第二章 選拔
連通秦國和楚國漢水盆地的西南大散關方向有一條繁忙的褒斜小道，這裏平時來來往往的商旅在這條小道上穿梭，但要說最繁忙的還是當屬子午谷小道，這條小道從關中中部直入南山，比兩邊迂迴要近數百里路程。子午谷雖然不是官道，卻經常有楚國商旅北上，或秦國商人南下，而後抵達漢水山谷，進入郢都。
儘管這條小道十分的繁忙，但可供商旅臨時休憩的地方只有一座是在十字交叉路口且看起來並不顯眼的客棧，客棧的外貌看起來很質樸，裝修也並不華麗，可尋常在城鎮酒家能吃到的食物這裏也一應俱全。儘管第一眼看去其貌不揚，裏面卻是別有洞天，所以來來往往的商旅大多都對這裏十分的滿意。
站在路口，客棧的風燈隨風搖曳，定睛望去卻是有些破舊，來到客棧門口，映入眼帘的是一塊破舊且有些掉漆的門匾，上面赫然寫着“醉仙客”。
此時那一夥鐵鷹騎士胯下高頭大馬，一副威風凜凜的樣子大步來到了門口，沒有紅色的地毯，也沒有迎賓的侍女，要是不仔細看那塊門匾，可能會以為是某戶人家的住所。
儘管破舊，可店家並不會去刻意迎接進店吃飯或者住宿的人，店家小二遠遠地就望見了他們這一伙人朝這邊趕來，他慢悠悠地立在門口，右手輕輕揮了揮示意他們下馬並自行將坐騎牽到客棧右方五十步遠的車馬場。
在他們朝着車馬場方向走的時候，店家小二隻是朝他們眯了一眼，點頭向鐵鷹騎士的頭領示意，店家小二看着他們的背影隨後說道：“幾位吃飯還是住店？”
“你這是什麼態度？生意還做不做了？”鐵鷹騎士中一個人不爽的聲音頓時傳入店家小二的耳朵里。
那小二也不管來者是誰，不屑地說：“老子就這態度，愛來不來。”鐵鷹騎士中那人血氣湧上來，右手已經握緊了腰間的闊身長劍，剛想發作，卻被他們的頭領攔住了。
“住手！”鐵鷹騎士頭領伸出筆直的右手制止了那人，騎在馬上的那人囂張的氣焰頓時消去了不少，灰溜溜地在一旁默不作聲。在他一旁的同行者小聲嘀咕道：“想不到尋常的店家小二竟然如此囂張，何人給的底氣？”
“休要竊竊私語，下馬！你們聽從店家小二的安排進去落座。”鐵鷹騎士頭領一聲令下，騎士們的動作整齊劃一，齊刷刷地跳下馬。
而後頭領安排那個對店小二不滿的人將小隊的坐騎一併牽到車馬場。那人的臉上雖然寫滿了不高興，但還是默默地牽着馬來到了車馬場。
一到車馬場的門口，他一下子就被震驚到了。這裏並不像他想像中的那麼空曠破敗，荒草叢生，反倒是整整齊齊地停滿了來來往往商旅們的馬車。
整個停馬場只有一個在指揮馬匹的人，每一個到了他跟前的人都只需把韁繩放到他手上，只見他呢喃了幾聲，而後又拍了拍馬的脖子，片刻之後，不論多麼桀驁不馴的馬匹都乖乖地到馬槽邊安靜地食用草料。剛到門口的鐵鷹騎士就看到了這一幕，心中頓時讚嘆不已，盯得專註，一時間竟忘了神。
鐵鷹騎士的頭領許久沒有看到那人回來，心生疑慮，便從客棧裏面走了出來，朝着車馬場的方向看去，一個他熟悉的身影在車馬場邊矗立着。
頭領腳步輕輕地走到他的跟前，朝他的肩頭輕拍了一下。那人頓時回過神。鐵鷹騎士的頭領哈哈大笑。“怎麼樣，現在明白他們的底氣從哪裏來的了吧？我知道你喜歡馬，更喜歡馴馬，沒想到你竟然在這裏看得發獃！”
鐵鷹騎士看着以往嚴肅的頭領此刻在大笑，他也不好意思地笑了笑。“快去吃點東西，再晚一點可就搶不到了。”
那人一聽到吃的都快搶沒了，嗖地往客棧裏面奔去。
而頭領話音剛落，若有所思地目眺遠方，平整的大道讓這家店十分顯眼。道路兩旁鬱鬱蔥蔥的大樹向大山深處不斷地延伸，一座城堡也漸漸地浮現出來，這裏就是墨家總院。
墨家總院是神農大山中的一座城堡。由老墨子經營四十多年後才形成了完整的規模。這座城堡在群山萬壑的茫茫林海中很難發現，但實際的房屋數量抵得上諸侯國的一座三里之城五里之郭。這座城堡依山而建，每邊石牆長一里，內有八百六十四間房屋，六十四口水井，四百多畝耕地和許多個秘密石洞倉庫。
這座城堡每一處的建設都十分的考究。高處房屋的屋頂全部塗成了黃土色，是為了分佈在天下的一百多隻信鴿能在茫茫林海中準確找到落點。屋頂之下，全部塗成像綠葉一樣的顏色，是為了迷惑能夠縱躥跳躍的猿猴山貓等野獸。
整個城堡的院落屋頂全部拉起銅絲網，是為了防備空中的猛禽襲擊信鴿與獵犬。城堡內的所有房屋全用山石砌成，盡量建在樹叢或山岩之間，除了堅固和冬暖夏涼的好處，就是隱蔽。
在高處看，除了用作信鴿落點標誌的幾座黃土色屋頂，很難發現這裏的大片房子。而重要的場所，則都設在有密道通行的石窟。
錢鯤正在城堡後山的高處欣賞着眼前的一切，為老墨子的**遠矚所折服，如今各國戰亂紛爭不斷，墨家總院這座城堡不僅避免了戰亂的紛擾，更重要是能夠讓墨家子弟專心地苦練本領，當他沉醉這自然和人工共同打造的奇觀的時候，稍遠處傳來同門師兄弟緊鑼密鼓地苦練本領的喊叫聲，把他的思緒拉了回來。
這裏是父親的秘密基地，在他10歲之前根本不知道這塊寶地所在，後來因他天資聰慧破格進入了墨家“子門”成為關門弟子，就在他進入“子門”后的第二天，父親便帶他來到了這裏，父親不止一次地告訴錢鯤，他不僅僅要修習紮實的本領，更重要的是外出歷練通過考驗後繼承他的衣缽，成為楚墨的新巨子。
8年來他跟隨“子門”的師兄們苦練本領，閑暇時刻父親便在這裏給他講述昔日楚墨的榮光，但每每講到“魏殤之役”時，父親總是刻意去迴避，草草地告訴他這是墨家的榮譽之戰，當錢鯤開口要詢問什麼時，父親錢楓便會打斷錢鯤，讓他專心練習本領，提升自己。但對錢鯤來說這始終是個令他十分困惑的地方，實在想不通時，他就站在這塊寶地遠眺，渴望着有一天能夠像父親一樣有着傳奇的故事。
就在他沉浸在眼前的壯闊風景時，身後一股游息緩緩來到他的跟前，回過神的他這才注意到父親錢楓已經來到了他的身後。
“鯤兒，你最近情況如何？數日之後便是檢閱的時刻。”
“父親，孩兒信心滿滿，你看。”說話間便向父親展示自己的技藝。
“罷了，鯤兒，為父相信你，眼下還有重要的事。”
錢鯤滿臉的疑惑，停下手中揮舞的動作，看向父親。“不知父親所說的重要的事情是指什麼？”
錢楓揮了揮手，讓錢鯤來到高處那棵桃花盛開的樹下，這棵桃樹是老巨子當年創建墨家時親手栽下的，如今已經成了半大的桃林環繞在山頂，而這裏也叫桃林頂，四季如春，桃花常年盛開，是一處絕佳勝地。
花瓣伴隨着微和的山風漫無目的地飄落在他們的腳下，鞋子踩在花瓣上發出沙沙聲，他們便停了下來。在一旁的蒲團上落座，錢楓看着錢鯤自信而又剛毅的神情，十分欣慰地說：“鯤兒，眼下馬上就要進行大選拔了，以你現在的能力自是毫無懸念。但要想繼承我的衣缽將楚墨恢復往日榮光，恐怕要做的還很多。”
“不論父親要讓孩兒去做什麼，孩兒都會全力以赴完成。”
錢楓會心一笑，對錢鯤讚許道：“不愧是我錢楓的兒子。”他話音剛落，面色卻變得沉重起來。
“父親是有什麼難言之隱嗎？”
錢楓頓了頓，說道：“你也知道數日之前墨班被秦國鐵鷹劍士追殺，逃脫后帶來消息說秦國欲取楚國的房陵，我懷疑是秦墨的人在暗中幫助秦國，楚墨作為墨家正宗，必須要打探清楚秦墨是否違背墨家宗旨參與了秦國的謀划。但是……”
“但是什麼？父親有什麼難言之隱嗎？”
“如今墨班受傷嚴重，暫時沒有合適的人選，而此次墨家會議關於是否對秦墨採取調查行動一事意見不統一，讓我很是犯難。”
“孩兒願為父親排憂解難。”
聽到錢鯤這般的回答，錢楓緊鎖的眉頭舒緩開來，而後又叮囑道：“事關重大，萬不可聲張。”錢楓的目光望向遠處正在加緊訓練的其他墨家弟子，陷入沉思，許久目光都沒有離開……
很快墨家弟子的分類選拔便如期舉行，在墨家總院搭建的方方正正的高台上，兩旁旌旗獵獵，高台的東南角是極具聲望的楚墨長老們的觀摩台，在這裏俯瞰，那方方正正的高台便一覽無餘，是極佳的位置。
東邊的位置則是墨家各門的頭領，也是這場選拔的考官，他們不苟言笑地端坐在座位上，只為選拔出自己心儀的弟子。其他的地方則是供全體墨家弟子觀看的位置，每到選拔的時候，高台這裏總是熱鬧非凡，今年依舊如此。
當錢鯤和父親來到這裏的時候，人聲鼎沸，大家議論紛紛，討論着今年能夠進入選拔決賽的人，錢鯤聽到他們的聲音，只是微微一笑。
隨後便落坐在弟子席旁，注視着周圍的一切，看到弟子席位旁神情嚴肅的女子，這引起了他的注意，他本想上前去和她打招呼，怎奈那女子對於錢鯤的招呼並未在意，只是白了錢鯤一眼，而後便端坐在自己的席位。
伴隨着此次選拔的負責人一聲令下，選拔進行的如火如荼，觀摩的人也被現場緊張的氣氛調動起來，儘管規定都是點到為止，但待考核的每一個弟子都不敢有絲毫的懈怠，偶爾還是會有受傷的人被抬下高台，這時一旁觀摩的人便會發出唏噓聲，而現場精彩的比試和滔滔不絕的辯證隨着人數的逐漸減少進入了高潮。
在陣陣的歡呼聲后，留在高台上只剩下錢鯤和劍離，他們要為爭奪“子門”的唯一名額而作最後的對決。
此時面對自己唯一的強勁對手，劍離斜視着眼前這位看起來名不見經傳的年輕人，竟然還有些弔兒郎當，這讓他有些生氣。
雙方目光對視的那一瞬間氣氛也變得焦灼起來。人們紛紛猜測誰才是能進入“子門”的幸運兒。此時，錢鯤面對先前將一眾弟子打敗的劍離，心中也不免少了些許的自信。
對於劍離他早些時候聽過父親層淺談起，但也只是知之甚少，面對來勢洶洶的劍離，手中的兵刃也變得有些蠢蠢欲動，渴望着和這位強勁的對手較量一番。
“點到為止，以和為貴。開始！”
隨着一聲令下，二人的交鋒也伴隨着觀眾的歡呼聲正式拉開，劍離率先抽出背後的重劍發起進攻，厚重的兵刃劃過熾熱的空氣，一股冷風也頓時撲面而來。
錢鯤定身當即一個側位便躲開了，劍離借勢甩過手中的重劍，來到了錢鯤的身後，此時的二人正背對着。錢鯤並不打算出擊，而是不斷地閃避劍離的每一次進攻，而後劍離接着一躍而起，雙手緊握重劍，從空中發力，徑直向錢鯤砸去。
但錢鯤卻像水中的魚一樣，絲滑的動作總是能躲過劍離的進攻，一時間二人難以分出勝負，場上的觀眾也興奮起來，為他們二人加油打氣。
在連續數十個回合后，錢鯤看準時機，躲過劍離的致命一擊，而後一個箭步拔出長劍直抵劍離的喉間，這一招是他淡江大哥傳授給他的，沒想到竟然會在這裏發揮出奇的效果。
場上頓時一片唏噓，很明顯這場比試劍離輸了，但他的眼神中明顯有強烈的不甘，手中的重劍掉落在地上發出沉悶的聲音，像是無聲的吶喊，而歡呼的聲音卻早已經蓋過了他的這種不甘和惱怒。錢鯤在眾人的簇擁中成為了“子門”的弟子。