第6章 嬌女嚴妝侍玉樽

柳八喝過兩盅，對下注那漢子道：“你來往海陸做買賣，如今夏風起了一半，你怎的未走？耽誤生意不是？”

那人酡紅着臉，一擺手，“八爺，你不曉得海上辛苦，我這趟回來，就不走了。”

“嗬，你發大財了？不走海，你吃什麼？”

“嘿嘿。八爺你不知道，牧鷹教找我有單大買賣。”

話音剛落，李未羊耳朵悄豎，身子稍稍側進了一點房間中央。只聽那人壓低聲音，好在李未羊功力淳厚，倒聽了個清楚。

“燕教主，身上有傷，一直斷不了根，八爺您知道。”

“我知道，是個有耳朵的都知。被秦連山打的，沒死算好了。”柳八眯了眼睛，伸手虛捂那人嘴，站起來團團揖了，說：“各位請了，在下和這位兄弟有交情要敘。”說著將眾人推託出去，唯獨還有一個漢子，實在醉得狠，癱軟在地上，身上濕淋淋，沒人願抬或扶他，都不管。柳八掩了門。李未羊站起來，柳八一見，說聲“你坐就是。”待柳八坐定，他道：“你從海外淘到能根治的葯了？”

“淘到了，是從鯨販子那收來的，我一眼看出這結晶不得了，果然，回來剛落地，劉左使親自來了。”

“劉符到了杭州？”柳八重複道。

“是啊，劉左使大方，一出手就是這個數。”那人在桌下划著柳八手掌，寫了什麼。“這下好了，等東西交了手，我也就回去買田，也做個老爺。”

柳八笑了笑，道：“這樣說，你真是轉運了。好的很啊。”

那人赧然道：“八爺，這些年跑船單幫的，受您不少照顧。要是不嫌棄……”

柳八止住話頭，給兩人都倒了杯酒，笑道：“莫說了，不跑船是好事，早點享福。”

“要再過個一年，嘿，想跑也跑不了啦。”

“這話是怎麼說的，你身子不爽利？”

“胡說，就我這身子，跑到一百歲都成啊。”那人拍拍胸脯，“可是連山盟不讓咱干，要干也准，先交押金，才讓你跑船，跑回來的貨過兩層抽稅，海上出了事，空船回來也照收。您看，這誰還想干啊？”

柳八低頭喝了杯酒，“那你們不是有漕幫嗎？羅真人那個？”

“嘿，沒用。人家有上頭撐腰杆子。”

“海禁着呢，誰敢撐腰？”

“多着呢。”

“你說一個近的我聽聽。”

“說就說，我想想，有了！江淮巡按使賀強。”

“他和連山盟有勾結？”

“早勾着呢！從秦連山就開始搭線，齊猛又緊抓着不放，越結越親，現如今都穿一條褲子啦！”

柳八搖搖頭，道：“難怪我聽說連山盟越發興旺，原來是發這種財。”

“斷子絕孫的財！”那人啐了一口，又喝了一杯，李未羊見他口水和着酒水下肚，撇過臉去。“我的船，被連山盟扣了一艘，說是抵債。呸！我何曾欠過他們的債，沒奈何，只好舍了不要。”

柳八道：“你說得輕巧，那船值錢着呢。我幫你說說，好歹叫他們還你。”

“別！八爺，您別去說。”那人憤憤然道：“這幫挨剮的種，您別去低頭。我跟您說，我那船上埋了火芯子，哼哼。爺們就是燒了也不給！”

“豪氣！”柳八叫了聲，舉起杯，“敬你！”

那人臉更紅了，哈哈一笑，舉杯的手晃出半杯酒，“八爺，我幹了。”說著一飲而盡，杯底一翻。柳八也如樣喝了，

放下杯，道：“你既然有這富貴，自然是恭喜了。你歇着吧，我再別處看看。”那人點點頭，連聲道：“八爺你忙，我起不來啦，不送您。”

柳八笑道：“你歇着罷。今晚指定喝了不少。”

“那是，您坐這，我心裏頭高興。”

“好好，你早歇吧。趕明兒劉左使不定要來和你交貨，別耽誤。”

“耽誤不了，我帶着貨哩。”

柳八點點頭，起身推門。李未羊也跟上去。二人到走廊上，已經沒有了什麼人。柳八問：“你餓極了吧？”

李未羊點頭。

柳八笑了笑，叫住旁邊依着欄杆一個姑娘，“春兒，帶他去找你七娘。”

那姑娘不搭理他，柳八咳了聲，又叫：“裁春，你聽見我說的了？”

裁春轉過身，輕聲道：“聽見了。你……不一起去見七娘么？”

“不了。你先帶他去吧。”

裁春也不答應，也不瞧他二人，只往裏面走。李未羊愣愣瞧着柳八，柳八使了個眼色。“想吃飯就跟上。”

李未羊下意識咽了唾沫，一跺腳，跟着姑娘去了。他也不敢跟近了，誰知道這姑娘是做什麼呢。

沒想到這樓廊盤根錯節，拐兩個彎，李未羊差點跟丟。沒法子，只好貼了近些，周圍都是黑漆漆片靛着，他聽着前面是踩樓梯的聲音，便也抬腳預備踏上，誰知卻踩了個軟綿綿，往前一撲，眼見要壓着那姑娘，情急之下，使出一招“咬定青山”。這招是李南尋模擬古松根植青山，毫不動搖之態，任敵人四面八方來攻，也能保持下盤安穩，沒料得今天使在這裏。然而要使得出也就罷了，李未羊這一提氣，似乎真是餓極了，半點氣力不見，只覺得腿一軟一跪，滾到前頭壓着姑娘裙尾，姑娘動作一滯，回頭看他。李未羊不顧腦殼磕到，直跳起來。

那姑娘定定站了會，才開口：“你是第一次來這裏？”

李未羊答道：“是啊。真是對不住。”他想的是壓了人家裙擺，很不好意思。那姑娘聽了岔，道：“這種地方，本也不是好人家來的，你犯不着話里刺我。”

李未羊沒聽明白，見她轉身繼續帶路，便重跟上。突然明白：原來她以為我是諷刺她，我可不是這意思。剛想解釋，又一轉想：這地方本也不是我想來的，她說的也是理。我何必解釋，誰知道這姑娘是做什麼呢。

想着間，又轉上一道彎，到了一處平枱面上。姑娘打開樓門，是道看起來頗為沉重的鐵門。李未羊奇道：“姑娘想必有些功夫在身上？”

“在這裏沒點粗笨力氣不成個人。”她頭也不回，“你等一下。”

李未羊見她先進門去，和裏頭的人言語了一番，才又聽見她說：“你進來吧。”

李未羊進去，裏面只點着幾根蠟燭。一位婦人斜斜靠在大紅椅上，椅背上披着一襲雀眼紅翎袍，沿着裹住婦人。

柳裁春站在椅后道：“這是七娘，是這兒的管事。”

李未羊行了禮，報了自己名諱家世。七娘只是笑吟吟：“不愧是松下居士的孫子，真是李家芝蘭，儀錶脫俗。”轉頭對柳裁春，“把燈點起來吧。”裁春四處走動，屋裏梁角原來掛着幾個大燈籠，她略揮了揮袖子，燈芯便排隊似燃着了，一時亮堂起來。李未羊嗅了嗅，贊道：“這燈籠造型古雅，點的是松香。”

七娘笑起來，李未羊這才看得清她臉色，見她似有四十年紀，鬟邊微見白髮，只簡單用根木簪插住。七娘指着旁邊的大桌，“這是伙房剛做好的，不知道李公子有什麼忌口。你只管都吃了吧。”

又對柳裁春道：“你柳叔在做什麼？”裁春回答：“在天字廊二房那，幹什麼我不曉得。”七娘說：“那你一起在這吃吧。我去看看。”說著對李未羊笑笑，起身離開了。

李未羊遲疑着坐了，柳裁春將覆蓋在桌上的巾布掀開，露出十幾道大菜來。她又從另一桌上端來兩碗白飯，擱在李未羊面前，朝桌面努努嘴，“這個是竹筷，你想要象牙筷，自己去拿。我累了。”

李未羊笑道：“不必，這竹筷反而清香，那象牙是血腥貨，用了倒俗了。”

裁春含他一眼，只管坐下。李未羊掃了眼面前，將一碗比較多的飯戳過去。裁春一愣，“你幹嘛？”

“吃飯啊，怎麼了？”

裁春樂了，“這兩碗都是給你的。”

“啊，那，你呢？”

“等你吃完我再吃。”裁春擺擺手，“你是這的客人，我得侍候你。”

李未羊忙道：“不用，你這樣看我吃……我吃不下。”

裁春捂嘴一笑，“那我背着你好了？”說著轉過身去。李未羊道：“你快迴轉來。”

“不可不可，李公子用飯要緊。”

裁春既說了，身後卻無聲息，反而引她好奇，轉身來看。原來李未羊也背對着她，端着碗在吃。她啼笑皆非，“好了，你這是做甚？我也來吃就是了。”

“那你先吃給我聽。”

這下輪到李未羊身後無聲息。

李未羊忙轉身，竟見裁春紅了眼圈，雙手緊緊捏着羅裙，不由嚇了一跳。他連忙站起，“裁春姑娘，不知道哪裏得罪。你莫哭，我給你作揖。”見裁春咬着牙，他又道：“給你作揖，我給你跪下。”話不擇言，揖是作了，真要下跪，他又躊躇起來，只好求道：“裁春姑娘，望你告訴我哪裏錯處。”

“你清高，你看不得我。我縱不是淑女之流，卻也不是食言寢語的野人。你幾番這樣折辱我，未免太可惡了。”裁春倏忽站起來，“我不是賣笑的，更不是給爺們吃飯時聽聲取樂的。”

李未羊連連作揖，“好姑娘，你誤會死我了。我何曾有這個心思。我只是一心想請你用飯，不想你餓着。都怪我說話笨，你打我一嘴巴子也成。”

裁春哼了聲，真就揚手來扇。李未羊身隨心動，毫巔之間閃避開去。裁春氣道：“好哇，你躲！”李未羊心下疑惑：怎麼這下身體又控制自如？嘴上忙道：“習武之人，習慣了。我這下不躲。”

裁春盯着他一會，道：“你這下不躲，心裏不怕，我才不打。這巴掌權且寄下，我想什麼時候打，就什麼時候打。”李未羊連聲叫苦，裁春呵呵一笑，坐下道：“不吭聲，吃飯！”

二人默不作聲吃飯夾菜，李未羊委實餓狠了，如風捲殘雲一般。裁春則慢條斯理地吞咽，只吃了半碗，又拿過一個琥珀純色八角碗，盛了清湯，端着慢慢喝。李未羊不由赧然，放慢嚼速。他擱下碗，肚子脹滿，氣沖嗓門，一個飽嗝被他化為“啊”的一聲。見裁春疑惑望來，他便道：“啊，真是從未嘗過的美味。”

裁春捂嘴一笑，“你是迷香聞多了，昏了頭罷。”

“什麼迷香？”

“就是你進堂來就聞到的。那香聞一下，再高武功也使將不出來。聞二下，叫你不知美醜臭香、東西南北；聞三下，准見閻王。怎麼，柳樓三迭香，你不知道？”

“難怪我方才在樓梯使招，卻沒有力氣。”李未羊道：“誤蹭姑娘，千萬莫怪。”

“原來如此。”裁春正收拾碗筷，聞言伸手過來。李未羊以為她又要打，剋制後仰，心中坦然。然而裁春的手在他臉頰一刮，捻去幾顆飯粒，蹭在盤子上，接着將布條擦拭桌子。李未羊只覺她的手質地雖軟，卻多有細紋，拂得臉皮起了疙瘩，心下連帶一癢，想必是她經常做活緣故。便起身道：“我幫你罷。”不由分說接過盤子碟子，“拿到廚堂去么？”

裁春笑道：“是啊。好吧，勞煩你等一下。”她提過角落一桶水，將新布條清洗乾淨，又仔細擦了臉和手，將布疊好，才支起腰來說：“可以了，走罷。”

兩人走到廚房，放下東西。一個掌勺師傅道：“裁春，把這碟菜給八公子送去。在天字廊二號。”

裁春“咦”了一聲，“柳叔還沒有吃？”

“不曉得，說是請客。”

裁春捧着菜，疑惑走開了。李未羊跟着她，笑道：“八爺的應酬真多呀。三奇之中論交遊廣闊，我看就屬他了。”

裁春笑道：“你爺爺也不差呀，只是他老人家退隱，江湖上不聞姓名久了。至於辛苦命，那是人憎狗嫌了。”

說話間，二人回到原來地方。李未羊接過菜，裁春敲門，“菜來了。”門卻紋絲不動。李未羊鼻尖微動，拉拉裁春道：“好像有點血腥氣。”裁春臉色唰地白了，伸手要拍門，卻聽門閂拉開，李未羊下意識喊：“當心！”擠開裁春，手上使勁，若是敵人，就要澆他一頭熱菜。然而是虛驚一場，開門的正是柳八。他接過菜，只點點頭，又合上門。

“真是的，什麼血腥氣，胡說八道。”裁春抱怨了句，轉身離開。走了幾步，轉頭一看，卻見李未羊正扒着門縫看，又氣又笑，過來道“你做什麼？”

“那個客人……”

“非禮勿視，偷看客人未免不好吧。”

李未羊搖搖頭，“那客人是劉符。”

不等裁春說話，他伸出手指在門窗紙上污跡塊一揩，放在她鼻尖。裁春一愣神。

是血腥味。