺兒岔大隊，王三虎家就在這裏，趙存仁初來乍到，調研的時候也來過兩次。

這是距離九州站最近的一個村子，農閑時候，王三虎父親組織些青壯年勞力，給站上打臨工種樹，男女都有，王家大嫂因為廚藝不錯，被安排在站上給大家做飯。

當然，還有個原因就是她丈夫李大哥長期染病，天天尋醫問葯，還有個半大孩子要養活，莊戶人家那經得起折騰，隊裏站上，能照顧就照顧一下，廚房做飯，多少有些剩餘的米面糧油，趙存仁都讓帶回去補貼家裏。

從現在起，李大哥不用再麻煩別人了，三天前，他終於走完了自己痛苦又短暫的一生，撒手人寰，可剩下娘倆還得過日子，真是家家一本難念的經。

趙存仁心裏胡思亂想間，人已經到了李家巷子口，迎賓的執事遠遠看見了，連忙跑過來對着兩人喊道：

“趙站長！三虎兄弟！等等！等一下嗩吶隊。”

不一會兒，嗩吶隊吹奏着葬禮迎賓曲走出門來，後面跟着一個七八歲的男孩，臉色青黃，全身掛孝，一身素白，頭戴草編孝帽，雙手端着一個木盤，裏面放些香蠟裱紙，趨步走到二人跟前，跪了下去，在旁邊一個提燈執事的幫助下，點燃三支香，又燒些紙錢，磕下頭去，以示對來客的謝意。

兩人跟着迎賓執事走進院子，裏面人頭攢動，卻個個臉色凝重，面帶戚容，一派肅穆氣氛。

看二人進來，坐在廊檐下椅子上的王老爹瞪了兒子一眼，大聲喊道：

“迎客！”

話音未落，堂屋中大放悲聲，嗩吶聲也突然拔高，悲傷的氣氛瞬間瀰漫開來，如潮水般不停衝擊着所有人的心靈。

趙存仁快步走進堂屋，在點香執事的引導下，執香為禮，將三炷香插在香爐中，跪拜下去。

“趙站長，公家人不用跪。”

趙存仁並不吭聲，取過一疊紙錢，在蠟燭上點燃了，放入桌下的火盆中，看着堪堪燃燼，接過執事手中的茶壺，灑祭一番，磕下頭去。

站起身來，向左首望去，地上鋪滿麥草，幾個守靈的婦女子侄跪卧上面，正在長聲悲泣，不忍卒聽。

搖搖頭，長嘆一聲，走出門來，只聽得王老爹喊道：

“孝子磕頭！”

隨着話音，身後又傳來一陣更加響亮的哭聲，趙存仁心想，是不是所有悲愴的哭聲後面，都有一個悲傷的故事。

今天是李大哥出殯的日子，下葬時間定在中午一點一刻，日期時間都是請風水先生提前瞧好的，趙存仁和王三虎趕着今天過來，就是為了參加葬禮。

“三虎！辦好了？”

“站長，我辦事，你放心，不過你搭十塊錢的禮，是不是多了點，記賬的人都說少見，我看了一下，多數都是兩毛，五毛就算多的。”

“以後每月從我工資里拿出十塊來，給他們母子補貼生活。”

王三虎驚地跳了起來，眼睛瞪得跟銅鈴一般大，不可置信地看着趙存仁。

“站長！你這是幹啥！不沾親不帶故的，

平時就夠照顧的，今天又搭了重禮，還要怎樣？”

“唉！這孤兒寡母的，實在看不過眼，好歹在站上幹活，總不能不管吧。”

王三虎眨眨眼，朝周圍看看，似乎有些猶豫，最終還是說道：

“站長，說句不中聽的，你可別惱，寡婦門前是非多，你得提防旁人說閑話。”

趙存仁一怔，還真是，好心辦壞事的多了，自己怎麼忘了這茬。

兩人被領到隔壁鄰居家休息，不一會，有人端來饃饃和碗菜，還有紙煙茶葉，都是莊戶人紅白事中慣常的待客之物。

趙存仁雖然身份不高，但對於李家來說，卻是貴客了，管事的專門派了支客來招呼閑談，以示尊重。至於王三虎，本就是村裡人，自然不能端着架子，吃完飯，便跑去幫忙了，不然王老爹不會放過他。

“老哥，現在包產到戶了，吃飯應該沒問題吧？”

“那可比前些年強多了，不能說頓頓白面，但頓頓乾飯是有的。”

支客是一位李家堂兄，看模樣四十上下，謙恭的神情中透着精明。

“就是沒錢，這糧食還得屯着，不敢賣，也賣不了幾個錢，一年總有些開銷，化肥農藥少不了，娃娃還得念書，再有個頭疼腦熱，都是要花錢地，不好弄，不好弄！”

趙存仁聽着頻頻點點頭，確實如此，他以前沒上班的時候就深有體會，他爹經常說：

“一文錢難倒英雄漢！”

對於農民來說，所有的產出都要從地里找，錢也是一樣，他心頭一動，還是得靠土地！

“種些果樹中藥什麼的，是不是價格高些？”

“站長！那可不敢，才吃了幾天飽飯，可不敢胡整，沒錢還能忍，沒糧了一天都活不下去。”

這也有理，人都給餓怕了，包產到戶四五年了，挨餓的陰影還是無法擺脫，糧食才是重中之重。

看趙存仁吃完了飯，李老哥趕緊遞來一根紙煙，拿火柴點了，又遞來一杯泡好的濃茶，自己也點了一根煙，抽了幾下，露出一臉討好的笑容，有些期期艾艾地說道：

“站長，這個……有點事想跟你商量一下，不知道能不能成？”

趙存仁有點奇怪，他跟這位李老哥今天才第一次見面，有啥事要跟自己商量呢？伸手不打笑臉人，也不能直接駁了面子。

“老哥，有話直說。”

“我身前有個丫頭，明年就初中畢業了，嫁人吧，還早，可長身大腳的，也沒個事干，我想着咱站上不是能打臨工么，就去找王老爹，讓他帶着，可這老爺子，非說年齡不夠，沒法弄，今天可巧，站長你來了，你看能不能給安排一下……”

原來為這事，站上招臨時工確實有要求，必須年滿十八歲才行，這是場裏定的，初中畢業肯定年齡不夠，趙存仁心念一轉，問道：

“丫頭學習咋樣？怎麼不考高中？”

李老哥重重嘆了一口氣，臉上露出愁容，為難地說道：

“難就難在這裏，次次考第一，脾氣還倔地不行，非要上學，老師都跑家裏來好多回了，還說什麼是個讀書的苗子。你說一個女娃家，念書有啥用么？社會好是好，可把女娃們都慣壞了。”

趙存仁聽得呆了，煙屁股燒到指頭才反應過來，果然天下之大，無奇不有，為女兒學習太好而發愁的父親，這位算不算頭一份呢？

突然，他想起她來，他聽陳壯壯說過，她初中畢業的時候，丈人也不讓上高中，她以絕食相逼，才達到目的。

她原來也是性子這麼倔的一個女孩子，是的，她一直都是，只是看上去柔弱而已。

看來還有一定的普遍性，為什麼呢？養兒防老，養女呢？

從小養大就得花成本，遲早得嫁人，陪嫁又是負擔，嫁了人，就是外人，靠不住，怎麼算都是賠本生意。

不如趁沒有出嫁，找個事干，還可以多少回收些成本。念書能有啥用，全是開銷，念的越多，開銷越大，要是將來有了工作，那不是白白便宜婆家人嗎？

想到這裏，趙存仁忍不住嘿嘿笑了兩聲。

李老哥看這位趙站長半天不說話，一直盯着自己看，心頭有些發毛，公家人可不是好說話的，別羊肉沒吃到，惹了一身騷，正想打退堂鼓，突然聽他嘿嘿冷笑，不由一陣緊張。

趙存仁知道，跟他講道理是沒有用的，既然老師都沒講通，自己也是白費唇舌，只有一個法子試試了。

他板起臉說道：

“李老哥，國家政策你是知道的，男女平等，可不能因為是丫頭就另眼看待，公社張書記是我同學，回頭我給說一聲，既然你家丫頭是個苗子，那就得好好培養，上高中，考大學，將來做個對社會有用的人才。”

隨着趙存仁的話音，李老哥臉色以可見的速度綠了下去，身子也抖了起來，再也說不出一句話來。

“如果家裏有啥困難，你可以來找我，只要我能辦到，一定不會拒絕。至於你培養個大學生是好是壞，我相信，你將來能看到的。”

中午十二點，在《大出殯》的嗩吶聲里，王老爹站在廊檐台階上，拖長聲音高喊：

“起……靈……”

頓時，哭天嗆地的聲音響徹院子，執事幫手按提前安排各行其事，忙而不亂。

趙存仁幫不上什麼忙，也沒人敢讓他幫忙，能做的就是離開人群遠一點，不影響別人做事。

他提前出了大門，遠遠站着觀看從小就看過很多次的出殯場景，心中又一次充滿感慨。

生老病死，誰能逃得了。

李大哥比自己大不了幾歲，卻英年早逝，自己雖身有天殘，依然苟活人世，人生短短几十個春秋，生有何歡，死亦何懼？

他突然有些釋然，眼睛裏散發出不同尋常的光芒。

李家孤子頭頂孝盆倒退着出了大門，將紙灰撒在外面。

一根麻繩牽了出來，至親穿麻戴孝扶喪而行，長歌當哭，手中的哭喪棒上下揮舞，像一束束搖曳的梨花。

靈柩被八個年輕人抬着走向墓地，王三虎也在其中。

紙錢被人撒向空中，像秋天的落葉，不知道被風帶往何處。

趙存仁渾渾噩噩走着，看着隊伍到了地頭，看着靈柩埋了下去，看着墳頭堆了起來，看着巨大的火焰騰空而起，所有的聲音都消失了，像一幕無聲的電影。

突然一聲巨響，一枚炮仗在空中炸裂開來，他又聽見了嗩吶聲依然在耳旁悲鳴，蒼涼凄苦，割人肺腑，卻是一曲《地里花》。