竹塢無塵水檻清，相思迢遞隔重城
台下眾人皆是面露懼色，那名秀女更是一連磕了好幾個頭，哭喊道：“皇後娘娘開恩啊，民女若是就這麼被遣送出宮以後如何在家鄉立足，有何顏面存於世，求娘娘饒了民女。”
我對柳如初的做法極為不齒，這名秀女是我親自選的，容貌品行才華皆為上佳，堂堂一國之後為了爭寵就如此草率下了定論，着實不公，如何服眾？
那名秀女哭天搶地，我實在看不下去，想了想預備反駁。
桑榆偷偷拉了拉我的衣服，低頭與我耳語：“娘娘莫要去管這閑事，聽聞那名秀女先前與皇後娘娘發生了點爭執，皇后擺明了要排除異己，您又何必要去趟這趟渾水。”
“柳如初這事本就做得不對，她身為國母這點氣度都沒有傳出去豈不是平白讓人看了皇室的笑話？”
於是反駁道：“皇後娘娘，陛下還未親臨大典，選妃大典尚未正式開始，娘娘此舉怕是不妥吧。”
柳如初睨了我一眼，道：“妹妹可是沒聽見，她染了風寒，若是過了病氣給陛下又當如何？陛下可是萬金之軀，哪受得了這些污穢之氣。”
“風寒又不是什麼大病，稍加診治幾日便能痊癒，更何況宮中太醫如此之多，若是連個小小的風寒都治不好，那養着他們還有何用呢。”
她盯着我看了一會兒，見我擺明了要和她作對，好一會兒才笑道：“本宮倒是忘了，妹妹曾在錦華山莊學醫呢，許莊主醫術精湛，教出來的弟子自然也不會差，這點小病自然難不倒妹妹。”
這句話猶如當頭棒喝，將我砸得暈頭轉向。
我何時在錦華山莊學醫了？太妃不是說我自小流落青樓嗎？越來越多的事令我百思不得其解，我的過去到底是什麼樣子的，他們又為何費盡心思瞞我？
快半年了，我仍對過去一無所知，而那個叫江無塵的人又是誰？為什麼每當我想起他就心疼得要命？
柳如初見我不答話，愈是得意，半是嘲諷道：“太醫閣那群廢物不及妹妹萬一，妹妹，你可要好好想想這病，該如何治啊。”
晴姑姑聞言為之一顫，想要出言阻止她，被她厲聲駁回：“怕她作甚？本宮是大宸的皇后，父親又為朝廷立下汗馬功勞，若無本宮父親相助，何來順安盛世？本宮何須懼怕一個青樓女子！”
“皇后好生了得，照皇后所言，這大宸盛世是該姓柳了不是？”
蕭景榮的聲音透着一股冰凍三尺的寒意，沉着臉在一眾宮人的簇擁下大步走進來。
宮中大忌，饒是你家再為國效力，公然說出此言都是大罪。蕭景榮本就生性多疑，生怕柳巽功高蓋主，明裡暗裏都在打壓他，柳巽唯恐避之不及，偏偏柳如初這個蠢人還在這裏大放厥詞，柳將軍有此女，實在家門不幸啊。
柳如初一下子就慌了神，當即就拜倒下去，屋子裏一干人等也隨之跪了下去。
“臣妾口無遮攔，冒犯了陛下，請陛下恕罪。”
蕭景榮無視她，徑直走到殿上主位坐下：“方才皇后所言，可有將朕放在眼裏？”
“陛下，臣妾並非有意為之，臣妾也是好心提醒，實在是錦妃她過於咄咄逼人，臣妾才一時口不擇言。”柳如初哭得那是一個梨花一枝春帶雨，全然不顧面子。
“皇后今日這番話，恐怕不是衝動所致，怕是埋在心中已久。”蕭景榮換了個姿勢，斜睨着柳如初，“你身為六宮之首，不以身作則如何統率六宮？朕就是平時太縱容你了，上次那佛經是抄得少了？你還不知悔改。”
這場鬧劇以柳如初罰了半年俸祿告終。
選妃大典正式開始，先前那名秀女還在跪着，頭髮微微凌亂，步搖也歪了，我起身去扶起她，又為她理了理髮，拍拍她的手以示安慰：“別怕，陛下在這兒呢，他會為你做主的。”
明明這名秀女年紀和我相仿，我卻如此老成了，這皇宮啊，還真是個催人老的地方。
蕭景榮對我點點頭，開口問我：“若是朕沒記錯的話，這名秀女是阿枝選出來的吧？”
我抿嘴一笑，答道：“陛下記性真好，確是臣妾選的。”
“既是阿枝選的，那定是有過人之處。”他瞭然地笑笑，轉而問那名秀女，“你叫什麼名字？”
“民女南梔，青州人氏，家父是個商人。”
蕭景榮聽后微微頷首，轉頭問我：“阿枝，你以為如何？”
他直接越過柳如初來問我，擺明了要對新進宮的嬪妃宣佈我的地位，讓她們不敢造次。不過此法有利也有弊，利在給我樹立了威信，弊則又給我樹敵不少。
以心相待，是這皇宮裏最不可行之事，單純的人在後宮裏是活不下去的，這一點，在場大部分人都心知肚明。
蕭景榮又拋了個難題給我，南梔本就是我選出來的人，最後這關理應是他自己來抉擇，再不濟也應該問問柳如初的意見，他卻將這個問題拋給了我。我若是留下她難免落人口實，說我籠絡人心，若是不留，南梔也是一眾秀女中不可多得的女子，實在是難事。
蕭景榮看出了我的為難，開口替我解圍：“朕見她不錯，那就留下吧。”
“謝陛下。”
柳如初在蕭景榮那兒吃了虧，全程一句話沒說，蕭景榮選了十七人，其中十一名秀女都是我篩選的那些，十七名秀女皆賜了不等的封號，屬徐靜姝的封號最高，直接封了婉儀，其次便是顧承歡，被封了貴儀，其餘的大多是婕妤，少部分被封美人。
選秀持續了兩個時辰，架子端久了坐得我腰酸背痛，一回到宮中就倒在了床上。
陽春三月倒是個睡覺的好時節，春困秋乏這詞不是白來的。
這一覺一睡就睡到了第二日早上，連晚膳都沒吃，夜裏醒來迷迷糊糊看到有人坐在我床邊，拉着我的手，聲音沉沉如石沉大海。
“阿枝，我要拿你怎麼辦？”
我困得緊，眼皮都懶得抬，頭一暈，又睡了過去。