第六章 舊地重遊
從市區往南行三十公里，就到了青龍鎮。這些年，青龍鎮充分利用獨特的人文和資源優勢，大力發展開放型經濟，取得了明顯的成效。開車走在去年才竣工的一級公路上，既快捷又平坦，跟幾十年前的泥土馬路相比，簡直有天壤之別。道路兩旁不時冒出一排排整齊有序的廠房，讓過路人一眼就看出，這裏的工業基礎十分雄厚。
任江南開着車，載着父親和李氏夫婦一起前往青龍鎮。任父一路不停地指指點點進行介紹，李氏夫婦邊聽邊看，不時發出“嘖嘖”的讚歎。
到了青龍中學，任江南將車子停在一排鐵柵欄的旁邊。李氏夫婦下了車，四處張望着。任江南問：“我去跟學校打個招呼，咱進去看看吧？”
“不要找他們，我們就在周圍轉轉。”任父反對說。任江南知道父親的性格，自從上次同一幫老教師來為舊房子求情未果之後，他就再也不想踏入這所學校。有幾次學校搞校慶紀念活動，來請他，他也十分不情願，即使去了也是板著臉一言不發。因為是周六，學校里的人很少，校園裏看上去冷冷清清的。
“那些舊房子，真的一幢也沒留下？”李父不甘心地問。
“還留什麼？都被他們推平了。”任父說。又指着教學大樓：“我們原來住的地方，就是那幢教學樓的位置，我家就在大樓的正中間，你家就在西側的那個位置。”李氏夫婦順着任父的手指方向看去，果然教學大樓的西側，有一處水池正在噴水，他記得那裏原來就是一口池塘，現在被改造成一座噴泉，中間還堆上了幾塊太湖石。李氏夫婦目不轉睛地打量着學校里的一草一木，彷彿要找到一點往昔的印象，但世易時移，一切都舊貌換了新顏。這讓兩位老人噓唏不已。
又轉了一會兒，大家上車回去。在車上，李父問：“那個……丁校長還好吧？”
“好得很呢。”任父沉着臉說。任江南本來想解釋說，那就是自己的岳父，但見父親的表情生硬，知道他一直看不慣岳父，只得作罷。李父感慨地說：“那幾年，丁校長可真是叱吒風雲的人物，在全市也數得着。我們在這裏的幾年時間，那真叫難熬。若不是你們幾個好心的老師暗中相助，我和秀芝、還有孩子，真要挺不住了！”他又問起其他一些老教師的情況，任父一一作了回答。聽說有的老師早已離開了人世，二位老人又是一番感慨。
李母問任江南：“江南，剛才都忘了問了，你是在做什麼？”
任江南說：“我現在在紀委，做信訪工作。”
“紀委，好啊！”李母說。
任父接過話說：“這小子當了幾年兵，又去打了仗，沒把他媽媽擔心死。”
李母笑着說：“你不擔心嗎？”
任父說：“我擔心？我才不擔心！他也不用我擔心。這小子倔得像頭驢，本來高考的時候我叫他去考師範學校，他硬是偷偷報了軍校。唉，年輕人的事我們管不了。”
“哦？還有這事？”李父驚奇地問，“江南高考時還不到十八歲吧？怎麼就想到要報考軍校呢？”
任父說：“他讀書早，其實他高考的時候還不到十七周歲。”於是又把當年任江南填報志願的情況向李氏夫婦說了一遍——
二十多年前，青龍中學。
稚氣未脫的任江南拿着一張表格，囁囁地來找父親：
“爸，今天要交志願表了。”
“這還用你說？”
“我想……我想填報軍校！”
“為什麼？”
“我喜歡當兵。”
任母在旁邊一聽，不安地勸道：“江南，你怎麼想到要去當兵？現在南邊正在打仗，你這一去，說不定就派去前線了。”
“別聽他胡說！”任父生氣地說，“他知道什麼！想去當兵？想去打仗？以為是好玩，沖衝殺殺的又痛快又風光！——告訴你，我不同意！”
任母又說：“前幾天我和你爸不是商量好了，讓你考師範學院嗎？我們都是當老師的，覺得還是當老師好，心裏也覺得踏實。你就聽爸媽的，填個師範院校吧？”
任江南臉憋得通紅，硬邦邦地說：“不，我就要報軍校！”
任父一聽火了，怒吼道：“好啊！你現在就去，也別考了。愣在這兒幹什麼？哼！”
任母兩邊勸着說：“你們爺倆真是，好好說不行嗎？江南這不是跟我們商量嗎？你就讓他把話說完吧。”
任江南倔強地站在父母面前，咬着嘴唇，忍着眼淚不讓流下來。
任父發了一通火，看到兒子眼裏噙着眼淚，心裏一軟，強壓着怒氣，耐着性子說：“你報軍校不是不可以，我也沒有老糊塗，我們的軍隊的確需要一批有文化有血性的軍人。可是，我們國家這麼多年的運動搞下來，好多孩子的學業都荒了。我知道你有遠大理想，想干出一番轟轟烈烈的事業，這我都理解，都支持。我和你媽都是老師，我們更知道教育工作的重要性。我們國家的教育基礎本來就薄弱，經過這些年的運動，跟你這麼一般大的孩子都變得只會叫口號不會讀書了，這樣下去，國家還怎麼發展？社會還怎麼進步？一個國家的發展和進步首先得靠教育，教育搞上去了，國民的素質提高了，什麼事做不好？”見兒子不搭腔，他繼續說：“我不是擔心你上前線，國家有難匹夫有責，這是個最明白不過的道理。可是，怎麼說呢，我就直說吧，現在我們國家不缺少當兵的青年，缺的是甘於寂寞默默奉獻的教師！這些年經過這樣一場運動，許多老師都被整怕了，整慘了，老師的地位也被‘臭老九’這個叫法害得一落千丈，沒人願意當了。所以，我最大的願望，就是希望你去報考師範學校，畢業以後去當老師，當一名好老師！”
任江南還是一言不發。任父以為說通了兒子，任江南也不再說志願的事。沒想到高考公榜時，任江南卻被軍校錄取。大家來慶賀時，任父卻遠遠地躲開了，直到任江南上軍校的時候，任父才跟兒子說了一句意味深長的話：“自己選擇的路，不管多麼艱難，都要咬牙切齒堅持走下去。你現在是個男人了，肩上要有責任！”
聽完任父的講述，李氏夫婦大笑起來。任父問：“你們笑什麼？”李氏夫婦說：“你那個時候更倔，除了每天抱着一摞書，誰的話也不聽。別人都在搞運動作報告，你卻去給學生上課。”
“老師不教書，學生不讀書，那還叫什麼學校？”任父抗聲說，“那些年月，成天的就知道搞運動，搞批鬥，那不是荒唐嗎？你搞運動搞批鬥能搞出衛星搞出導彈搞出一個強大的國家嗎？如果照那樣子一直搞下去，中國不完蛋才怪！要說我最敬佩鄧小平，他敢於講實話，堅持真理，找到了中國發展的真正出路所在。撥亂反正不僅讓我們這些‘臭老九’翻了身，更挽救了中國的命運！”
任父的一番慷慨陳詞讓李氏夫婦陷入了沉思。他們本來是大學教授，卻被下放到一個小工廠，去接受工人階級的勞動改造。後來還是一個老朋友關照，這才被轉到青龍中學，執起了教鞭，雖然大材小用，卻也讓他們有了發揮作用的舞台。他們青龍中學的丁校長，雖然嘴巴上緊跟形勢唱高調，卻還算頭腦清醒，一邊搞運動，一邊也不放鬆對學生的教育。因此，青龍中學不僅政治運動抓得好，教學質量也一直名列全市甚至全省的前茅。要說丁昌龍也真是個人物，在那樣的年月里能夠做到運動和教學兩不誤，也真是不容易！他們本來一直對丁昌龍有種莫名的鄙視，這時突然前嫌盡釋，對丁昌龍產生了一些好感。
從青龍鎮回到家裏的時候，天已漸黑，任母已經準備好了飯菜。丁蓉下午帶着女兒去學鋼琴，這會兒也回來了，見到李氏夫婦，馬上就認了出來，熱情地同李氏夫婦打招呼。任母看大家都回來了，忙把準備酒菜備好，招呼大家吃飯。
閑聊中，李氏夫婦得知丁蓉竟是丁昌龍的女兒，頗感意外。李伯儒想起去學校舊地重遊的情景，問任父：“既然這麼，怎麼不把丁校長請來？”
任父看了丁蓉一眼，沒吭氣。丁蓉知道公公跟父親合不來，來往的也少，於是笑着說：“我爸他住的遠，一時半會趕不過來。”
李母看着丁蓉，關切地問：“我記得你小時候長得圓嘟嘟的很可愛，現在怎麼這麼瘦了？”
丁蓉笑笑，沒有說話。任母心疼地說：“蓉蓉這孩子，上進心又強，工作又認真，上班也辛苦，都是累瘦的。”
李母說：“這些孩子，真是的，都是要工作不要身體。”
任母問：“對了，北北現在怎麼樣了？”
李母嘆了口氣，說：“能怎麼樣？北北這孩子，也十分要強。早些年讀書也是，讀到了大學畢業，非要去讀什麼研究生。讀完了研究生吧，分到了省政府辦公廳，那裏工作環境倒是不錯。可是男大當婚女大當嫁不是？她卻怎麼也不肯找對象。有一個不錯的小夥子看上了她，一直等了她好多年，她就是不肯答應。後來還是一個副省長親自做她的工作，這才結了婚。”
大家都靜靜地聽着。李母繼續說：“北北這孩子，要說也是命苦。那個小夥子原本在省外貿廳工作，可後來硬要去搞什麼下海經商，去深圳辦了公司，聽說是跟一個女秘書搞到了一起。北北哪裏受得了這個氣？當時就吵着要離婚。我去勸她，她還怪我不該逼她出嫁。最後還是離了婚，自己帶着一個兩歲大的孩子。她又要上班，又要帶孩子，哪裏有時間？所以孩子一直放在我們身邊帶着。而她呢，正好省里有一批支邊的名額，她心裏不痛快，就主動地要求去西部工作，這一去就是三年。”
“那後來呢？”任母問。
“三年後，她總算回來了。”李母表情不勝愁苦，“她回來后，仍然在省政府辦公廳掛着，雖然沒有什麼具體的事，可是還是早出晚歸，不願意在家裏多呆一分鐘。這都大半年過去了，還這樣。”
任母心疼地說：“孩子心裏苦，她是不願意麵對那些舊事吧。”
李母說：“誰說不是呢？這些我和她爸都知道。我們就是希望她能儘快落實個工作單位，換個環境興許能換個心情。不過聽說省里正在研究他們這批支邊歸來的幹部，也找過她談話。但具體什麼情況我們就不知道了，她又不對我們說。”
任母說：“你們怎麼不帶她一起來江城走一走呢？”
李母說：“講過了，好早前我就跟她說，要找到你和任老師，來看看你們，還叫她也同我們一起來。她對這事倒是挺關心，告訴我們通過教育局一定能找到你們。我們一試，果然找到了。我問她是不是一起來，她又說有別的事來不了，還讓我向你們二老問好呢。”
“她還記得我們？”任母驚喜地問。
“記得，怎麼不記得？這孩子記性特好，對小時候的事記得特別清楚。她剛回城的時候，就老是對我們說，要把江南接去，跟江南一起上學。後來上大學，還要我們來找你們，問江南的情況。可那時我們都沒有時間，就一直沒找你們。為此，她也沒少生我們的氣。”
任母遺憾地說：“真可惜。其實江城離省城並不遠，你們來不了，她自己也可以來嘛，跟我們還有什麼陌生的？這都幾十年了，我還真不知道北北變成什麼樣子了呢。”
大家一邊吃飯一邊聊。丁蓉聽大家說起北北的事，心裏有點不自在。她裝着低頭吃飯，耳朵卻豎得直直的，用心聽大家說話，生怕漏掉了一個字。任江南卻越來越清晰地記起30年前，自已和北北一起玩耍的那些天真爛漫的往事來。