第133章 第 133 章

直至審判結束，提圖斯·勞德再也未發一言。

審判官例行宣讀審判結果。當聽到因重大叛逆罪褫奪爵位，沒收家族領地和財產，判處大批勞德家族成員死刑時，提圖斯·勞德也只是低垂着頭，眼神輕蔑，一副徹底無所謂的落敗者姿態；

但當審判官念及：「……因協助蠍尾發動恐怖襲擊，在境內發動大規模星系戰爭，襲擊陛下等重罪，參考海勒姆先帝所撰《帝國公敵法案》第三百四十七條第二款、第五十七條第一例，以聖子之名，以陛下之名，現判決如下：帝國公敵提圖斯·勞德，判處極刑「定律流放」，刑期：一年。一年刑滿，即判處死刑。」

「……什麼？」

提圖斯·勞德緩慢抬起頭，看向早已轉身返回王座的銀髮皇帝。

對當今帝國大多數人來說，「定律流放」是一個相當陌生的名詞，很多人要過上半晌，才能反應過來。

等他們反應過來時，此前因尼祿的辯斥而獃滯的一張張面孔，便逐漸轉為驚愕與不敢置信。

「定律」，指的是「阿西莫夫三定律」；而所謂「定律流放」，則是海勒姆先帝時期最著名的酷刑：

重犯將被強制佩戴阿西莫夫項圈，喪失全部自主思考能力，並指定受害者家屬為項圈指令人。

只要是涉及阿西莫夫項圈的刑罰，在人類史上都算是極刑中的極刑，更別提這種將重犯直接交給受害者家屬，默許對方當做奴隸的懲罰手段——

極少有人能在「定律流放」期間存活下來，甚至於無法保存完整的屍身。

由於其殘酷和粗暴程度，在遭受諸多詬病後，後世的卡厄西斯帝王便廢除「定律流放」刑罰，同時全力遏制阿西莫夫項圈流入境外。

「……指定監管人：圖剋星系教育中心監管委員會。輔助監管者：圖剋星系審判庭，卡戎星系審判庭，德爾斐聖殿自治委員會……」

來自圖剋星系的平民陪審團，席位就在候審柱對面，王座的正下方。

他們全部由捲入蠍尾挾持事件的倖存者，以及在挾持事件中喪生的人質家屬組成。

打從這場審判一開始，他們就顯現出了跟別人迥然不同的詭異寂靜，即便在別人議論熱情高漲時，他們也只是如石雕般坐着。

直到最終判決書宣讀，這些人才緩慢抬起仇恨滴血的眼，望向候審柱上的提圖斯·勞德。

「……該死！尼祿·卡厄西斯！！你……你怎麼敢！你不能讓我戴那個見鬼的項圈！！」

提圖斯·勞德目眥欲裂，近乎要撲出候審席圍欄。

尤其當審判官捧着刻有薔薇紋章的阿西莫夫項圈，緩慢踏上浮空階梯，朝候審席走來時，他已完全忘記之前抹黑尼祿偽裝出的軟弱姿態，發狂般朝王座方向嘶吼：

「我是瓦希爾二世親自冊封的帝國特級公爵！！我是勞德家族領地全境之主，我是將勞德家族延續至今的真正貴族！！你怎麼敢，讓我戴上狗圈，任由那些泥巴里的賤民處置……？！滾開！！滾開！！我是你血脈相連的外公！！你怎麼敢這樣對我？！尼祿·奧古斯都·卡厄西斯！！我是你那低賤oga母親的生父！！」

剛踏上王座高台的尼祿，目光猛地一凜。

還未等他厲聲下令，幾名守立在候審席下方的狼騎，已經迅速動身。

他們徑直驅動盔甲飛上候審柱，反扭提圖斯·勞德雙臂，並鉗制住他的頭顱，向後暴露出青筋暴起的脖頸。

「審判庭第89號證據，蠍尾動身德爾斐之前，你曾主動提議，向蠍尾提供大量非法儲存的阿西莫夫項圈。」

尼祿眸光森寒，「你分明知道這些項圈落在蠍尾手裏，將被施以如何可怕的用途。既然你能接受項

圈被使用在他人身上，為什麼當輪到你時，你卻如此憤怒？」

「……」提圖斯·勞德被鉗着頭顱后扳，已經很難再發出什麼完整音節。

他動彈不得，卻仍然怒目圓睜，對着審判庭雪白的穹頂嘶吼：

「……尼祿·卡厄西斯……！！！我詛咒你……！！我用自己的鮮血和生命詛咒你，詛咒你和你的家族……卡厄西斯家族將在你手中徹底毀滅，皇室的血脈必將就此斷絕！！我詛咒你！！！！」

但下一秒，隨着脖頸傳來的阿西莫夫項圈的冰冷觸感，還在暴怒跳腳的提圖斯·勞德，卻又像突然轉了性，雙膝一下子軟下去，甚至要靠身後的狼騎抓緊才能站立：

「請……請不要……我不戴項圈……我不戴……求求您……尼祿……我的好孩子……求求你……」

機械電子眼在候審席旁環繞，將那張涕淚橫流的絕望面龐，和他突然濕了一大塊的褲丨襠，無情地記錄下來，並持續向全帝國轉播。

咔噠一聲輕響，阿西莫夫項圈在他頸上閉合，然後開始發光。

提圖斯·勞德渾身上下一個激靈，徹底安靜下來。

他獃滯而絕望地站在那，儼然已被抽走了靈魂。

所有人都知道，從這一刻起，提圖斯·勞德已經死去，余留下來的，不過只是一個沒有靈魂的空殼。

審判官解開他的鐐銬，將其押送至圖剋星系的陪審席位，並開始與圖剋星系的審判官辦理交接手續。

在此期間，圖剋星系委員會的成員們，突然起身走到平台邊緣，遙望着王座高台上的銀髮皇帝，然後深深鞠了一躬。

尼祿沒有回應。

他在王座上坐着，等禮官宣佈審判結束，便拿着權杖，率先走出審判庭。

他登上皇家穿梭艇，但卻沒有立刻要求啟動。

透過艙窗，他能看見正從審判庭內魚貫而出的人們，包括被駭得面色雪白的大貴族，瘋狂討論「定律流放」的平民陪審團，以及帶着提圖斯·勞德，靜默走上運輸艦的，那些來自圖剋星系的人們。

「陛下。」白狼騎一直在他身後靜靜站着，直到這時，他才低聲勸慰道，「在那種情況下，您已經儘力了。」

尼祿還是沒說什麼。

他在艙窗里看了一會兒，目光微微一凝，定格在一對年輕夫婦身上。

今日這場審判，有些人是捧着家人的遺像出席的。

這對年輕夫婦手裏捧着的黑白相框上，是一個看上去還不足三歲的幼童，手裏抱着一大捧雛菊，正朝鏡頭笑出白白的大牙。

那孩子笑起來的樣子很甜，跟喉嚨里被塞着炸彈、絕望含淚望向自己君主的模樣，看起來完全不一樣。

尼祿看了很久，期間微微動了下雙腿，似乎想起身打開艙門出去。白狼騎立刻屈膝俯身，準備隨時攙扶他。

但最後，尼祿還是沒有動作。

他只是靜靜看着那對夫婦走上運輸艦，消失在關閉的艙門後方。

「阿列克謝，有時我在想……」

他有些疲憊似的，將額頭靠上艙窗喃喃。

但很快，他就從艙窗的倒影里，覷見了艙內的第三名乘客。

一身漆黑軍裝的海德里希，正安靜坐在穿梭艇角落。

很顯然，他不知又用什麼話術迷惑了艙門口的狼騎，準備堂而皇之蹭皇帝的穿梭艇回宮。

尼祿唇角一抿，將未竟的話語吞下，並收回目光，恢復一如既往的冷淡模樣。

但奇怪的是，他分明沒將後半句話說出，海德里希卻眼神幽沉地望住他，冷靜回應道：

「不是的，陛下。他們的苦難，並非源自您改革帝國的決意，將這兩者建立因果，是完全不符合邏輯的。抽髓換血

必然會有痛苦，但這份痛苦的罪責，不該由外科醫生承擔——而是給這具軀體帶來膏肓之疾的病菌。」

尼祿支着下頜，在艙窗倒影中看看他，又將眸光移開一邊。

「不要對君主的心意妄加猜測。」他唇角下撇，語調有點硬邦邦的，「而且你猜得不對！」

海德里希立刻退讓，非常順從地：「是我僭越了，請您寬恕。」

一周后，阿撒迦率帝國權杖回都。

在負傷的尼祿從勞德家族領地返回后，帝國權杖仍在深入作戰，直到徹底解除最後一個領星的駐兵指揮權為止。

不僅如此，在擊破提圖斯·勞德各個秘密指揮基地時，帝國權杖還獲得了蠍尾在境外的據點線索。

阿撒迦命令軍團稍作調整，又從勞德家族領地一舉攻向蠍尾據點，並為帝國帶回大量被俘的軍人，和關於聖殿的絕密情報。

考慮到帝國東境的「二皇子」還在積極活動，他擔心局勢生變，便又急匆匆躍遷趕赴王都。

當阿撒迦踏上太陽宮的紅毯時，他連臉部護甲都沒來得及卸，只露出一雙璀璨的金瞳，渾身都殘留着惡戰後的戾氣和硝煙氣息。

在歷經諸多戰役的此時，帝國早已沒多少人還記得他的出身，只知道尼祿座下養着一個有金色眼睛的「帝國殺神」，極其擅長斬首、閃擊、以一殲眾，只要他的軍團出現在戰場，再惡劣的戰局，都會在瞬息間向帝國扭轉。

當他在太陽宮的人群中沉默穿行時，高大強壯的身軀極為矚目，簡直就像在人類世界中橫行無忌的大型猛獸。

「參見陛下。」

阿撒迦來到王座前，俯身屈膝下跪，然後用佈滿磨損痕迹的堅硬手甲，接過那隻潔白的手。

他解開金屬面罩，小心吻了吻食指上的權戒，並確保自己粗糙的唇瓣，沒有碰到主人柔嫩的肌膚。

「帝國權杖，完成任務。」

隨着他低沉的話音落下，追隨進宮的上萬名帝國權杖戰士，也集體俯身屈膝。

膝甲撞擊大理石地面，發出震撼的整齊轟響。

尼祿兩腿交疊，在王座上好整以暇地望着他。

不得不承認，阿撒迦的成長速度，其實是他們之中最迅猛的，無論是單兵作戰能力，還是團體指揮能力，抑或是對他來說，非常陌生的宮廷禮節——

如今的阿撒迦，顯然不會再在正式場合鬧笑話了。

每次見到他，尼祿都會不斷刷新對這個出身悲慘的角鬥士的印象：

他的記憶好像總是停留在男人笨拙撿拾銀葉薔薇的那一幕。

「做得很好，辛苦了。」

尼祿抬高下頜，對階下的戰士們道，「自軍團建立至今，你們從來沒有令我失望過。自始至終，你們都是銀河帝國的驕傲，當得起帝國權杖之名。」

對帝***人而言，這是極高的讚譽，尤其出於這位膽敢當著全帝國的面，將大貴族面斥得一文不值的君主之口。

階下的戰士們腦袋晃晃，都有點按捺不住激動，但礙於首領日常作戰時冷麵閻王般的威壓，又不敢在這時表現出不太值錢的樣子，只好默默低下頭，兩眼瞪着地毯花紋出神。

尼祿揚聲讚美時，阿撒迦就跪在座前，直白又熾熱地望着他，像只跟主人久別重逢的流浪犬，下一秒就要撲倒對方，從臉頰一路舔舐到雪白的足尖。

白狼騎和海德里希立在王座兩側，將男人眼神中的渴慕看得一清二楚，但尼祿本人壓根無知無覺，他們也說不上完全問心無愧……在沒有理由把對方當場致盲的前提下，兩人也只能暗自攥緊拳頭，忍耐住對阿撒迦狂妄視線的怒意。

直到尼祿想起什麼，低下頭來，對阿撒迦微微勾唇：「我差點忘了。除軍團勳章外，我還欠你一

個獎章。」

阿撒迦不知道主人什麼時候虧欠過他，金眸閃爍：「陛下？」

尼祿挑眉：「聖山。忘了？」

他是指阿撒迦孤身深入聖山來尋他的事。

有關聖山深處的「怪物」，他決意讓其暫時成為僅有兩人知道的秘密，因此話音很輕，確保只有王座高台能聽清。

阿撒迦的報告裏有提及，他在蠍尾據點找到了一部分被封存的凱撒手記，想必裏面就有關於聖子秘密的信息，只是他還沒來得及查看。

但是阿撒迦聽到「聖山」兩個字，腦海里冒出來的畫面，卻不是地底深處詭譎的觸手怪物，也不是慘烈的殊死搏鬥。

……而是渾身濕透的尼祿蜷坐桌上，緊緊咬住豐糜的唇，仰頭露出苦悶表情的畫面。

……他到現在也不知道那意味着什麼，也搞不懂為什麼唯獨這一幕，擁有能將他的全部心智都攝走的力量。

只是星系奔襲路途冗長，在握着薔薇袖扣躺進休眠艙的時候，那些曾經罪惡深重又甜美的夢境，突然就像齊齊多出了續集，往更加不堪想像的方向跑偏。

他仍然是心甘情願匍匐在對方靴尖下的狗，仍然是窘迫又倍感刺激地向主人袒丨露原始模樣的低賤者，可是在這一切之後，在夢中顯得愈發冷傲不可逼視的尼祿，像是對這種小把戲失去了興趣。

「爬過來，阿撒迦。」

他以最高傲的姿態下達命令，細白的手指卻解開了華美的衣扣。

象徵最高權力的帝王披風，落向幽暗無人的聖山深處。

「作為我的奴僕，你有義務……」

阿撒迦簡直像被蠱惑一般，幾乎手腳並用般爬過去。

高大強壯的褐色身軀覆上，下面的雪白光景，便立刻被遮得嚴嚴實實。

少年從齒間釋放出糜紅的下唇，那上面還有幾枚微腫的齒痕。

當阿撒迦覆上他，他的話音開始變得艱難，似乎在承受什麼難耐的折磨，腦袋不住搖動着，連眉梢都微微蹙起。

但他依舊堅持着，把那句話說完了。

「……取悅你的君主。」

阿撒迦渾身一個激靈，再次回到金碧輝煌的太陽宮殿上。

銀髮皇帝仍在他面前端坐，居高臨下俯視着他，等待他的回應。

但阿撒迦卻像一剎那被抽走全部勇氣，連直愣愣盯着主人的目光都開始發飄，一路飄到尼祿腦後去：「……我，我有罪，我不能接受您的獎章……」

尼祿張開嘴，還沒來得及出聲，就聽身後的騎士冰冷問：「什麼罪？」

……尼祿甚至愣了一下。

印象中，他很少聽見白狼騎在他面前這樣冷酷地質問什麼人。

白狼騎按緊槍套，頭盔里的下頜線條冷冷繃緊：「什麼罪，阿撒迦？」

海德里希在一旁看着，當阿撒迦目光開始發飄的時候，他還只是在輕輕皺眉；

但當白狼騎突兀地冷聲質問，他猛地反應過來。

「聖山裡發生過什麼？陛下？」

他選擇詢問另一個當事人，當然也緊緊壓着聲線，避免讓王座高台下方的人聽見，「我記得在狼騎找到您以前，您是單獨跟他在一起的，對嗎？」

尼祿：「……什麼？」

「我會向陛下確認清楚的。」

白狼騎死死盯着他，胸口翻湧的激烈酸澀和痛楚，讓他很難維持體面的冷靜，連手指都在槍栓處劇烈顫抖。

「你最好是什麼都沒有做過。如果我知道你在陛下傷重且獨自一人時，依然無法壓制自己的私慾，膽敢碰陛下一根手指頭——」

阿撒迦愣住，然後猛地抬起頭：「不……我沒有！」

尼祿扭過頭：「在說什…

…」

「那麼，什麼叫「你有罪」，阿撒迦？」

海德里希的藍眸早已徹底冷了下來，但他的語調始終冷靜如初，「你是否敢在這裏，就在陛下面前徹底坦白？你對陛下的所思所想，莫非都問心無愧？」

阿撒迦驚愕的目光，從白狼騎臉上瞬間移向海德里希，就像在這一刻重新認識了這兩個人，也像是驚駭於海德里希的直白程度。

但他本就出身斗獸場的逼狹囚籠，連對尼祿的感情都是平生第一次體驗，何時經歷過這種陣仗。惶然中，他連素來兇悍的金瞳，都在眼眶裏輕微顫抖：

「我不能說，我從來沒有資格……」

「是的，閣下，你的確沒有。」白狼騎異常冷酷地說，「我非常建議你忠於帝國，專註履行職責，勿做無謂妄想。」

海德里希聽着聽着，突然輕嗤冷笑：「聽起來，某位閣下倒十分篤信自己有「資格」？帝國審判庭尚且沒有先例，御前又幾時輪到懷罪者審判他人？」

白狼騎猛地一滯，像是被一下子噎住了。

尼祿：「……審判庭？審判庭何時……」

白狼騎用力咬住后槽牙：「我可以向任何該死的神明發誓，我從未做過違背主人意願的任何事……！無論你妄圖曲解多少次都一樣，我遵從的始終是絕對效忠主人的騎士之道！」

海德里希眸光分毫未動：「你大可以繼續這樣自欺欺人下去，如果這能使你對自己的背德感到寬慰。既然你確信自己的行為是被曲意抹黑，為何不敢向狼騎公開？看狼騎是否承認你的騎士之道，如何？」

阿撒迦眉心一蹙，緩緩抬起金眸：「……什麼……行為？」

「看來東境的問題確實不容小覷。」

高台下正排隊等着稟報的將領們，紛紛露出憂心的眼神，「你看，他們爭論得多激烈——能站在陛下身邊的，可都是我們當前最能倚仗的力量了……」

「那當然，提圖斯·勞德的確被終結了，可是東境的「二皇子」殿下，卻是比提圖斯·勞德更難處理的頭等難題……」

尼祿幾次三番插不上嘴，只能沉默看着三人的仇恨值一路起起落落，獎勵點叮叮哐哐地往槽里掉。

尼祿：【系統。】

系統從賽博盹中驚醒：【啊？嚯！哪裏來的獎勵點！肯定是聖子大美人來帶飛了！】

尼祿冷靜地：【全部加進健康值。】

隨後，他將手裏的薔薇權杖，重重往地上一頓！

一聲震響，整個太陽宮霎時寂靜。

「你將不會有額外獎章了。」

尼祿冷淡地垂着眉眼，低頭朝阿撒迦說。

緊接着，他的指尖探入阿撒迦的盔甲頸口，挑出一條細繩，徑直把那枚薔薇袖扣利落拽走。

阿撒迦金眸睜大：「陛下……」

「我的私人物品，你也不應保存在身上。」尼祿說，「可以退下了。」

阿撒迦眼珠子黏在那枚被沒收的袖扣上，一張能把敵軍駭破膽的兇悍面孔，此刻表情幾乎像要哭出來：「陛、陛下……」

「海德里希，」尼祿直起身，側轉過頭，「把勞德領地戰役的所有戰鬥報告給我。今天之內，我會在書房那張桌子上看到它。」

「……」海德里希沉默，眼神明顯有點震顫，「全部嗎，陛下？如果是今天之內，我想或許……」

「今天之內。」尼祿盯着他，眼神冷冷，「有問題嗎？」

「……沒有問題，陛下。」

白狼騎按槍肅立在後方，維持護衛在側的嚴肅姿態，但瘋狂閃爍的眼燈，已經將他的慌張暴露無遺。

尼祿明顯思忖了一會兒，才道：「白狼。」

白狼騎：「……陛下。」

……以他的經驗，小主人叫他白狼而不是阿列克謝時，多半就是真的生氣了。

尼祿側眸睨着他：「你不是說要給德爾斐的狼騎定製最嚴苛的懲罰訓練方案？方案有了嗎？」

白狼騎：「……大致上有的，陛下……」

尼祿：「很好。參議結束后給我過目，我會「酌情」改進的。本周開始按照此方案受訓，但受訓者只有你自己，明白了嗎？」

白狼騎：「……明白，陛下。」

尼祿點點頭。

他雙手放在權杖頂端，紅眸環顧一周，望向還賴在王座旁不肯走的三人。

最終只從殷紅的唇瓣間，擠出幾個輕不可聞的字：

「現在——滾吧。」