第228章：下策
山麓書院院長育有一女，早些年出嫁在外，唐韞青天資聰穎，送過去如得院長喜歡，不論是收為關門弟子還是義子，對他來說好處都很大。
段岳秀騎馬帶着唐韞青去山裏書院，準備拜訪書院的院長。只可惜，天公不作美，走到半路下了雨。
好不容易冒雨到了書院，書院裏的人說，院長早上剛出門拜訪老友了。
段岳秀站在廊下似感嘆：「難道老天爺也不願意我把你送走嗎？」
唐韞青滿是希冀看着身邊人，「段叔叔，老天爺不讓你把我送走了，你就把我留在身邊吧！」
段岳秀笑着拒絕：「不可！」
傍晚時雨漸停了，狂風拂散了天空的烏雲，一束一束金色光線從灰暗的雲層里斜射而出，照耀這片大地。
烏雲四散，彩雲飄逸，將要西墜的太陽拚命從雲彩中擠了出來，露出它完整的大圓盤。
段岳秀仰頭看了一眼，教導身邊的唐韞青：「你看這世間萬物，如此瑰麗！莫要執着於塵世的哀痛！」
唐韞青聞言不再搭話。
第二天一早，兩人從書院啟程，前往京城。
院長歸期未定，把人放在書院裏段岳秀不太放心，只能下次再來。
段岳秀帶着唐韞青回了京城，打算給他採買近幾日用的東西，一個騎着高頭大馬穿着紅色官服頭戴紗帽腰環寶劍的男子忽然靠近，身後還跟着不少持劍侍從。
「這不是小段大人嗎？這麼巧？」那男子開口道，語調裏帶着些戲謔。
段岳秀上前拱手行禮，順帶把唐韞青擋在身後。
「見過沈大人！」段岳秀恭敬道。
「我聽手下的人說，小段大人近些日子帶着一個孩子忙進忙出，這誰家的孩子能讓小段大人這麼費心啊？」沈夜騎在馬上似關切道，語氣依舊，周身氣勢凶***人。
段岳秀低頭片刻，清冷開了口，「是我自家的孩子。」
聽到這話，沈夜稍稍吃驚，「原來是小段大人家的孩子啊！不知是小段大人哪個兒子？快讓我瞧瞧，我這個做上官的，多少給些見面禮。」
「……是段某養在外頭的孩子，這孩子娘親去世了，段某……」段岳秀一副難為情的模樣，想要解釋。
馬上的沈夜不等他說話便哈哈大笑：「我說小段大人這一月帶着個孩子進進出出，原來是養在外頭的外室子啊！既然是小段大人的親骨肉，那就該好好帶回家啊，在外面晃悠算什麼？」
「男人多子多福，在外有幾個紅顏知己算什麼？小段大人還是快把這孩子帶回家去吧，小段大人家中人丁單薄，帶着孩子認祖歸宗，繁榮門楣！若是讓本官知道你把這孩子丟在外頭，本官定要向御史告你的罪，說你至親子於不顧！」
沈夜嘲弄了段岳秀大半天才離開。
唐韞青心中再有疑惑，也不敢在剛剛開口，只到了僻靜的無人地才出聲。
「段叔叔，那個人……」
段岳秀眸中似藏着很多情緒，望向眼前的孩子，摸着他的頭道：「那是沈夜，陛下的心腹，石家是他親手抄的……」
說到這裏，段岳秀嘆了口氣，「沈夜這個人，位高權重，鄙陋寡合，朝中與不少人為敵。我養外室子，他治不了我的罪，頂多說我德行有虧，在朝堂嘲弄我。我若說你是別人家的孩子，他定會去查你的父母，知道你是石家的子孫，把你帶走。」
「沈夜像一匹餓狼，盯住一塊肉就不會放，我若是不丟塊肉出去，他會咬住你。我一時情急才出此下策，我不能看着沈夜把你帶走。」
這孩子一走，可能不能活着回來了。
唐韞青聽完，淚水糊了眼睛。「段叔叔，是我錯了，都怪我！」
「不是你的錯，沈夜是因為不喜歡我才會注意到你。若不是我，他根本不會過來，是我的錯。」
「青兒，我知道你是一個聰明的孩子，你既見過了沈夜，心裏一定會有些想法。你年紀還小，不應該把仇恨掛在心中，我不是教你以德報怨，而是希望你有朝一日入朝為官時，以天下百姓為先，以德行為重。」
「不必為了一個沈夜，去成為沈夜那般的人。」
「我初入官場年輕不知事，差點兒犯下大錯，是石家的長輩幫了我，所以我出手幫你娘，如今，也不知是好是壞了。你跟着我回家，能有屋檐避雨，能有三餐溫飽，我會讓你念書，多餘的，我給不了你了。」
……
「我家幼子排茗字輩，我叫你段茗青如何？」
段茗青回憶完這段往事，想起幼時的自己，在知道成了段叔叔的外室子后，心中曾有片刻低劣的竊喜。除開段岳秀，他再也找不到可以依賴信賴的人。
若不是他強求，早早答應了段叔叔，去了他給自己找的人家，也不會有後來這些事。
他如願以償留在了段家，段叔叔的清名被他毀了，段家的家宅和睦被他毀了，一切都回不去了。
可他若是中途走了，被沈夜知曉，段家的禍事更深。
一切都是他強求的，他的錯。
相對於段茗青的沉默不語，段茗敬卻再也忍不住開了口。
「沈夜！這個老匹夫！當真是害人不淺啊！」段茗敬跳起來罵道。
段家當年也是被沈夜抄的！
「原來這老匹夫這些年一直在對付我爹！難怪爹都走了那麼久，還被卷到了幾年後的案子裏！我真是恨不得……」段茗敬說著開始齜牙咧嘴！
喬嵐輕咳嗽了一句，段茗敬頓時收斂了一些。
「原來這其中還有這麼些淵源啊！」王鎧之感嘆道。
沈夜此人的名號他也聽過，在朝幾十年迫害了不少賢良。京城出亂子的后兩年，有人傳消息到西涼，說沈夜的屍身曾被掛在城樓上供萬人鞭打時。
連西涼的一位上官都去酒樓大醉了一番，以表慶祝。
喬嵐端坐在正位上，打量着屋內每個人的臉色，跟着低頭感嘆。若喬氏還在，知道了這些事，肯定會非常難過吧。
石錫元聽完妻子離去時的情景，忍不住流下兩行眼淚。「青兒！都是我的錯，是我不好！你原諒爹好不好？」