第十二章 個體戶和連鎖企業的糾紛
這是一座兩進的院落，前店后坊。
後面的一間正房，兩邊廂房和院子，兼庫房。
一行人進了正房。
有椅有桌，一看就是待客的地方。
魏清源一掀帘子，進了旁邊的隔間。裏面案上，擺着一個牌位。
老鍾拿出祭品，除了剛才三樣，還添了酒盅酒壺，又拿出香燭等。
這次多了一個匣子，看上去是個年代久遠的物件。
老鍾將香點上，交給魏清源。
一回生二回熟。
這次不用桂兒提醒，魏芸兒一個箭步，跨到魏清源後面，準備祭拜。
誰知，桂兒拉着魏芸兒的手，使勁往旁邊扯。
一拉一扯之間，鬧了動靜。
魏清源轉過頭，眼中有一絲迷惑。
“小姐，先讓老爺祭拜。”老鍾說話了。
又錯了！
魏芸兒低頭默默站在一旁。
魏清源拜完，魏芸兒有樣學樣的祭拜上香。見禮畢，都不敢往牌位上瞧一眼。
魏清源將木頭匣子，放於牌位之前，雙膝跪地。
“師傅，多謝一年來的庇護，藥鋪，眾人一切皆好。徒兒謹遵師訓，人命至重，有貴千金，一方濟之，德逾於此。師傅留下方子，定當好好保存，救濟於民。”.
牌位上的人是魏清源的師傅，魏芸兒的曾外祖曹清。
魏清源說完，磕了三個頭，又叫魏芸兒過來磕頭。自然規規矩矩的照做了。
一切畢，出了隔間，老鍾接過匣子，迅速用包袱裹好。
魏清源和老鍾、王安細細地把店內各項事務，檢查一遍。
一切都妥當之後，放上一串爆竹，宣告開店迎市。
“這不是魏掌柜嗎，開市啦？”
聽到聲音，魏芸兒轉身，就看見街角走來一人。
中年大叔，穿着暗紋緞面長袍，外搭皮質短襖，交領出圍着一圈狐狸毛，腳穿厚底皂角長靴。
生得高威，穿得富貴，笑得喜人。
魏清源拱手行禮“胡掌柜，好久不見。”
胡掌柜輕輕一抬手“年剛過，魏掌柜就早早開店了，不願多歇歇了，想必是生意興隆。”
“承胡掌柜吉言，小店諸事順利。”
胡掌柜關切的問：“魏掌柜東奔西跑找藥材，可藥鋪的葯老不全，客人抓不到葯，可耐煩些？”
魏清源淡然一笑：“不勞胡掌柜費心，街坊鄰居都是熟識的，大家挺照應。”
胡掌柜哈哈一笑。“那自然好，希望回春堂的保濟丸，也能早早開賣，那可是鎮江府的名葯，老百姓好久都沒買到了。”
魏芸兒看着魏清源，愈發沉靜冷峻的臉色，才後知後覺，胡掌柜是來挑釁的。
“胡掌柜多慮了，保濟丸是本店的招牌，魏某自會好好護着。”
魏清源沉聲應道。
胡掌柜略過魏清源，看向魏芸兒：“這是魏掌柜的孫女？”
聽到點自己的名，魏芸兒正要出來見禮。
魏清源輕輕擋在面前。
胡掌柜上下打量一眼：“聽說魏掌柜，半年前帶着小孫女出門尋葯，小孫女跌入河中，差點傷了性命。如今生意不好做，在家陪陪孫女，享清福才是。”
“魏某的家事，不勞別人費心。”
魏清源略一拱手，就帶魏芸兒上車。
魏芸兒臨上車前，偷偷抬眼看了胡掌柜一眼。
胡祥天咧嘴一笑，笑得挺滲人的。
魏芸兒不由地打了個寒顫。
車上，魏清源面沉似水，一語不發。
魏芸兒不敢多言，一路無語到家。
進了家門，喝了茶，歇了腳。
魏芸兒靠在長椅上，想着今天的所見所聞，開始細細琢磨。
“桂兒，今天見的胡掌柜，是哪家店鋪的掌柜？”
桂兒放下手上的茶盤，開始科普。
“小姐，是延生堂的大掌柜啊！延生堂就在瑞永祥的邊上。”
魏芸兒在腦海里回憶一下，那日逛街街上，看到的延生堂。
五間正開面的大藥房。
雖匆匆一瞥，看得出店內客似雲來，門匾也是金燦燦的，氣派得很。
桂兒繼續補充資料：“延生堂可不止在靖江府上開，在縣裏也有分店。延生堂開了三年，靖江府有好幾家藥鋪都關門了。”
魏芸兒明白了。
說白了，回春堂是當地的小藥鋪，延生堂是連鎖企業。
這規模是高下立見。
個體戶怎麼斗得過，連鎖企業呢！
打發了桂兒，魏芸兒細細揣摩了一番，就覺得累了，把事情丟在了一邊。
在家休息兩日，魏芸兒再次登姜府大門。
這一回，無論是引路的僕役，還是掀帘子的丫鬟婆子。
對待魏芸兒，都是畢恭畢敬。
見了老夫人，魏芸兒還不及行禮，就被親親熱熱地扶起，噓寒問暖。
姜夫人抱過薑蓉，要薑蓉向魏芸兒，行禮道謝。
魏芸兒連忙抱住孩子。
“伯母太見外了。芸兒和姜婷情如姐妹，薑蓉當自家的妹子，出了事，自當竭盡全力。”
這一番話說得，眾人更高看魏芸兒一眼。
姜老夫人一定要留魏芸兒用飯。
不好推辭，用畢，幾個小姑娘才一起聚聚。
姜婷居然帶魏芸兒到她的閨房，這是建立情感的好機會。
趁着王會寧有事離去。魏芸兒就找姜婷聊起來
“沈大哥誇姜大哥上次詩做得好，想必姜大哥功課很好吧？”
姜婷聽到誇他哥，才有一絲笑容。
“那是自然，府學裏的夫子都誇哥哥學得好，年紀輕輕已經考取了秀才了。”
魏芸兒一臉崇拜道：“以姜大哥的才學，必然高中。”
話鋒一轉“姜大哥這樣，前程似錦的大好男兒，也只有像王姐姐這樣，知書達理的大家閨秀才能配得上。”
“你說真的？”姜婷一臉不可置信。
“姜大哥自幼與芸兒相識，視芸兒如妹妹，做妹妹的當然要為哥哥着想。你這親妹子是怎麼當的？”魏芸兒笑着埋怨姜婷。
魏芸兒適時要倒打一耙，增加效果。
果然，姜婷親親熱熱地挽起魏芸兒的手“當然和芸兒想的是一樣的。”
王會寧進來，見姜婷和魏芸兒這麼親密，既驚且喜。
“我出去一趟，你倆好上了。姜大哥和沈公子要去府學了，兩人就好好商量一下送什麼好？”
三人有說有笑，滿屋情誼融融。
另一邊，書房裏的姜陽和沈子衿正在說話。
“克明兄，日元宵燈會尋人，你覺得芸兒妹妹表現如何？”
沈子衿問姜陽。