第32章：海倫娜·維克托

隨軍法師的差事是海倫娜主動向父親討來的，否則按照公爵大人的安排，該是二哥艾倫跟隨勇者和十三軍團出徵才對。

原則上，誰當隨軍法師應由法師塔高層集體投票，選出一位實戰經驗豐富且擅長社交的同僚代表所有人。裙帶關係本該避免，唯賢是舉才為正理，這是通行於所有行當的規矩。但施法者情況特殊，時時刻刻遭人忌憚，需要有說得上話的大貴族在宮廷為整個群體發聲。

所以維克托公爵即便不是首席大法師，能力亦稍遜一籌，卻勝在血統高貴，能為全體法師充當代言人。既然如此，當公爵大人說要安排自家子弟時，誰都沒法說個不字。

去掉大貴族家千金小姐的身份，再忽略了出眾的長相，海倫娜只是塔里普普通通的講師一個，日常更多的是跟教鞭而非蝙蝠糞打交道。默默無聞是她的崗位特點，也本該是她的人生。好就好在學徒不像成年法師，小男孩小女孩還沒學會防備彼此，法師塔的八卦全靠他們傳播了。

聽到隨軍法師的人選將由維克托公爵定奪，而她竟然不知道，海倫娜的心思馬上就離開了教室，思維變得極度活躍以至於破壞了專註。她一個激動把本該用來演示催眠的兔子給點着了，當場嚇哭了不少學徒。

維克托公爵膝下共有兩兒一女，大哥馬修已經受封為騎士，也從未顯露出能操弄巫術的跡象，堪稱根正苗紅。只有她和二哥艾倫先先後后覺醒了魔法血脈，如果按照傳統，艾倫將接過父親在法師塔的衣缽，大哥則將被授予公爵頭銜，繼承家業。

哥哥們都有了光明的前途，而她，海倫娜·維克托，則趁早找個人嫁了吧。感謝教會的殘酷鎮壓和某些前輩的為非作歹，對於魔法血脈人人避之唯恐不及，擁有這種體質的女性更是一夫難求。

即使是我們高貴典雅又美麗動人的海倫娜大小姐，恐怕也只能找個窮鄉僻壤的男爵子爵之流，湊合著過。並將在餘生陪伴文盲丈夫，從此不沾法術紮根廚房，再生他七個八個，然後了此殘生。

許多女同僚終生不婚，不能不說是對這種命運的深深恐懼。阿爾道夫街頭有個冷笑話經久不衰，叫做“法師塔里的老處女比修道院的多得多”。

這不公平，可要是海倫路不做些什麼的話，她以後的人生軌跡也大抵如此。零星的媒人已經上門，父母亦開始了擇婿的第一步，畢竟是大貴族，家大業大權柄大，陪嫁絕不會少，即便頂着“女巫”的名頭，也不是沒有勇士迎難而上嘛……

海倫娜私下裏偷聽過父母和媒人的談話，別說貴族少女都喜歡的高大英俊又多金了。假如不是她耳朵出了毛病，那就是候選人里肯定有個殘廢，甚至還有個老頭。

好吧，公平地講，亨利·霍華德男爵不算太老，還沒滿五十歲，也就死過兩個老婆而已。

從那以後，死也不嫁就成了海倫娜立在心裏的目標。但不同於那些躲在塔里準備當一輩子老處女的同僚，維克托小姐目標高遠，她要當魔法導師，成為同行中的翹楚。如此這般，便是父親也不能再強迫她嫁人。

想成為導師要麼研究學術，鼓搗出新的咒語，要麼……以皇帝的名義出去殺人放火，當個真正的女巫。

光算今年春天，家裏就來過兩撥媒人，看樣子是要趕鴨子上架，研究學術顯然是來不及了。那就只能擼袖子上戰場，效法艾米莉·卡洛特，這個她從未沒正眼瞧過的小販女兒。

正是抱着這種小心思，

她才會一聽到消息就立刻往家裏趕，可即便這樣，也差點沒趕上。也是因為有了這次的教訓，她才纏着父親打造了傳送術戒指。

海倫娜急匆匆敲開自家大門，推開了滿臉驚訝的管家，又穿過了許多大小不一的房間。等跑到上氣不接下氣的她闖進了餐廳，父親和艾倫果然在那裏說著話。

“小妹？”二哥艾倫以瞪圓的眼睛回應她的突然闖入，這都怪她氣喘吁吁，面色潮紅，好像屁股後面追着一支軍隊。

父親的反應鎮定多了，只稍微抬了下眼皮，甚至都沒怎麼看她。

“讓我，讓我去吧，父親！”海倫娜等不到呼吸恢復正常，就急着說出來，以一位貴族小姐的標準，可謂相當失禮。

“你在說什麼呢？小妹？”艾倫睜大眼的模樣真是蠢透了，不是看在二哥從小對自己照顧有加的份上，海倫娜真想抓起桌上的銀盤扣過去。

“你不是要去打仗嗎？”海倫娜也學着哥哥的樣子睜大眼，主要是為了諷刺。

“啊……”在回答之前，艾倫先拿眼睛去看長桌對面的父親，見一家之主面無表情才敢對妹妹點了點頭算是承認。

這種欲言又止的姿態激怒了海倫娜，讓她不再顧及父親在場，以及哥哥的自尊心。

“我比你強多了，艾倫，承認吧。火球術，閃電術，催眠，甚至多重閃電，還有法術默發，我全都會。你呢？你會什麼？！連背咒語你都結巴！”話剛說完她都不等二哥開口，就迫不及待扭過頭，要求父親回應。

維克托公爵眯起了眼睛，後背靠着椅子，像是思考她的話，也像是在醞釀別的情緒。

比如，大發脾氣。

男人才有時間磨蹭，女人可沒這份奢侈，看在高塔的份上，你們都快要把我賣給殘廢老頭了！

五十歲啊，天吶！比你都大了，親愛的爸爸！

“如果作戰失敗了，你也不會失去繼承人。”話才出口她就後悔了，這哪裏是說服別人，根本就是在挑釁！

但一言既出，她也只能堅持住了，哪怕艾倫偷偷在桌子底下踢她的腳，暗示她趕快向父親道歉，海倫娜也抿緊了嘴唇。

難道不是嗎？反正你遲早要把我從這個家趕出去！海倫娜在心裏惡狠狠地想，給自己的無禮尋找理由。

公爵大人忽然站了起來，嚇得艾倫和海倫娜雙雙離開座位，當哥哥的努力用瘦弱的身軀掩護妹妹。大貴族家當然不會像老百姓那樣隨意毆打子女，但必要的體罰仍然存在。海倫娜雖然沒動，可她兩手都按在桌子上，好像光是用腳會站立不穩。

父親和女兒對視良久，女兒目光堅定，反而是父親率先移開了視線。

“那就隨你便吧。”公爵可能注意到了自己剛才的話缺乏明確的指向，便又做了補充，“女兒。”

明明公爵大人早已負手而去，海倫娜卻仍然僵在那兒，連眼睛都忘了眨。她維持着直挺挺的姿勢，彷彿被人施展了定身術。她被艾倫硬拉着才重新坐下去，哥哥拍着妹妹的手，小聲責怪她把打仗當成了兒戲。

海倫娜轉過臉給了艾倫一個笑容，但不知道怎麼轉變成了哭泣。

哥哥把她摟進懷裏，輕輕拍打她的後背，告訴她沒事了。就像她三歲那年，不小心用手點着了父親最愛的絲綢睡袍，當時還是青蔥少年的艾倫也是這麼哄她的。海倫娜表情木然地靠在哥哥的懷抱里，感受不到一絲一毫的心安。

哥哥還是那個哥哥，妹妹……早已經變了。