核桃靈（三）
接上文：張白禮救人有好報，俏佳人饋贈俊核桃。誰知風雪見真貌，好似大夢又一場！
張白禮獨坐岸邊宛若丟了魂魄自言自語。
“見鬼了？不對！鬼必害人且個個凶神惡煞，哪長出這般仙女的樣貌？莫非是妖？可我大明朝欣欣向榮並非亂世，何來妖魔邪祟作怪？若是妖族定然吸人精魄，可我卻不覺身子不妥，反而還贈與我禮物，這又是為何？莫非真是那天上的仙子下凡來考驗我？為何又偏偏是我張白禮？”張白禮百思不得其解，腦中嗡嗡作響一團亂麻。
“相公說些什麼？此處天寒地凍，風雪交加，為何獨坐於此？”張白禮走神之間，張夫人攜帶丫鬟趕到身邊。
張白禮聽到夫人的聲音這才回過神，問道：“夫人已有身孕，天氣嚴寒為何來此？”張白禮對夫人疼愛有加，連忙起身脫下自己的外衣披在夫人身上。
“剛在府中聽到夫君呼喚，聽聲音似有大事發生。心神不寧，不敢多想便出門查看，正看到夫君還未進門便呆立不動卻又瘋癲一般跑開，心生害怕追逐過來，才看到夫君在這大清河畔自言自語，這又是何故？”張夫人緊了緊衣袖禦寒說些事情經過。
張白禮此刻的心思全在夫人身上，看到夫人瑟瑟發抖又懷孕在身心疼萬分，攙起夫人的手臂便往家中走去。
“等回到府中一五一十說給夫人聽，打消你的顧慮。”張白禮聲音溫柔的安慰張夫人。
回到家中，夜色早已深沉。張白禮心有餘悸，獃滯的看着桌上兩個碩大的核桃，卻不知如何開口了。
“相公到底遇到些什麼古怪事情？這核桃又是從何處得來？看成色想必原先主人一定愛不釋手。”張夫人從丫鬟手中接過熱粥湯輕放在張白禮面前，疑問道。
張白禮緩緩抬頭看着眼前的夫人，又瞧了一眼核桃，唉聲嘆氣道：“說來確實古怪的很，一時之間為夫難以接受，但是出現在眼前的核桃可是實實在在的。”
“無論發生什麼相公不必憂愁，你我夫妻二人同心，定能其利斷金。”張夫人溫文爾雅，說出的言語也溫柔體貼。
“倒不是什麼難關，就是有些離奇，讓人匪夷所思。嗨！讓下人備些甜食，聽我細細道來。”張白禮緩過神來也便隨其自然了。
一直到夜半三更天，夫妻二人仍在竊竊私語。微弱的燭光之下只見得張夫人的臉色變得緊張又變的舒緩，不一會又驚愕萬分。其中的奇奇怪怪跌宕起伏相必一個大家閨秀的柔弱女子不能接受。
直到張白禮吃完最後一口酥糖餅；直到熱粥變成了涼湯；直到蠟燭的光亮忽明忽暗。這夫妻二人才說完悄悄話，上榻歇息。
之後的日子張府並未發生過任何離奇之事，更甚者庫房一粒粟米也未曾見少，相反張府的收入更是如同那上古的神獸貔貅只進不出，就連僕人的伙食也因此變好，做工更加出力，一片欣欣向榮。
那張白禮自從得到核桃后便不離手，夜晚休息也要放置枕邊。
––
時間宛若清溪，涓涓細流卻不停歇，再說張白禮已是半年以後。
這天是張白禮的大喜之日，張夫人昨夜誕下男嬰，足有七斤七兩重。今日天晴，陽光普照大地，張白禮心性大好，一夜不曾入眠，精神仍是異常亢奮。
今日不同以往。得知張夫人生產，縣令爺體訓民情給足了張師爺假期。
昨晚三更有餘，張白禮從接生婆處得知夫人生下男嬰，激動之情就溢言於表。
張家有喜事，張府的下人也跟着高興，不打緊的工作讓下人停了。未到天亮便已經吩咐管家出門採購山珍野味，雞鴨魚肉，廚房的夥計起了早班，這是要備大席犒賞眾人。
古人思想頗為封閉，若是女嬰還會這等大操大辦？張白禮讀過聖賢書，然書中可曾出現男女平等的理論或者思想？縱觀古今人事，從未有過如我新中國第一偉人般的胸懷！
婦女能頂半邊天，敢叫山河換新顏！
言歸正傳，張白禮大喜之日，張府也迎來了一位不速之客。
正午時分，耀眼的陽光分外火辣。張府此刻熱鬧非凡，大紅燈籠隨微風搖擺，吹鼓樂隊奏的起勁，張白禮坐在席間臉色紅潤面對家中管家囑咐道：“張家有后，家門必大興！那便讓整個蒲台百姓都沾些喜氣，樂隊要連奏七日，更要請戲台班子，明日去武定府找，定要最紅的角兒！不必在意錢兩，這都是身外之物。”
“師爺安心，今日一早便讓人去了武定府，明日此時便能登台獻唱。”管家在張府多年，這些瑣碎的事情打理的有理有條。
張白禮推杯換盞之間，門丁趕來彙報：縣令爺到。
張白禮聞聲起身，不料起的太猛酒勁上頭險些摔倒，管家巧妙的扶其後背，避免出醜。
“縣令光臨寒舍，實乃白禮之幸。有失遠迎大駕，失禮了，失禮了……”張白禮彎腰作揖，畢恭畢敬。雖說張白禮是蒲台師爺，但是在封建朝代官大一級壓死人，該有的禮節和客套話必然不可少。
“師爺見外了，今日並非劉某人有事而來，更何況劉某並未給張小侄備禮物，兩手空空而來，豈不讓人恥笑？而是得知張府今日大喜，張師爺有位老友特意從棣州趕來賀喜。”劉縣令向張白禮說明了來意。
話音落，劉縣令身後走出一位白鬢黃髯老伯。
“賀喜張公子喜得貴子，老朽今日攜外孫突然到訪實乃唐突了，還望張公子見諒！”張白禮微微皺眉，打量着眼前老伯，只見老伯一身白衣白履，雖不是孝服此刻穿卻不合時宜。老伯頭髮已經變白，相必已過花甲，這長着黃色的鬍鬚又讓人捉摸不透。老伯雖一身衣着鮮亮，但看臉色蒼白枯瘦，兩個眼眶更是深凹進去，不像是富貴之人。一時之間張白禮未曾想到這是何方好友。
“老伯客套了，來者皆是客，快快入席間，同白禮與縣令痛飲幾杯！”張白禮作揖致謝，雖心中有疑惑不曾記起來人是誰，仍是彬彬有禮。
這便是：張師爺大喜得貴子，怪老伯唐突送賀禮。要問賀禮是何物？沏茶倒水還看下回。